chapter 1107: ten thousand deaths to Atone,Life Simmers on the bamboo table.
武皇不再理会逃遁的王勄，将目光完全落在了和贵妃身上。
那目光，冰冷，审视，完全就是在打量一件即将被利用的工具。
“和氏。”武皇开口，声音不带丝毫情绪，“你可知罪？！”
和贵妃浑身一颤，缓缓抬起头，脸上已无泪痕，只剩下一种空洞的死寂。
她看了看被侍卫带到一旁、惊恐望着她的儿子，又低头看了看自己微微隆起的小腹，惨然一笑：“臣妾……罪该万死！”
“罪该万死？！”武皇微微颔首，“不错。毒害君上，勾结叛贼，混淆皇家血脉，任何一条，都足够你死上十次。不过……”
他话锋一转，语气依旧平淡，却让和贵妃猛地抬起了头，眼中燃起一丝微弱的、近乎本能的求生光芒。
“朕现在，可以不杀你。”
和贵妃愣住了，连旁边的从公公、杨大眼等人也露出诧异之色。
武皇缓缓走近两步，居高临下地看着跪倒在地的和贵妃，声音压得极低，只有近前的几人能勉强听清：“你腹中这块肉，是王勄的孽种，对吗？”
和贵妃身体剧烈一抖，面无血色，嘴唇翕动，却发不出声音，算是默认。
“很好。”武皇眼中闪过一丝冰冷的算计，“朕要你活着，好好‘养’着这个孩子。朕会对外宣称，你受逆贼胁迫，身不由己，且怀有龙裔，功过相抵，暂囚冷宫思过。”
和贵妃难以置信地看着武皇，不明白他为何要如此。
武皇继续低语，每个字都像冰锥刺入和贵妃心中：“待你产子之后，朕会设法让王勄知道，他的‘血脉’在朕手中。你说，为了这个孩子，他会不会愿意用一些东西来交换？比如……北境叛军的动向？甚至，那些人的人头？”
和贵妃瞬间明白了！
武皇是要用她和她腹中的孩子作为人质和筹码，去牵制、要挟王勄！甚至可能借此在叛军中制造裂痕！
好狠的算计！
好毒的帝王心术！
她此刻活着，比死了更有“价值”！
她心中涌起无尽的悲凉与讽刺。自己机关算尽，不惜一切想要复仇、想要登上权力巅峰，最终却落得如此下场，连自己和孩子的生死，都要成为仇敌棋盘上的棋子。
“当然……”武皇的声音将她从绝望中拉回，“你若配合，九皇子可保平安，去封地做个闲王。你若阳奉阴违，或这个孩子有任何‘意外’……那么，你们母子三人，便一起下去团聚吧。”
最后的话语，轻飘飘的，却重若千钧，彻底碾碎了和贵妃心中最后一丝反抗的念头。
她瘫软在地，恐惧、挫败、无助等各种情绪抽走了所有力气，只剩下麻木的顺从。
武皇不再看她，转身，对从公公和杨大眼吩咐道：“将和氏押往漱玉宫严加看管，不许任何人接近，饮食起居由专人负责。九皇子……暂送皇子所，无旨不得出。今夜之事，严密封锁消息，对外只说有刺客潜入，已被击退。阵亡将士，厚加抚恤。”
“末将领旨！”杨大眼躬身应道。
武皇又看了一眼王勄逃离的方向，夜空中似乎还残留着一丝淡淡的血腥与烟尘气息。他负手而立，玄色大氅在夜风中微微摆动。
十境强者之威，果然凌绝众生，深不可测。
纵然是武王朝乃至天下最为精锐忠诚的军队——此番平叛，武皇尽出皇城禁军精锐，飞羽骑、宿卫军、闼卫军三大营倾巢而动，城外更有数万牙门军蓄势驰援。
可他们在十境强者面前，纵使铁甲如山、战意如虹，亦难挡其撼世之力。一番血战，三大禁军营竟已伤亡过半，旌旗摧折，天地同悲。
“清扫宫闱，明日照常。”
说完，武皇转身，在众太监护卫下，向着深宫走去。背影依旧挺拔，却承载着整个天下的重量与孤寂。
别人不知道，但他自己知道，体内的“幽魂散”之毒，虽被他以“紫薇天雷劲”结合皇室秘药暂时压制乃至化解大半，但终究伤了元气，需要时间调理。
“是陛下！”从公公领命。
……
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
冰冷、黑暗、窒息……然后是颠簸，就像置身于狂暴的怒涛之中，身不由己地翻滚、碰撞。
海宝儿残存的意识醒了又灭、灭了又醒，在无边无际的疼痛与虚无中沉浮。他感觉自己在飞速下坠，又感觉在湍急的水流中载沉载浮，耳边是轰隆的水声，身体不时撞击在坚硬的石壁上，带来新的剧痛，却又让他维持着一丝诡异的清醒。
终于，下坠与湍急的感觉渐渐平息，取而代之的是一种温暖的包裹感。就像从极寒的炼狱，一下子跌入了一池温润的春水。
水流轻柔地托着他，温暖的气息透过皮肤上那些可怖的伤口，丝丝缕缕地渗透进来，竟然奇迹般地稍稍缓解了那深入骨髓的阴寒剧痛与煞气侵蚀。
他的身体漂浮在水面上，随着微波轻轻荡漾。
朦胧中，他感觉到一双手，带着微凉却坚定的触感，抓住了他的手臂，费力地将他从水中拖向岸边。砂石摩擦着伤口，带来刺痛，但他连皱眉的力气都没有。
接着，身体被平放在相对平坦柔软的地方，似是铺了干草或织物。那双手开始在他身上动作，剪开粘连着伤口、破损不堪的僧衣，用温热湿润的布巾小心翼翼地擦拭他身上的血污、焦痕和冰碴。
动作很轻，却很熟练，遇到特别严重的伤口时，会稍微停顿，传来极轻微的吸气声，然后是更专注的处理。
他能模糊感觉到，一些清凉中带着辛辣气息的药膏被涂抹在伤口上，尤其是左肩那处被紫黑电光侵蚀、皮肉翻卷、隐隐发出腐败气息的恐怖伤处，被重点关照。
药膏触及伤口的瞬间，堪比冰雪遇上烙铁，发出细微的“嗤嗤”声，带来一阵尖锐的刺痛，但随即，一股清凉镇痛的药力化开，竟将那阴寒侵蚀之力稍稍压制了下去。
接着，他的嘴巴被轻轻撬开，一股温热、苦涩中带着回甘的液体被小心地喂了进来。
液体顺着喉咙流下，所过之处，如干涸龟裂的土地得到了甘霖的滋润，虽然微薄，却让他那近乎枯竭的生机，得到了一丝丝的补充。
在这细致而持续的照料中，海宝儿那缕飘摇的意识，终于从深不见底的黑暗深渊中，缓缓上浮，就像溺水之人终于触碰到了一丝空气。
首先恢复的是模糊的听觉。远处似乎有潺潺的水声，不是之前暗河的狂暴，而是溪流般轻缓。还有风吹过树叶的沙沙声，偶尔有清脆的鸟鸣。
空气清新得不染尘埃，带着泥土、草木和……淡淡的、熟悉的药草清香。
然后，是触觉。身下是干燥柔软的草垫，身上覆盖着轻薄但暖和的织物。伤口虽然依旧疼痛，但那种阴寒侵蚀和腐败蔓延的感觉已被遏制，取而代之的是药物带来的清凉与微微的麻痒，那是生机开始缓慢复苏的迹象。
最后，他艰难地、一点点地，掀开了沉重的眼皮。
视线先是模糊一片，只有朦胧的光晕。他眨了眨眼，适应着光线。首先映入眼帘的，是简陋却整洁的屋顶——由粗细不一的竹子并排搭建而成，竹节清晰可见，顶部覆盖着厚厚的、处理过的茅草，光线从缝隙中漏下，形成一道道柔和的光柱，光柱中浮尘微舞。
他微微转动僵硬的脖颈，打量四周。
这是一间不大的竹屋，陈设极其简单，却收拾得井井有条。他躺在一张同样由竹片拼成的矮榻上，身下垫着厚实的干草和一张洗得发白的粗布。
榻边有一张小小的竹案，案上摆放着几个粗陶罐、一套简单的茶具，还有一个正在冒着袅袅热气的红泥小炉，炉上煨着一个陶罐，那股苦涩中带着清香的药味正来源于此。
竹屋的一角，堆放着一些晒干的草药、几件简单的农具和一只半满的藤编背篓。墙壁上挂着几串风干的药草和不知名的果实，为这简陋的屋子增添了几分生机与生活气息。
一扇竹编的窗户半开着，窗外可见苍翠的藤蔓和远处云雾缭绕的青色山壁。
整个竹屋弥漫着一种宁静、朴素，却又充满自然生机的氛围，与他之前经历的追杀、毁灭、血腥，是两个截然不同的世界。
他的目光，最终落在了竹屋门口那道背光的身影上。
一个年轻的姑娘正蹲在门边的水盆前，清洗着手中的布巾。她穿着一身素白粗布衣裙，衣袖挽到手肘，露出两截白皙却并不纤弱的手臂。乌黑的长发简单地用一根木簪绾在脑后，几缕碎发垂在颊边。
她侧对着他，只能看到秀气的鼻尖和专注垂落的睫毛，手中动作麻利，将洗净的布巾拧干，搭在一旁的竹架上。
似乎感受到了他的注视，姑娘的动作顿了一下，缓缓转过头来。
那是一张干净清秀的脸庞，算不上绝色，但眉眼柔和，肌肤雪白，完全没有因为常在山中劳作而呈现出那种健康的小麦色，双颊带着自然的红晕。
最引人注目的是她的眼睛，明亮清澈，如这山谷中最纯净的溪水，此刻正带着些许关切和探究，望了过来。
四目相对。
海宝儿残存的记忆中，某些尘封的影像骤然翻涌。这眉眼……这专注的神情……还有那隐隐约约、萦绕在屋中的药草气息……
一个几乎被他遗忘在岁月角落里的名字，伴随着一段久远而模糊的记忆，骤然冲破了重伤后的混沌，清晰地浮现于脑海。
他干裂的嘴唇微微翕动，因为虚弱和难以置信，声音嘶哑得几乎听不清，却还是竭力吐出了四个字：
“怎么……是你？”
姑娘显然听清了他的话，清澈的眼眸中瞬间闪过一丝愕然，随即化为更深的惊讶与疑惑。
“啪嗒”一声脆响，手中的瓦罐跌碎在地。她不顾其它，快步走到榻边，微微俯身，仔细端详着海宝儿苍白却依旧能辨出昔日轮廓的脸庞。
片刻过后，她的眼睛缓缓睁大，捂住了嘴，倒抽一口凉气，用同样充满不可置信的语气，低声惊呼道：
“你……你终于醒了……”