不知在一片黑暗中沉浮了多久，秦羽的意识从无边无际的黑暗深渊中缓缓上浮，如同溺水者终于触碰到水面。首先恢复的是听觉，耳边是仪器规律的、微弱的滴答声，以及窗外隐约传来的、属于木叶特有的平和喧嚣。紧接着，嗅觉捕捉到了消毒水干净却略显冰冷的气味，混合着一丝若有若无的、熟悉的淡淡花香。
秦羽艰难地睁开沉重的眼皮，视线从模糊逐渐变得清晰。映入眼帘的是洁白的天花板，以及挂在床边、显示着平稳波动的医疗仪器。他正躺在木叶医院的病床上。
稍微动了动手指，一阵强烈的虚脱感和肌肉酸痛便传遍全身，提醒着他不久前那场战斗的惨烈。他微微偏过头，目光落在床沿。
白正趴在那里，黑色的长发如瀑布般散开，有几缕滑落在秦羽的手边。她似乎睡得并不安稳，纤长的睫毛微微颤动，眉头轻蹙，脸上还带着一丝未散去的担忧与疲惫。显然，她守在这里已经很久了。
看着白安静的睡颜，秦羽冰冷的心湖中泛起一丝暖意和歉疚。他伸出尚有些无力的手，轻轻抚摸着那顺滑的黑发，动作温柔，生怕惊扰了她的浅眠。
指尖传来的触感让他纷乱的思绪渐渐沉淀下来，脑海中不由自主地回放起异空间中的激战。
一式那压倒性的力量，鸣人燃烧生命化作赤红洪流的决绝，自己体内阴阳九尾融合时爆发的磅礴能量，以及最后那倾尽一切的一刀……每一幕都惊心动魄。
“一式……真的死了吗？”
秦羽金瞳微眯，回忆着最后那道射向虚空的黑光，心中总有一丝难以言喻的不安。大筒木一族的手段太过诡异，他不敢完全放心。
但眼下，有更紧迫的事情需要处理。
“鸣人！”
思绪转到那个永远充满活力的四代目火影、他的弟弟漩涡鸣人身上，秦羽的心猛地一沉。他清楚地记得，在自己昏迷前，鸣人的生命力如同风中残烛，几乎熄灭，全靠自己用楔的力量强行禁锢才吊住了一口气。
“必须！得去看看他！鸣人！绝对不能有事！”
这个念头一起，秦羽便试图撑起身体。然而，仅仅是这样一个轻微的动作，便牵动了全身的伤势，让他忍不住发出一声压抑的闷哼。
“秦羽！”
白立刻便被这轻微的动作惊醒了，她抬起头，看到秦羽苏醒，眼中先是闪过巨大的惊喜，但随即又被担忧取代。
“你醒了！感觉怎么样？别乱动，你的身体还很虚弱！”
白连忙起身，小心翼翼地扶住秦羽。
“我没事……”
秦羽的声音有些沙哑，他摇摇头，目光坚定地看向白。
“带我去看看鸣人。”
“可是你的身体……”
白秀眉紧蹙，满脸的不赞同。
“白。”
秦羽打断她，语气不容置疑。
“鸣人是我弟弟！我必须去。”
白看着秦羽眼中那不容更改的决意，深知他性格的她，只能轻轻叹了口气，妥协道。
“……好吧，但你要答应我，不能逞强。”
在白的搀扶下，秦羽艰难地下了床，每一步都感觉双腿如同灌了铅般沉重。他们缓缓走出病房，朝着医院守卫最森严的特护区域走去。
鸣人的病房外，守着数名气息精悍、戴着动物面具的暗部成员。
他们看到被白搀扶着的秦羽，并没有表现出过激的反应，只是微微颔首致意。作为直属火影的精英，他们很清楚秦羽与鸣人之间超越血缘的兄弟情谊，也知道秦羽与鸣人一直冲锋在战斗的前线。
为首的暗部分队长甚至主动上前向秦羽微微鞠躬示意。
“秦羽大人，七代目大人情况稳定，但尚未脱离危险。”
秦羽点了点头，没有说话，在白和暗部的注视下，轻轻推开了病房的门。
病房内光线柔和，各种维持生命的仪器发出轻微的运行声。鸣人静静地躺在病床上，脸色苍白得没有一丝血色，往日那阳光般灿烂的笑容消失不见，取而代之的是一种令人心碎的虚弱。他的呼吸微弱得几乎难以察觉，胸口只有极其轻微的起伏，显示着他的生命之火是何等的黯淡。
看着这样的鸣人，秦羽紧抿着嘴唇，下颌线绷得紧紧的。他走到床边，沉默地站立了许久，金色的竖瞳中翻涌着复杂难明的情绪。
“将九尾渡给鸣人吗？”
这个疯狂念头再次浮现。
“如果将九尾渡给鸣人，以鸣人身为阿修罗转世的身体和漩涡一族的体质，肯定能快速恢复。”
看着病床上的鸣人，秦羽的目光突然变得深邃。
他想到了白，想到了追随自己的玄组织众人，想到了墨玄，想到了博人那小子和可爱的向日葵，甚至想到了这个他逐渐开始在意、由父亲波风水门和鸣人守护着的木叶。
一式虽然被消灭了，但大筒木的威胁真的结束了吗？一式临死前发出的那道诡异的黑光，如同阴云般笼罩在他心头。
鸣人终究已经不再如四次忍界大战时的强大，多年的执政生涯，让他的实力倒退了太多太多，即便将九尾渡给鸣人，在面对未来可能出现的、比一式更强大的敌人，他还能像以前那样创造奇迹吗？
而自己，拥有楔和多种力量体系，九尾的力量在自己手中能发挥出更强的破坏力。
如果此时将九尾还给鸣人，固然能救醒他，但这也等于同时削弱了己方一个顶级战力。
“对不起，鸣人……”
秦羽在心中默念着。
“现在还不行。至少在确定真正的威胁已经解除之前，我还不能失去这份力量。我必须用这份力量，去扫清所有可能威胁到你们安全的障碍。”
低语着，秦羽伸出手，轻轻放在鸣人的额头上，楔的印记微微闪烁，再次确认了那层生命禁锢的稳定。至少，在他倒下之前，鸣人不会死。
最终，秦羽一句话也没有说，只是深深地看了鸣人一眼，然后在白的搀扶下，默默地转身离开了病房。
“去博人那里看看吧。”
秦羽对白轻声开口。
博人的病房距离鸣人的并不远。
当秦羽和白走进来时，发现博人已经醒了，正半靠在床头。
日向雏田和女儿向日葵也都在病房里。而博人似乎正在向母亲和妹妹讲述着昏迷前经历的片段，脸上还带着心有余悸的表情。
“伯父！白阿姨！”
向日葵第一个看到进来的两人，乖巧地打招呼。
雏田闻声转过头，看到秦羽苍白的脸色和被搀扶的样子，连忙站起身，柔美的脸上写满了关切。
“秦羽大哥，您醒了？您的身体还好吗？”
雏田快步上前，想要帮忙搀扶。
博人也停止了讲述，看向秦羽的眼神充满了复杂，有感激，有担忧，也有着敬畏。
“我没事，雏田，不用担心。”
秦羽勉强扯出一抹苦笑，安慰着这个温柔善良的弟媳。
“只是有些脱力。鸣人那边……暂时没有生命危险，你们放心。”
秦羽的话让雏田和博人紧绷的神情稍微放松了一些，但病房内的气氛依然沉重。
雏田细心地为秦羽搬来椅子，秦羽也没有推辞，坐了下来。他简单地和雏田、博人交谈了几句，主要是安抚他们的情绪，并再次强调鸣人暂无性命之忧，只是需要时间。他没有透露太多细节，只是说“至少在我不死之前，鸣人不会有事”，这话听起来有些拗口，却带着一种不容置疑的坚定，让雏田心中稍安。
略作交谈后，秦羽便感到一阵疲惫袭来，于是在白的坚持下，离开了博人的病房，返回自己的房间。
然而，刚推开自己病房的门，秦羽便微微一愣。
原本应该只有他一张病床的宽敞病房内，此刻却站满了人。秦羽目光快速扫过，嘴角不由露出一抹更深的苦笑。
病房中的，正是接到消息后，从忍界各地紧急赶回来的“玄”组织核心成员！
宇智波鼬静静地站在窗边，双手环抱，一如既往的沉静，但那双猩红的写轮眼中却透着一丝不易察觉的关切。
宇智波止水站在他身旁，脸上带着温和却难掩忧色的笑容。
宇智波泉和鞍马八云站在一起，两位女性眼中都充满了担忧。
大蛇丸则饶有兴致地打量着病房里的医疗仪器，金色的蛇瞳中闪烁着探究的光芒，但偶尔瞥向秦羽的目光也带着一丝凝重。
小南依旧表情清冷，但紧抿的嘴唇显示着她的不平静。
君麻吕沉默地站在角落，如同最忠诚的护卫。
此外，还有五名气息精悍、眼神锐利的青年，此刻也都关切地望着秦羽。
“秦羽！”
“首领！”
见秦羽回来，众人立刻围了上来，七嘴八舌地询问着他的伤势。
“我没事，只是消耗过大。”
秦羽摆了摆手，示意大家安静。看到这些熟悉的伙伴，他心中涌起一股暖流。这些是他在这个世界真正可以信任的班底。
然而，还不等他与众人多说几句，病房门外突然传来一阵嘈杂而急促的脚步声，伴随着医护人员试图阻拦和解释的声音。
玄组织众人面色一肃，瞬间进入战斗状态。
宇智波遗孤们的手下意识地摸向了忍具包，鼬和止水无声无息地移动脚步，一左一右护在秦羽身前，泉也迅速结印，八云反手取下了背在身后的画板和画笔，小南的式纸开始在空中飞舞，君麻吕的金属骨刃甚至已经若隐若现。
秦羽闻声微微皱眉，看向门口。
只见病房门被推开，以纲手、卡卡西和佐助为首，后面跟着坐在轮椅上的迈特凯、奈良鹿丸、山中井野、天天、李洛克、油女志乃、犬冢牙以及春野樱等一众木叶老一辈的核心上忍和精英上忍，浩浩荡荡地涌了进来。每个人的脸上都写满了凝重和急切。
看到病房内剑拔弩张的玄组织众人，纲手等人也是一愣。纲手立刻上前一步，抬起手示意并无恶意。
“嗯？干嘛呢这是？”
卡卡西见状无奈的摊了摊手，那副标志性的慵懒却认真的眼神扫视着病房中的众人。
“别那么激动，我们是来看望秦羽，有要事相商。”
佐助没有说话，但那双深邃的轮回眼扫过玄组织众人，也微微摇了摇头。
秦羽看着这阵仗，心中了然。他轻轻拍了拍挡在自己身前的鼬和止水的肩膀，示意他们放松。
“没事，你们先退下。”
秦羽的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的威严。
玄组织众人互相看了看，默默收起各自的武器，缓缓让开了一条通路，目光却是依旧紧紧锁定着木叶的众人。
纲手、卡卡西和佐助三人走进了病房中心，来到秦羽面前。
纲手先是毫不客气地抓起秦羽的手腕，一股精纯的阳遁查探入体，仔细检查了一番后，才松了口气，但眉头依旧紧锁。
“身体透支严重，查克拉几乎干涸，多处经络受损……但好在根基未损，需要长时间静养。”
“嗯，谢了，纲手大姐。”
秦羽点了点头。
闻言纲手脸上顿时浮现出一抹开心的笑容，轻轻放下秦羽的手，神色随即变得极其严肃。微微看了一眼卡卡西和佐助，三人的眼神交流中充满了沉重的意味。
这时门外的鹿丸上前一步，声音低沉地汇报了最新的情况。
“根据我们的检查和感知班全天候监控，七代目……鸣人的生命体征极其微弱，且完全依靠一种外来的、类似于封印的力量维持。”
说着鹿丸看向了秦羽。
“据川木所说，是秦羽大哥你利用楔的力量创造的封印。并且，我们确认，鸣人体内的九尾的查克拉……已经完全感知不到了。”
尽管早有心理准备，但听到这话从鹿丸口中正式说出，病房内的气氛瞬间降到了冰点。木叶的众忍者脸上都露出了悲痛和茫然的神色。失去了九尾人柱力，尤其是失去了漩涡鸣人这个灵魂人物，对木叶乃至整个忍界的打击都是巨大的。
纲手、卡卡西和佐助陷入了良久的沉默。这份沉默沉重得让人窒息。
不知过了多久，纲手深吸一口气，仿佛下定了某种决心。她抬起头，目光灼灼地看向秦羽，那双曾经在战场上叱咤风云的眼眸中，此刻充满了前所未有的郑重和……一丝恳求。
卡卡西和佐助也同时看向了秦羽，眼神复杂，但都透露出同样的讯息。
良久过后纲手这才缓缓开口，声音清晰而坚定，回荡在寂静的病房中。
“秦羽，在鸣人无法履行职责的现在，木叶、乃至整个忍界，都需要一个足够强大的领导者来稳定局势，应对未来未知的威胁。”
“我们经过慎重讨论，一致认为，你是目前最合适的人选。”
“在此，我们代表木叶高层和所有顾问，正式请求你……”
纲手、卡卡西、佐助，三人几乎同时微微躬身，说出了那句石破天惊的话语。
“接任第八代火影之职！”
话音落下，整个病房鸦雀无声。玄组织众人面露震惊，木叶的忍者们神情紧张而期待，所有人的目光都聚焦在了那个靠在病床上、脸色苍白却拥有着金色竖瞳的青年身上。
秦羽的竖瞳，在那一刻，微微收缩。