海水灌入鼻腔的刹那，李璇影猛地睁开眼睛。
“咳……咳咳！”她弓着身子吐出咸涩的海水，指甲深深抠进潮湿的沙滩。
夕阳把海浪染成血色，远处礁石上停着几只银翼海鸟，正歪头打量这两个不速之客。
这不是试炼星。
李璇影的作战服口袋里还沉着半块试炼星特产的荧光石，此刻正发出病态的绿光——说明这里空间参数完全紊乱。
“沧溟！”她翻身去摸腰间短刀，却碰到一团冰凉滑腻的东西。人鱼少女蜷缩在浅滩里，银发缠满贝壳，裸露的背部皮肤上，珍珠色的鳞片正在阳光下诡异地蠕动。
李璇影的手悬在半空。
那些鳞片缝隙间渗出淡金色血丝，在沙滩上绘出微型符文——正是水之钥表面的纹路。
她突然想起希丽莎消散前的警告，后颈汗毛根根竖起。
“别碰她。”沙哑的声音从礁石后传来，“传承仪式被打断，她现在就是个行走的炸弹。”
李璇影的刀比思维更快，银光闪过，礁石被整齐地削去一角。
黑袍老者慢悠悠走出来，珊瑚权杖上的碎片闪着幽光——不是追兵首领那根，但同样令人不安。
“老朽只是路过。”老者掀开兜帽，露出布满蓝色血管的光头，“倒是你们，把沉眠者都惊动了。”他权杖轻点，沙滩突然下陷，露出个直径三米的黑洞，里面堆满人鱼骸骨。
李璇影的刀尖微微发颤。
每具骸骨眉心都有个焦黑的孔洞，和她之前在幻象中看到的如出一辙。
“林意的杰作。”老者突然咧嘴，露出满口鲨鱼般的尖牙，“三千年前，他用这些祭品骗希丽莎现身的。”说着突然暴起，权杖直刺沧溟心口！
“铛！”
金属碰撞声震得李璇影虎口发麻。老者的权杖停在沧溟胸前半寸，被突然苏醒的人鱼少女用鳞片覆盖的手掌死死攥住。更惊人的是沧溟的眼睛——瞳仁变成两道竖线，虹膜泛着珍珠母的光泽。
“希……丽莎？”老者声音突然变调。
沧溟的喉咙里滚出非人的低吼，权杖上的碎片应声炸裂。老者惨叫后退，李璇影趁机一刀斩下他右臂——没有血，断口处涌出的是黑雾。
“执棋者的狗！”李璇影旋身再斩，这次瞄准咽喉。老者却化作黑雾消散，只剩沙哑的笑声在空气中震荡：“小丫头，你以为林意为什么能活三千年？”
沙滩恢复平静，只有那个骸骨坑证明刚才不是幻觉。李璇影转身时，沧溟正盯着自己的手发呆——那些珍珠色鳞片正缓慢消退。
“我看到了。”沧溟的声音像隔着水层，“三千年前……林意把希丽莎大人的灵魂抽出来，封进晶石……”她突然抱住头，“不对，记忆在打架……有个穿黑袍的女人……”
李璇影蹲下来按住她肩膀：“先离开这里。”她瞥了眼骸骨坑，那些空洞的眼窝仿佛在凝视她们。老者最后那句话像毒蛇般盘踞在脑海——林意活了三千年？
夕阳沉入海平面时，她们找到个岩洞。沧溟的鳞片已经全部隐去，但左眼角多了道蓝色纹路，像泪痕又像符文。李璇影生火时注意到，每当火光跳动，那道纹路就会微微发亮。
“是共鸣反应。”沧溟突然说，“我能感觉到……西南方向有东西在呼唤我。”她指尖无意识地在沙地上画着复杂图案，正是水之钥的纹路，“希丽莎大人的圣躯……在沉月湾。”
火堆“噼啪”炸响，李璇影的刀形胎记突然发烫。她想起希丽莎说的交易——圣躯换血脉。但此刻沧溟眼中的迷茫让她开不了口。
“我们得——”
“小心！”沧溟猛地扑倒她。岩洞顶部炸开，碎石雨中落下三个身影——正是之前在祭坛见过的黑袍人。他们托着的水晶球里，李箬竹的身影已经模糊得几乎透明。
李璇影的血液瞬间冻结。为首黑袍人掀开兜帽，额头上赫然嵌着枚黑色棋子。
“棋子……”沧溟突然剧烈颤抖，“和吃我记忆的东西……同源！”
黑袍人同时出手。李璇影的刀光斩碎最先袭来的冰锥，却被第二人袖中射出的锁链缠住脚踝。最可怕的是第三人——他直接冲向沧溟，手中黑棋发出令人牙酸的嗡鸣。
沧溟突然张开双臂。李璇影从未听过那样的声音——像是千万条人鱼在深海合唱，又像风暴中的海啸。沧溟的银发暴涨，发梢居然化作水刃，将黑袍人胸膛贯穿！
但代价显而易见。沧溟眼角蓝色纹路瞬间蔓延至半边脸颊，皮肤下开始浮现鳞片状的凸起。李璇影趁机斩断锁链，短刀脱手射入持棋者眼眶。
黑袍人倒下时，水晶球滚落在地。李箬竹的身影闪烁两下，突然清晰起来。
“师傅！”
青衣女子竟露出笑容：“小影，听好——林意右手的金线是契约，繁愈左眼的蓝点是……”话未说完，水晶球突然爆裂。李箬竹的身影化作流光，钻入李璇影眉心。
剩下两个黑袍人对视一眼，突然自爆！黑雾弥漫中，李璇影只来得及护住沧溟。等雾气散去，岩洞里只剩满地黑袍碎片，和一枚悬浮的黑棋。
“是记忆……读取器。”沧溟虚弱地指着黑棋，“他们在……收集希丽莎大人的记忆碎片。”
李璇影捡起黑棋的瞬间，眼前闪过片段——星空棋盘前，执黑子的人正将一枚棋子按在代表水月界的位置上。而执白子的人……戴着林意那枚玉扳指。
“找到了。”沧溟突然站直身体，眼白完全变成蓝色，“沉月湾的潮汐……开始了。”她皮肤下的鳞片凸起越来越明显，“圣躯苏醒需要……活祭品。”
李璇影的通讯器突然发出杂音，接着传出个意想不到的声音：“别去沉月湾。”是林意，但声音苍老得不像话，“希丽莎的圣躯早就——”
通讯戛然而止。岩洞外传来潮声，却带着诡异的节奏，像某种巨大生物的心跳。
沧溟走到洞口，月光下她的影子开始扭曲，渐渐拉长成……鱼尾的形状。
李璇影握紧黑棋，掌心被棱角刺出血来。师傅未说完的话，林意诡异的警告，还有沧溟越来越非人的变化——所有线索都指向沉月湾。但最令她不安的是，当沧溟说“活祭品”时，眼角蓝纹闪烁的频率……和希丽莎虚影完全一致。
潮声越来越近。李璇影突然发现，月光下的沙滩上，自己竟然……没有影子。