腊月二十，雪夜。
向平缩着脖子穿过汴河街，狐裘领口凝着白霜。
杂买务的朱漆门檐下，守夜的老卒正就着酒葫芦打盹。他摸出腰间鎏金腰牌——这是三日前赵曙心腹暗赠的“通行符”，牌面“内廷采办”四字在雪光下泛着冷意。
暗格机关在靴底轻压下“咔嗒”响动，西跨院角门悄然裂开寸许。
他闪身而入，怀中石墨笔硌得肋骨生疼——三日前随仁宗批奏疏时，皇帝曾用此笔在残图边缘批注“沙鹿山”三字，笔杆内侧隐约刻着“赵”字纹。
杂买务库房霉味混着樟脑气息，向平摸出火折子照亮楠木架。
最顶层积尘的樟木箱里，半卷鹿皮图角露出月牙形缺口，与御书房残图边缘的毛茬如出一辙。
他指尖刚触到图角，窗外突然传来金铁交鸣——是巡夜更夫的梆子声！
火折子“噗”地熄灭，向平后背紧贴木箱屏息凝神。黑暗中，他听见自己心跳如鼓，也听见箱底隐约传来硬物碰撞声。
摸出贴身伸缩笔撬开箱底夹层，一枚刻着“司天监”字样的青铜钥匙滚入手心，钥匙环上还缠着半片带血的锦缎，绣着“双图合”三个字。
暮色浸透宫墙时，向平已绕开东华门箭楼阴影。
他指尖摩挲着袖中伪造的“杂买务监官文书”，油墨味混着袖口迷烟气息未散——上回潜入时用的茜草根痣妆还凝在腕间，此刻借着廊下灯笼，倒真像个握了三十年笔的老吏。
向平绕道前往了杂买务所在的院落。
既然已经扮作赵监官，不妨去杂买务看看，或许能获取更多有用的信息。
杂买务位于宫中西南角，是负责皇宫日常用度采买的衙门。此时已近子时末，杂买务大门紧闭，只有值夜的几盏灯笼在风中摇曳。
向平轻轻推门，竟未上锁。他蹑手蹑脚地走入院内，四下打量，只见月光下一排平房静默伫立，想必是各部门的办事处。
杂买务监官的办公之处应在正屋，向平蹑手蹑脚地靠近，透过窗纸朝内张望，确认无人后，轻轻推开门闪了进去。
杂买务。
屋内陈设简单，一张宽大的案几，两侧是矮柜，上面摆放着账簿和文书。
向平点燃一盏油灯，借着微弱的灯光，开始翻阅桌上的文件。大多是些日常采买的清单和账目，并无特别之处。
正当他准备放弃时，目光忽然落在案几一角的一封密信上。信封已拆开，露出里面的黄色信笺一角。向平小心取出，借着灯光细看，只见上面写道：\"张大人台鉴：
商队失踪一事已有眉目，疑是山匪所为。请即日清点近期所有经手物资清单，尤其关注那些往返各地的商队路线和时间。此事颇为蹊跷，望张大人亲自经手，小心行事。
请告知那向平所查消息，此人与商队有些关联，不知是何立场，还望张大人暗中留意。
特此奉告，望勿外传。
吕海谨上\"
向平看完信件，心中一沉。看来自己被怀疑的程度比想象中还要严重。
然而，这信中也透露了一个重要信息——官方怀疑是山匪劫走了商队。这与他手中地图所标注的山谷位置吻合，或许商队确实是在那里遭遇了不测。
他将信件放回原处，非常小心地继续搜寻。
在书架底层，他发现了一本厚厚的账册，上面写着“商队往来登记”几个字。
翻开一看，里面详细记录了近几个月来出入汴京的各支商队信息，包括路线、人数、所携货物等。
向平迅速翻到最近日期，果然发现了那支失踪商队的记录：
“八月十五日，汝州商队，首领刘贵，随从十六人，车辆五辆。携绸缎三十匹，瓷器六十件，粮食五百石，川贝、鹿茸八百斤。预计八月二十日抵达汴京。”
向平皱眉沉思，这支商队表面看来是普通的商贾，为何会引起如此重视？难道真如他所怀疑，商队中还藏有什么秘密？而那份地图又是从何而来？
正当他深思之际，外面忽然传来一阵脚步声，似有人向这边走来。
向平连忙吹灭灯火，迅速躲到屏风之后。
“吱呀”一声，房门被推开，一个瘦高的身影走了进来，手里提着灯笼。
借着昏暗的灯光，向平看清了来人——正是昨夜在皇城司门口见过人的官袍！
他旋身躲到屏风后，铁刺已抵住袖中迷烟机关，却听见来人自语：\"奇怪，刚才明明看到有人在院中。\"那官员自言自语道，举着灯笼四下查看。
向平屏住呼吸，纹丝不动。眼见那官员走近书案，拿起刚才的密信查看，然后又放下，开始翻阅一旁的文件。
瘦高身影跨进门来，腰间玉佩在月光下显出“明远”二字——竟是周明远！向平屏住呼吸，看他拿起密信时指尖微抖，忽然想起上章在回廊听见的“枢密院盯着炭石”之说。原来这沉香气息，早该和密信上的墨香对上号。
“向平若知地图与‘阴风寨’关联……”周明远低声呢喃，向平浑身血液骤冷——地图！
院外突然传来铜锣急响：“西华门有刺客！”
周明远惊惶甩下账册，靴跟碾碎了向平方才按在门槛的碎银。
待脚步声远去，向平摸出火折子，却在点燃前顿住——案几右下角有道极浅的刀痕，与皇城司匾额上的旧痕如出一辙。
“哼，若不是仁宗皇帝执意要那向平查案，这等大事岂能假手于一介商人？这其中必有隐情。”
官员低声自语道，“明日一早，我就去面见大人，提议加强对向平的监视。”
向平心中一紧，看来自己的处境更加危险了。正当他思索之际，忽然听到院外有人高声呼喊：“李大人，东华门那边出事了，请速去一看！”
那官员闻言，连忙放下手中文件，匆匆离去。
待脚步声远去，向平才从屏风后悄悄走出，迅速整理了一下被翻动的文件，确保恢复原状，然后悄然离开了杂买务。
此次入宫，虽然冒险，但收获颇丰。
他不仅确认了地图的价值，也知道了朝中对自己的怀疑，更得知了失踪商队的确切信息。
是时候离开皇宫了，夜越深，危险越大。
向平沿着来时的路线，小心谨慎地向东华门走去。
半路上，他听说东华门那边有人闯入被擒，侍卫们正在严查，心知不妙，连忙改道从西华门出宫。
到了西华门，守卫比平时更加森严。
向平深吸一口气，整了整衣冠，恢复那副老成持重的模样，大步走向门口。
“站住，何人？”守门侍卫厉声喝问。
“杂买务赵文浩，奉命外出采买，现归府休息。”向平不慌不忙地回答，同时拿出那份文书。
侍卫仔细查看文书，又上下打量向平，眉头微皱。
“今夜宫中有贼人闯入，所有出入人等，都要严查。”侍卫沉声道，“赵大人可有其他证明身份之物？”
向平心中一紧，这下麻烦了。
若是仔细盘查，很可能就会露馅。正当他思索对策时，忽然想起李老给他的一个锦囊，说是紧急时刻可用。
“有，自然是有的。”向平不慌不忙地回答，同时从怀中取出一枚金色的令牌，“此乃皇诚司统领亲赐，可凭此出入宫中。”
侍卫看到令牌，神色顿时恭敬起来，连忙躬身行礼。
“原来是统领大人身边的红人，小人有眼不识泰山，还望赵大人恕罪。”
向平微微点头，装作一副高人一等的样子，不动声色地收回令牌，大步走出宫门。身后传来侍卫恭敬的声音：
“恭送赵大人！”
直到走出宫门百步开外，向平才松了一口气。
他看了看手中的金色令牌，不禁感叹李老的神通广大，竟连这等重要物件都能弄到手。此令牌虽有用，但使用过后恐怕很快就会被发现是赝品，不能再用了。
月上中天，汴京城内一片寂静。
向平脚步匆匆，向着城南而去。他知道，今夜的事迹很快就会传开，明日的汴京城必定会加强戒备。
而他，也必须尽快行动，在风波起之前，查明真相。
回到聚源裁坊，李老早已等候多时。见向平安然归来，老裁缝长舒一口气。
“公子无恙，老朽就放心了。”
“多亏李老相助，此行颇有收获。”向平脱下官服，让李老帮忙卸去易容，一边将在宫中所见所闻告知。
李老听完，沉思片刻，道：“此事越发蹊跷。那商队看似寻常，却引得朝廷如此重视，其中必有内情。公子如今既被朝廷怀疑，又掌握了地图，处境实在危险。”
“李老所言极是。”向平点点头，“不过，越是危险，也越是机会。我已派麒麟大酒楼的几个得力手下前去查探，待他们回报，就能确认地图真假。若是属实，我便亲自前往寻找那支商队。”
“公子此行小心为上。”李老叮嘱道，“宫中今夜必然大乱，日后几日恐怕会加强城中巡查。公子若要行动，需更加谨慎。”
向平郑重点头，心中已有定计。
无论如何，他必须尽快找到那支失踪的商队，查明真相。不仅为了自保，更是为了解开这个扑朔迷离的谜团。
月色如水，向平离开裁缝铺，融入夜色之中。这一夜的经历，让他对朝中局势有了更深的了解。
同时，也让他明白，自己已经身处一场危险的旋涡中心，想要全身而退，唯有直面风险，找出真相。
走在回麒麟大酒楼的路上，向平抬头望天，星河璀璨。
他心中暗道：地图在手，真相必现。这场隐藏在商队失踪背后的游戏，及幕后人员才露头浮出水面。