八方历2028年，9月中旬
路遥城
作为毗邻跨谷长桥的城池，这里有着别样的繁荣
高大的城墙由巨大条石垒砌，历经多次加固和修缮，上面可见不同年代工匠们的手迹，城门宏伟壮观，昼夜都有士兵把守
当然，最显眼的不是这些，而是城墙四个角上飘扬的四面分别印着“铁砧”、“织梭”、“麦穗”、“白枭”的旗帜
那分别代表了路遥城的四大贵族
路遥城是一座以贸易为主的城池，不过随着时间发展，它并没有像其他城池那样，出现一名城主，反倒因为部分有心人逐渐垄断贸易商路，最终演化成了多贵族体系：
“铁砧”代表了奥瑞丝提亚家族，他们掌握着矿物、金属物品方面的贸易
“织梭”代表了维索里亚家族，他们掌握着与织物、奢侈品相关的贸易
“麦穗”代表了加德尔家族，他们掌握着与粮食、牲畜相关的贸易
“白枭”代表了麦克唐纳家族，他们掌握着与木材、魔法材料相关的贸易
这四大贵族各自管辖着路遥城四分之一的商贸，而其它的小型贵族，则瓜分剩下的一点
今天，路遥城照常迎接着外来者，城门长长的队伍中，就有芙洛尔一行人
“那些庄园也太气派了！”奥克有些激动
他的恋人田瑶笑了笑：“怎么，你想住进去吗？”
“当然想！如果你这么问的话”奥克使劲点了点头，“那可是一座庄园，如果我有这么一座庄园，那可太棒了，考勒布，你说是不是！”
他迫切地希望得到好友的认同，考勒布白了他一眼，毫无激情地附和：“是的是的，一座庄园最棒了”
“喂喂，你敷衍得更明显一点呢？迈克呢，你对这样的庄园有没有想法？”奥克同样回敬给考勒布一个白眼，而后又问向迈克
“这个，有……吧？”迈克思考得很认真，却最终给出一个模棱两可的答案
“什么啊，就我一个人对庄园很感兴趣吗？”奥克撇了撇嘴
“还有我还有我，我也很感兴趣！”傅青青举起手，笑道
“呃……”奥克突然抽了抽嘴角，表情化作一个“囧”字，“我认为在这个话题上你没有发言权”
“啊？为什么呀”傅青青不解
“哈哈哈哈，因为阿青你已经有了啊”田瑶笑得花枝乱颤
傅青青，路遥城加德尔家族的三小姐，她的父亲“傅牧云”曾经入赘加德尔家族，却一路靠着自己的手段，成为了当今的家主，但为了保证家族的名声，他的前两个孩子必须与家族同姓
所以，傅青青的大哥乔德·加德尔、二姐杰米娜·加德尔都有可能是家族未来的继承人，但傅青青绝无可能，于是，她享受着家族带来的便利，成为了冒险家，与学院时期认识的好友田瑶一同踏上了冒险路途
所以，傅青青作为一个已经有庄园——还是个大庄园——的三小姐，当然没法和奥克一同参与到“想要一座庄园”的话题中
“好吧~”傅青青调皮地吐舌头，又问向戴着兜袍的芙洛尔，“玥姐姐，那你呢，你对庄园感兴趣吗？”
“我么，并不”芙洛尔摇了摇头
开玩笑，她曾经可是希罗城的公主，数百米高的希罗皇宫作为人类建成的最豪华的奇观，即便芙洛尔与皇宫之间的记忆并不好，但只要进过一次皇宫，就不会觉得有哪里的庄园比得过了
“哦？那玥姐姐，你有想过，等你不做冒险家了，要在哪里住下吗？”傅青青接着问
“如果不冒险了吗……”
芙洛尔没有被这个问题难住
因为她早有决定，如果自己不准备冒险了，就去找梦璃，如果找到了，就和她同行，如果没找到，那就一直找
不过这些话当然不能说出来，芙洛尔摇了摇头：“那我会找个地方隐居，哪儿也不去”
“隐居吗？玥姐姐很喜欢清净呢”傅青青摸着下巴，眼睛滴溜溜转了一圈，随后嫣然一笑，“那我到时候可以去找你吗！”
“那当然……不行咯~”
“啊？为什么啊”
“你都说了我喜欢清净，你又这么叽叽喳喳，当然不行”芙洛尔有意调戏，便这么说道
“不要嘛，我会保证安静的，就从现在开始！”
傅青青在嘴巴前做了个拉拉链的动作
“哇哦，阿青要是真能保持安静，我想还不如担心明天就会世界末日呢”田瑶笑道
傅青青旋即瞪了她一眼，而后不满地转过头去，倒也真没出言反驳
但田瑶说得不无道理，傅青青这样活泼的女孩儿，怎么可能不在排队这种极为无聊的情况下真的闭嘴呢
没过几分钟，她便自己忍不住拉起话题
路遥城门口队伍过关的效率并不慢，芙洛尔等人下午抵达这里，在太阳落山之前进入了城内
路遥城内大体是一个十字形，四角各由四大贵族掌控，中央则单分划出一片圆形区域，属于公共场所，涅斯罗的冒险公会也在这里
基于往来的贸易商队、冒险家等，路遥城人流量可以称得上一声大，是以，这里随处可见旅馆，一条街道甚至能见到两家旅馆供人休息
“我该走了”芙洛尔忽然说
闻言，傅青青不禁问道：“玥姐姐，你不和我们一起吗？”
“当然，我们一直都是约到路遥城为止，你们有你们的事情，我也有我的事情，就此别过吧”
说罢，芙洛尔也不顾他们的挽留，而是独自顺着另一条道路离开
“好吧”望着芙洛尔消失在人潮中的身影，傅青青有些失落，“我还想请玥姐姐吃饭的”
“好了阿青，每位冒险家都有自己的道路要走，像玥小姐那样强者也是一样，走吧，我们去附近的餐厅看看有没有什么好吃的”田瑶拍了拍傅青青的肩膀
“是啊是啊，我都快饿坏了，得尽快去吃点什么，否则你们就只能把我抬到餐厅了”奥克早在进城之时就闻到了各种香味，他已经急不可耐了
“我突然有点想看看你饿晕的样子，不如我们今晚别给他吃的”田瑶恶趣味地说
“你这是虐待亲夫，我要找守卫了！”奥克连忙摇头
……
深夜
路遥城没有宵禁，哪怕是很晚了，也会有不少人在街上行走，甚至还会有商贩赶着这个点出来，卖一些市面上见不到的东西
北街的某条小巷内，就有两个男人正悄悄碰头
他们其中一个身形猥琐，另一个鬼鬼祟祟，在拐角见面后没有过多交谈，而是相互交换了钱与货物后迅速离开
东街的矿石加工厂门口，一个安保人员正准备关门，忽地有人拦住他，隐晦地递上一枚金币，以此换取了进入工厂的机会，但其实这一切都被另一个藏在工厂暗处的男人看在眼里
南街附近，则是一片谷物、食物的加工厂，这里平日人最少，因为除了这些外，南街还负责动物养殖，即便做过处理，也难以彻底掩盖腥臭的气息
“西街看起来很安稳啊”
芙洛尔站在灯火照不到的中央区域某房顶，环视着路遥城的街道
西格蒙德化作的蝙蝠立在她肩头
今夜，芙洛尔要准备觅食
离开交界森林进入官道后，为防止一路上有人可能认出芙洛尔，或是辨认出芙洛尔吸血鬼的身份，西格蒙德必须全程陪在她身旁保护其安全，这样一来，芙洛尔便没有了血液来源
她只能每隔一天就喝一点柳梦璃曾经留下的血液勉强支撑
但这不是长久之计
到了路遥城，她要想多待下去，就必须想办法吸血
从冒险公会直接购买肯定不行，这有被发现的可能，直接去南街偷加德尔家族的牲畜也不行，那里的仆人每天都要喂食，少了几只肯定会被发现
直接杀人就更不行了，芙洛尔做不到
可柳梦璃曾经留下的血池，无论是她还是西格蒙德都初来乍到，连位置在哪都不清楚
望着手中那瓶仅剩三分之一的，柳梦璃的血，芙洛尔打开木塞，便能闻到一股如老酒般的醇香
她忍住一口气全部喝完的冲动，只饮下一口便重新盖紧收下
“还能再撑五天，趁这个时间，先把路遥城全部摸透吧”
这就是芙洛尔现在在这里的原因
时间紧迫，她得找到柳梦璃留下的血池
正当她准备离开房顶，去熟悉附近街道时
“公主大人，西街有发现”
西格蒙德发现了什么
于是芙洛尔也朝西街望去——
“你们是谁，别靠近我！”
一名少年正被数名黑袍人团团围住
少年似乎是路遥城土生土长的人，他很熟悉周围街道，迅速甩开了黑袍人的追击
但下个巷口，他又被另一队黑袍人围住，退无可退
“动手，西格蒙德！”芙洛尔没有犹豫
“公主大人，我们的目的不是……”
“西格蒙德！”
“……西格蒙德领命，公主大人！”
两道黑色的身影从房顶跃起，向西区迅速降落