“哎，别太晚了，小心海风一吹感冒。”赵文峰回头喊了一句。
苏小芹应了声“知道了”，蹲在一块礁石边，用小刀挑着红螺肚，动作利索极了。
赵文喜凑过来悄声道：“你说她是不是有点不一样了？”
“你说小芹？”赵文峰回头看了眼，“哪不一样？”
“以前她不爱说话，也不爱笑。现在你看，赶海还主动搭伙，跟咱们唠得上话了。”
赵文峰“嗯”了一声，没接话，眼神却落在那夕阳下的小小身影上，若有所思。
三人回到岸边的窝棚时，天色已经擦黑。
“快升火。”赵文峰将桶放下，掀开一块油布，底下竟还藏着半袋黄米面和几根晒干的山芹菜。
“你哪搞来的？”苏小芹一眼就瞧见那袋黄米面，“这可是宝贝啊，粮站都不一定有得领。”
“我娘从她娘家带的，让我留着过年。”赵文峰嘿嘿一笑，“我说今年不回去，就拿来孝敬你们这俩馋嘴的。”
赵文喜撇嘴：“呸，还孝敬我们？你就是舍不得一个人吃。”
“行了行了，都别贫了。”苏小芹往灶口里塞干柴，“再磨蹭，等炖上螺汤，天都黑透了。”
炉灶升起来的火苗哔哔啵啵地响，锅里很快响起油爆声，红螺落锅那一刹那，香味腾空而起，混着葱段辣子，呛得人咽口水。
“少搅动！”苏小芹提醒，“螺肉得先定型，等煮熟了再翻！”
“哎哟，还懂烹饪了呢。”赵文峰嘴上打趣，手里倒是不敢怠慢，老老实实等着。
“再放点黄米面打底。”赵文喜揭锅盖时说道，“吸点螺汤油，晚饭有底气。”
几人分工合作，锅里渐渐咕嘟咕嘟冒起白泡，香味在夜色中一寸寸溢开。
“把酒拿出来吧。”苏小芹坐到火堆边，揉了揉冻红的手。
“就两口，你们谁抢得快谁多。”赵文峰从篓子底下掏出一个小瓷瓶，擦了擦灰，小心倒出一盖子。
“给小芹吧。”赵文喜忽然说，“她今天跳海沟帮俺俩拎桶，腿都打颤了。”
苏小芹轻哼一声，“这还像句话。”一口喝下，眼睛却忍不住眯起来：“哎哟，呛死了！”
“哈哈！”赵文峰在旁边笑倒，“这才是真正的辣不下饭！”
几人吃了一会儿，锅底渐见，螺肉被剥得精光，黄米面也捞得一点不剩。
“文峰，这一锅，我给你打八十分。”赵文喜打着饱嗝，砸吧着嘴，“扣那二十分，是因为你那辣椒没剁细。”
“行，下回你来做。”赵文峰搓了搓手，站起身准备洗锅，“我吃得心服口服。”
苏小芹也站起来，拍拍屁股：“我得先回屋收衣裳，等会儿你们要洗碗叫我一声。”
“行，顺便把你那晒螺肠的布拿回去，海风一吹再臭上半夜，咱这窝棚能熏塌。”
“滚蛋。”苏小芹笑着走远了，脚步踩在海边碎石上，一声声哒哒轻响。
夜深了，窝棚里火堆烧成一圈红光。
“文喜，”赵文峰忽然压低声音，“你觉得咱们……该不该问问小芹她爹那事？”
赵文喜皱眉：“你是说……她爹当年私采红树皮的事？不是说已经销案了吗？”
“销是销了，可镇上那边一直有人提。今天我去镇里买辣椒粉，刚好碰见派出所的老刘，说有人要重查旧案。”
“哎……这事你可别乱说。小芹受够了闲言碎语，咱不能再给她添堵。”
赵文峰叹了口气，默默添了几根柴火。
沉默半晌，他才开口：“我就是……怕有人趁这事做文章。”
“谁？张铁生那狗日的？”赵文喜顿时警觉，“上回他在公社饭堂就阴阳怪气，说小芹‘不守本分’，你没听见？”
“我听见了。”赵文峰目光沉了，“要不是老支书拉住我，我那碗热汤早扣他脸上了。”
赵文喜点头：“咱得留个心眼，别真叫那龟孙得逞。”
第二天一早，三人又出了海。
今天的潮比昨晚退得快，礁石缝里已经能看见一串串青黑的牡蛎和横七竖八的小贝壳。
“今天得赶紧干。”苏小芹卷起裤腿，“今儿涨得早，等太阳一出来，连小滩都要被灌死。”
“我看见东边那边还有人。”赵文喜眯眼看去，“像是镇上来的，那穿的是胶底皮鞋。”
“胶底？”赵文峰愣了愣，“那不是镇供销社的副站长钱如海？他来这干嘛？”
“管他呢，别让他占了位置。”苏小芹提着铁锨率先冲过去。
三人奔到一处滩洼，刚蹲下身翻贝壳，一阵脚步声却踩着水花靠近。
“哟，赶得挺早啊。”钱如海笑呵呵走来，身后还跟着两个穿军绿色中山装的小青年。
“钱站长。”赵文峰站起身，脸上挤出一丝不咸不淡的笑，“您怎么有空也来海边捡贝？”
“我这是……替咱供销社考察资源。”钱如海意味深长，“听说你们最近抓了不少青蟹、红螺，还私下换了粮票？”
话音未落，赵文喜面色一变：“我们按公社规定上交一半，剩下自留换饭吃也有备案，您要不信，我带您去问支书。”
“哎哎，别紧张。”钱如海笑着摆手，“我哪有那权力抓人，我就是来看看——顺便看看你们手艺。”
他蹲下身捏起一枚螺壳，“这东西，蒸起来香，但市面上少，要是真搞批量，说不定供销社能给你们开个代购点。”
“真要办代购点，”苏小芹插嘴，“那得写明白工分分成，粮票归属。别等咱辛苦一场，到头来还被扣个私售罪名。”
钱如海“嘿嘿”一笑，目光在她身上转了几圈，没说话。
赵文峰一看他那眼神，脸色顿时沉下来。
“钱站长，要真有心帮村里，就回去写申请别来这儿站着说话不腰疼。”
“哟，火气挺大啊。”钱如海笑意更深，拍拍身上水渍，“那我不打扰了，走，回镇上。”
几人远去。
赵文喜低声骂道：“狗东西，不安好心。”