仕林“噗通”一声跪倒在二人身侧，膝盖砸在碎石地上，疼得他浑身一麻，却浑然不觉。他看着躺在面前的姑母——那个在他双亲被囚时，毫不犹豫收养他，待他比亲生女儿还要温柔的人，如今身体冰凉，再不会笑着喊他“仕林”，再不会把好吃的偷偷塞给他。他又看向姑父——那个他唤了六年“爹”的人，那个总逼着他读书练功、看似严厉却会在他生病时彻夜守着的人，此刻气息微弱，眼睫低垂，连动一下都艰难。
泪水顺着仕林的眼角往下淌，砸在手背上，冰凉一片。他满心都是愧疚与自责：三年前他往历阳赴任，他们满心期待他回来，盼着亲上加亲，等来的却是他执意悔婚，让姑父姑母寒心。
姑父姑母的养育之恩，他来不及道谢，心中有千言万语，可喉咙像被堵住，一个字也吐不出来。看着痛不欲生，既失良缘，又失双亲的莲儿，他只能死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血来也浑然不觉。悔恨像潮水一样将他淹没，他恨不得将自己撕碎，换姑父姑母醒过来。
忽然，仕林感到手背上传来一丝微弱的触感——姐夫竟缓缓转醒，用最后一点气力，将手搭在了他的手上。紧接着，姐夫另一只手轻轻拉起莲儿的手，按在了仕林的掌心，指尖微微用力：“仕林，姑父……从未怪过你……你有你自己的路……别有负担……可就有一事，你要谨记……往后不管走到哪儿……照顾好……妹妹……”
仕林用力点着头，掌心紧紧握住姐夫的手，可话音未落，姐夫的手从二人交握的掌心滑落，重重砸在地上。他的嘴角还噙着一抹浅淡的笑，头轻轻撇向嫂子一侧，双眼永远地合上了。
这一刻，所有的声音仿佛都被抽走了，只剩下压抑到极致的悲痛。
小白僵在原地，双手还保持着想要去扶的姿势，眼泪无声地往下掉，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。她张了张嘴，想喊“姐夫”，却只发出一声破碎的呜咽，肩膀剧烈地抖动起来。
小青瘫坐在姐夫身边，双掌还残留着方才运功的余温，可掌心下的人已经没了气息。她望着姐夫和嫂子并排躺着的模样，泪水模糊了双眼，突然捂住脸，蹲在地上失声痛哭，哭声里满是绝望与无助——那个陪她熬过最艰难岁月、待她如亲人的姐夫，终究还是走了。
莲儿趴在姐夫和嫂子中间，身体蜷缩成一团，像个迷路的孩子。她的哭声早已嘶哑，只剩下断断续续的抽气声，每一次吸气都带着尖锐的哽咽，仿佛要把肺都咳出来。她伸出手，轻轻碰了碰姐夫的脸，又碰了碰嫂子的脸，指尖传来的冰凉让她心脏阵阵抽痛，最后只能将脸埋在二人中间，任由泪水浸湿衣襟。
仕林跪在一旁，头深深低着，双手紧紧握着莲儿的手，掌心的血与泪混在一起，滚烫又冰凉。他看着姑父姑母再也不会睁开的双眼，脑海里闪过无数过往的片段——姑父教他骑马、姑母给他缝衣服、一家人围坐在一起吃饭的场景……这些画面像刀子一样割着他的心，让他痛得几乎喘不过气。
晚风更急了，吹得周围的树叶“沙沙”作响，像是在低声呜咽。玲儿立在不远处，晚风吹起她的发丝，沾着泪水贴在脸颊上，冰凉一片。她看着眼前这撕心裂肺的一幕，眼眶早已通红——两日前，她刚经历过失去亲人的痛苦，可此刻看着莲儿痛失双亲，她才知道，有些痛，比自己承受的还要沉重百倍。她想上前安慰，却发现任何话语都那么苍白，只能站在原地，任由泪水无声地滑落。
月华从乌云缝里生生扯出的霜练，斜斜切过夜空，落在姐夫身上时轻得像叹息。霜白的光淌过他沾着血的脸颊，把那道未干的泪痕照得透亮，也照亮了他嘴角那抹浅淡的笑——像是终于卸下了千斤重担，眉眼间竟有了几分年轻时的温和。他手边那支给嫂子扶正的银钗，在月光下泛着细碎的冷光，钗头小小的莲花纹，还沾着半片干枯的草叶。地上的血痕被月光浸得发暗，像泼翻的墨，衬得他和嫂子并排躺着的身影，竟有了种近乎肃穆的静。
小青盯着那月光里渐冷的身影，指节攥得发白，掌心姐夫残留的余温正一点点散进风里，凉得像冰。她猛地抬起头，泪还挂在睫毛上，双眼却红得要淌血，死死盯住崖顶的乌古论，浑身的骨头都在发颤——不是痛的，是恨的。
“是你！”她的声音哑得像被砂纸磨过，每个字都带着血沫，“是你害死了他们！我要你血债血偿！”
这一次小白没有半分阻拦，只是攥着许仙的手紧了紧，眼底翻涌着同样的狠戾，目光沉沉地钉在崖顶那道身影上。
最后一个字落地时，她不知哪来的气力，竟猛地腾空而起！衣袂在风里裂成破片，身上的伤口崩开，血珠簌簌往下掉，却被她周身骤然翻涌的妖气卷成红雾。一声悲鸣穿云裂石，不是蛇嘶，倒像困龙破渊——她的身形在红光里急剧拉长，青鳞“唰”地炸开，从指尖蔓延到全身，原本光滑的蛇鳞边缘竟隐隐生出骨刺，背甲上浮起暗金色的纹路，随着妖气翻涌流转。
“小青……”小白在下方攥着许仙的手，话音刚凝在舌尖，就见半空的青鳞蛇身突然剧烈地抽搐了一下。不是痛得蜷缩，是腹侧的皮肉在往外鼓胀——那处的鳞甲原本平滑覆着，此刻竟像有东西在皮下拱动，“咔”一声脆响，一片青鳞被顶得脱落，露出底下泛红的皮肉，紧接着又是一片、两片……
蛇腹处的鼓胀越来越烈，皮肉被撑得发亮，连空气里都飘着淡淡的血腥味。小青喉间漏出一声闷痛的低吼，尾尖在半空焦躁地扫过，扫得崖边碎石“簌簌”滚落，而她自己似也没料到这变故，赤红的眼梢余光往下瞥时，蛇腹处突然“噗”地裂开道口子！
不是利器划破的锐响，是皮肉被硬生生撑开的钝响。裂口处先探出一截泛着青黑的硬物，带着湿冷的血珠，紧接着是第二截、第三截——竟是尖利的爪尖！那爪尖比寻常猛兽的爪更硬，边缘泛着金属似的冷光，从蛇腹裂口里缓缓抽出时，还沾着带血的皮肉，顺着爪尖往下滴的血珠，落在半空竟凝而不散，被妖气裹成了暗红的光点。
不过眨眼间，蛇腹两侧竟各破出两支利爪！每支爪都生着三趾，趾尖锋利如刀，爪身覆着细密的小鳞，与蛇腹的青鳞浑然一体，却又带着截然不同的力道——她悬在半空微微一动，利爪往虚空一抓，竟直接将空气撕出“嘶嘶”的裂响，再不是蛇妖仅靠鳞甲与尾尖发力的柔韧，多了种蛮横的穿透力。
此刻她的形态已彻底变了：丈许长的青鳞躯体仍带着蛇的蜿蜒，可腹侧悬着的四支利爪分明是另一番模样，尾尖扫过崖壁时“砰”地一响，碎石被碾成齑粉的力道，比方才强了数倍，连周身翻涌的妖气都沉了下去，没了蛇妖的阴柔，只剩沉甸甸的压迫感，压得崖下的风都往回倒卷。
许仙看得早已呆滞，眼前这青鳞覆体、腹生利爪的模样，实在难与记忆里那个率性的小青重合，他声音发颤地小声问道：“这……这是小青吗？”
小白望着半空那道既熟悉又陌生的身影，瞳孔骤然缩紧，攥着许仙的手不自觉用力，声音里带着难掩的惊颤，却又有几分确定的清晰：“是，是小青，她化蛟了。”
小青悬在夜空里，利爪在身侧缓缓开合，每一次张合都带起破空的锐响，她还是小青，却不再是昔日青蛇，而是一条在极致的痛与恨里，挣破妖身桎梏，硬生生蜕出雏形的青涩蛟龙。