二皇子府的火越烧越大。
热浪一阵阵扑来，逼得周围的侍卫不断后退。但李承安和李树站在距离火场不到二十步的地方，谁都没有动。
“母后呢？”李树忽然问。
“在凤仪宫。”李承安收回手，负手而立，“韩璋的人已经包围了凤仪宫，但没有进去。
朕让她在宫里等着。”
“等着？”李树冷笑了一声，“等父皇去杀她？”
“等朕去见她。”
李承安纠正道，语气平淡，“她是你母后，是朕的皇后。不管她做了什么，朕都会给她一个体面。”
“体面。”李树重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，“父皇说的体面，就是赐她一杯毒酒、一条白绫，然后对外说‘皇后薨逝’？这就是父皇的体面？”
李承安没有否认。
“那你觉得，她应该得什么？”
他反问，“她谋逆，她篡位，她要杀朕。
换成任何一个皇帝，她都是诛九族的大罪。
朕留她全尸，已经是最大的体面。”
李树沉默了。
他知道父亲说的是事实。
谋逆是十恶不赦的大罪，按律当凌迟处死，株连九族。父亲愿意给母亲一个全尸，已经是法外开恩。
但他还是不甘心。
“舅舅呢？”他又问。
“杨国华还在太和殿前负隅顽抗。”
李承安的声音冷下去，“等韩璋把他拿下，三司会审，明正典刑。”
“死路一条？”
“死路一条。”
李树闭上眼睛，深深吸了一口气。
火光映在他脸上，将他的表情照得清清楚楚——痛苦，不甘，绝望，还有一种说不清的解脱。
一切都结束了。
三年的筹谋，三千死士，六千兵马，四大世家的联手，满朝内应的配合——所有的一切，在父亲的棋盘上，不过是一枚被吃掉的棋子。
“父皇。”他睁开眼，看着李承安，“儿臣最后问您一件事。”
“问。”
“新政，真的是为了天下百姓吗？还是……只是为了巩固您的皇权？”
院子里的气氛骤然凝固。
所有人都知道这个问题有多危险——质疑皇帝的动机，在任何一个朝代都是死罪。
更何况问出这个问题的，是一个刚刚谋逆失败的皇子。
但李承安没有生气。
他看着李树的眼睛，沉默了很久，然后缓缓开口。
“朕登基三年，杀了贪官一千二百人，抄家五百余户，追回赃银三千八百万两。
这些银子，朕没有修宫殿，没有扩后宫，没有赏功臣。
朕用它们修了河渠、减了赋税、赈了灾民。”
他的声音不高，却字字清晰。
“朕可以告诉你——新政的第一年，江南水患，朕用抄家抄来的银子赈灾，救了三十万条人命。
这三十万人，不会喊万岁，不会上折子谢恩，甚至不知道救他们的人是谁。
但他们活着，因为朕的新政。”
他看着李树，目光如炬：“你说，朕是为了天下百姓，还是为了皇权？”
李树张了张嘴，没有说话。
“皇权？”李承安继续说，声音忽然变得很轻，“李树，你知道朕每天批多少奏折吗？
三百份。
每份奏折，朕都要看，都要批，都要想——想这件事对百姓好不好，对江山稳不稳。
朕每天睡不到五时辰，朕的头发白了三成，朕今年才到中年就有白发了。”
他伸出手，让李树看他的鬓角——火光下，几缕白发格外刺眼。
“你以为皇权是什么？是坐在龙椅上发号施令？是让人跪拜喊万岁？
不是。
皇权是责任，是担子，是一座压在身上永远卸不下来的山。
朕不要这皇权，朕想要的太多了——朕想要睡个好觉，想要吃顿安生饭，想要不用每天想着谁会来杀朕。”
他的声音终于有了一丝颤抖。
“但朕不能。因为朕是皇帝。”
李树看着父亲鬓角的白发，眼中的恨意一点点消退，取而代之的是一种说不清的复杂情绪。
他从来不知道父亲过得这么苦。
在他的记忆里，父亲永远是那个坐在龙椅上、面无表情、杀伐果断的帝王。
他从来没有想过，那个帝王也会累，也会怕，也会在深夜独自一人时感到孤独。
“父皇……”他开口，声音沙哑。
“不用说了。”李承安抬手打断他，转过身，背对着李树，“朕来见你，不是为了让你原谅朕。
朕不需要任何人的原谅。
朕来见你，是因为你是朕的儿子——不管你对朕做了什么，朕都应该来见你最后一面。”
最后一面。
这四个字像一记重锤，砸在李树的心口。
“父皇要杀我？”他问，声音很平静，平静到连自己都觉得陌生。
李承安沉默了很久。
久到李树以为他不会回答了。
“朕不想杀你。
”他终于开口，声音低得像从胸腔里挤出来的，“但你做了谋逆的事，就必须承担谋逆的后果。
这是规矩，是法度，是江山社稷的根基——朕刚才说过的。”
他转过身，看着李树，眼中第一次出现了泪水。
但泪水没有落下来。
皇帝不能在任何人面前流泪，哪怕是在自己的儿子面前。
“朕会给你一个体面。”
李承安说，声音恢复了平稳，“你回府中，好好待着。
三司会审的案子，朕会让他们判你圈禁。你一辈子不能出府，不能见外人，不能过问朝政。但你可以活着。”
李树愣住了。
圈禁。
不是死刑，是圈禁。
“父皇……不杀我？”
“朕说了，朕不想杀你。”李承安的声音忽然变得疲惫，“朕已经杀了太多人。贪官，恶吏，豪强——朕杀得手都软了。
朕不想再杀自己的儿子。”
他顿了顿，目光变得幽深：
“但朕也不会放过你。
圈禁终身，是你应得的惩罚。
你恨朕也好，怨朕也罢，这是朕能给你最大的仁慈。”
李树低下头，看着自己腰间的佩剑。
剑未出鞘，但已经不需要了。
他忽然跪了下来，重重叩首。
“儿臣……领旨谢恩。”
额头磕在石板地上，发出沉闷的响声。
李承安看着跪在地上的儿子，嘴唇动了动，终究什么也没说。
他转身，大步走向府门。
身后，火光冲天，将整座二皇子府照得亮如白昼。
黄崇远快步跟上，轻声道：“陛下，凤仪宫那边——”
“走。”李承安翻身上马，声音冷下来，“去见皇后。”
白马嘶鸣，冲出府门。
三百御前侍卫紧随其后，马蹄声如雷鸣，消失在夜色中。
二皇子府里，李树还跪在地上。
火光在他脸上跳动，将他的影子拉得又长又扭曲。
沈鹤走上前，犹豫了一下，伸手去扶他：“殿下，请起。”
李树没有动。
他跪在那里，额头抵着冰冷的石板，肩膀微微发抖。
没有声音。
但沈鹤知道，他在哭。
那个十九岁的皇子，穿着银白色的铠甲，跪在火光中，无声地哭泣。
哭他的失败，哭他的父亲，哭他自己。
沈鹤站在一旁，没有催促。
他只是静静地等着，等着这个年轻人哭完，然后带他去他该去的地方——一座华丽的牢笼，一个终身不得踏出的囚笼。
而在京城另一头，凤仪宫的灯火还亮着。
那里还有一个女人，在等着皇帝的到来。
一个母后，一个妻子，一个谋逆的主谋。