苏素足尖踏在枯枝上，借力掠出的瞬间，身后便传来 “滋滋” 的腐蚀声 —— 那黑色雾气已追至方才落脚处，地面的落叶与碎石被雾气触碰到，瞬间化作黑褐色的粉末，连坚硬的岩石都被侵蚀出细密的孔洞。她不敢回头，将灵力催至极致，衣袍在林间疾风中猎猎作响，耳边尽是树木飞速倒退的呼啸声。
储物袋中的金纹灵莲籽突然微微发烫，一股微弱的暖意透过袋布传来，同时，一缕极淡的金光从袋口溢出，在她身前凝聚成一道细小的光痕，朝着左侧的山谷方向延伸。苏素心中一动，这莲子竟在指引方向？她虽疑惑，却也明白此刻容不得犹豫 —— 身后的黑色雾气速度丝毫未减，且妖气愈发浓郁，隐约能察觉到雾气中藏着多道强悍的气息，绝非她目前能抗衡。
顺着光痕指引，苏素钻进左侧的山谷。谷内植被骤然变得稀疏，地面布满暗绿色的苔藓，空气中弥漫着淡淡的潮湿气息，与谷外的干燥截然不同。更奇特的是，那紧追不舍的黑色雾气追到谷口，竟像是被无形的屏障阻拦，在谷外盘旋嘶吼，却始终不敢踏入谷内半步，最终只能不甘地消散在林间。
苏素停下脚步，转身望着谷口，心中满是诧异。她伸手摸向储物袋，金纹灵莲籽的温度渐渐回落，方才的光痕也已消失不见，仿佛从未出现过。“这山谷…… 莫非与金纹灵莲籽有关？” 她喃喃自语，目光扫过谷内景象，很快便注意到山谷深处的岩壁上，刻着几处模糊的纹路 —— 纹路样式与金纹灵莲籽表面的纹路竟有几分相似，只是更为复杂，像是某种古老的阵法图腾。
就在她准备上前查看纹路时，储物袋中的青锋剑突然发出轻微的嗡鸣，剑身在袋中微微震动，似在回应岩壁上的纹路。苏素心中一凛，将青锋剑取出，剑身刚一接触到谷内的空气，便自动散发出淡青色的光芒，光芒与岩壁上的纹路相互呼应，原本模糊的纹路竟渐渐变得清晰，甚至有淡淡的灵气从纹路中溢出，与金纹灵莲籽的气息交织在一起。
“难道这山谷是金纹灵莲的生长之地？可玄铁兽为何会将莲子藏在体内？” 一连串的疑问涌上苏素心头。她顺着纹路的指引，一步步走向山谷深处，脚下的苔藓越来越厚，空气中的灵气也愈发精纯。不多时，一处隐蔽的洞穴出现在眼前，洞穴入口被藤蔓遮掩，藤蔓上开着淡紫色的小花，花瓣上的露珠在阳光下闪烁着微光，竟也蕴含着微弱的灵气。
苏素拨开藤蔓，刚踏入洞穴，便感受到一股比金纹灵莲籽更为浓郁的灵气扑面而来。洞穴内壁上镶嵌着许多发光的晶石，将洞穴照亮，而在洞穴中央，竟有一处小小的水潭，水潭中泛着淡淡的金光，水面上漂浮着几片残缺的金色莲叶 —— 正是金纹灵莲的叶子，只是叶片上布满了细小的咬痕，像是被什么东西啃食过。
她走到水潭边，俯身查看，发现水潭底部沉着一枚残破的玉牌，玉牌上刻着 “守护” 二字，其余的字迹已模糊不清。就在这时，储物袋中的金纹灵莲籽再次发烫，一枚莲子从袋中飞出，落在水潭中，金色的光芒瞬间扩散开来，将整个水潭笼罩。潭水剧烈波动起来，水面上渐渐浮现出一幅幅模糊的画面 —— 画面中，一群身披铠甲的修士将一枚金纹灵莲籽交给一只玄铁兽，玄铁兽驮着莲子钻进山林。