大水潭，溪河下游
岸边，两架稍显简陋的水车，楚文勇的小舅子和两个木匠围在水车边，正在做着最后的调试。
两丈外，双手环抱，许山海饶有兴趣的看着那两架水车，只不过脸上的表情有些悻悻然。
因为，就在刚才，想凑上去帮忙的他，被楚文勇的小舅子，连哄带嫌弃的把他“赶”到了这里。
自己提出来建的水车，想去帮帮手，却被赶开，许山海心中颇有些不爽。不过，不爽归不爽，他心中还是明白，并非楚文勇的小舅子对自己有意见，反倒是，不愿意让细皮嫩肉自己去碰那些脏活累活。
经过一个来月的磨合，现在铁冶厂的产量逐渐趋于稳定，加之有许山海这个“金手指”的指点，不但毛铁的成品率有了大幅度的提高，就连之前炒钢和百炼钢中遇到的问题也逐步得到解决，虽然现在的钢产量还少得可怜，但是，许山海相信，不用多久，产量就能稳步增长。
既然毛铁和钢的问题初步得到了解决，接下来就是如何把那些炼出来的铁疙瘩，尽快的做成各种兵器、甲胄。
放下了许多不急着处理的事，许山海连着在打铁坊待了三天，又与楚文勇的小舅子聊了两个晚上，他终于发现了阻碍兵器、甲胄的关键点——锻打！
因为，无论是制作刀枪还是扎甲，都需要先把铁料锻打成型，才能进行下一步的精细加工。
可是，现在的打铁坊锻打全靠人力。三个铁砧，即便日夜不停歇，一天下来，半成品也没多少。
在这个没有电，没有蒸汽机的时代，想要提高生产效率，除了增加人手之外，貌似许山海也想不出更好的主意。
直到有一天，许山海又被王恩祖拉去大水潭泡澡，望着缺口处，奔流而下的溪水，许山海突然灵光乍现——水的动能！
别看眼下已是初秋，从大水潭出去的水量不大，可是因为地势的缘故，溪河的落差极大，由此产生的动能，驱动水车，再带动相应的齿轮和连杆……
联想到这些，刚下水没一会儿的许山海便匆匆爬上岸，也不顾浑身上下还在淌水，立刻找来了两个木匠，几个人蹲在岸边开始了谋划。
“小先生！”身后传来的声音，把许山海拉回到现实。
扭头，只见铁冶厂的大工曹庆，不知道什么时候站在他身后。
“你怎么来了？”许山海笑着问道。
“我听说你带人在这里建了水车，特意跑来凑个热闹。”曹庆满脸笑容的走过来。
“你走了，那边怎么办？”许山海指了指铁冶厂的方向。
“不碍事，都安排好了，再说了，还有好几个大工在那儿盯着呢。”一个多月相处下来，曹庆对许山海，从最初的敬畏，逐渐转变为钦佩、敬仰和亲近。
“那便好！”许山海点点头，转身，目光又回到那两架水车上。
终于，在打铁坊七八个徒弟的吆喝声中，水车硕大的转轮，被缓缓的放进溪河中。
随着转轮开始缓慢的转动，水车后面连接的连杆开始做起了往复运动。
“嗷！”
“哇！”
看到水车转动，连杆动起来，打铁坊的徒弟们发出各种怪叫，高兴异常。
“现在钢和铁的产量如何了？”在不远处的怪叫声中，许山海冷不丁的问了一句。
一时间没反应过来的曹庆，停顿了几息才明白，许山海在跟自己说话，忙不迭的答道：“四座炉子都开的话，折算下来，每天能炼出三百斤上下的毛铁。百炼钢因为要反复炼制，花的时间长一些，不过，算上炒钢的话，一天也有五十斤上下。”
默默地在心中计算一番，许山海皱了皱眉，显然，他对曹庆的回答并不是很满意，伸手指着溪河中的水车：“你也看见了，如果水车能够用起来，很快，铁料就会供不上。所以，你还要加把劲呐！”
“小先生说得是！”曹庆不停地点着头。
“这不，我也是听说了，所以才赶来看看，如果水车真能用上，我也打算到溪河汇流处，再建几座炉子。有水车带动风箱，不但可以建更大的炉子，还能日夜不停歇。”要不怎么能做到大工？就凭曹庆这反应以及脑子转的速度，许山海就高看他一眼。
许山海赞许的点了点头：“嗯，先不急，等他们……”，还未等他把话说完，身后传来急切的喊声：“小先生，小先生，不好了！不好了！”
转眼间，一个矮小的身影，出现在许山海、曹庆面前。虽是初秋的上午，来人的额头上依旧一层细细的汗珠。
看清来人，许山海蹲下身子，抬起手，用袖口轻轻帮他擦去汗珠：“兴城，怎么了？”
原来，来人是王恩祖的儿子王兴成。
只见跑得满脸通红的王兴成，转身指着铁窑方向，急切的说道：“小先生不好了，你快过去看看！”
说罢，一把拽住许山海的袖子，就要走。
“出什么事了？慢慢说。”许山海轻声问道。
“来了几个人，他们要把小猴儿和小辰妹妹带走！波哥跟他们吵起来，差点动手了！”王兴成年纪小，根本拽不动许山海，只好松开手，一通连说带比划。
“小猴儿？小辰妹妹？”许山海嘴里重复着王兴成的话，脑子里飞快的搜索。
“你是说小月的弟弟、妹妹？”终于，许山海想起了这两个名字指的是谁。
“是谁要把他们带走？小波怎么又会跟他们吵起来？”这突如其来的事情，令许山海有些摸不着头脑。
并且，在他的印象中，江波一贯以来的脾气都挺好，许山海几乎没听说过他与别人起过冲突，这会儿不单跟别人争吵，听王兴成的话，好像还差点动手打起来了？
“小先生，你赶紧跟我过去吧！晚了，小猴子、小辰妹妹就要被人抢走了！”这会儿的王兴成哪还顾得上回许山海的话？拽着他的衣袖，拼命往前拉。
被王兴成扯着衣袖，许山海一边跟着他快步走，一边问道：“你爹呢？你爹不在窑口吗？”
“我爹带人跑山去了，还没回来！”王兴成头也不回的答道。
抬头看看天色，许山海哑然失笑。确实，往日里的这个辰光，王恩祖都带着他那些窑工，进山跑步、操练去了。
窑口旁
“小崽子！你再不让开，一会儿打死你！”一个褐脸汉子遥指着江波，破口大骂。
此时的窑口，几辆运粮过来的马车停在一旁，驾车的汉子与十多个押车人，站在马车后面，饶有兴趣的看着前方，脸上都是一副事不关己的表情。
在前面不远处，七八个身着短褂的汉子，正与江波和十多个半大小子紧张的对峙着。
这些汉子当中，为首的那人，脸庞消瘦、长条脸，浓眉大眼，嘴边稀稀拉拉的胡须。这般模样，看过去倒也不招人厌，可是，细看之下，眉眼间总有一股说不出的阴森。
他便是对张新月纠缠不休的梁福康！
“你们凭什么想把他们带走？是林将军下了令，还是经过了小先生同意？”此时的江波向前一步，举起手中的短刀，反指回去。
在他的两旁，十多个半大小子，手里也抄上了各式各样的家伙，瞪大双眼，怒视着对面的那些汉子。
在这些半大小子的身后，三十多个更小的孩子，挤作一团，眼中满是惊慌失措，有几个胆小的更是轻声抽泣。王兴成口中小猴子、小辰妹妹也在其中。
“小猴子、小辰！”一声凄厉的呼喊，从后面传来。
只见张新月一手提着裙摆，飞快的从后面跑来，在她的身后，紧跟着的是沈南秋。
这边厢，一个汉子凑到梁福康身边，一边用手指着奔跑的张新月，一边在小声的在他耳边说着什么。
“很好，很好！我说怎么几天都找不见人，原来真的躲在这里！”本想装模作样的拍拍手，可是，左臂伤口的疼痛，让梁福康只能伸出右手的大拇指，做出一副夸赞的样子。
几息之间，张新月便冲到孩子群当中，蹲下身子，一手一个，紧紧的把弟弟和妹妹搂在怀中。
“既然小月也在，那么走吧，跟我们回山寨吧？”梁福康根本无视江波手中已经出鞘的短刀，一步的一步的朝这边逼近。确实，经历过好几场战斗的梁福康，面对着眼前的这群半大小子，他有这种底气。
“没有我爹的命令，没有经过小先生的同意，你们谁也带不走小月姐她们！”半大小子当中，又走出一个比江波矮一点的人，与他并肩而立。
“好大的口气？你爹是谁？我还要听他的命令？”梁福康冷笑着，白了那个小子一眼。
“让开，不然老子一刀一个劈了你们！”梁福康忽然瞪圆了双眼，脸上露出狰狞之色。
正在这当口，孩子群一阵扰动，只见被王兴成拽着衣袖的许山海，一路小跑出现在众人视线中。
放慢了脚步，走进孩子当中，许山海没有急着往前去，而是先在张新月身旁停下了脚步。
二人一阵低语，张新月先是伸手指了指梁福康，然后不时的点头，同时，两手把弟弟、妹妹抱得更紧。
对面的一个汉子，又赶紧附在梁福康的耳边，小声说道：“队长，那个便是小先生。”
梁福康皱着眉，脸上露出不耐烦的神色，没好气的答道：“我知道，不用你多嘴。”
确实，作为比较早就投奔队伍的梁福康来说，虽然没机会与许山海有过交流，可是，起码，许山海长什么样，他还是认得。