街市上人流如织，喧嚣声却似乎被一层无形的屏障隔绝在外。
秦昊端坐马上，眉头微蹙，目光沉静地望着前方，任由坐骑自由前行却并不催促，显然还沉浸在深沉的思绪之中。
梁辅升落后半个马身，看了秦昊几眼欲言又止。
目光在身后不远不近跟着的几名衙差身上扫过，最终将嘴边的话咽了回去。
一路无话，直至回到县衙。
下马之后自有衙差将马牵走，秦昊径直走向书房，梁辅升则紧随其后。
“坐。”
进来之后秦昊指了指窗边的圈椅示意梁辅升坐下。
他自己也在书案后坐下，手指无意识地按压着眉心和太阳穴。
梁辅升在秦昊落座之后这才在椅子上坐了半个屁股，身体微侧面向秦昊。
书房内静了片刻之后，秦昊这才轻叹一声缓缓开口：“没想到小瞧了秦是非……其气魄格局，远超我先前所料，看来此人能有今日地位绝非偶然。”
梁辅升深以为然，点头道：“初次交锋，便肯将淇县一半收益拱手相让，更愿倾其漕帮十万帮众之力为大人所用。这份决断与……胸襟气度，确非常人能及。”
“是啊，看来能在这淇县成就如此基业，自有其过人之处。”秦昊的目光落在梁辅升脸上，沉吟着道：“依你之见，该当如何？”
梁辅升凝神思索，一边斟酌一边说道：“若真能得漕帮倾力相助，于新区建设乃至大人立足淇县，确是一大臂助。但是，越是如此，越需谨慎。特别是我们初见此人，对其心性、行事，所知甚浅……”
“梁大人所言也正是我心中所想，”秦昊微微颔首：“我就是有这种顾虑所以才没有答应他。”
梁辅升的话道出了问题实质。
秦是非可以合作吗？
当然可以。
但前提是保证此人的人品没有问题。
这是秦昊的底线，是合作的前提。
而就目前秦昊对他的了解来看，秦昊对他的人品显然不怎放心。
而且现在自己这边人单势孤，对方却兵强马壮，也不好掌控。
“大人明鉴。”梁辅升接口道，“秦是非在淇县根基深厚，无论是其个人手腕还是……其背后力量，皆不容小觑。一旦引为助力，若驾驭失当，反噬之力恐难以承受。”
秦昊眼睛微眯：“我倒不是怕这个，而是不想在新区建设之初便埋下隐患，主要是我们没那么多时间浪费在其他事情上。”
这已经是秦昊数次在他面前强调时间的紧迫性了。
梁辅升点头，等待秦昊的决断。
秦昊停顿片刻，目光变得坚定而深邃：“我的意思是不接受……这个提议虽好但却带着剧毒，借着他的力量，或可逞一时之利。但是，将来所费代价必然也小不了，既要用他还要防着他也有些得不偿失......”
他微微一顿又道：“况且，我们要的是整个淇县，而非区区一半，有没有他秦是非都一样！”
这句话语气虽然平淡，但梁辅升却清晰地感觉到了秦昊的决心和魄力。
对此他也并不怀疑，只是有些忧虑：“大人的意思下官明白，只是，若直接拒绝，岂不就等于是和他直面相对，而我们目前立足不稳......”
“不错，直接拒绝也不可取，”秦昊目光沉静：“眼下也的确需要借助他的力量稳住局面。我的意思是：看能不能先利用他的这份心思弄到一些好处，或者是争取些时间。”
“大人高见。”梁辅升深表赞同：“根基未稳，确不宜立时树此强敌。只是新区用地迫在眉睫，没有用地一切都是空谈，好不容易选出的盐碱地，却已落入他人之手，一时之间又没其他用地可选……”
秦昊笑道：“谁说我们只有盐碱地可选？”
梁辅升一愣，随即疑惑道：“难道大人真的要选那棚户区？”
秦昊不置可否，含笑道：“未尝不可嘛。”
梁辅升却摇摇头，提醒道：“那里地价虽然便宜但是人口更多，若按大人先前所言，以土地面积而非人头补偿，虽或能省下些银钱，但十数万人的安置迁移，同样是极大的难题。”
秦昊嘴角勾起一丝极淡的弧度：“能不能用不重要，重要的是我觉得它能用就行！”
梁辅升心思电转，眼中闪过一丝明悟：“大人的意思是……以此地为饵，转移秦是非乃至那些囤盐碱地者的视线，声东击西？”
秦昊手指在桌面上轻轻敲击着，没有直接肯定，但眼神已然默认。
梁辅升还是皱眉：“如此的话还是不行，其一：那些人都非善善之辈，岂会轻易就范？其二：若是如此岂不还是直接拒绝了秦是非的提议，和其直面相对？”
秦昊摆摆手，语气笃定：“放心，这里不一样，至少在初期，他非但不会阻挠，反而可能……乐见其成。”
梁辅升面露不解：“这是为何？”
秦昊笑笑：“因为那片棚户区，同样也是漕帮的地盘。”
梁辅升瞬间一呆：“大人既然知道，为何还用这块地来转移视线？”
“到时候你就知道了，”秦昊卖了个关子：“这样，你明日召集一部分淇县商人......就按上次我给你的那份名单请，给他们提出条件，只要他们帮忙收购棚户区的地，欠他们的钱就可以考虑还给他们。”
“这......”梁辅升更不懂了：“他们是和秦是非是一伙的......”
“我知道。”秦昊语气平静：“你只管将条件放出去。若他们收不到地，或敷衍了事，那欠款自然就按衙门正常流程，待账目彻底厘清后再议。若他们真能办成……只要地价不超过一两银子一亩，有多少，衙门收多少！”
梁辅升心中仍有诸多不解，但见秦昊成竹在胸，便不再多问，躬身领命：“属下明白，明日一早便去办妥此事。”
“嗯。”
秦昊点头，随即铺开信笺，提笔蘸墨，笔走龙蛇，迅速写好一封信。
待墨迹稍干，装入信封，以火漆封口，递给梁辅升：“你去找谢金宝，让他选派两名可靠的人，将此信连夜送往杜大人处。”
“遵命！”
梁辅升双手接过信函，肃然应诺。
刚将信函贴身收好，吴起与武卫国风尘仆仆地走了进来。
“属下参见大人！”
秦昊见到两人，眉头稍稍舒展，目光中带着关切：“辛苦了。怎么样，可有什么难处？”
武卫国心中一暖，与吴起对视一眼，见对方没有回话的意思，便回禀道：“回大人，今日收粮还算顺利。共购入小麦、粟米总计八万三千余石，已按大人吩咐，悉数运抵城外贾裕老宅库房存放。”
“地方可还够用？”秦昊问道。
“库房足够，只是……”武卫国略有些踌躇：“另有些状况需向大人禀明。”
“但说无妨。”秦昊神色平静。
“起初零散收购，粮价尚稳。但是后来买的多了，引起本地大粮商警觉，让他们坐地起价，致使后期粮价有所上扬，多耗费了些银钱。”
武卫国边说边小心观察秦昊脸色。
“意料之中。”秦昊神情淡然并未苛责。
武卫国松了口气，继续道：“和大人所料差不多，今日粮价虽有波动，但并不算失控。只是……属下与吴将军为尽快完成今日任务，集中扫空了数家大粮行的存粮，导致市面粮价一度短时暴涨……”
“现下粮价是多少？”秦昊问道。
“我等扫货后，粮价已逐步回落，目前稳定在二百一十文一石左右。不过……”武卫国压低声音，带着一丝疑虑：“据属下观察，市面上似有另一股势力也在暗中收粮，动作颇为隐蔽，似在与我等争抢货源。属下与吴将军商议，明日是否也采取类似策略，分散收购，以平抑粮价波动？”
秦昊听完依旧神色如常，也未做任何指示而是接着问道：“还有呢？”
“还有一事，”武卫国补充道：“搬运粮食的劳力紧缺。今天还是贾裕临时调拨的工人……”
秦昊这才想起淇县底层劳力多受漕帮影响，确是自己疏忽，歉然道：“此事是我思虑不周。明日我会再与贾裕商议，暂时借用他家工人，工钱衙门照付。”
武卫国思索片刻觉得已无问题，便看向吴起：“吴将军可还有补充？”
吴起言简意赅：“并无，只是，明日是否继续收粮？”
秦昊微微一笑：“当然要继续，只不过……收购的方式要变一变。”