玉清郡地处兴州之北，秀岩城东，这里水道交错，如碧绿丝带缠绕着整个郡城，仿若仙境。
城内白墙黛瓦的屋舍沿着河岸而建，错落有致。水上石桥或拱或平，形态各异，连接着河两岸的人家，也见证着岁月的流转。
几只乌篷船在水面缓缓划过，船夫摇橹的吱呀声与岸边浣妇洗衣的棒槌声交织在一起，更为这水乡增添了一抹生活的气息……
顾家的马车进城后停了下来，谢雨轩掀开车帘，在秋惠的搀扶下从马车上下来。
顾天年兄弟二人相继从马车内钻了出来，王碧瑶与魏梓钰则搀着云娘自最后一辆车上下来。
“这里便是玉清郡了。”
王碧瑶与魏梓钰见到脚下的小溪流水，眼中的那份激动难以掩饰，手牵手去到了岸边。
谢雨轩含笑道：“不错，玉清自古便是清幽之地，其鼎盛之时，可与幽州相较。曾引得诸多文坛雅客于此挥毫泼墨，赋诗吟对。只可惜后世历经数次战乱，此地渐失昔日繁华，但这水乡的韵味却依旧留存。”
王碧瑶环顾四周，感慨道：“此地虽偏居一隅，却是幽中有静，景色更胜幽州。”
顾天年立于王碧瑶身侧，双手负于身后，啧嘴道：“我对此早已习以为常，实不觉得有何特别之处。”
顾天顺跟着说道：“就是，咱们临苍府的乾凌郡，不也是这般景色。”
谢雨轩笑道：“两位兄长自幼长于江南，而嫂嫂们家在北方，未曾见过此景，自是倍感新奇。”
“这玉清、乾凌皆是江南水乡，只是玉清郡因着过往的历史文化沉淀，倒多了几分文雅书卷气……”
一行人沿着河岸漫步前行，说笑之间忽听岸边的几名洗衣妇人竟争吵起来。
“王家婶子，这便是你的不对了。”
“怎能是我有错？咱们有言在先，每户可洗三件，你看看她陈嫂，可是拿来了五件。”
被唤作陈嫂的妇人神色愧疚，赔礼说道：“王家婶子，我也是没有办法，孩儿他爹明日外出，家里拿得出手的也只有这件长衫……”
“你洗长衫倒也无甚大碍，只是那孩儿的衣物，难道就不能等到明日再洗吗？”
“孩子顽皮，将衣物沾上了泥污，今日若不清洗只怕难以除去……”
旁边那位身穿灰衣的妇人好言劝道：“王婶，陈嫂，咱们三家一向和睦，怎可为了这点小事伤了和气。不如这样，今日我只洗一件，便让陈嫂多洗两件吧。”
王婶稍作迟疑，从怀中摸出一个油纸包，不情不愿地递给了灰衣妇人，“并非我有意挑剔，既已事先约定，若不照做，日后怕是难以一同洗衣了。”
灰衣妇人接过油纸包，好言说道：“我们邻里之间自当相互照应，如此才能和睦相处。”
说着又将油纸包递向陈嫂，“陈嫂也莫要觉得过意不去，大家都是邻里，互相帮衬是应该的。”
陈嫂忙不迭地点头，连声道谢，打开油纸包，从中取出半块肥皂。
魏梓钰在岸边看得真切，惊惑道：“她们居然只为这半块肥皂而起了争执？”
王碧瑶心有疑惑，便提着裙摆走下河岸：“几位姐姐，打扰了。”
几名浣妇转过身来，打量着王碧瑶，回道：“这位小姐，可是有事？”
王碧瑶指向陈嫂手中的肥皂，笑问道：“适才听闻几位姐姐因此争论，不知为何呀？”
陈嫂难为情地笑了笑：“让姑娘见笑了，这肥皂是我们三家共用，极其珍贵，因我今日所洗衣物多了些，皆是我的错。”
“这肥皂不过十文钱，又怎会珍贵？”
“十文钱？”王家婶子惊诧呼道：“你怕是不知吧，这肥皂可要三十文钱。”
“三十文！怎会如此之贵？”
此话一出，不但王碧瑶惊愣，魏梓钰更是惊得脱口而出。
陈嫂又道：“这肥皂的确好用，只是价格昂贵，寻常百姓又如何使用的了，故而我们只得几家共用。”
王碧瑶思忖过后，好声问道：“这肥皂在何处有卖？”
“只有倪家店铺有卖。”
王碧瑶点点头，“打扰了。”
回到岸上，王碧瑶环视众人，顾天年轻轻点头，众人便继续向前行去。
“我们所售肥皂不过十文钱，可这里竟卖至三十文，难怪百姓使用不起。”
“这倪家店铺真是黑心，如此经营，是在哄抬物价，谋取暴利。”谢雨轩皱着眉头说道。
顾天年冷笑一声，“咱们可不能坐视不管，得去会会这倪家店铺。”
众人一路打听来到倪家店铺，见到店内的肥皂果然摆放整齐，但价格标签上明明白白写着三十文。
顾天年径直走到掌柜面前，“掌柜的，你们这肥皂为何卖如此贵？他处才卖十五文。”
掌柜不屑地瞥了他一眼，“十五文？那些都是次品，我这的肥皂都是上品，就是这个价格。”
顾天顺走上前，拿起一块肥皂仔细查看，“这和我们那里的并无不同。你们如此哄抬物价，坑害百姓，良心何在？”
掌柜脸色一变，哼声道：“你若嫌贵，去别处购买就是了，不是我吹嘘，在这玉清郡内，除了我这里又有何处可卖？若再胡言乱语，可休怪我不客气。”
魏梓钰开口道：“这肥皂本就是方便百姓之物，你赚些也就是了，却用来暴敛钱财，当真可恶。”
“哪里来的贱人，若再胡言乱语，可休怪我不客气。”
掌柜沉下脸来，挽起衣袖，一声吆喝聚来四五名伙计。
魏梓钰还欲争辩，谢雨轩急忙拦道：“罢了，我们莫要耽搁人家卖货，走便是了。”
“哼！算你识趣。”掌柜恶狠狠向地上啐了一口，“来人，将他们赶出去。”
顾家兄弟愤恨不已，谢雨轩在一旁劝道：“我们此番前来游玩，莫要生了事端。”
几人离开倪家店铺，顾天年咬牙道：“真是个奸商，若不是弟妹相劝，我定要与他理论。”
王碧瑶也劝道：“强龙不压地头蛇，况且三弟早有嘱咐，不可生事。”
顾天顺忽然记起顾冲所说，忙道：“三弟说过，若遇事可去郡守府，咱们去官府告他。”
谢雨轩摇头道：“他虽卖的贵些，可却是实价所售，想来官府不会理睬。”
“那我们便传告百姓，秀岩只卖十文，可去秀岩购买肥皂。”
谢雨轩又摇了摇头：“秀岩虽距此不远，马车也有半日路程，百姓若是徒步而去，岂不要走上一天。”
魏梓钰眼眸忽闪，低声道：“我有办法了，咱们可派人回去将肥皂取来，就在这里出售，既可方便百姓，又能打压那掌柜的嚣张气焰。”
顾天顺竖起大拇指，赞道：“还是我家娘子聪慧，好主意！”
谢雨轩却还是摇头：“我们还是不要多事为好，免得惹来麻烦。”
魏梓钰略有不悦，对谢雨轩道：“我等所作之事乃是为了此地穷苦百姓，我们不偷不抢，又有何惧？”
顾天顺帮衬着说：“就是，我们既能实惠百姓，又能赚取钱财，何乐而不为？”
王碧瑶跟着说道：“这个办法不错，肥皂运来不过一日时间，算上成本即便卖十二文也是大有赚头。”
顾天年颔首道：“正是，我亦赞同。”
谢雨轩见众人同意，自己也不好再说，便应声道：“既然哥嫂皆是此意，那我们便派人回去，但此事需经相公应允方可。”
“好，便依你之言。”
众人商定下来，谢雨轩便派随从驾车返回秀岩，自己陪同众人继续游览。
第二日，九公主早起便去了店铺。而此时，顾冲则刚刚起床。
“相公，今日为何没随公主同去？”庄樱浅笑问道。
顾冲轻叹口气，“公主胡乱开价，随心所卖，我又拿她没有办法，便由她去吧，我迟些再去也无妨。”
“那我让小蝶将早饭取来，可好？”
“嗯，娘子可吃过了？”
“已吃过了……”
九公主带着碧迎与小权子来到奇珍阁，店门打开不久，谢雨轩所派回的随从便进了店内。
“掌柜，少爷可在？”
九公主晃晃脑袋：“他还未来，你可有事？”
随从便将玉清之事讲述一番，最后说道：“二少夫人派我回来征询少爷意见，可否将肥皂运去玉清售卖。”
九公主一听有生意上门，当即答应道：“自然要运去，哪有到手的银子不赚的道理。”
随从为难道：“二少夫人叮嘱小的，必须要少爷应允才可。”
“关他何事，我是此间掌柜，此事我便做主了。”
说罢，九公主吩咐道：“小权子，你带人速去取来肥皂，先装上三百块运去。”
“是，主子。”
小权子当即喊上伙计，带着那随从去后房装车。
不过半炷香功夫，三百块肥皂装进了马车内，九公主连声催促，随从不敢不从，只得驾着马车离去。
马车前脚刚刚离去，顾冲便来到了店内。
“嗨，你可知只这一会儿，我已做成了一桩生意。”
九公主炫耀地扬起下颚，顾冲奉承道：“哟，您这般厉害呀，在下佩服。”
“哼！天生我材必有用，还是一桩三百块肥皂的大生意。”
“那您赚了多少银子呀？”
“这个……”
九公主嘻嘻一笑：“肥皂是卖出去了，至于赚多少银子嘛，还未知。”
顾冲愕然问道：“哪有生意做成却不知赚了多少的？你是如何卖的？”
九公主便将事情又与顾冲讲述一番，顾冲听后，沉声道：“谁让你将肥皂运去玉清的，为何不与我商议？”
“你又不在，况且此单生意稳赚不赔，我何需与你商议？”
“你不知经商之法。各地皆有商家，我们贸然闯入人家的地盘售卖，这岂不是夺人饭碗？若是人人都如此经营，那岂不是乱了规矩。”
“那玉清的商家卖三十文钱，此等奸商我们又何必顾及？只当惩戒与他。”
“三十文，的确是奸商……”
顾冲瞟了九公主一眼，佯装生气说道：“只此一次，下不为例。你若遇事再擅作主张，我便不准你在此经营，将你送回京师。”
九公主撅起嘴，心中似有不甘，可又不敢与顾冲顶嘴。
恰在此时，一名家丁进到店内，见到顾冲弯身禀道：“少爷，府上来客，大夫人请您与碧迎姑娘回府。”
顾冲眉头一喜，他已经猜到来人是谁。
“你老老实实在此经营，我府中有事，不可再惹事端。”
“知晓了。”
九公主乖巧答应，顾冲便喊上碧迎，两人向府中走去。
“碧迎，你猜是谁来了？”
顾冲嘴角带笑，大步走着。
碧迎碎步紧随，仰头问道：“妾身不知，还望夫君告知。”
“是你娘家来人了，若我所猜不错，定是我那大舅哥来了。”
碧迎惊愣地停下脚步，眼中满是不信：“是哥哥来了？”
“咦？你怎么不走了……诶，你怎么又跑起来了……”
碧迎一路小跑进到正厅之中，见到厅内椅上正坐一人，正是她的兄长孙占山。
“哥哥……”碧迎一声呼唤，欣喜的泪水瞬间夺眶而出。
孙占山站起身，眼中满是关切，“玉兰……”
碧迎疾步来到孙占山身前，哭中带笑扑进了他的怀中。
“哥，你怎来了？父亲可还好？”
“好，好……”
说着说着，孙占山也禁不住泪流，哽咽道：“父亲念着你，让我给你带来了他亲手做的玉米饼子。”
“玉兰不孝，未能在父亲身前尽孝。”
“傻丫头，你已嫁人，自当以夫家为重……”
兄妹二人哭诉之际，顾冲也走进了正厅之中。
孙占山见状，轻轻推开碧迎，弯身拱手道：“顾大人……”
顾冲急忙上前搀扶，笑道：“兄长，你如此见礼，岂不折煞我了。”
孙占山讪笑道：“你是官，我为民，这礼数不可无。”
“诶，在自己家中，何来官民一说。”
顾冲转身对碧迎道：“碧迎，去将我书房内那罐好茶取来，我与兄长有事相商。”
碧迎爽快答应，雀跃道：“夫君与兄长慢聊，我这便去沏茶。”
顾冲含笑点头，转身对孙占山道：“兄长，坐……”