可惜风光没几年。
1941年太平洋战争一爆发，小本子根本不管什么龙虾国国籍，准备直接派兵接管厂子。
虽然半毛钱补偿都没有，但好歹提前通知了一下。
别看爱立克·马勒顶着大龙虾帝国的国籍，可那时候的小本子嚣张到了极点，连英美侨民都抓去关进了闸北的集中营，谁还在乎一个造船厂老板？
马勒当时急得像热锅上的蚂蚁。他通过秘密渠道，向自己的一位老朋友——龙虾国驻沪防卫队的一名高级军官求援。
那军官拍着胸脯向他保证：“放心，大龙虾帝国的军队就在苏州河对岸，只要小本子敢乱来，我们立刻反击，保你平安。”
这句话，给了马勒一颗定心丸。
回到厂里，马勒立刻关起门来，在办公室的墙后搞了个小动作。他重金雇了洋灰匠，把他那个本就挺牢固的小堡垒再加固了一遍，打算就在这间办公室里死守，等着龙虾国军队开着战舰来救他。
然而，现实却狠狠给了他一个耳光。
他等啊等，没等来龙虾国人的装甲车，却等来了收音机里传来的噩耗！
驻沪龙虾军连像样的抵抗都没组织起来，就向小本子举了白旗。
至于什么“远征军”，早在欧洲战场就被打得找不着北了，哪有空来管远东的闲事？
希望破灭的那一刻，马勒瘫坐在椅子上，听着窗外小本子军靴踩在柏油路上的声音，再也生不出半点反抗的心思。
当天夜里，趁着小本子忙着清点设备，马勒带着老婆孩子，带着细软顺着办公室后头的下水道，灰溜溜地逃出了沪上，一路逃到了香江，从此再也没敢踏进这间办公室半步。
“哦！藏宝阁嘛？”
大老王环顾四周，目光在那个铸铁保险柜上停留了好几秒，又弯下腰去敲了敲地板，升起了几分翻找宝物的兴致。
“藏个鬼，小本子在的地方，不给你刮地三尺才怪了！”
江夏拿起一块抹布，在大办公桌上用力抹了几下，积灰被擦去后露出底下暗沉的红木光泽，满意地点了点头。
这桌子比外间那张还大一圈，往上一趴，图纸、计算稿、工艺卡全能铺开，左右手各堆一摞资料都绰绰有余。他又回头看了看外间空出来的那面白墙，眼睛一亮：
“前面那堵墙正好能摆块大黑板。有黑板才叫搞研究嘛。”
周建明默默记下江夏的要求，往桌沿上一靠，笑着插话：
“你别说……”
“当年接管的时候，我们还当真在这屋里翻出过几坨小金子。老徐，还记得不？就那个铸铁保险柜，撬开之后里头除了几沓发黄的账本。”
“我们本以为没啥了，结果在柜角的地板缝里找到了三个小金块？”
老徐哈哈大笑，眼角的褶子都挤了出来：“记得记得，怎么不记得！那会儿刚接管，厂里穷得叮当响，粮食定量又紧，大伙正愁下一顿的米在哪儿呢。你当时拍板把小金条折价换了粮票，给全厂上下补了一个星期的口粮。后来上面还专门来函问这批金子的去向，你写了好长一份说明材料。”
“挨了通报批评。”
周建明毫不避讳地摊了摊手，语气里却没有半分后悔：“但那一星期，食堂里每顿饭都多了一勺稠的。兄弟伙饿着肚子怎么抡大锤？规矩是死的，人是活的。”
“嘿嘿嘿，那时候我们是第一！”周建明生硬的转换话题。
不过，说到“第一”两个字，老徐和周建明不约而同地挺了挺胸膛。
确实是第一！
52年，政府正式征用接管了这里，将马勒船厂与周边几家小厂合并，改组为国营沪东造船厂。
这可是沪上第一家直属船舶工业局领导的造船企业！
“第一”这个名头，在整个沪上造船系统里是独一份的荣耀，也是独一份的担子。
不过周建明的胸膛很快又瘪了下去，他讪讪地摸了摸鼻子：“上面的规划是要把咱们建成一个能造军舰的大厂。结果刚成立接到的第一笔正式订单，是几艘全长二十米、舱容四十立方米的开底泥驳……”
“开底泥驳？”
“嗨！说白了就是挖泥巴的疏浚船。全厂上下憋着劲想造大船，结果开局先跟黄浦江的淤泥较劲。”
老徐在旁边接话，语气里带着几分过来人的感慨：“更扎心的还在后面。53年船舶局想把沪上轮渡公司的两艘渡轮订单给咱们，结果船东死活不同意，说沪上造船只认江南厂、中华厂，听都没听过沪东厂……”
“最后还是局里跟咱们厂多番做工作，拍胸脯保证质量，才勉强接下这笔生意。”周建明说着，语气里还残存着几分当年的不甘。
老徐蹲下来蹭了蹭办公桌腿上的积灰，忽然想起什么似的，抬头冲周建明抬了抬下巴：
“哎，周厂长，你还记得当年跟咱们一块去跟船东谈的那个年轻工程师不？就是船舶局派来搭把手做设计交底的那个。
当时要不是他当着船东的面，把渡轮的线型、稳性和载客量算得头头是道，连黄浦江涨落潮的吃水差都抠得明明白白，人家哪能轻易松口？
说白了，船东哪里是看局里和咱们厂的面子，是服那小伙子的真本事！”
“哦？还有这号人物？”江夏展开手里的抹布，弯腰使劲擦着桌子上的灰，随口接了一句。
“许学彦啊。”
老徐咂了咂嘴，像是在回味一段颇为得意的往事，“当年也就三十出头，戴个厚眼镜，看着文绉绉的，画起图纸来手底下利落得很。我们当时还私下嘀咕，这么年轻的娃能扛事？结果人家对着船东的刁难，一条条摆数据、讲道理，半点不怵，硬是把对方说动了。”
“那这小伙子现在去哪了？”江夏一边擦着桌面一边问，只当是听段厂史轶闻。
“不知道……诶，厂长，这小子现在去哪了？”老徐看向周建明问道。
“还能去哪，船舶局呗。”
周建明笑着摇头，“‘东风号’晓得伐？就是那艘万吨货轮。人家现在是‘东风号’的技术设计，在船舶局挑大梁了。”
“诶，许同志前阵子还设计了一种高速炮艇，可惜这船没轮到我们造……”
擦灰的动作猛地停住。
江夏手里攥着半湿的抹布，整个人愣在了原地，过了两秒才有些失神地追问：“你说……他叫什么？”
“姓许，许学彦。”
周建明没察觉他的异样，笑着补充，“怎么，江工你也听过？”
江夏喉结动了动，半晌才压下心里的惊涛骇浪，低下头继续擦拭桌面，声音听着没什么异样：
“没，就是觉得名字耳熟。”
真是人生处处有惊喜啊……
没想到您还在沪东厂待过嘛？
头顶三个球他爹……