玄灵子心头猛地一揪，掌中的锦囊烫得像吞了团野火，尖刺似的疼顺着指缝往骨缝里钻。他低头望去，那缕从指缝漏出的青光明明灭灭，先前还烈得能映亮半片虚空，此刻竟一点点淡下去，连带着掌心的温度都在抽丝般减退。
“小青……”他喉间滚出一声低吟，指尖无意识地收紧，几乎要将锦囊攥碎。一个可怕的念头如冰锥扎进脑海——定是小青出事了！可理智又在拼命反驳：乌古论虽狡诈，终究受天道约束，何况还有清灵宝剑与墨麒麟护着她……
他用力摇了摇头，发丝扫过滚烫的脸颊，声音碎得像被风刮过的残叶：“不会的……纵是乌古论言而无信，墨麒麟也该护着她……断然不会…….”
“劫也，命也。”话音未落，普化天尊忽然抬手，拂尘丝轻轻一挑，便截断了他的絮语。老神仙的声音沉得像压了云，带着几分恨铁不成钢的喟叹，“玄灵子，你为人耿直，本是修仙者的根骨，可奈何天地间邪祟狡诈，阴私藏于笑面，若真要坦坦荡荡全无防备，又何须你们这些仙家弟子，执剑除魔卫道？”
玄灵子猛地站起身，膝盖撞在蒲团上发出闷响，随即“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕向虚空，激起一圈青光涟漪：“求师尊送弟子回去！”他抬眼时，睫毛上还挂着未干的泪，眼底却燃着决绝的火，“乌古论背信弃义，必在残害苍生！弟子愿永不为仙，受天雷炼魂之苦，只求师尊开恩，让弟子回去诛杀恶贼，还人间清明！”
普化天尊缓缓摇头，拂尘一甩，身形倏然立起，月白道袍在青光中展成一片云：“虚空幻境，本就是执念所化。放下执念，自可超脱离去；可若真放下了，你又何必再求‘回去’二字？”
玄灵子膝行向前，膝盖在虚空中磨出残影，又是重重一磕，额角撞出淡淡的红痕：“师尊既肯现身，必知弟子心之所向！”他仰头望着普化天尊，声音带着破釜沉舟的颤，却字字如钉，“弟子这条命，本就是师尊所赐；这身修为，原是为护苍生。可如今，苍生里有了想拼死护着的人……弟子愿付出所有，哪怕魂飞魄散，亦不足惜！”
普化天尊转过身，掌心轻轻按在他的脑后。那掌心温得像春日暖阳，却带着穿透神魂的力量，将他十世修行的记忆都翻搅起来。普化天尊的声音里裹着绵长的叹息，像从千年岁月里漫过来：“周易八八六十四卦，神霄玉清府算尽人间因果，参透星辰轨迹，偏就算不透一个‘凡心’。”
他顿了顿，指尖在玄灵子发间轻轻摩挲，似在触碰那些被岁月掩埋的过往：“遥想二十年前，为护人间正道，殒身于雷峰塔下时，便已修得正果，那时玉帝在灵霄宝殿备下敕封，擢你位列仙班，常驻神霄玉清府，享万年香火……可你呢？”
玄灵子的喉间猛地发紧，二十年前灵霄宝殿的金光如潮水般涌来——他捧着小青留下的半卷残法，那残法上还沾着她的血，在金碧辉煌的殿中泛着微弱的青光。他对着玉帝金袍，一字一句道：“不如不仙。”
“你当着众神的面，拒绝了敕封，”普化天尊的声音轻得像叹息，“你说‘尘缘未了’，宁可舍弃仙位，再历十世人间苦劫，也要下界护妖。为师知你心善，知你与那青蛇尘缘缠缚，故放你归去，原想让你了却这桩心事，便可潜心修行，终成正果……没曾想，反倒让你陷得更深了……”
玄灵子垂下眼，长长的睫毛在眼下投出片阴影。他想起那日在灵霄宝殿，锦囊里的残法微微发光，像小青在无声地唤他。他缓缓开口，声音轻得像怕惊扰了什么，却带着不容动摇的坚定：“师尊……弟子自知凡心未断，甚至比二十年前更重。”他抬手按住心口，那里藏着与小青拜堂时的红绸，“这飞升之路，弟子……不愿再走了。”
普化天尊指尖在拂尘上微微一顿，心底惊涛暗涌——他原以为二十年人间历练能磨平玄灵子的凡心，却没料到这份执念竟比当年拒封仙位时更烈。可脸上依旧波澜不惊，白髯轻颤间，只余下一声悠长的喟叹：“时也，命也……你修道成仙本是天道定数，这最后一道情关，亦是命中劫数，是想躲也躲不掉的。”
话音未落，他手腕轻旋，拂尘丝如流水般荡开。青光缭绕间，一套紫金铠甲与一柄御雷神戟凭空浮现，悬在玄灵子面前。
那紫金铠甲通体泛着沉凝的紫金光晕，甲片层层叠叠如鳞，每一片都似用昆仑仙金淬炼，边缘流转着细碎的电光。肩甲塑成狰狞的雷兽首，獠牙微张，眼窝中嵌着两颗鸽卵大的雷纹珠，珠内似有雷云翻滚，轻轻一动便嗡鸣作响。胸甲中央刻着繁复的“雷纹周天图”，纹路间隐有紫电窜动，触之如握滚烫的雷霆，仿佛披上它便能引万雷归身。
御雷神戟斜倚在铠甲旁，戟杆缠着暗金龙纹，龙鳞栩栩如生，似要破壁腾飞。戟尖锋利如霜，泛着淬过九天寒冰的冷光，顶端三叉间悬着一颗琉璃雷珠，珠内雷云翻涌，偶尔炸开一点金芒，在虚空中拉出转瞬即逝的光痕，带着镇煞的威严。
“昔日玉帝亲赐的紫金战甲与御雷神戟，”普化天尊声音里带着三分凝重，“一直供奉在神霄玉清府五雷院中，你那‘御雷真君’的名号，也从未从封神名册中划去。你可知这是为何？”
玄灵子望着那套神兵，瞳孔骤然紧缩。当年玉帝赐甲时的声音如在耳畔：“执戟，便不再是凡间修士；披甲，当断七情六欲，效忠天庭，以雷霆护三界正道……”
神戟的寒芒映在他眼底，与锦囊里透出的青光撞在一起，竟生出刺目的疼。
普化天尊见他失神，抬手轻挥，两件神兵便缓缓飘至玄灵子膝前，光晕几乎要触到他的衣袍：“放下执念，披甲执戟，忘却凡尘纠葛，此刻便可脱离这虚空幻境。赴灵霄宝殿复命，天庭八部，雷部众师兄皆为你贺……”他顿了顿，白髯在青光中轻轻拂动，“在此之前，尚有半个时辰……玄灵子，你好自为之吧。”
说罢，普化天尊周身忽然泛起淡淡的白烟，从拂尘梢开始，渐次漫过衣袍、须发，最后连那道月白身影都化作一缕轻雾。白雾中裹着细碎的金光，像被风吹散的星子，缓缓融入虚空的乳白里，只余下一丝若有似无的松脂香，在幻境中久久不散。
玄灵子望着空荡荡的身前，又低头看向膝前的紫金铠甲与御雷神戟。雷珠的嗡鸣震得他耳膜发麻，甲片上的电光映得他指尖发白。他缓缓抬手，从锦囊深处取出一缕青发——那是前日替小青绾发时，不慎扯落的，他偷偷收在锦囊里，发丝细软，还沾着她二十年前的皂角香。
他将那缕青丝轻轻捧在掌心，指腹温柔地摩挲着，声音轻得像怕吹走了这丝念想：“小青……”
神兵的威严与青丝的柔软在虚空中对峙，一边是唾手可得的仙位与正道，一边是不愿舍弃的凡心，玄灵子望着掌心那点碧色，忽然懂了——一切皆是天道。