秦淮茹恍然大悟，瞬间串联起了往日所有的反常细节，彻底明白了前因后果。
她重重点头，压下心底的感慨，眼神变得坚定起来，轻声说道：“过去了就都过去了，好在苦尽甘来，你彻底好了就行。你放心，妈早就为你铺好路了，前段时间我已经特意托人、找轧钢厂的钟义主任打好了招呼，等过段时间风波平息，我就带你去厂里见他。只要你安安分分、老实干活，不惹事不闯祸，稳稳当当就能拿到一份正式工作，往后就能彻底安稳下来。”
听到要去轧钢厂上班，棒梗心底本能是抗拒的。
他如今心智彻底成熟、心思缜密、城府极深，早已瞧不上厂里枯燥劳累的普通工位，根本不想日复一日困在车间劳作。
可转瞬之间，一个缜密的复仇念头，瞬间在他心底生根发芽、迅速成型。
他最大的仇敌，就是屡次针对自己、破坏自己算计的顾南！
顾南心思缜密、智计百出、实力过人，平日里防备极强、滴水不漏，想要找到他的破绽报仇难如登天。可若是他以一个刚刚恢复、尚且呆滞木讷、老实本分的普通工人身份进入轧钢厂，所有人都会放下对他的戒备，尤其是顾南，定然会觉得他依旧是那个痴傻懵懂、毫无威胁的废物，彻底对他放松警惕。
这，就是他最好的机会！
一个潜伏在顾南身边、暗中蓄力、伺机复仇的绝佳机会！
只要混进轧钢厂，他就能日日贴近顾南、窥探他的破绽、摸清他的作息与弱点，等到时机成熟，便可一击致命，彻底报了昔日的禁锢之仇、算计之恨！
一念至此，棒梗眼底闪过一抹阴狠的寒光，转瞬又快速收敛，换上一副乖巧懂事、孝顺体贴的模样，重重点头应下：“好，我听妈的。”
他看着连日操劳、为自己倾尽所有的母亲，语气无比真挚，满是笃定地承诺：“妈，这段时间让你受累了，为了我的事辛苦奔波、受尽委屈。你放心，从今往后，我再也不会让你受人欺负、吃苦受累，我一定会好好努力，让你和妹妹、奶奶过上人人羡慕的好日子！”
秦淮茹看着骤然长大、懂事体贴的儿子，心中满是欣慰与暖意，连日来所有的辛苦、委屈、疲惫瞬间烟消云散。
她轻轻拍了拍棒梗的手背，收敛温情，神色变得格外郑重，压低声音再三叮嘱：“棒梗，妈知道你现在已经彻底清醒、恢复正常了。但是你记住，越是关键时刻，越要沉住气、藏得住事。”
“这段时间，你依旧要装作痴傻懵懂的样子，继续低调装傻、隐忍蛰伏，千万不能暴露你已经清醒的真相！等到你稳稳拿到轧钢厂的正式工作、彻底站稳脚跟，有了安身立命的根本，到那时候，你才不用再伪装，可以堂堂正正做自己。在此之前，半点破绽都不能露！”
棒梗抬着脑袋，眼神澄澈却藏着远超同龄人的心思，重重地点了点头，声音压得极低，乖巧又笃定：“妈，我都懂，你放心，我知道分寸，接下来我就装傻充愣，好好配合你，绝对不会露半点破绽。”
他心里透亮，家里如今的处境岌岌可危，奶奶蛮横冲动、不懂变通，母亲孤身一人带着三个孩子撑家，在四合院和轧钢厂两头受气。眼下风波未平，任何一句多余的话、一个出格的举动，都可能给这个本就风雨飘摇的家招来大祸，装傻、藏拙，是眼下最聪明的保命方式。
秦淮茹看着儿子懂事的模样，心里又酸又慰，还想再多叮嘱几句，细细嘱咐他接下来待人接物的规矩、应对旁人盘问的说辞，教他遇事少开口、多藏心。可她刚酝酿好话语，屋外突然传来一阵熟悉的、拖沓又蛮横的脚步声，伴随着贾张氏标志性的嘟囔抱怨声，由远及近，格外清晰。
棒梗耳朵一动，瞬间捕捉到奶奶的声音，神色瞬间一变，立刻收敛了眼底所有的沉稳与清明。他立马垂下脑袋，眼神变得懵懂呆滞，身子往小板凳上一缩，摆出一副天真无知、懵懂贪玩的孩童模样，自顾自地抠着衣角，一副什么都不懂、什么都没听见的样子，完美伪装出平日里没心没肺的傻气模样。
秦淮茹见状，瞬间了然一切，硬生生将到了嘴边的叮嘱全部咽了回去。她心中暗自感慨，自家儿子实在聪慧通透，小小年纪便懂得审时度势、藏锋守拙。她立刻收敛神色，端起桌上的粗瓷碗，装作收拾碗筷的模样，神色平淡，静待贾张氏进门。
下一秒，屋门“吱呀”一声被推开，贾张氏一脚踏了进来，满脸的戾气与不甘，眉头死死皱着，满脸都是愤愤不平的神色。她刚在院里听街坊闲言碎语，得知了轧钢厂的新鲜事，心里憋着一肚子的疑惑和火气，进门就直直盯着秦淮茹，目光带着审视和质问。
秦淮茹故作如常，放下手里的碗筷，故作关切地开口，主动缓和气氛：“妈，你刚出去没一会儿，怎么这么快就回来了？是不是院里有人闲言碎语招惹你生气了？”
她心里清楚，婆婆必然是听说了风声，提前开口问话，也好提前占据主动，避免对方胡搅蛮缠。
可贾张氏根本不吃她这套，压根不在意院里的闲言碎语，往前一步，死死盯着秦淮茹，语气尖锐又急躁，开门见山地质问道：“我不问别的！你老老实实跟我说清楚，到底发生什么大事了！院里人都在传，傻柱子何雨柱被停职打扫卫生，你也被从后厨调去车间干苦力，好好的差事说没就没，这到底是怎么回事！”
这话直击要害，没有半点迂回，满是追责的意味。
秦淮茹心中微微一慌，没想到这件事传得这么快，短短半天时间就传遍了整个四合院，连足不出院的贾张氏都尽数知晓。她压下心底的慌乱，面上故作平静，轻叹一声，语气带着几分无奈：“还能因为什么事，都是厂里的人事变动，身不由己罢了。”
这句轻飘飘的解释，根本安抚不了满心疑惑的贾张氏。
贾张氏满脸不信，眼神愈发凌厉，语气带着指责和痛心，嗓门瞬间拔高几分：“身不由己？我看根本不是！你老实交代，你是不是和傻柱子背地里闹出什么不清不楚的事，才双双被厂里处罚的！秦淮茹啊秦淮茹，你男人东旭走得早，辛辛苦苦留下你们母子几人，你如今这般行事，怎么对得起死去的东旭！你良心过得去吗！”
说罢，贾张氏立刻捶胸顿足，眼眶一红，当即就要扯开嗓子哭闹，一副受了天大委屈、替亡子鸣不平的模样，俨然准备在屋里撒泼打滚。
连日来接连应对风波、早已身心俱疲的秦淮茹，被婆婆这般胡搅蛮缠、无理取闹的模样折腾得心头烦躁，只觉得一阵头大。她再也忍不住，索性不再遮掩，干脆利落打断了贾张氏的哭闹，语气带着一丝破釜沉舟的坦然：“你别瞎哭瞎闹了！跟东旭没关系，也没有什么不清不楚的事！实话告诉你，是我主动举报的何雨柱！”
这句话一出，屋内瞬间安静下来。
贾张氏的哭声戛然而止，脸上的悲愤僵在原地，瞪大了眼睛，满脸的难以置信，彻底懵在了原地。她怔怔地看着秦淮茹，像是完全不认识自己这个儿媳一般，脑子飞速运转，却怎么也想不通秦淮茹这番操作的用意，满心都是荒唐与不解。
愣了半晌，贾张氏才回过神，语气满是气急败坏的恨铁不成钢：“你是不是脑子糊涂了、傻透了！你到底图什么！后厨的差事多好啊！轻松干净、不用出大力气，最关键的是，每天下班都能顺手带点边角食材、剩菜白面回家！咱们家平日里缺粮少油，全靠你从后厨补贴家用！”
“现在倒好！你把傻柱子举报了，自己被调去车间干重活！虽说车间工资和之前差不了多少，可那些能带回来的菜、粮食、好处，全都没了！往后家里日子怎么过！你这不是自断活路吗！”贾张氏越说越气，语气满是埋怨，只觉得秦淮茹做了天底下最蠢的决定。
看着婆婆目光短浅、只看眼前蝇头小利的模样，秦淮茹心中早已习惯，只是无奈摇头，眼神带着远超常人的清醒与深谋远虑，缓缓开口解释：“妈，我不傻，我比谁都清楚后厨的好处。可做人做事不能只盯着眼前的一点甜头，咱们得往长远了看，得为这个家、为棒梗以后的前程考虑。”
她顿了顿，眼神凝重，缓缓道出当下轧钢厂的局势：“你也知道，之前横行厂里的朱涛已经被彻底收拾下台了，如今的轧钢厂，是顾南一手做主、说一不二。你真以为，就算我不举报何雨柱、安安稳稳待在后厨，顾南就能容得下我们？根本不可能！”
“顾南手段狠、心思深，最记恨咱们院里和何雨柱交好的人。以他的性子，迟早会找借口把我调离后厨，轻则发配车间，重则直接开除出厂！到时候，我们不仅丢了差事、断了收入，更是半点好处都捞不到，落得人财两空的下场！”
秦淮茹字字清晰、句句恳切，条理分明地剖析着当下的危局。
她心里早已盘算得明明白白。如今局势大变，往日的依靠尽数失效，想要在轧钢厂立足、想要保住家里的安稳，必须找准新的靠山。眼下厂里派系重新洗牌，唯一能勉强依附、还有利用价值的，唯有钟义一脉。
而想要彻底站稳脚跟、搭上这条线，就必须交出投名状。何雨柱性情耿直、不懂圆滑，如今已是大势已去，成了可以舍弃的棋子。主动举报何雨柱，看似是自断往日情分、丢掉后厨好处，实则是向顾南、向新势力表忠心。
哪怕自己会被调去车间吃苦受累，却能彻底洗清牵连，保住家里安稳，更能给棒梗铺垫一条进入轧钢厂、扎根立足的光明出路。
这番话，秦淮茹表面是说给目光短浅的贾张氏听的，实则字字句句，都是说给一旁假装懵懂无知、默默听着一切的棒梗听的。她就是要让儿子清清楚楚明白，母亲看似糊涂的举动，从来都不是冲动之举，更不是自毁前程，所有的委屈、所有的牺牲、所有的算计，从头到尾，全部都是为了他，为了贾家唯一的根，为了他将来能有一份安稳体面的铁饭碗。