裴徽缓缓转过身。
晨曦的微光此刻稍稍明亮了些，勾勒出他棱角分明的侧脸轮廓，如同刀削斧凿，冷峻而威严。
他微微颔首，目光落在风尘仆仆的甲娘身上，带着一丝不易察觉的赞许和了然。
这结果，在他预料之中，甲娘的执行力从未让他失望。
“嗯。”他的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，如同磐石落地，“此事全权由甲娘你一力操控，做得很好，确是辛苦了。将士们亦劳苦功高。”
他目光扫过甲娘身后肃立的几名同样疲惫的亲卫。
“多谢殿下体恤！”甲娘连忙低下头，头盔的阴影遮住了她半张脸，但那愧疚之色却更加浓郁，仿佛有千斤重担压在肩头，“然……此事尚有重大疏漏，卑职正要向殿下请罪！”
她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，仿佛要鼓足勇气说出那难以启齿的失败，“杨国忠与延王李玢二人……下落不明！卑职率部仔细搜寻马嵬驿及周边数十里，掘地三尺，盘问所有可能知情者，至今未能寻获其踪迹！活不见人，死……未见尸！”
“下落不明？”裴徽的声音瞬间低沉下去，如同闷雷滚过铅灰色的云层，周围的空气仿佛瞬间被抽紧、冻结。
他那双锐利如鹰隼的眼睛，如同两泓深不见底的寒潭，瞬间锁定了甲娘，无形的压力如同实质的冰锥，让甲娘感到脊背生寒。
他没有立刻爆发雷霆之怒，只是那两道剑眉向中心骤然蹙拢，仿佛有千斤重担压下，形成一个深刻的“川”字。
杨国忠！李玢！这两个名字如同两根毒刺，瞬间刺破了裴徽刚刚因为掌控新军而略感顺畅的心绪。
杨国忠老奸巨猾，百足之虫死而不僵；
李玢身为皇子亲王，身份敏感，多少是有一些号召力的。
这两人若搅在一起，绝非单纯的逃亡可比！
其背后可能隐藏的复辟图谋、煽动蜀地乃至江南的叛乱，足以让他刚刚铺开的棋局陷入巨大的变数！
一股冰冷的警觉瞬间取代了之前的沉重。
“是否确定杨国忠和李玢是在一起失踪的？”他敏锐地捕捉到了关键点，声音带着一种洞穿人心的力量，每一个字都像冰冷的钢珠砸在地上。
甲娘感受到那扑面而来的无形压力，头颅垂得更低，语速不由自主地加快，如同在汇报十万火急的军情：“回禀殿下，眼下尚不能确凿判定杨国忠是否与延王李玢同行！混乱之中，线索纷杂，两人最后被目击的时间地点皆不相同。”
“卑职已派出最精锐的数组探子，分作数队，循着所有可能的蛛丝马迹——车辙、马蹄、丢弃的杂物、零星逃散的仆役——全力追查杨国忠的去向。”
“目前唯一能确定的是，他逃亡的大方向，是朝着蜀地去了！”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，头盔下的英挺面容掠过一丝明显的迟疑，握着刀柄的手指微微收紧，指节因用力而泛白。
裴徽何等敏锐，目光如电，立刻捕捉到了甲娘这细微的欲言又止。
他向前微倾身体，高大的身影在晨曦中投下长长的阴影，目光如炬，直刺甲娘：“杨国忠……莫非是提前得到了风声？”
疑问的句式，却是肯定的语气。
他心中已有答案，能让杨国忠这个在长安经营多年、党羽众多、嗅觉极其灵敏的老狐狸在千钧一发之际脱身，绝非偶然！
而且这内情，很可能就出在他身边的核心圈层！
“殿下英明！”甲娘心中一凛，如同被冰冷的箭矢射中，知道再也无法隐瞒，立刻道出实情，声音带着一丝复杂和无奈，“是……杨暄！”
她吐出这个名字时，语气沉重。
“他……暗中遣了一名心腹死士，一直远远尾随着昏君的车驾，蛰伏待机。”
“就在殿下亲率大军在马嵬驿救走贵妃娘娘之前，场面极度混乱，杀声震天，护卫崩溃。此人便觑得一个稍纵即逝的空隙，快马加鞭，不顾一切地抢在事变彻底爆发、我方完全封锁道路之前，赶至杨国忠临时驻扎之处通风报信！”
随着甲娘的叙述，城头的风似乎更冷了，卷起地上的沙砾，打在冰冷的甲胄上，发出细碎的声响。
远处关隘下隐约传来战马的嘶鸣和士卒换岗的口令，更衬得此处的寂静压抑。
“杨国忠因此得以带领其豢养多年、装备精良的一百多名精锐护卫，趁乱提前遁走！其动作极快，路线诡秘，显然是早有预案！卑职无能，虽在通往蜀地的主要隘口布下拦截，却未能及时截获此人！请殿下治罪！”甲娘的头颅深深低下，等待着雷霆之怒。
“杨暄……”裴徽口中缓缓吐出这个名字，眼神瞬间变得极其复杂，如同打翻了五味瓶。
愤怒、失望、理解、惋惜……种种情绪在他深潭般的眼底交织翻滚。
杨暄是杨国忠的长子。
他背叛了自己的父亲，选择了效忠裴徽，统领着裴徽麾下最神秘也最强大的长安地下组织之一“煊赫门”，立下汗马功劳。
裴徽视其为得力臂膀。
他深知杨暄的处境——夹在效忠的主公与生身父亲之间，那份煎熬与痛苦，如同在烧红的烙铁上行走。
裴徽信任杨暄的忠心，也理解其苦衷，故在策划针对杨国忠的核心机密时，从未让其参与其中，甚至刻意将其调离相关区域，安排他负责长安城内另一项重要任务。
杨暄此次未跟随杨国忠逃离长安，这本就在裴徽的预料之中，他甚至听闻了那场父子间的激烈冲突，杨暄几乎是以命相搏才得以留下。
此次泄密，恐怕是杨暄在巨大的痛苦深渊中，唯一一次，也是最后一次，为了保全父亲性命而做出的、违背自己忠诚的抉择。
裴徽长长地、无声地叹了口气。
那叹息悠远而沉重，仿佛承载着千钧重量，包含着对人性复杂性的深刻理解、对一份忠诚最终撕裂的惋惜，甚至是一丝不易察觉的、对杨暄处境的同情。
他并未如甲娘所预料的那样勃然大怒，脸上反而没有对杨暄的明显怒色，只有一种深沉的无奈和陷入沉思的凝重。
他背过身，再次望向迷雾中的群山，宽阔的肩膀似乎微微沉了一下。
侍立在一旁的杜黄裳，这位年仅弱冠却以谋略见长、心思缜密如同发丝的少年谋士，素来善于察言观色，体察上意。
他见裴徽神情如此，心念电转，立刻上前一步，动作轻缓却带着恭敬，小心翼翼地进言道：
“殿下，”杜黄裳的声音清朗而沉稳，带着少年人少有的老成，“杨暄此举，违背殿下严令，私下泄密以救其父，按律自当严惩不贷，以儆效尤，维护军法森严。”
他先点明法度，语气肃然。
随即，话锋一转，语气变得恳切而富有感染力，带着一种循循善诱的意味，“然而，古语有云‘百善孝为先’。杨暄身为人子，眼见生身父亲即将身陷必死之绝境，血脉亲情驱使之下，做出这等悖逆之举，虽是重罪，其情……或也可悯。”
他微微抬头，目光恳切地看向裴徽的侧影，继续道：“杨暄自追随殿下以来，统领煊赫门上下，办事向来勤勉，屡建奇功，洞察机敏，实为殿下股肱。此一片拳拳孝心，赤诚可见，亦属人伦天性，天地至理。还望殿下念及其往日功劳与这片赤诚孝心，法外施恩，酌情考量，宽宥其罪责一二。若严惩过甚，恐寒了其他将士之心，亦非仁主之道。”
杜黄裳的话语如同精密的秤砣，既点明了罪责的严重性，维护了法度威严，又不失时机地为杨暄开脱，将“孝道”这一儒家大义置于台前，分寸拿捏得恰到好处，为裴徽可能的宽恕铺下了坚实的台阶。
裴徽已经习惯了杜黄裳年纪轻轻便说话得体，且每每能够精准地切中自己心思的举动。
他微微侧目，对杜黄裳赞赏地点了点头，目光中流露出“知我者黄裳也”的意味。
然后他沉默着，目光再次投向远方翻涌不息、如同他此刻心绪的云雾。
寒风卷动他玄色常服的衣袂，猎猎作响。
过了片刻，他才缓缓开口，声音低沉而带着一种审慎的威严：“孝道……确为人伦大义，立国之本。黄裳所言，不无道理。”
他算是认可了杜黄裳的看法，但语气并未完全放松，“此事暂且按下。且看杨暄自己，到时如何向本王解释吧！”
这“到时”二字，蕴含深意，既给了杨暄一个自我剖白、争取宽恕的机会，也留下了未来处置的转圜余地，如同悬在杨暄头顶的一柄未落之剑。
这时，一直单膝跪地的甲娘，略一犹豫后，抬起头，英气的脸庞上重新浮现出军人的果断和杀伐决断，直接问道：“殿下，杨国忠既已逃往蜀地，蜀道虽险，却易生变。是否……需要卑职立刻调派精锐‘影杀’小队，轻装简从，秘密潜入蜀地追杀？趁其立足未稳，仓惶如丧家之犬，护卫疲惫，或可一击得手，斩草除根！”
她的手不自觉地紧紧按在了腰间的横刀刀柄上，冰冷的金属触感传来，眼中杀机一闪而逝，仿佛已经锁定了千里之外的目标。
她身后肃立的几名绣衣亲卫，也下意识地挺直了腰背，眼神变得锐利。
“影杀”，绣衣使者中最神秘、最精锐的刺杀力量，如同裴徽手中的无形利刃，专司清除最棘手的目标。
甲娘请命，显见其决心。
裴徽的眼神骤然变得冰冷锐利，如同万年玄冰中迸射出的寒光，又如同深藏匣中的绝世名剑瞬间出鞘，锋芒毕露，足以割裂空气。
他猛地转过身，视线如同实质的刀锋，带着不容置疑的威压，扫过甲娘、杜黄裳以及肃立在一旁、一直沉默如铁塔般的亲卫统领郭襄阳等人。
他的语气淡漠，却带着斩钉截铁、主宰生死的决断，清晰地响彻在寒风呼啸的城头：“若杨国忠仅是独自潜逃，如同丧家之犬，惶惶不可终日，未与延王李玢勾结，亦无胆量、无资本妄图东山再起，搅动风云……”
他顿了顿，声音里罕见地透出一丝人情味，但也仅此一丝，“看在杨暄为本王辛苦忠谨效命、兢兢业业，立下汗马功劳的份上，本王可网开一面，饶他一条老命，任其自生自灭于那蜀地的穷山恶水之间。他若安分守己，苟延残喘，便由他去罢。”
裴徽心中清楚，杨国忠曾策划勾结五姓七族刺杀他，此乃不共戴天之仇。
能让裴徽说出饶其一命的话，这已是天大的恩典，是看在杨暄价值的面子上，几乎破例的宽容。
这宽容背后，是对核心力量稳固的权衡。
然而，他话锋陡然一转，一股凛冽刺骨、仿佛能将空气冻结、让灵魂战栗的寒意瞬间弥漫开来，笼罩了整个城头，连呼啸的寒风似乎都为之一滞：“但——”
这个字如同惊雷炸响，带着金石碎裂般的决绝，“若他胆敢与李玢合流，妄图扶持这位延王另立伪朝廷，分裂山河，与本王抗衡，祸乱天下，荼毒苍生……”
裴徽的声音斩钉截铁，每一个字都像淬火的冰珠砸在冰冷的青石板上，带着金铁交鸣的铿锵杀伐之音，充满了毁灭一切的意志，“那便不必留情，杀无赦！*务求雷霆一击，必杀！不留一丝一毫后患！无论天涯海角，取其首级来见！本王要看到他的头颅！”
“诺！”甲娘和杜黄裳同时感到一股寒气从脚底板直冲头顶，禁不住心中一凛，后背瞬间被冷汗浸湿。
甲娘立刻挺直身躯，如同绷紧的弓弦，右手重重捶在精良的山文胸甲上，发出“咚”的一声沉闷巨响，如同战鼓擂动，肃然应道，声音铿锵有力，充满铁血之气：“卑职谨遵殿下之命！探子若有确切消息回报，无论蜀道如何艰险，卑职定当亲自率‘影杀’精锐，雷霆出击，绝不留情，绝无姑息！必为殿下除此心腹大患！若其真敢拥立伪朝，卑职定将其首级，悬于大散关城楼之上！”
凛冽的寒风卷过，吹动裴徽的衣袂和甲娘的披风。
城头之上，肃杀之气更浓。
远处，关隘下的军营传来隐约的号角声，新的一天，伴随着未尽的追杀令和潜藏的危机，开始了。
裴徽的目光再次投向蜀地方向的迷雾深处，那目光深邃如渊，仿佛已穿透千山万水，锁定了那逃亡的身影。
一场新的猎杀，已在无声中拉开了序幕。
裴徽微微颔首，暂时将杨国忠之事搁置一旁。
裴徽的目光锐利如电，倏然转向肃立在侧后方的一位将领。
此人自然是郭襄阳，身高八尺有余，膀阔腰圆，宛如一尊铁塔矗立在微明的晨光中。
他身着精良的山文甲，甲叶在火把光下泛着幽冷的乌光，面容刚毅如斧凿刀刻，一道陈年刀疤从眉骨斜划至颧骨，非但无损其威严，反添几分沙场宿将的彪悍。
他双手抱拳于身前，姿态恭敬却自有一股渊渟岳峙的沉稳气度。
“长安方向，”裴徽的声音不高，却带着金石般的穿透力，清晰地回荡在寂静的城头，每一个字都像重锤敲在听者心上，“最新军情如何？安庆绪攻城已有两日，战况……究竟如何？”
他刻意在“究竟”二字上加重了语气，显示出他对此事的极度关切。
长安不容有失，而天工之城，蕴藏着扭转乾坤的力量。
这两地的得失，是压在他心头最重的巨石，更是他迈向那至高帝座必须跨越的烽火炼狱！
那里，有他誓死守护的至亲血脉，有他志在必得的……龙椅！
郭襄阳早已准备多时，闻声立刻上前一步，沉重的战靴踏在冰冷的石板上发出沉闷的回响。
他动作沉稳有力，从怀中掏出一份用油布仔细包裹的军报。
那军报边缘沾染着明显的尘土和几处已经干涸发黑的暗红印记——那是战士的鲜血，无声地诉说着前线的惨烈。
他双手将其高举过眉，呈递给裴徽，同时以清晰而快速的语调，如同连珠炮般开始禀报，力图在最短时间内让主帅掌握全局：
“回殿下，卑职正要向您禀报！安庆绪统领叛军主力，倾巢而出，号称为报父仇，拥兵十万之众！”
他声音洪亮，带着战场特有的铿锵，“叛贼自两日前破晓时分开始，便昼夜不息，轮番猛攻长安城！”
“攻势之凶猛，实属罕见！贼军如同疯魔，悍不畏死，以人海战术填壕，凭借大量云梯、冲车、壕桥等器械之利，数次突破我军密集如雨的箭矢和滚石封锁！已有其精锐悍卒成功攀上城头，在垛口处与我守军展开惨烈白刃！”
他语气骤然变得无比凝重，仿佛亲临那血肉横飞的修罗场，声音里带着一丝不易察觉的痛惜：“幸得郭千里将军与严武将军临危不惧！两位将军身先士卒，甲胄染血，亲冒如蝗矢石，始终立于最危殆之处！带领城中守军拼死血战，寸土不让！将士们……”
郭襄阳的声音微微发颤，充满了敬意，“将士们深知身后即是家园父老，妻儿老小，无不以命相搏！城头之上，刀光剑影，血肉横飞！我军将士高呼‘杀贼报国’，浴血奋战，终将攀上城头的叛军悍卒悉数斩杀！尸首……尽数推下城墙！长安城各处城门，目前仍在郭、严二位将军的固守之中！然……”
他顿了顿，声音低沉下去，“守军伤亡亦是不轻，折损恐已近三成。”
郭襄阳略作停顿，深吸了一口带着寒意的空气，脸上努力挤出一丝振奋之色，声音也陡然提高了几分，试图驱散之前的沉重：“然，殿下！昨日凌晨之战，实乃关键转折！安庆绪派其伪燕宰相高尚，亲率两万最为精锐的‘曳落河’骑兵及重甲步卒，意图偷袭我‘天工之城’！”
“然魏建东将军！”郭襄阳的声音充满了自豪，“料敌机先，早已洞悉其奸！天工之城虽非主城，但魏将军依托其独特工事与预先布置，亲率一万精兵据城死守！叛军虽悍勇异常，人数占优，却在我军炸药包、连发快弩的雷霆打击之下，死伤极其惨重！”
“激战半日，杀声震天动地，连长安城头都能隐约听闻！叛军最终丢下八千余具尸体，尸骸枕藉于护城河内外，狼狈溃退！”
“魏将军此役，以寡敌众，大获全胜！实乃开战以来前所未有之大捷！极大地振奋了我三军将士的士气！”
“哦？”裴徽眼中锐利的光芒一闪，紧绷的神经似乎略微放松了一丝，嘴角甚至勾起一抹极淡的、带着赞许的弧度，“魏建东……打得好！果不负本王所托！天工之城无恙，便保住了扭转乾坤的基石！”
他心中一块大石落地，天工之城的稳固，意味着他手中最重要的底牌之一依然安全。
然而，裴徽那洞察秋毫的目光，瞬间捕捉到了郭襄阳脸上那层振奋之色下，极力隐藏却无法完全掩盖的一丝忧虑。
那忧虑像投入平静湖面的一颗石子，瞬间在他心中荡开涟漪。
胜利的喜悦如同朝露，顷刻间被一层更深的阴霾笼罩。
一股不祥的预感悄然爬上心头。
果然，郭襄阳脸上的振奋迅速褪去，换上了前所未有的凝重。他接着说道，声音低沉下去，带着一种沉重的负疚感：“只是……殿下，魏将军在捷报之后，还附有一封……请罪书。请殿下……过目。”
他再次从怀中取出一封密封得更为严实、火漆完整的信件，以更加恭敬、甚至带着一丝惶恐的姿态，双手高举过头顶，仿佛那薄薄的信封承载着千钧之重。
“请罪书？”裴徽剑眉倏然挑起，心中疑窦丛生，刚刚升起的一丝暖意被彻底冲散，取而代之的是冰冷的疑惑，“仗打得如此漂亮，歼敌八千，挫敌锐气，保住了天工之城，何罪之有？”
他一边说着，一边飞速推测着最坏的可能，声音不自觉地带上了一丝寒意，“莫非……是我军伤亡过巨？天工之城内部工坊或匠人损失惨重？”
他心中掠过母亲那绝美而略带忧色的面容，一股强烈的不安如同冰冷的毒蛇缠绕住心脏。
他迅速伸手，几乎是夺过那封火漆封缄的信件。
信封入手微沉，带着一丝战场特有的硝烟与血腥混合的刺鼻气息，仿佛还残留着书写时的紧张与绝望。
裴徽动作利落地用指甲挑开火漆，展开信纸。
目光如电，瞬间扫过魏建东那熟悉的、原本刚劲有力此刻却带着明显颤抖的字迹。
那颤抖，显露出书写者内心的巨大恐惧和后怕。
……
……