钱麻子再被请来，是三日后。
白芷把他领进竹楼时，他脸色灰败。守庄空了，灵石流水枯了，长生派抽了暗桩，他成了弃子。可他嘴还硬。
“主人，他起初咬死。”白芷低声道，“说上头管钱粮的，姓甚名谁他不清，只肯讲，经手的账，北地通汇那边有底。”
魏平安眸色微沉。
他早料到。钱麻子守庄空壳，怕宗门顺藤摸瓜，更怕长生派灭口。咬出第二位，已是极限。再要具体账，他怕惹更大祸，自然咬死。
“你怎样逼的？”魏平安问。
“我拿您的话压。”白芷道，“我说，你吐了，这账我压着，你保命。你不吐，明日这账便上执法堂，宗门顺藤摸到你头上，长生派也容不得你。他听了，抖了半晌，松了口。”
魏平安屈指一算。钱麻子这等货色，软硬不吃，只吃怕。怕宗门，怕长生派。两头一夹，他便松。这一夹，花的是一句话的本钱，图的是第二把刀的锋利。
钱麻子这枚弃子，魏平安早看透了。守庄空了，灵石枯了，长生派抽了暗桩，他便是弃的。弃子不怕死，怕的是死得不明不白，更怕宗门顺藤摸到他头上。魏平安两头一夹，他自然松。这一夹，花的是一句话，图的却是第二把刀的锋。苟道的人，最会拿一句话当刀使。
“他吐了什么？”魏平安又问。
“几笔往来。”白芷道，“数目齐整，批法稳，与周偏将那三笔不同。还有北地通汇与那位对账的底——某几月、某批次灵石走账，数目对得上。他说，这位常年压着，手法熟门熟路。”
顾有容在旁，低声道：“夫君，钱麻子这等货色，说得准么？万一他胡诌，这刀便落歪了。”
魏平安摇头：“他守庄空了，灵石枯了，长生派抽了暗桩，他怕死，更怕宗门。胡诌，是自寻死路。他吐的，我自会比对真账副本，分毫不差才落刀。”
魏平安取过那叠真账副本。指尖拂过，神识逐行扫过。副本里，北地通汇的往来好多笔，暗记皆是“长生”。其中几笔，数目齐整、批法稳，正是白芷说的路数。与周偏将那三笔一比，高下立判。周是急着脱手，这第二位是常年压账。
他冷笑。
钱麻子吐的，与真账副本印证，分毫不差。第二把刀，备齐了。
他神识再放，逐行扫过真账副本。北地通汇的往来好多笔，暗记皆是“长生”。周偏将经手的那几笔，数目杂、批得快，分明是急着脱手。这第二位的几笔，数目齐整、批法稳，分明是常年压着、熟门熟路。魏平安冷笑。管钱粮的手，与偏将的手，到底不同。两相比对，分毫不差，第二把刀的刃，磨得够利。
顾有容在旁，低声道：“夫君，这第二位，比周偏将硬。周是执法堂偏将，这位是管钱粮的，职位更高。吕执事来拿，怕有阻力。”
“有阻力，才正常。”魏平安淡淡道，“周那回，三笔便拿下，因他职位低、破绽浅。这第二位，职位高、人脉广，必有人护。可证据坐实，宗门旗一压，护也护不住。”
林倩笑：“你这等沉得住，倒不显金丹新成的急。”
“刚成金丹，才更得沉住。”魏平安眸色微动，“攻的是棋子，不是棋手。这第二位，是第二枚棋子。拔了，墨袍人便少一分力。”
他算过这笔账。这次比周那回费本。为稳住钱麻子线、防长生派灭口，他许了钱麻子“压账保命”的承诺。等于放其一马，放弃这笔脏账的更深一层深挖。花小本，图大账。第二把刀落了，钱麻子这枚弃子，便没了用处，也少了祸。
白薇在旁，轻声道：“主人，您这是舍了钱麻子这条线，换第二把刀。”
“线，舍了还能再找。”魏平安摇头，“刀，落了便是一根。苟道的人，花小本，图大账。”
他算过这笔账。周那回，呈三笔拿下，零耗一符。这回，为稳住钱麻子、防长生派灭口，他许了“压账保命”的承诺，等于放其一马，舍了这条线的再深挖。又备了护体符箓两道、传讯符箓两道，花的是小本。可第二把刀落下，拔的是宗门管钱粮的钉子，利的是长远。花小本，图大账，向来这等。
林倩笑：“你舍得钱麻子这条线？他可是抠灵石的好口子。”
魏平安淡淡道：“口子开了，合不上。舍了这一条，换宗门管钱粮的钉子落地，值。苟道的人，花小本，图大账。”
他备了符箓。护体的、传讯的，各备了两道。墨袍人缩线后第一次落子，必不寻常。魏平安算准了这一步，才敢递刀。
当夜，魏平安寻了江管事。
“江管事，烦你再转呈吕执事。”他递过一页符纸，“这一页，是钱麻子咬出的第二位，与北地通汇的往来，加对账底。暗记，仍是‘长生’。”
江管事接过，指尖一翻，脸色微变：“这……职位不低。”
“低不了。”魏平安淡淡道，“可证据坐实，宗门自会拿人。我呈的，是证，不是私怨。”
他算得清。周那回，呈三笔拿下。这回，呈往来加对账底，数目对得上，笔法对得上，真账副本印证过。吕执事的铁令两结丹，压得住。
江管事迟疑：“这第二位，人脉广。吕执事来拿，怕有人拦。”
“拦，便拦。”魏平安眸色一沉，“我是客卿，呈的是宗门要的证。谁拦，谁便沾了这‘长生’的暗记。宗门旗一压，拦不住。”
他立在一旁，神识暗暗掠过那拦的人。那人修为不低，结丹圆满，护体灵光隐隐，可灵光里无长生符纹味——不是长生派的人，是被蒙的，或受人情牵扯。魏平安不动声色。他不必点破，也不必接战。借宗门旗压过去，拦的人自退。点破，是惹祸；不点破，是借刀。苟道的人，不自己上。
五日后，吕执事来了。
金丹初期，携铁令，带两结丹护卫，直落清风山。与拿周偏将同阵仗。
魏平安迎上，递过那页符纸。吕执事翻看，神识扫过，金丹威压一放，对质的话不必多说。那管钱粮的，被铁令一亮、护体灵光阵锁路，脸便白了。
可这一回，果然有阻力。
“吕执事！”一人拦在阶前，“这位是宗门管钱粮的，岂能凭一页符纸便拿？一旦是诬陷，宗门颜面何在？”
魏平安立在一旁，不动声色。他早料到有人护。护的，不是那人清白，是那人背后的线。
吕执事冷声：“铁令在此，佐证在此。真账副本印证过，北地通汇对账底在此。你拦，便一同勘问。”
那护的人，脸色一变。他拦得，却担不起“长生”暗记。护体灵光阵一锁，他退了半步，不敢再拦。
魏平安看在眼里，心下更定。宗门这面旗，插得稳，也护得实。棋子再硬，硬不过宗门法度。
他神识外放，掠过两结丹护卫的灵光阵。阵纹流转，护体灵光更凝了三分。金丹初成，他神识也涨了一倍，能看清阵里每一道纹路。吕执事的金丹威压一放，那人便被锁死，连遁光符都烧不出。魏平安看在眼里，心下更定。宗门这面旗，插得稳，也护得实。
那管钱粮的，被两结丹护卫压住，动弹不得。他望向魏平安，眼底闪过一丝怨，却不敢言。吕执事翻出符纸，对质。他面色煞白，符纹味瞒不过金丹神识。
魏平安没出手，没接战。借宗门这把刀，把长生派的第二枚棋子，又拔了一根。金丹初成第二局，他赢得干净。
吕执事带的两结丹护卫，护体灵光隐隐成阵。那人金丹初期，被阵纹锁住，连遁光符都烧不出。魏平安看在眼里，心下更定。宗门这面旗，插得稳，也护得实。
吕执事走时，留话：“魏客卿协查有功。宗门记下了。”
魏平安拱手。这一记，他借旗借得漂亮。长生派暗线，又折一根。石上那枚“没完”符纹，更成了空话。
白薇在旁，轻声道：“主人，这第二位落了，暗线折了两根。”
“两根。”魏平安眸色微动，“可墨袍人手里的棋子，不止两根。他缩了线，必换更硬的落子。”
顾有容在旁，低声道：“夫君，这第二把刀，比周那回难拔。”
“难，才见利。”魏平安眸色微动，“周是偏将，这位是管钱粮的，职位高、人脉广。可证据坐实，宗门旗一压，再硬也护不住。从守转攻，拔的就是这等硬钉子。”
可当夜，江管事又来报。
“客卿。”江管事神色紧，“北地通汇彻底抽空后，长生派换了暗桩。清风山外，新留了一道符纹——不是‘没完’，比那更狠。墨袍人，第一次真正落子了。”
魏平安眸色微沉。
他早料到。棋手缩了线，可棋子拔到第二根，他便忍不住了。这一落子，必更隐、更狠。可刀已落，第二枚棋子拔了。墨袍人要护，也护不住。
“那符纹，记下来。”魏平安淡淡道，“不急。棋手动了，破绽便多了。他落一子，我拔一子。活路，从软处抠。”
他屈指又算。墨袍人这一落子，无非几路：换暗桩继续探，或借宗门里的线再保人，或亲自下场。可无论哪路，都得先过两结丹护卫的阵。阵在，旗在，墨袍人近不了身。魏平安算准了这一步，才敢一棵棵拔棋子。棋手落一子，他便拔一子，拔到墨袍人手上无人可弃，“没完”二字，自然成空。
他神识外放，掠过两结丹护卫的灵光阵。阵纹流转，护体灵光更凝。有这阵在，墨袍人近不了身。魏平安算准了这一步，才敢一棵棵拔棋子。
白薇在旁，轻声道：“主人，这第二位落了，墨袍人必更狠。”
“更狠，便接着拔。”魏平安眸色微动，“不拔，他便是刺。拔了，他便是空。活路，从软处抠出来。”
顾有容低声道：“夫君，从守转攻，第二刀落了。”
“第二刀落了，还有第三刀。”魏平安淡淡道，“墨袍人藏得更深的第三枚，迟早具象。棋手不动，棋子先拔光。”
他想起闭关前那一夜。墨袍人派结丹初期暗探，被两结丹护卫弹回。当下周金丹初期亲来，仍探不动。当下第二位金丹初期也落了网。宗门这面旗，从结丹到金丹，格住的暗手越来越多。魏平安算准了这一步，才敢从守转攻，才敢一棵棵拔棋子。
顾有容低声道：“夫君，韩家那边，还稳么？”
“稳。”魏平安淡淡道，“他们仍信是妖修。这误判，是咱们的护身符。只要不露那本账里的旧事，此秘密，烂在他们的误判里。”
白薇轻声道：“主人这是把韩家的误判，也当成了刀。”
“刀，得藏在误判后头。”魏平安眸色微动，“长生派为账，韩家为误判。两线不交，便谁也摸不到根。”
他想起闭关那一年半。灵石耗去两万三，符箓烧了五张，福地月耗数千。金丹成了，底子却空。钱麻子那六千补了坑，这一回又舍了符箓两道，备的是反扑的本钱。苟道的人，花小本，图大账。
窗外，清风山的夜，静了下来。
石上，墨袍人的“没完”符纹，在月光下默着。可暗线一根根被拔，这“没完”，越来越空。
韩家仍信妖修。第二位棋子，落了。
新局，从守转攻。
魏平安吹了灯。第一刀落在钱麻子，抠出灵石，也抠出第二位。第二刀，落在天剑宗里那位，落了网。下一刀，才是墨袍人藏得更深的第三枚。墨袍人的棋，他一步步拆。活路，却更长。
清风山依旧。石上符纹依旧。可守这山的人，已从结丹，成了金丹。刀，仍格在门外。活路，从软处，一刀刀抠出来。