面对贾裕这近乎无礼的质问，秦昊并未动怒，反而嘴角噙着一丝若有似无的笑意，目光平静地看着他：“哦？贾老板何出此言？秦某愿闻其详。”
“唉！”贾裕重重叹了口气，身体前倾，双手撑在膝盖上，脸上满是痛心疾首：“大人，征收城北那片盐碱地，可是您亲自下的政令？”
秦昊目光微凝，坦然点头：“不错。”
“那大人……可曾亲自去那里看过？”
贾裕紧盯着秦昊，声音带着急切。
秦昊颔首，语气平淡：“昨日匆匆看过。贾老板指的，可是那些临时搭建的窝棚？”
“正是那些破烂棚户！”
贾裕猛地一拍大腿，震得旁边茶几上的茶杯“哐当”一声脆响，茶水都溅了出来。
“大人啊！那些刁民，不，是那些背后使坏的东西，在那里搭窝棚、塞人进去，图的就是借您新区的东风，等着您征地时狠狠敲一笔竹杠！这心思本就够龌龊了！”
他越说越激动，唾沫星子都飞了出来：“可您倒好！非但不压一压，反而下了一道告示，把那补偿标准顶得比天还高！这不是……这不是给他们火上浇油、往他们嘴里塞刀子让他们捅您吗？！”
他喘了口气，声音带着难以置信的愤怒：“您知道现在怎么样了吗？告示一出，城北那片鸟不拉屎的盐碱地，地价当场就翻了一倍！一夜之间，那破窝棚区，硬是多冒出来整整一倍！人，也塞进去一倍！就等着您去割肉呢！”
“哦？”秦昊眉梢微挑，眼中终于掠过一丝真正的讶异，但脸上依旧沉静如水：“不仅地价翻倍，棚户和人口也翻倍了？”
他饶有兴致地看着贾裕：“贾老板的消息，倒是灵通得很。”
这消息还未正式报到县衙，贾裕倒是先一步收到了消息。
“千真万确！”贾裕拳头紧握，指节捏得发白：“这群狗东西，不知从哪提前得了风声，说是会征用那片盐碱地，并且补偿极高，他们本就憋着坏水想坐地起价，您偏偏……唉！”
他又是重重一叹，语气充满了不解和惋惜。
秦昊身体微微前倾，目光如炬：“贾老板，这消息你是从何得知？”
他的声音不高，却带着无形的压力。
贾裕神色一滞，脸上那份痛心疾首的急切稍稍褪去，取而代之的是一丝复杂和坦诚。
“实不相瞒，秦大人。今日邀您前来，正是为了此事。”他深吸一口气，放缓了语气，直视秦昊：“大人可是将那江书画赶出了县衙？”
秦昊一怔：“此事你也知道？”
“他在大人到任当天就宴请了淇县商会同盟的人，”贾裕点头，微微顿了顿：“而……在下也是淇县商会同盟的一员。”
“淇县商会同盟？”
秦昊眉头微蹙，这个名头，他还是首次听闻。
“不错。”贾裕点点头，眼神里带着一丝无奈的自嘲，他看向秦昊，嘴角扯出一个古怪的笑容，“说起来，这个同盟的成立，还跟秦大人您脱不开干系。”
秦昊眼中讶色更浓：“与我有关？”
贾裕苦笑一声：“因为这个所谓的‘商会同盟’，就是江书画那厮在半月前牵头搞出来的！目的只有一个：让淇县的这些商户，共同进退，想方设法把您……赶出淇县！彻底搅黄您的新区建设！”
“赶我走？”秦昊眼神瞬间锐利如刀锋：“这对他们有何好处？”
“大人初来乍到，或不知淇县这潭水的深浅。”贾裕身体微微前倾，声音带着几分凝重：“江书画与那漕帮的秦是非，早已将淇县视作禁脔，上下勾结，几乎一手遮天！本地那些大小商户，想在这里立足，哪个不得看他们的脸色，依附他们才能有口饭吃？这种情况下，他们岂会甘心让别人染指？”
秦昊缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着扶手，目光深邃：“原来如此。”
他忽地话锋一转，带着审视看向贾裕：“这么说，贾老板也是靠着依附他们？”
贾裕并未回避，坦然点头：“实不相瞒，主要是因为我经营着部分盐运生意，需要靠着他们给我盐票，没有他们点头，一点盐也拿不到。”
“原来如此。”
秦昊若有所思，他忽然想起马长风，却并未提及这个同盟。
随即不动声色地试探道：“这个同盟可是囊括了淇县所有商人？”
“自然不是！”贾裕立刻摇头：“淇县毕竟是天子脚下，水再浑也有深浅。在此经营的商人，有扎根本地的，也有行商天下、只将淇县作为一处码头的过江龙。江书画和秦是非的手，还伸不了那么长，顶多是控制着本地及与其利益深度捆绑的那些人。”
秦昊心中稍定。
“贾老板手中，可有这份同盟的名单？”
贾裕早有准备，毫不犹豫地从宽大的锦缎袍袖中掏出一本薄薄的小册子，双手奉上：“这便是同盟缔结的契书副本，大人请过目。”
秦昊接过，封皮上赫然是“淇县商会同盟”几个字。
翻开内页，无非是些冠冕堂皇的“营造良好环境”、“维护商户利益”、“荣辱与共、共同进退”之类的套话。
关键在最后几页，密密麻麻写满了名字，足有六十余众！
贾裕的名字，果然列在其中，而马长风的名字，不见踪影。
“呵，声势倒是不小！”
秦昊合上册子，发出一声冰冷的嗤笑。
贾裕补充道：“名单上这些人，基本就是淇县本地与漕帮休戚与共的商人。他们控制着本地的盐田、漕运码头、水产渔获、青楼楚馆、戏院茶楼……几乎囊括了淇县最赚钱的行当。”
“掌握了这些，与掌握整个淇县，又有何异？”
秦昊语气森然。
贾裕深以为然地点点头，神色凝重：“的确是相差无几。”
“粮食呢？”秦昊追问，这是他最关心的问题：“淇县三地号称永安粮仓，这粮食命脉，如今握在谁手里？”
贾裕显然对此也了如指掌，立刻答道：“本地粮商确实掌控了淇县粮源的七成左右。但还有约三成，握在那些行商天下、以淇县为中转的大粮商手中。不过，”
他话锋一转，接着道：“本地粮商掌控的七成，大部分是要上缴朝廷的，真正能留在本地周转的余粮，其实与那些外地大粮商掌握的份额，相差并不悬殊。”
秦昊心中一块石头落地，这情况比他预想的要好些。
他目光灼灼地看向贾裕：“那么，贾老板可知，这些外地粮商之中，谁……较为可靠，或可为我所用？”
“大人，恕贾某直言，”贾裕轻笑道：“商人逐利，天性使然。‘可靠’二字，太过奢侈。区别只在于，收买的价码高低，合作的代价大小罢了。”
秦昊微微一怔，随即哈哈一笑：“哈哈！贾老板这句话倒是提醒了我！”
贾裕连忙拱手：“大人言重了！不过是当局者迷，旁观者清。大人并不是看不透，而是心系大局，一时不察罢了。”
“嗯，贾老板说得是。”秦昊心情似乎好了不少，扬了扬手中的名册：“这份名单，秦某需誊抄一份，稍后奉还。”
“大人尽管拿去！”贾裕忙道：“此副本本就是为大人准备的，在下已另留一份。”
秦昊也不客气，直接将名册纳入袖中，正色道：“如此，多谢贾老板。这份情谊，本官记下了。”
他自称由“秦某”变为“本官”，其中意味不言而喻。
贾裕眼中喜色一闪而逝，态度愈发恭敬：“秦大人言重了，此乃贾某分内之事。家兄早有严命，让我全力襄助大人。”
他顿了顿，似乎有些犹豫，但还是继续道：“另有一事，还需提醒大人。”
“但说无妨。”
“淇县本地商人虽多有掣肘，但并非所有商人都站在对立面。还有许多人……尤其是一些以永安府城为根基的大商号，其实一直在观望，排队等着能与大人您合作的机会……”
贾裕说到这里，话语微顿，目光下意识地避开了秦昊锐利的视线，带着一丝不易察觉的闪烁。
秦昊见状略一思索便知道了是怎么回事，直接点破：“这话，是令兄贾丰，托你转告的吧？”
贾裕身体一震，连忙站起躬身道：“大人明察秋毫！确……确是如此。不过……”
他有些忐忑，不知秦昊是否反感这种“传话”。
秦昊摆了摆手，语气平和：“无妨。永安府的商界翘楚，本就是本官欲结交的对象。令兄好意，秦某心领了。”
贾裕松了口气，脸上重新堆起笑容：“其实家兄的意思，也是想提醒大人，永安府内有可用之力，只是他们……”
他斟酌着措辞继续道：“一则等着您的召见，二则……也是在观望，等着您真正掌控淇县三地。商人重利，更会审时度势。大势未定，是不敢轻易下注的。”
“呵呵呵……”秦昊闻言，忍不住哑然失笑：“原来如此！难怪本官在淇县折腾了几天，除了几位淇县的‘恶客’，永安那边正经想谈生意的却是一个未见！”
他站起身，负手踱至窗前，望着外面略显阴沉的天空，目光却穿透云层。
贾裕忙跟着站起，却是神色复杂的看着他的背影，不知道该说些什么。
片刻后，秦昊猛地转身，嘴角勾起一抹冰冷且傲然的弧度，声音不高，却如金铁交鸣，砸在厅堂之中：
“好！既然都在等着看戏，那本官就让这暴风雨——来得更猛烈些！”
武卫国站在他身后，感受到那股骤然升腾、仿佛要撕裂一切的磅礴气势，心神俱震，下意识地挺直了腰背！
而贾裕瞬间眼睛大亮。