“雅各布老先生，您知道里尔德伯爵请我们去领地城堡做客是为了什么吗？”适洛特态度谦逊地询问道。
雅各布摆了摆手：“我哪知道？这帮手上没有实权的贵族老爷整天闲着，又爱面子，三天两头就会办一场聚会沙龙热闹热闹，我们只当吃一顿便饭。”
“当然，正经的聚会也是有的，与会者或者讨论学术，或者研究政治，用心为有资联盟的未来谋划出路。”
闻言，何景太两人都耸了耸肩，不置可否。
“放心吧，具体什么情况，等我们抵达了伯爵城堡自然就知道了。里尔德伯爵这样有头有脸的人物，难道还会坑害我们吗？”雅各布漫不经心，随口说道。
何景太两人一想也是，于是放松心情，又聊了一会儿天。
燃油火车沿着笔直的铁轨，如一支脱弦的利箭射出了柯萨城，飞掠过千山万水，直指千里之外的坦帕王国。
车窗外的山河风景如云烟过隙，一幕幕从何景太眼前掠过。
这些景色风光给何景太的总体感觉是灰暗阴沉。头顶铅云蔽天，缺乏阳光直射，贫瘠荒芜的大地上，偶尔见到的植被也恹恹不振，无精打采，枝条软趴趴地耷拉着，仿佛大病缠身，在呼啸而过的寒风中显得格外脆弱。
在泽拉萨斯位面，以圣油燃料为核心的制造工业扭曲发展，畸形繁荣，几百年下来，环境污染日益严重。有资阶级为了聚敛财富而无视了这一点，无资阶级为了三餐温饱也无暇顾及这一点。
这种精神上的麻木和生存环境的恶化一样可怕。
整个位面，或许真的到了生死存亡的临界点，真理教会选择在这个时候执行虚空降临的计划，或许是经过深思熟虑的。
万般感慨从心头掠过，最终只化为一声轻叹。
像何景太这样的恶魔玩家，终究只是一个个位面的过客。他们忙于完成恶魔颁布的任务，如逆水行舟一般争分夺秒地增强实力，连自身生存都无法保证，又如何扭转一个世界千百年来形成的历史惯性？
既然毁灭的大势已经无法阻止，那唯一能做的就是在浩劫中尽量保全一部分人了。
燃油机车穿山越岭，跨河过桥，在星球大地上狂飙飞驰了整整两个小时，终于将何景太等人送到了坦帕王国的里尔德伯爵领。
火车站建在一座湖滨小城之中，城市中的岩菌建筑布满了沧桑的岁月气息，甚至还保留了很少一部分七剑王朝时代的砖瓦古楼房。
小城北面就是占地万顷的镜光湖，这个湖泊的渔业养活了小半个城市。
里尔德伯爵历史悠久的家族城堡并不是建在城市附近的山巅上，而是在镜光湖中人工填出了一座岛屿，在岛上大兴土木，平地起屋。
湖心岛和湖岸仅有一条宽十米，长数百米的长堤相连，比山顶地形更加易守难攻。
而且整座城堡被渔产丰富的镜光湖包围，在领地战争中，断水断粮什么的完全是天方夜谭。
湖泊占地万顷，且有好几条河流的活水流注，投毒更是吃力不讨好。
伯爵城堡被湖光水色包围，镜光湖上常年有淡淡的水雾烟岚笼罩，犹如女神的朦胧面纱，风景格外秀丽宜人。
当初建造城堡的初代里尔德伯爵，恐怕是军事和艺术两方面的专家。
何景太、适洛特、雅各布三人先在湖滨小城中吃了一顿特色烤鱼，然后再结伴踏上通往湖心城堡的长堤。
堤面平整宽阔，铺上了类似水泥的岩菌物质，可容纳三四辆燃油汽车并排行驶。
何景太三人沿路前行，不知不觉间走进了一团浓郁潮湿的水雾之中，蒙蒙雾霭粘稠如胶，虽然没到伸手不见五指的地步，但也极大程度上阻碍了视野。
向前望，看不见伯爵城堡，向后看，来路也隐没在云雾中。何景太三人仿佛被遗弃在了世界的夹缝中，走在一条没有尽头的绝路上。
“别担心，这镜光湖全年都有雾气笼罩，我们只要往前再走几分钟，就能到伯爵城堡了。”雅各布宽慰何景太两人道。
然后就听见他转过头去喃喃自语：“以前的雾气好像没这么浓，这条长堤好像也没这么长，是我的错觉吗……”
三人一路前行，大约十分钟后果然空气潮度降低，云开雾散，一座庄严巍峨的城堡拔地而起，映入众人眼中。
城堡的建筑群占据了整个湖心岛面积的二分之一，剩下的二分之一也被改造成了城堡的庭院和花园。
城堡虽然是岩菌材质，但整体的建筑风格还是有七剑王朝时代的不少特征。比如门墙两侧各有一座尖塔拔地而起，像是犄角，又像是竖立的双剑。
这时候，城堡的圆顶橡木门被推开，一名管家模样的老者带着两名仆从快步走下台阶，迎上了何景太等人。
“欢迎光临，尊敬的客人们，希望伯爵府的服务能让各位满意。”老管家微微欠身，彬彬有礼道，“各位只要出示伯爵大人的邀请函，就能入府参加聚会了。”
何景太等人先后拿出邀请函，然后在老管家的鞠躬目送下，走进了伯爵府的大门。
这座湖心府邸内部的装潢同样庄严典雅，豪华却不奢靡，气派却不庸俗。
发光石英嵌成的大型吊灯下，是一个篮球场大小的，铺着绒毯的客厅，四壁挂着刀剑、兽骨、油画等装饰。壁炉里熊熊燃烧的柴火驱散了城堡外的寒意，也让宾客们的鼻尖萦绕着一丝果木焚烧的香气。
三三两两的人群在大厅中举杯交谈，气氛融洽。
何景太等人也从穿梭在大厅的侍者手中拿过一杯饮料。
何景太站在偌大的厅堂里左顾右盼，旁边两个陌生人的交谈忽然引起了他的注意。
一个年纪较大的西装绅士对身边的晚辈说道：“小约伯特，让你的家族做好准备吧，整个世界的格局马上就要改变了。”
“可以多囤积一些黄金和粮食，雇佣一些实力高强的超凡护卫，纷争的乱世就要到来了。”
“里昂叔叔，您为什么这么说呢？”年轻的约伯特疑惑地问道，“据我所知，如今的北大陆并没有大型战争，有资联盟和共和国只不过在边境小有摩擦而已。”