“什么？”
温以缇瞳孔骤然一缩，脑中突然瞬间闪过一个人影，脱口问道：“是因为晋元王府？”
屋内的江恒应声答道：“没错。我就说你聪慧，定能猜到。皇后真正的目标从来都是毓敏和孩子。可我是她的夫君、是孩子的父亲，又怎能眼睁睁看着她二人落入险境、坐视不理？
我主动染上疫病，本是想逼皇后收手。可她野心不死，如今朝中，唯一能制衡她、拦下她的人，只有你。
我当初执意让秦姑娘拼死护你回京，便是为此。只可惜世事拖延，耗得太久。如今就算我病根得除，也剩不了多少时日可活。所以我最后有一事求你——”
不等他说完，温以缇便冷声打断：“江世子，你为何笃定我会帮你？你我旧日恩义，早已两清。你的妻儿，是你的责任，与我无关。”
江恒语气急切，字字恳切：“我可以帮温家彻底洗清与文家姻亲牵连的通敌罪名，日后更会彻查举证，坐实文家所有罪证。这般筹码，还不足以换你保全我妻儿一命吗？”
温以缇轻轻摇头，态度坚决：“不够。纵使没有你相助，护我温家清白安稳，本就是我的本分，我自能做到。”
江恒气息微乱：“那若我能保七公主此生永不回瓦剌呢？皇后与我，本就是互相牵制，她迟迟没有走最后一步，便是被我卡在那儿，吊着这口气至今，也是为此。
一旦皇后倒台、身死势灭，七公主必会回京守孝。但我向你保证，我有法子，让她此生再也踏不出大庆半步。”
温以缇心中微动，暗自佩服。
江恒的确有两下子，与赵皇后的盘算不约而同。
她沉吟片刻，缓缓开口：“你是想借十一皇子与七王爷？我知晓他们表面疏离不和，实则暗藏联结。可你想让二人倾力联手，只为护住一个七公主，未免想得太过轻易。”
江恒又是一阵剧烈咳喘，许久才勉强平复气息，缓缓说道：“不，你还是小觑了七王爷与十一皇子。温大人，他们二人皆是陛下亲脉，手握储君角逐的资格。他们母族虽势弱，却不乏朝中官员暗中押注。更何况七公主身后牵扯瓦剌半数，这般筹码，谁都想握在手中。”
见温以缇沉默不语，江恒抛出最后一重筹码。
“圆圆，我手中再无别的东西可做交换……”
话音未落，温以缇厉声打断：“闭嘴！”
江恒顿了顿，气息微弱地继续道：“温大人，如今我仅剩永宁伯爵世子之位可予。只要你出手保全我的妻儿，这爵位日后便归温家所有。你四妹有一女早已脱离文家，她生父日后背负通敌的污名，一介女子，往后婚嫁只会处处受掣。
我可做主，让她与我孩儿婚配，来日她便是名正言顺的永宁伯爵夫人。府中其余子弟亦可任你挑选，只求你护下我妻儿平安。”
江恒开出这般荒唐条件，温以缇只觉满心讥讽，冷笑出声：“江恒，从前你为这个位置，舍弃那么多，如今倒甘愿抛下所有，看来你对毓敏郡主倒是情深义重，就是不知江夫人得知你这么做就是什么反应。”
屋内江恒语气里掺着几分自嘲，又裹挟着深深的无奈：“母亲早已不再过问府中诸事了。”
至于我和毓敏……无关情意，只是本分。我与她结为夫妻、诞下孩儿，护佑他们本就是我的责任。从前我无力承担，酿成诸多憾事，如今绝不能再重蹈覆辙。”
这番话藏着许多过往，听得温以缇浑身不适，她敛去笑意，语气淡漠：“你找错人了。先不论幕后主使究竟是不是皇后娘娘，你手中并无实证。再者朝野上下谁人不知，我能有今日，多得皇后提携，我断不会出面与之作对。
皇后娘娘身为一国之母，蓄意构陷宗室，这番说辞传扬出去，只成为天方夜谭。还望江世子日后谨言慎行。”
“就是皇后。我眼下拿不出实证，可已然笃定。”江恒稍稍停顿。
温以缇浑身一紧，“我最后提醒你，皇后娘娘决定的事，没有人能够阻拦，我也无能为力。况且，你不知皇后娘娘为什么这么做，不然你就不会天真的以为，你自己可以揽下一切。”
“不就是因为大公主和二公主吗？”江恒立即道。
这些事就连她自己都是半信半疑，江恒是怎么知道的？！
江恒的声音渐渐微弱，仍慢慢说道：“此事其实不难揣测。晋元王府接连有人离奇丧命，分明是人为加害，到轮到毓敏之后，我便笃定对方的目标是整个晋元王府。
放眼大庆中，有胆量、有能力对一个王府下手报复的人本就寥寥无几，我很快便断定是皇后娘娘。我暗中查证过，二公主的离世，确实与岳丈脱不了干系……”
“你听听自己说的，何其荒唐！你岳丈与皇后娘娘有血海深仇？这件事我无能为力，你另寻他人吧。”
说罢温以缇转身便要离去。
江恒猛地一把推开房门，温以缇闻声下意识回身，当即瞳孔骤缩。
眼前的江恒肤色灰败，身形枯瘦单薄，只剩一副空皮囊，往日温润俊朗的模样荡然无存。
甚至他浑身虚软地倚在门框之上，已然一副油尽灯枯的模样，这般光景看得温以缇心头猛地一颤，就连呼吸不由惊得停滞几分。
江恒目光微闪：“可是吓到你了？”
温以缇缓过心神，沉声问道：“为保全妻儿，做到这般地步，当真值得？人生尚有无数转机，你却轻易损耗自身性命，此事未必没有两全之法。”
江恒苦笑一声，气力不济：“我本也不想，起初只想借此病拖延时日，谁料边境骤生大乱，耽搁了你回京的行程，拖到如今，早已药石难医，或许这便是我的命数。”
他目光沉沉地凝望着温以缇。
“你错了，此事我实在帮不了你。”温以缇态度坚决。
江恒连忙开口：“晋元王府只能供皇后泄愤，唯有你不一样。你身负赵家未来，只要你出面劝谏，皇后必定会听劝。
何况我一死，毓敏便成寡妇，孩儿没了父亲，也算报了她心头之恨，晋元王府的传闻确凿，她心中怨气也该平息了。”
她和赵家的事，江恒也知道？！
“看来你真是长进不少。”温以缇幽幽道。
“你既然人脉广博，消息这般灵通，理应早早做好防备。你一口咬定是皇后娘娘对晋元王府出手，可其中缘由何在？没有凭据，这番说辞任谁都不会采信。”
温以ti见江恒缄口不语，便打算就此离去。她方才旋过身子，江恒的声音便缓缓响起。
“朝野人人都说，陛下待晋元王恩宠深厚，便是故去的几位王爷与昔日太子，都难以企及这份荣眷。倘若晋元王膝下留有子嗣，说不准储君之位都会落到他的头上。”
温以缇不曾回头，唇角勾起一抹冷意：“江世子，这般流言只可当作闲话听罢。由你这位伯爵世子口中道出，反倒显得荒诞不经。”
“或许的确荒唐。”江恒自顾往下诉说，“可再离谱的传闻，也比不上皇后接连痛失三个孩儿。那是帝王与中宫的血脉，堂堂皇家嫡嗣尚且落得这般结局，此事岂非更为怪异？”
温以缇轻轻摇头，脚步未停：“我听不懂。”
就在她一脚将要踏出房门之际，江恒稍稍抬高语调：“坊间一直暗藏流言，那位之所以格外看重晋元王，只因他……”
院门“砰”的一声重重合上。
江恒粗重地喘着气息，目光凝望着温以缇离去的方向。
惜月快步奔上前，正要凑近，江恒当即抬手将她拦下。
“别过来。”
惜月面露焦灼：“世子，大夫都说了您别太激动，免得毒气入髓，撑不了太久……莫不是温姑娘没有应允？奴婢这就去求她，不然您这条身子根本撑不住。”
江恒扯出一抹淡然的笑意：“无妨，她已然应下了。”
惜月不由得一怔：“她答应了？”
江恒缓缓颔首。
“她答应了。”