葬礼结束后，人群渐渐散去。小腾走到阿梅身边，压低声音说：“老婆，董事长这次算是给足咱们面子了。你看集团副董事长小丽、小紫，还有总裁小青，总经理小美，连副总裁小红、小橙、小黄他们都来了，规格够高的。”
阿梅望着李浩然离去的背影，若有所思：“是啊，排场是给足了。不过……”她顿了顿，眼神变得锐利，“越是这样，越得小心。他这是在示好，也是在试探。”
小腾点点头：“我明白。那咱们今晚在家开个会，说说小宝的婚事？之前跟地产商那边约好的，得抓紧定下来。”
“不行，”阿梅立刻摆手，“妈刚走，这时候谈婚事，像什么样子？传出去让人说咱们不孝。过几天再说，先把家里的事安顿好。”她看了眼不远处的小正，“还有，跟小正也通个气，让他这段时间收敛点，别给人抓了把柄。”
小腾应下：“我知道了。那地产商那边……”
“我去说，”阿梅打断他，“就说家里有白事，婚事暂缓，他们能理解。眼下最重要的是稳住阵脚，别让董事长觉得咱们急着搞动作。”
两人并肩往停车的地方走，阳光照在他们身上，却驱不散眉宇间的凝重。小腾忍不住又问：“你说，董事长这次是真心的吗？真打算放过咱们？”
阿梅冷笑一声：“真心？在集团混了这么多年，你还信‘真心’这两个字？他是看在史婆婆和林海的面子上，暂时不动手。但只要咱们露出一点破绽，他绝对不会手软。”
她拍了拍小腾的胳膊：“记住，这段时间少说话，多做事，尤其是在公司里，别跟其他副总裁走得太近，免得被人抓到话柄。小宝的事不急，家族稳住了，比什么都重要。”
小腾重重点头：“我听你的。那会议……”
“照常开，”阿梅说，“但别说婚事，就聊聊集团最近的动向，让大家都绷紧点弦。越是风平浪静，越可能藏着漩涡。”
车子缓缓驶离墓园，小腾握着方向盘，心里像压了块石头。他忽然觉得，这场看似平静的葬礼，或许只是另一场暴风雨的开端。而他们，只能小心翼翼地走下去，一步都不能错。
傍晚，内斗家族的老宅里灯火通明，阿梅、小腾、阿樰、小正，还有小元、小熙等人围坐在客厅，气氛凝重。
“哥，我们到底要不要行动？”阿梅看向小腾，语气带着几分急切。
小腾手指敲击着沙发扶手，沉声道：“动肯定要动，但得好好计划，不能莽撞。”
“我的哥，我的姐，都这时候了还等什么？”阿樰在一旁急得直跺脚，“再等下去，黄花菜都凉了！”
小正皱着眉，忍不住开口：“非要斗吗？咱们家族现在日子过得这么好，哪样不是托董事长的福？真要闹起来，万一输了，得不偿失。”
“老公，你怎么总想着自己？”阿梅看向小正，语气带着点恨铁不成钢，“你也为下一代想想！小宝、小元他们以后怎么办？没了现在的位置，他们在集团寸步难行！”
小腾点头附和：“阿梅说得对。但行动也得师出有名，不能让人抓住把柄说我们叛乱。”
他转向坐在一旁的小元：“小元，你是集团副总裁，站得高看得远，你觉得该怎么做？”
小元沉思片刻，缓缓开口：“我觉得……只要小林表妹还在，董事长就不会对我们下死手。当年林海姑父是董事长最信任的人，他把小林托付给董事长，这份情分很重。我们眼下最该做的，是维护好小林，让董事长觉得我们跟她是一条心。”
她顿了顿，补充道：“再说，我弟弟小宝不是一直喜欢小林表妹吗？我们好好照顾小林，既合情合理，又能让董事长放下戒心，一举两得。”
阿梅眼睛一亮，看向小熙：“小熙，你是子公司时尚服装公司的董事长，小林又是你公司的副总裁，这事就交给你了。务必把小林照顾好，别出任何岔子。”
“知道了，姑妈。”小熙点头应下，“我会多跟小林姐沟通，工作上多支持她，生活上也多关照，让她觉得咱们是真心对她好。”
客厅里的气氛缓和了些，小正看着众人，虽然还是觉得不妥，但也没再反对。他知道，事已至此，多说无益，只能走一步看一步。
小腾站起身，环顾众人：“那就按小元说的办，先稳住阵脚，以照顾小林为契机，摸清董事长的真正意图。阿梅，你跟集团元老多走动，探探他们的口风；小熙，盯紧小林的动向，有情况随时汇报；其他人各司其职，别出纰漏。”
“好。”众人异口同声地应下。
窗外的夜色越来越浓，老宅里的灯光映着每个人的脸，有期待，有紧张，还有一丝不易察觉的忐忑。这场无声的较量，似乎换了一种方式，悄然继续着。而身处漩涡中心的小林，还不知道自己已成了这场博弈中最关键的一枚棋子。
阿梅环视一圈，语气郑重：“还有，咱们几个家族得抱团取暖，一荣俱荣，一损俱损。我想了想，让我妹妹阿樰的女儿小钗，嫁给我儿子小宝，亲上加亲，也能把两家人的利益绑得更紧。”
小正猛地抬头，满脸惊讶：“老婆，你忘了？小宝心里只有小林啊，这怎么行？”
“小林父母早逝，史婆婆也走了，她背后没什么根基，全靠董事长那点照顾之情撑着。”小腾沉声道，“小钗不一样，阿樰家在城郊的产业稳固，两家联姻，咱们在集团外的势力也能更强，这才是长久之计。”
坐在角落的小钗闻言，脸上泛起羞涩的笑，轻轻点了点头。
阿梅看向小元，眼神带着询问：“女儿，你是集团副总裁，在家族里地位最高，你觉得呢？”
小元沉吟片刻，缓缓开口：“我觉得这主意可行，我支持。但现在不行，得先保密，别搞得人尽皆知，更不能弄成什么‘金玉良缘’的噱头，免得引起董事长警觉。等过了这阵子，找个合适的时机再提。”
小设是小正的哥哥，一直没怎么说话，这时忽然开口：“阿梅，你安插在董事长身边的那十二个生活秘书，现在怎么样了？”
“她们在子公司时尚服装公司帮忙呢，那边不是在办时尚小姐选美比赛吗，人手不够，就让她们过去搭把手。”阿梅解释道。
“这是个机会。”小设眼神一动，“选美比赛关注度高，接触的人也杂，让她们多留意些动静，尤其是其他副总裁和元老们的态度，说不定能摸到些有用的信息。得好好利用起来。”
阿梅点头：“我回头跟她们通个气，让她们机灵点，别露了马脚。”
客厅里的讨论渐渐深入，从联姻到眼线，从眼下的布局到长远的打算，每个人都绷着一根弦。小正看着眼前的一切，心里五味杂陈——他既不想违背儿子的心意，又明白家族存续的重要性，只能在沉默中默认了这个决定。
小钗低着头，手指绞着衣角，脸上的羞涩里藏着一丝期待。对她来说，能嫁给小宝，不仅是长辈的安排，也是她自己的心意。
夜色渐深，老宅里的灯光依旧亮着。这场家族会议，像是在平静的水面投下了一颗石子，涟漪正一圈圈扩散开来。而远在集团总部的李浩然，或许还不知道，一张针对他的无形之网，正在慢慢收紧。
夜深了，亲戚们陆续散去，客厅里只剩下阿梅、小正和小宝。小宝红着眼眶，带着几分倔强开口：“爸，妈，我是真心喜欢小林表妹，我就喜欢她身上那股古典美，安安静静的，像画里走出来的一样。”
阿梅皱紧眉头，语气带着恨铁不成钢：“小宝啊，你一个大男人，整天把情啊爱啊挂在嘴边，能有什么出息？家族的事还不够你操心的？”
小正也沉下脸：“你小子真是不争气。你看看你堂哥小琏，娶了小熙，两口子在公司互相扶持，日子过得多稳当。小熙可是子公司董事长，那能力你比得上吗？”
“那不一样！”小宝急得提高了声音，“小熙是什么人？风情万种的，跟小琏哥根本就是各玩各的，哪有一点正经夫妻的样子？我不要那样的生活！”
“你还敢顶嘴？”阿梅拍了下桌子，“感情能当饭吃？能让你在集团站稳脚跟？等你有了足够的实力，什么样的女人找不到？现在最重要的是跟小钗联姻，把家族的势力巩固起来，这才是正经事！”
“我不管！”小宝梗着脖子，眼里泛起泪光，“我就喜欢小林表妹，我的心意天地可见！你们要是逼我，我就……我就搬出去住！”
“你敢！”小正气得发抖，“为了一个女人，你要跟家里决裂？你对得起我们对你的培养吗？”
“我不管对得起对不起，我心里只有小林！”小宝说完，转身就往楼上跑，“砰”地一声关上了房门。
客厅里只剩下阿梅和小正，两人对视一眼，都叹了口气。阿梅揉着太阳穴：“这小子，跟他爸一个倔脾气，认准的事八头牛都拉不回来。”
小正靠在沙发上，声音疲惫：“随他去吧，年轻人的事，咱们也管不了太多。先把眼前的难关过了，婚事的事……再缓缓。”
阿梅没说话，只是望着楼上紧闭的房门，眼神复杂。她知道儿子的性子，看似温和，实则执拗，真要是逼急了，指不定会做出什么出格的事。
楼上房间里，小宝坐在窗边，望着天上的月亮，心里像堵了块石头。他拿出手机，翻到小林的照片——照片里的她穿着一身素雅的旗袍，站在老宅的海棠树下，眉眼弯弯，安静又美好。
“小林表妹，”他轻声呢喃，“不管他们怎么说，我都不会放弃的。”
月光透过窗户洒进来，照亮了他眼里的坚定。或许在长辈看来，他的坚持是“没出息”，可对他来说，这份喜欢，比什么家族利益都更重要。就像书里写的那样，有些人，一旦放进心里，就再也挪不开了。
楼下的灯渐渐熄了，只有楼上的窗户，还亮着一盏孤灯，像一颗不肯妥协的星星，在夜色里闪烁。
第二天上午，欣禾穿着一身黑色职业装包臀小短裙走进办公室，手里拿着日程表：“董事长，子公司时尚服装公司的时尚小姐总决赛今天下午两点开始，小月副总裁问您要不要出席。”
李浩然抬眼，指尖在桌面上顿了顿：“在广州哪个场地？”
“在珠江新城的国际会展中心，都布置好了。”欣禾答道。
“我去。”李浩然点头，“你叫上程婧助理，对了，把市场部那个伊莎也带上，让她多见识见识这类活动。”
“好的。”欣禾刚要转身，又想起一事，“还有，雨婷和楚然两位生活秘书也说想去看看，说是能帮忙处理些杂事。”
“行，一起吧。”李浩然挥挥手，“让她们提前准备下，下午一点准时出发。”
欣禾应下离开，办公室里恢复了安静。李浩然看着窗外，心里盘算着——这场总决赛看似是子公司的常规活动，但小月在那边主持，阿梅安插的那十二个生活秘书也在帮忙，说不定能从中看出些端倪。带伊莎去，一来是让她熟悉集团业务，二来这孩子心直口快，说不定能观察到一些别人忽略的细节。
中午简单吃过午饭，一行人准时出发。伊莎穿着昨天刚换的职业装，脸上带着兴奋：“李叔叔，这还是我第一次参加这么大的选美比赛呢，听说有好多厉害的设计师会去？”
“嗯，不少合作品牌的设计师都会到场。”李浩然笑着说，“你多留意她们的作品风格，对你以后的工作有好处。”
程婧在一旁补充：“这次总决赛的评委里还有国际时尚杂志的主编，能接触到不少行业资源。”
雨婷和楚然则安静地坐在后排，偶尔低声交流几句，眼神却不着痕迹地观察着周围的环境。
车子驶入会展中心停车场，远远就看到门口铺着红地毯，媒体记者们举着相机等候，一派热闹景象。小月穿着一身干练的白色西装，正站在门口迎候嘉宾，看到李浩然一行人，立刻笑着迎上来：“董事长，您可来了，里面都准备好了。”
“辛苦你了，身体好些了吗？”李浩然关切地问。
“好多了，谢谢您关心。”小月笑着侧身引路，“里面请，选手们正在后台做最后的准备。”
伊莎跟在后面，好奇地打量着会场——舞台布置得流光溢彩，观众席上已经坐了不少人，空气中弥漫着香水和鲜花的味道，充满了时尚气息。她悄悄对欣禾说：“这里比米兰的时装周后台还热闹呢。”
欣禾笑着点头：“咱们集团的活动，规格向来不低。”
李浩然的目光扫过会场，落在角落里几个忙碌的身影上——正是那十二个生活秘书，她们穿着统一的工作服，正给选手们递水、整理裙摆，看似普通，却总能在不经意间靠近几位评委和嘉宾。
他嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。看来，这场总决赛不止是选美那么简单。也好，就让他看看，这些人到底想在他眼皮子底下玩些什么花样。
随着主持人宣布比赛开始，聚光灯骤然亮起，一场视觉盛宴拉开帷幕。而在这璀璨的灯光背后，一场无声的较量，也在悄然进行着。
生活秘书黛玉和熙风穿着得体的礼服走到李浩然身边，递过水杯：“董事长，请喝水。”
李浩然看了看眼前这两个年轻女孩，笑着问：“两个多月没在我身边，在这儿帮忙还习惯吗？”
黛玉微微嘟着嘴，带着点撒娇的语气：“董事长是不要我们了吗？把我们丢在这儿就不管啦。”
旁边的欣禾和程婧忍不住偷偷笑了起来。
“好好干，”李浩然摆摆手，“等这边忙完了，说不定就让你们回我身边了。”
“嘿嘿，我们等着哟。”熙风笑着应道，两人转身又去忙碌了。
这时，舞台上的小月拿起话筒，声音清亮：“我宣布，本次时尚小姐全国总决赛，现在开始！”
主持人紧接着走上台：“接下来，有请各位佳丽闪亮登场！首先是黑龙江的雨桐小姐、广东的晓语小姐、上海的露倩小姐……”
湖南的雅晨、河南的陈影等选手依次走上t台，礼服走秀环节正式开始，台下掌声阵阵。
突然，小月快步走到李浩然身边，低声说：“董事长，山东的白舒小姐身体突然不舒服，刚刚提出退赛了。”
“哦？这太可惜了。”李浩然有些意外，“那这个环节怎么办？”
小月笑着看向一旁的欣禾：“我记得欣禾秘书之前参加广东赛区时，因为临时有事错过了，她形象气质都好，不如让她代替白舒小姐上场？”
李浩然看向欣禾，眼里带着鼓励：“欣禾，机会来了，去换衣服吧。”
欣禾愣了一下，随即脸上泛起惊喜，连忙点头：“谢谢董事长，谢谢小月副总裁！”
程婧笑着推了她一把：“快去快去，我陪你去后台！”
看着欣禾和程婧匆匆走向后台的背影，小月对李浩然说：“欣禾平时工作认真，人也机灵，正好让她历练历练。”
李浩然点点头，目光重新投向舞台。聚光灯下，选手们身姿曼妙，各有风采，而后台的欣禾，正在程婧的帮忙下，紧张又期待地换上了备用的礼服。
一场意外的退赛，意外地给了欣禾一个展示的机会。此刻的她或许还不知道，这场临时的登场，或许会给她的人生带来意想不到的转折。
舞台上的音乐还在继续，而属于欣禾的时刻，即将到来。
欣禾深吸一口气，整理了一下裙摆，跟着其他佳丽走上舞台。她虽然是临时上场，却丝毫不见慌乱，步伐稳健，眼神自信，举手投足间既有秘书的干练，又透着别样的风采，台下顿时响起一阵热烈的掌声。
李浩然看向程婧：“你让雨婷和楚然去后台看看，白舒到底是什么原因退赛。我记得她姐姐白爽是总部行政主管，这么好的机会，没道理轻易放弃。”
“好的，董事长。”程婧立刻安排下去。
没过多久，楚然快步回来汇报：“董事长，白舒是生理期到了，肚子疼得厉害，正在后台休息室躺着呢。”
这时主持人宣布：“礼服展示环节结束，休息十分钟，接下来请欣赏旗袍秀！”
李浩然看向楚然，追问：“白舒在哪个子公司工作？”
“她在万家福食品公司当董事长秘书。”楚然答道。
李浩然神色严肃起来：“那家公司的董事长是雨薇吧？她应该也在后台帮忙，你过去跟她说，务必把白舒照顾好。要是人手不够，就从我的生活秘书里调一个过去帮忙照看。这姑娘不容易，让她喝点红糖水好好休息，另外跟大会执行主席小月说一声，在网络评选里给她安排个优秀奖，也算没白来一趟。”
“明白，我这就去办。”楚然点点头，转身匆匆走向后台。
舞台上的灯光重新亮起，伴随着悠扬的古典音乐，身着各色旗袍的模特们缓缓走来。青的雅致，红的明艳，绣着花鸟的灵动，缀着盘扣的端庄，将东方女性的温婉与妩媚展现得淋漓尽致。
伊莎看得眼睛都直了，小声对李浩然说：“李叔叔，这比米兰的时装秀还有韵味，原来咱们传统的旗袍这么美。”
李浩然笑了笑：“这是咱们老祖宗传下来的宝贝，既有风骨又有柔情。你以后做设计，也可以多从传统里找找灵感。”
伊莎用力点头，目光紧紧追随着舞台上的身影，眼里满是向往。
后台休息室里，雨薇正给白舒递上一杯温热的红糖水，轻声安慰：“别着急，董事长特意吩咐了让你好好休息，还为你争取了网络优秀奖呢。”
白舒捂着肚子，眼里泛起感动的泪花：“谢谢董事长，也谢谢雨薇总……”
舞台上的旗袍秀还在继续，每一件旗袍都像一幅流动的画，诉说着独特的故事。而舞台下的李浩然，看着眼前的热闹景象，心里却清明如镜——一场选美比赛，牵扯出的人情与考量，远比表面看起来更复杂。但无论如何，对努力过的人多一份体谅，总归是没错的。
随着最后一位模特走完，旗袍秀环节落下帷幕，台下的掌声经久不息。这场融合了时尚与传统的盛宴，还在继续书写着属于它的精彩。