东北方那片映红夜空的火光终于黯淡下去，麦新城方向的爆炸声也彻底消失在风中。
水溪核心区露台上，沈青的心跳却擂鼓般沉重。
电灯流淌的光河，孩童的嬉笑，此刻在她眼中都蒙上了一层神魔般的森然。
赵城平静的侧脸，深潭般的眼眸，倒映着她无法掩饰的惊惶。
驯服雷霆？关进铜丝琉璃？点化毁灭？
兄长沈脯那带着恐惧的“神魔”二字，此刻冰冷地刻进骨髓。
水溪拥有的，是足以将沈家数代基业碾为齑粉的力量！
赵城那句未尽的“还是……”，瞥向东北方余烬的目光，如同无形巨手扼住了她的咽喉。
“……沈姑娘？”华十七的声音带着探询。
沈青猛地吸气，压下翻腾的心绪，转向华十七，脸色苍白如纸：
“华管事，这‘电灯’，那‘掌心雷’……容我一观？”
声音干涩，每个字都像磨砂，“沈青……想开开眼界。”
她必须亲眼看看这“点化”的根源！
华十七看向赵城。赵城依旧凭栏，几不可察地点了下头。
“沈姑娘这边请。”华十七引路，自豪感再现。
穿过亮如白昼的走廊，忙碌的办公间，一种低沉、持续、带着金属质感的脉动越来越清晰，如同巨兽心跳。
推开厚重的包铁木门，滚热的气流裹挟着铁腥、油脂、硫磺硝石味扑面而来！
门后，是另一个世界！
巨大的空间，粗大铁架支撑高顶。
炽白光芒来自场地中央咆哮的熔炉。
赤红液态的火焰翻腾，热浪扭曲空气。
巨大的“铁兽”（传送带）嘎吱转动，将暗红铁块送出。
汉子们挥舞铁钳重锤，在铁砧上爆发出狂风骤雨般的敲打。
火星四溅，叮当巨响汇成震耳欲聋的金属风暴！
另一边，奇异“织机”咔哒作响，飞梭如影，灰色布匹如流水般卷上木辊。
更远处，沈青的目光死死钉住——一排排长条木桌旁，坐满了女子和少年。
手指翻飞，眼花缭乱！
黄澄澄的细小铜壳、灰黑粉末、圆溜溜的小铅丸，被精确组合、压紧，装进带着尖头的狭长黄铜小筒里（子弹简易组装线）。
堆积的成品，在炉火映照下，反射着冰冷致命的光泽。
刺骨的寒意瞬间攫住沈青！
“那是…”她的声音在噪音中微不可闻。
“弹丸！”华十七拔高声音，带着兴奋，“给‘雷火铳’用的。
比弓箭快！比弩箭狠！比暴雨梨花针…更猛！更省力！
一个熟手，一天能‘点化’几百颗。”
暴雨梨花针！
唐门威震江湖的绝世暗器，机括激发，一瞬千针！
那是凡人技艺的巅峰！
然而，“比暴雨梨花针更猛”！
“一天几百颗”！
沈青看着那些专注的女工少年，看着沾满油污的手指灵巧重复，看着黄铜“弹丸”如流水淌出，堆积如山……
根基崩塌的恐惧，让她四肢冰凉。
江湖传说中的无上至宝，在这里…量产？！
沈家的铁壁堡垒，在成千上万这种“弹丸”面前算什么？
沈家精锐甲士、武林供奉，在成百上千支“雷火铳”面前算什么？
螳臂当车！
血淋淋的现实击碎了沈青最后的幻想。
兄长沈脯的恐惧根源在此。
水溪，在重新定义规则！
“沈姑娘？”华十七见她脸色惨白欲倒。
沈青没有回答。
她死死盯着那条流淌死亡的组装线。
熔炉咆哮、铁锤撞击、织机咔哒……所有声音退远。
终于，在灼热气浪与冰冷恐惧中，沈青动了。
一步，僵硬如负千钧。
两步。
在距组装线几步之遥，熔炉投下如神魔俯瞰的摇曳阴影里，她停住。
华十七疑惑。
下一刻，这位云南沈氏嫡系、宗师高手、云南王臂助的巾帼奇女子，双膝一软。
“咚！”
膝盖重重磕在坚硬、沾满油污的水泥地上。
沈青的头深深俯下，额头几乎触地。
整个人伏在那里，青丝垂落，唯有微微颤抖的肩膀，诉说着内心的惊涛骇浪。
无声。
卑微到尘埃里的跪伏。
这是数百年豪强门阀，面对降维神魔伟力，最彻底、最绝望的臣服。
华十七愣住，看向门口。
赵城无声出现。
素净青衫，负手而立。
炉火红光在他平静的脸上明灭，深眸中唯余掌控生灭的漠然。
他微微颔首。
华十七会意，上前，声音庄重：
“沈姑娘请起，营长说了，沈家今日之选，明智。
水溪与沈氏，日后同道，请随我来，营长有要事相商！”
沈青身体微颤，缓缓抬头，脸上是虚脱的平静与深藏的敬畏。
她站起，脚步踉跄，目光最终落在门口的赵城身上。
赵城已转身，背影融入门外光明。
沈青深吸气，带着破茧重生的决绝，跟了上去。
这一步，云南沈氏的未来，与水溪彻底捆绑。
沈青虽然年轻，但却是沈万三精心培养的继承人，是未来挑起沈家大梁之人。
她的选择，就是沈万三的选择。
当然，这一点赵城是不清楚的。
沈脯已带着一个平板赶赴云南，平板的神奇、及平板内所记载的信息，就足以让沈万三慎重选择。
至于沈青留在贵州城，在赵城眼中也不过是对这些新事物的好奇。
到也没觉得什么！
不过就算他知道如今沈家话事人是沈青，也不会太意外。
……
同一片夜空下，东北方向百里之外，龙里群山深处，依傍巨大溶洞修建的水洞司，笼罩在压抑惊惶中。
议事大厅，火塘噼啪。
主位上，水洞宋远见鹰眼锐利，时不时眺望着麦新城的方向。
麦新城战败撤退，这对他来说是奇耻大辱。
如今水溪插手，局势瞬息万变，这会是他的一次机会。
“麦新城，傅友德大军…当真…”宋远见声音沙哑低沉，如砂石摩擦。
跪着的探子头目，脸上烟熏火燎，衣服破烂，声音发颤：
“族长，千真万确！小的就在西边山梁，看得真真儿的。
西北角…辎重营…全完了！那火烧得…半边天血红，像地府业火倒扣！
轰隆~轰隆~炸得…比一百个天雷还吓人.
地在抖！石头在跳！”
他语无伦次地比划，“粮草堆山…全烧了。大车成火棺材，火药…老天爷！
炸开的火球比吊脚楼还大，带火的碎片下雨…沾上就没了！”
另一探子嘶哑补充：“小的摸近…离城三四里，焦糊味…人肉臭…粮食焦…熏吐了！捡到这个…”
他颤抖打开布包，几块焦黑扭曲的粮食硬块，一片粘着凝固黑油的麻袋碎片，浓烈恶臭弥漫。
“粮…粮食…”头目捧着黑炭，如捧诅咒。
大厅死寂。
火塘噼啪声格外刺耳。
“水溪…用的什么妖法？！”一位头领骇然，“请了雷公电母？！”
“妖法？”沉默的宋远见突然开口，声音不高，却透露着某种疯狂。
他见过那位神魔，神魔的手段早已经超越世间所有。
任何稀奇古怪，甚至是恐怖如斯的神迹，若出于神魔之手，似乎都理所当然了。
“嘿…嘿嘿…”
宋远见肩膀抖动，低沉笑声滚出，起初压抑，随即越来越响，越来越肆无忌惮。
“哈哈哈哈哈~好！烧得好！炸得妙啊！”
他猛地从铺着虎皮的主位站起，高大身躯拉出扭曲长影。
他一把抓起焦黑粮块，用力攥紧，碎屑簌簌落下。
“傅友德？朝廷鹰犬耳！”
狂笑在厅中回荡，带着歇斯底里的快意和刻骨怨毒，“报应！这就是报应！
你的命根子点了天灯，我看你还怎么威风？怎么平定黔州，攻打云南~”
狂笑过后，他猛地转身，双手高举焦黑粮块，咆哮如雷：
“我们的机会…来了。”
血丝密布的双眼扫过惊愕的头人，“传我号令：擂鼓！聚兵！开武库！让山里的儿郎，打起精神！”
脸上皱纹因极度兴奋扭曲：“朝廷粮草尽毁，军心必乱。傅友德焦头烂额！
此时不反攻，更待何时？
联络所有寨子，跟朝廷算总账！
夺回土地！杀光狗官！”
狂热的火焰在每个头人眼中点燃。
压抑的仇恨与渴望被彻底引爆！
“遵土司令！”
“杀狗官！夺回土地！”
狂吼震落梁柱灰尘。
沉寂的水洞群山，被宋远见的狂笑和怒吼点燃，如同苏醒巨兽，露出狰狞獠牙。
水溪核心区，三层小楼办公室。
巨幅地图铺满墙壁，炭笔标注密密麻麻。
赵城指尖点在水洞司位置。
华十七肃立。
沈青坐木椅上，膝上手指微收，泄露内心不平静。
她已换上水溪棉衣，眼底敬畏沉淀。
“……这次的甜头，宋远见这条老狐狸可要咬稳了。”
赵城声音平淡，如在说无关小事。
华十七眼中厉色一闪：“营长，这老狗反攻朝廷，声势必大。
若让他占了龙里、平越、麦新城，对我们下一步…”
“无妨。”赵城打断，指尖轻划地图，
“让他反攻，甚至还要继续给他提供物资，让他去咬傅友德，咬得越狠越好。”
赵城无所谓水洞做大，水溪和他，最缺的就是时间，让水洞拖住朝廷，他才有足够时间发育。
他转向沈青：“沈姑娘。”
沈青立刻挺直脊背：“营长请吩咐。”
“沈氏在云南深耕，对水洞宋氏，了解颇深？”
语气询问，却不容置疑。
“是。”沈青思路清晰，“水洞宋氏，悍勇善战，尤擅山地丛林袭扰。
祖上与朝廷拉锯百年，底蕴深厚，族兵剽悍。
宋远见其人，老谋深算，睚眦必报，隐忍如毒蛇盘踞，暴起如疯虎扑食。
此次反攻，必倾巢而出，不死不休。”
“很好。”赵城点头，“沈家在水洞司周边，尤其通往云南要道，有产业眼线？”
沈青心领神会：“营长放心！
沈家在水洞司东南，靠近滇黔边境‘雾锁关’，有数处马帮驿栈货仓，人手充足。
家兄沈脯，可暗中策应，引导宋远见主力，将战火引向朝廷核心区，远离水溪，并…
延缓其可能对云南的觊觎。”
家族力量毫不犹豫摆上棋盘。
“雾锁关…”赵城指尖精准点在地图隘口标志上，“此地扼守要冲，易守难攻。
沈姑娘，令兄若能‘协助’宋远见控制此关，则其东进袭扰傅友德后路，
或西窜入滇之路，便都在我们一念之间。”
沈青心头凛然。
借沈家之手，给疯狗套上无形项圈。
精准拿捏，冷酷算计，寒意再起。
“沈青明白！即刻传讯家兄，全力配合！”
斩钉截铁。
“嗯。”赵城收回目光，水洞宋氏的巨浪不过一枚棋子。
“宋远见和傅友德这条线，暂定。水溪重心，是这里。”
指尖重重敲在水溪核心区。
他看向华十七，语气沉凝有力，带着不容置疑的意志：“十七，传令！”
“一、所有工坊，三班倒，全力开动！
熔铁炉的火，给我烧到最旺，我要看到铁水奔流。
更多的枪管毛坯，更多的‘掌心雷’铸铁外壳，子弹生产线，再扩三条！
人不够？去招！流民、归附寨民，都招！
告诉他们，水溪管饱饭，给工分。
工分能换盐、换结实棉布、换新打的钢口农具、换土地……
家里有地种的，优先安排！”
“二、火药工坊，立刻搬迁，搬到最远的鹰愁坳去！
按我给的‘安规图’，深挖防护沟，沟壁用石头水泥加固。
产量，给我翻两倍，硝不够？发动所有寨民，刮老墙土！挖蝙蝠洞！
组织人手，清理所有茅厕、猪圈、马厩的陈年老垢……
硫磺…”
他看向沈青。
沈青立刻应道：“云南腾越有上好硫磺矿，沈家可秘密高价收购，伪装成山货药材，经雾锁关小道分批运入，保证供应！”
“三、所有新垦坡地、梯田边角，全部种上‘番薯’、‘土豆’、苞谷等物种！
农事队的人盯紧了，按我教的法子堆肥、育苗、扦插。
这东西不挑地，耐旱，产量是稻米的数倍。
这是活命粮，是根基！哪个寨子敢糊弄，耽误了农时，工分全扣，领头寨老严惩。
告诉他们，种好了，秋收翻倍，水溪敞开收购，土地、工分、盐、布、铁器任换！”
“四、各寨立即开办‘蒙学堂’！
七岁以上，十五岁以下的孩子，无论男女，都给我送来。
半大小子更要来！
不教四书五经，先学简化汉字。
学算数！学记账！
告诉他们，学好了，能看懂机器图纸，能当工头管事，能拿大把工分。
让寨老们也轮流来听听，讲讲水溪的新规矩，讲讲外面的‘天’现在怎么了？
讲清楚，跟着水溪走，才有饱饭吃，有衣穿，不怕官，不怕匪！”
一条条命令清晰、冷酷、高效，如同精密齿轮咬合转动。
整个水溪，被彻底唤醒，发出战争机器的轰鸣！
华十七听得热血沸腾，大声吼道：“是！营长！保证完成任务！”
转身冲出，脚步声迅速远去。
办公室内只剩赵城与沈青。
窗外，西城“不夜”之光依旧明亮。
远处工厂区的机器轰鸣，透过窗户隐隐传来，稳健如大地心跳。
赵城走到窗边，望着那片灯火。
熔炉火光映亮他半边脸庞，深邃眸子里跳动着掌控的漠然，更有一丝灼热的、近乎狂热的期待。
“沈姑娘，”他没有回头，声音低沉穿透人心，“你看到的电灯，只是微光。
你看到的弹丸生产线，只是开端。
傅友德以为他输在几把火，几声响雷…”
他微微停顿，窗外的机器轰鸣仿佛在这一刻变得更加雄浑，带着钢铁的意志。
“他很快会知道，他输给的是…”
赵城缓缓抬起手，指向窗外那片被工业之火映红的夜空，指尖仿佛要点燃整个世界，
“一个时代。”
“一个由铁与火铸就，由机器与力量驱动，注定要碾碎所有腐朽过往的新时代。”
“而他，傅友德，还有这黔州，这神州大地上的所有旧日主宰，都将成为这新时代巨轮之下…”
“…第一道被彻底碾碎的旧辙。”
窗外的机器轰鸣，如同应和的战鼓，陡然拔高，在深沉的夜色中滚滚传开。
那声音，冰冷、磅礴、无可阻挡，碾碎了夜的寂静，也彻底碾碎了沈青心中最后一丝属于旧时代的幻影。
水溪的心脏，在赵城指尖点向地图的那一刻，开始了真正撼动天地的搏动。
铁流奔涌，烈焰升腾，知识的火种播撒，一个以工业为骨、力量为血的崭新纪元，在黔州大地的心脏地带，隆隆启动。
(本章完)