枭雄暗计
莫斯科的冬雪来得早，铅灰色的云层压在克里姆林宫的金顶上，连廊下的冰棱垂得如刀剑般锋利。
沙皇阿列克谢二世的议事厅内，壁炉里的火焰明明灭灭，却暖不透满室的寒意 —— 贝加尔湖战败的奏报摊在橡木长桌上，墨迹未干，高官们正吵得面红耳赤。
“都怪陆军部！派去的哥萨克都是酒囊饭袋！” 海军大臣伊万诺夫拍着桌子，皮靴踩得地板咚咚响，“若当初听我的，从波罗的海调舰队支援，怎会丢了贝加尔湖？”
“荒谬！” 陆军大臣沃罗涅日反驳，手指着摊开的舆图，“贝加尔湖周边全是冻土，舰队根本无法通航！是你们海军提供的情报有误，说大明只有燧发枪，结果人家有能连发的快枪！”
“再说了，你们海军连东边的海港都保不住，海岸都快明军给轰烂了。”
“在远东，你们连一个不冻港也保不住。”
争吵声中，沙皇阿列克谢二世捏着权杖的手指泛白，假眼在烛火下泛着冷光 —— 贝加尔湖的失利已让他焦头烂额。
东欧平原上那个叫多尔衮的 “东方蛮族” 又连下三城，“欧洲黄祸” 的流言像瘟疫般蔓延，连维也纳的使者都带着焦虑来问：“罗刹何时出兵制衡？”
就在这时，议事厅的门被猛地撞开，一名信使跌跌撞撞冲进来，斗篷上的雪粒还在融化，手里的羊皮纸被攥得皱巴巴的：“大帅！急报！里海…… 里海那边！”
阿列克谢二世猛地起身，权杖顿得地面发颤：“说！里海怎么了？”
“大明！大明的军队绕到了里海！” 信使的声音带着哭腔，“他们在鱼嘴湾建了城，有战船，有火炮，还和萨法维、希瓦汗国通商了！探子说，那城墙上架的炮，能打三里远！”
“什么？！”
议事厅瞬间死寂，只有壁炉里柴火爆裂的声响。
伊万诺夫踉跄着后退一步，撞在椅子上：“绕…… 绕了半个亚洲？他们怎么敢？”
沃罗涅日则扑到舆图前，手指从贝加尔湖划到里海，脸色惨白如纸：“大帅，这是两线！大明在东有贝加尔湖的驻军，在南有里海城，若他们从里海北上…… 我们的伏尔加河防线就完了！”
阿列克谢二世的假眼似乎要瞪出来，他抓起桌上的银杯，狠狠砸在地上，碎片四溅：“废物！都是废物！贝加尔湖丢了，里海又冒出来一个！西边还有多尔衮！你们说，我们现在该怎么办？”
一屋子高官们你看我我看你，没人敢应声。
先前争吵的劲头全没了，只剩下满心的恐慌 —— 大明的兵锋突然出现在里海，像一把尖刀插在罗刹的南侧，若再和东边的明军呼应，加上西边多尔衮的威胁，罗刹将陷入三面受敌的绝境。
一名老臣颤巍巍地开口：“大帅…… 或许，我们该和奥斯曼帝国结盟？至少先稳住南边……”
“结盟？” 阿列克谢二世冷笑，眼神里满是绝望，“奥斯曼早就觊觎我们的克里米亚！他们只会趁火打劫！传我命令，让在里海的舰队加强骚扰，务必不让明军在里海建成船厂。再从乌克兰抽两万哥萨克南下 —— 无论如何，不能让大明的军队再往北一步！”
命令传下去时，议事厅的烛火突然被风吹得摇曳，映得众人的影子在墙上扭曲，像极了此刻罗刹王庭的混乱与不安。
与此同时，东欧平原的维尔纽斯城堡内，多尔衮正站在窗前，看着楼下操练的清军士兵。
这些跟着他从辽东撤出的残余兵马，如今已在欧洲扎下根 —— 连下波兰三城，又击退了瑞典的援军，城堡里堆着从欧洲贵族那里缴获的金银珠宝，士兵们的盔甲上，既有中原的鳞甲片，又缀着欧洲的铜钉，活脱脱一支 “混合军团”。
“王爷，刚收到的消息。” 洪承畴捧着一封密信走进来，脸色复杂，“大明…… 大明的军队在里海建了城，叫‘里海城’，还和萨法维、希瓦汗国做了交易。”
多尔衮握着酒杯的手猛地一紧，酒液溅在指尖。
他转过身，眼中闪过一丝意外，随即又沉了下去：“李奇…… 他倒真敢。绕了这么远，竟在里海扎了根。”
“王爷，这可不是好事啊。” 洪承畴凑近一步，声音压得很低，“大明在里海建城，等于断了罗刹的南侧退路，也断了我们的后路。罗刹现在腹背受敌，若他们垮了，下一个就该是我们了 —— 李奇这是想让我们和罗刹两败俱伤，他再坐收渔利！”
多尔衮沉默着走到舆图前，指尖划过里海的位置，又落到东欧平原：“他向来有这等算计。当年我们撤出中原，他不追，是想让我们在蒙古消耗；如今我们在欧洲立足，他又在里海插一脚，逼罗刹两线作战，也顺便盯着我们。”
“那我们该怎么办？” 洪承畴急道，“大明现在国力强盛，罗刹又被牵制，我们孤立无援啊！”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计，“王爷，不如…… 我们上书李奇？就说愿拥立他为‘天下共主’，清军愿献出欧洲的地盘，回归建州卫建制，只请求在辽东赐一块封地。”
多尔衮猛地看向洪承畴，眼神锐利：“你想让我投降？”
“不是投降，是缓兵之计！” 洪承畴压低声音，“李奇虽强，却没有皇帝的名头，也不敢登基。我们主动归附，给他一个‘统一天下’的名头，他必然会答应。等我们回到辽东，再慢慢积蓄力量 —— 到时候，大明若和罗刹开战，我们再趁机起事，未必没有翻盘的机会！”
多尔衮盯着洪承畴看了半晌，手指在舆图上轻轻敲击，眼中闪过犹豫，又有不甘。
他在欧洲打拼多年，才有了如今的基业，若真回归建州卫，岂不是又成了大明的 “藩属”？
可若不这样，李奇在里海站稳脚跟后，必然会腾出手来对付他 —— 一边是大明，一边是罗刹，他夹在中间，迟早会被碾碎。
“王爷，只要把那李奇推到皇帝的位置，不用我们动手，就是大明内部，也会让他身败名裂！姓朱的王爷可还没死光呢，……”洪承畴低声说道。
对啊，那李奇都占了多少地方了，要说是恢复大明荣光都不为过，但就是不敢称王，只挂着一个大帅的名义治理天下，这不就是名不正吗？
“好。” 多尔衮终于开口，声音沙哑，“就按你说的办。写一封书信，言辞要恳切，把‘拥立’的姿态做足，再提回归建州卫的请求 —— 但要留个心眼，信里别写我们在欧洲的真实兵力，只说‘兵微将寡，愿归王化’。”
洪承畴连忙应下，转身去写信。
多尔衮则重新看向窗外，寒风卷起雪花，落在士兵的盔甲上。
他捏紧了拳头 —— 李奇，你以为这样就能困住我？现在这东欧大平原，就是我的天下，假以时日，不要说辽东，就算是中原，我多尔衮，未必不能再来一次。
几日后，广州大帅府内，李奇正看着多尔衮送来的书信，嘴角勾起一抹冷笑。
书桌上摊着里海的舆图，里海城的位置用红笔圈出，旁边还标注着 “已通商” 的字样。
“大帅，多尔衮这封信，写得倒‘诚恳’。” 王洋站在一旁，语气带着嘲讽，“又是‘拥立天下共主’，又是‘回归建州卫’，还说要把欧洲的地盘送给大明 —— 他当大帅是傻子吗？”
李奇将书信扔在桌上，手指叩了叩桌面：“他不是当我傻，是当他自己聪明。想借着‘天下共主’的名头，让我称王，把我放到火上烤，等大明内部一乱，再背后捅刀子 —— 这伎俩，早在他撤出中原时，我就看透了。”
“那大帅打算如何回复？”
“回复？” 李奇冷笑一声，起身走到舆图前，指尖指向欧洲，“告诉他，恢复他建州卫的名头可以。但有三个条件：第一，无条件归附，将欧洲的地盘全部交给大明派去的官员接管；第二，清军所有士兵卸下盔甲，交出武器，由大明重新整编，驻欧洲，不得再回辽东；第三，他多尔衮，必须来京师请罪，由朕发落。”
王洋愣了愣：“大帅，你比我狠多了，这样会不会逼他狗急跳墙？他在欧洲还有不少兵力……”
“跳墙？” 李奇眼中闪过厉色，“他也就趁罗刹现在自身难保，在东欧平原闹腾。” 他顿了顿，语气缓和了些，“再说，多尔衮有能力再回来吗？现在是我过不去，他回不来。”
说完，李奇拿起朱笔，在多尔衮的书信上批下几行字，字迹刚劲有力：“尔乃叛臣，何谈拥立？欲归建制，需遵三约：地归大明，兵归整编，人归京师。若有半分不从，大明必挥师欧洲，剿除叛贼！”
批完信，李奇将朱笔扔在笔洗里，目光重新落回里海的舆图上。窗外的阳光透过窗棂，照在舆图上，里海城的红圈格外醒目。
“给张又鸣去信。” 李奇的声音沉稳有力，“让他在里海多备些粮草，招多些人，这远征军，还是以当地人为主，大明士兵为骨干。识字教育不能落下，这绿水书院乃大明的根基，只有认汉字，说汉语的才是真的大明人。”
“让黄道恒去里海城任书院院长吧。”李奇道。
绿水书院本职是办教育，对本地政府军队具有监督指导权，虽然不负责具体事项，但权力很大。
这黄道恒虽然不是绿水寨出身，却是早期加入李奇集团的元老人物，也算是根正苗红，内政也是一把好手，派去里海任书院院长工作正好。
参谋记录下来，转身去传旨。
大帅府内，李奇独自站在舆图前，指尖从里海划到欧洲，又划到贝加尔湖。
一场更大的风暴，正在西亚与欧洲的土地上酝酿 —— 而他，要做那掌控风暴的人。
几日后，多尔衮收到了李奇的回信。看着信上 “剿除叛贼” 四个字，他猛地把信扔在桌上，冷笑着。
“李奇说什么大话，要是能来的话，早就过来了，横跨整个欧亚大陆来打我？我多尔衮，不是那么好拿捏的！”