而吟诗作赋一项，有三国使臣主动请缨出战。
这几国素来仰慕中原文风，常年研习汉学诗文，最是擅长风雅辞章，意图在文道之上与大庆一较高低。
大庆这边，众人目光齐齐落在新任户部侍郎崔衍身上。
崔衍出身书香世家，科举正途出身，笔墨诗文冠绝同辈，新任户部侍郎，是京中文臣里的翘楚。
紧接着书画丹青比试，由南洋小国使臣出战，擅长异域风物画作、彩绘技法，风格别致。
大庆则由翰林院一位执笔文官临场应战。
棋艺对弈为围棋三局决胜，最此番偏远小众邦国如白山部、扶桑小屿、临淮部，皆是边陲域外小国。
大庆这边，则由六驸马彭四郎出战。
待中外各方人马各自整装预备比试之际，满殿正是热闹鼎沸之时。
忽的，女眷席中响起一道清亮的女声，打破满堂秩序。
“陛下！今日比试尽是男儿登台，为何不问我们女子参战？我大庆女子亦可登台相较！”
众人循声望去，只见永宁伯府席位上，秦晓晓从容起身，眉眼张扬，当庭进言。
一瞬间，满殿女眷低声哗然，议论四起。
在座命妇大多知晓她的来历，本是乡野出身，后被抬为永宁伯世子平妻，身份尴尬，素来行事不拘礼法。
众人私下窃语不断，有人暗笑她粗鄙张扬、不知宫规深浅；也有人暗自蹙眉，觉得她行事鲁莽，当众请女子同场比武，满堂外男使臣在座，实在不合分寸，简直要拖一众女眷下水。
殿内细碎私语层层浮动，热闹中多了几分微妙。
正熙帝并未动怒，转头看向身侧的赵皇后，温声询问：“皇后以为如何？”
赵皇后唇角噙着浅浅笑意，轻声道：“秦夫人所言有理。既是各国切磋、新春较艺，有男有女，方算周全圆满。”
正熙帝颔首笑道：“说得是。那便增设女科比试：琴、棋、书、画、舞技助兴。恰逢今年外邦多有女眷随臣入京贺岁，正好一同较技。”
话音未落，秦晓晓再度高声开口，志气昂扬：
“陛下！女子不止可习风雅艺技，武事亦不输男儿！巾帼亦可争光，为我大庆扬威！”
此话一出，满堂哗然更盛。女子习武本就寥寥无几，她竟当众请女子与外邦比武，实在惊世骇俗。
正熙帝目光微沉，环视殿外诸国使臣，缓声问道：“外邦诸部，可有女子愿登台比武？”
话音刚落，鞑靼使臣率先大笑出声，出列拱手：
“大庆陛下！我鞑靼女子亦善骑射搏杀。我部贵族嫡女阿茹娜，自幼随父兄习武，弓马娴熟、勇武过人，寻常部落勇士都难敌她，愿登台一试！”
众人望去，只见鞑靼队列中走出一名少女。
她身着利落劲装，眉眼桀骜，身姿挺拔矫健，不似中原闺秀柔弱，浑身带着塞外旷野的飒爽锐气，目光凌厉地扫过大殿，战意凛然。
紧随其后，殿侧又有小邦白兰部使臣起身躬身：“陛下，我白兰部亦有女子勇武善战，愿随鞑靼贵女一同参赛，与大庆巾帼较技！”
两处外邦女子接连应战，殿内气氛瞬间推至顶点，所有人目光尽数落向大庆女眷席位。
正熙帝目光扫过满堂命妇闺秀：“我大庆，可有女子愿登台比武？”
一时席间寂静无声。
在场皆是名门官眷、闺阁小姐，自幼习礼习文，极少有人涉猎武事。
众人面面相觑，无人敢应声，场面一时僵持。
就在此时，一道沉静清亮的女声自殿中响起：“父皇，儿臣愿往。”
众人抬眸，只见新晋太子妃边氏缓步而出。
这次，她与太子婚事低调简办，未曾大肆铺张，但却已是名正言顺、册立在册的正位太子妃。
此刻气度沉稳，落落大方请战。
正熙帝龙颜微悦，颔首笑道：“好！便由太子妃应战女武比试。”
这一次，瓦剌一方，此番却格外低调。
不仅男子无一人报名登台较量，就连女子之中，也不见有人请缨出战，一副事不关己的模样。
而后，武试人选既定，正熙帝继而开口：“琴、棋、书、画及舞技一项，可有人自愿登台？”
琴棋书画各有世家才女暗自思忖，尚无人率先开口。
唯独舞技……六公主忽然笑着道。
“父皇，儿臣记得昔日甘州以缇姐姐的笄礼，温家四姑娘一舞艳压全场，令甘州女眷无不叹服。今日新春盛宴，儿臣有幸想再睹一次四姑娘舞姿。”
此言一出，满堂目光瞬间齐刷刷落向温家席位。
正熙帝闻言含笑，望向温家方向：“温四姑娘何在？”
温家众人皆是一愣，全然没想到六公主会忽然提起旧事。
温以如浑身一僵，心头骤然一紧，忐忑不安地起身出列。
她如今身份敏感，既有和离过往，又牵扯早年文家通敌余波，只想低调避祸，不愿在御前、在各国使臣面前出风头。
她甚至能清晰感受到周遭一道道审视、探究、轻视的目光，满殿细碎议论无声袭来，压得她脊背发紧。
她想下意识扫向高位旁端坐的温以缇，可心底翻涌的慌乱与怯意，终究被她强行压了下去。
她不能事事再仰仗二姐姐的庇护，这一关，要靠自己扛过去。
此刻御前众目睽睽，宾客在前，她退无可退，更不能折损温家颜面、失了大庆闺秀气度。
片刻怔忡之后，温以如压下心绪，抬眸抬首，眉目澄澈镇定，郑重俯身：
“回禀陛下，臣女，愿意登台献舞、参与比试。”
而后其它几项也陆陆续续人选敲定。
正熙帝端坐龙椅，眼底难得浮出几分兴致。
殿中文武百官、各国使臣亦是个个精神振奋，满堂气氛热烈至极。
唯有登台参赛之人，心中皆是紧绷万分。
皆是大庆臣子、名门闺秀，无人愿意败于外邦之手，既怕折了自身颜面，更怕丢了上国的气势，人人暗自凝神屏息，严阵以待。
今日比试也是抽签，女场先行、男场在后。
首场便开启女子武事对决。
秦晓晓目光清亮，转头看向身侧的太子妃，见太子妃微微颔首示意，当即不再迟疑，率先跨步出列，主动请缨打头阵。
她立于殿中比试台旁，身姿挺拔，全无寻常闺秀的怯懦拘谨，直面对面蓄势待发的外邦贵族嫡女阿茹娜，气度坦然。
殿内御前严禁利器，秦潇潇最擅神虎硬枪，此刻无从施展，只得与鞑靼贵女阿茹娜一般，赤手空拳相较。
二人各自登台，相对而立。
阿茹娜身姿高挑挺拔，足足比寻常中原女子高出一个头，骨架舒展，肩背宽阔，一身劲装利落贴身，肌肤是常年风吹日晒的小麦色，眉眼锐利桀骜，眼神带着草原儿女天生的悍烈与傲气。
她学过中原话语，却说得不算流利，咬字生硬顿挫，带着浓重的外族腔调。
站定之后，她抬眸打量秦晓晓、语气带着几分轻慢挑衅：“听闻大庆女子柔弱至极，今日，我阿茹娜要你们好好认识到彼此的差距。”
秦晓晓没理会她，只说了一句，“秦晓晓、请赐教。”
话音落，比试即刻开始。
阿茹娜仗着体魄强悍，开局便是刚猛强攻，招招直来直去，拳风厚重、力道沉猛，大开大合，尽是塞外蛮力搏杀的路数，悍然逼人，毫无花哨。
反观秦晓晓招式朴实却极为灵动。
她不与对方硬拼蛮力，身形轻巧游走，不断避其锋芒，左右腾挪，一次次险险避开阿茹娜的重拳硬腿。
台下一众女眷看得心惊肉跳，连连低呼惊叹。
众人从前只当秦晓晓是乡野出身、举止粗鄙，靠着几分运气才被抬为永宁伯世子平妻，万万没想到她竟身怀这般不俗武艺。
席间窃语纷纷响起：
“原来她这般厉害！”
“难怪陛下特意将她赐入伯府为平妻，哪里是简单抬举，分明是别有深意！”
场上打斗愈发激烈。
阿茹娜越打越躁，攻势愈发狂暴，双拳快如疾风，步步紧逼，势要一举压垮对手。
秦晓晓正面硬接已然渐渐吃力，臂间数次被劲风扫中，臂膀发麻、呼吸微促。
但她心思极活，深谙以巧破蛮的道理，不逞一时蛮力，只静静寻找破绽。
缠斗数合，秦晓晓故意虚晃一招，上半身佯装强攻，成功引阿茹娜抬手格挡、重心上提。
就在对方注意力尽数被上盘牵制的瞬间，秦潇潇身形陡然一矮，快如闪电，精准扫向阿茹娜下盘！
只听“砰”的一声！
阿茹娜下盘失守、重心大乱，身躯骤然不稳，直直踉跄倒地。
秦晓晓顺势近身，指尖凝劲，稳稳停在她咽喉命门一寸之处，分寸绝佳、不伤人命，却胜负已分。
最后一招收势，干净利落！
全场先是一静，随即爆发出满堂喝彩！
文武百官、内外宾客无不鼓掌赞叹，连声叫好。
谁也没想到，一个大庆女子，竟凭身手，利落击败了素来彪悍的鞑靼贵族。
首局女子武斗，大庆，胜！
台下一众武官看得热血沸腾，禁不住低声欢呼赞叹。
“好！这秦夫人武艺着实不俗！”
“何止身手好，更难得懂得审时度势，善用巧谋。若是上了沙场，定然也是一员狠人。”
“方才被鞑靼女子几番强攻，纵然格挡之下已然带伤，她却眉头都不皱半分，这份心性实在难得。这般女子，真该奔赴战场建功。”
旁边另一位武将听了，当即打趣怼回去：
“你可少说两句，往日里你不是最瞧不上女人的吗？”
几名武将凑在一处，你一言我一语，低声说笑议论，殿中气氛热烈非常。