玛丽乔亚的硝烟尚未散尽，金狮子那番震颤世界的宣言，已像野火般烧遍了伟大航路的每一个角落。
但真正理解这个世界此刻有多脆弱的人，才会感到那股刺骨的寒意。
这不是皇帝的更迭，而是旧世界被彻底砸碎后，露出的、鲜血淋漓的权力真空。
马林梵多最深层的会议室，气氛比海楼石还要沉重。
钢骨空元帅面前的不是海图，而是两份绝密文件。
一份是 “囚徒S-001（白胡子）、S-002（凯多）收容现状及风险预估”。
另一份是cp0总长刚送来的由五老星亲手签发的指令，上面只有一个触目惊心的词：“清算”。
“清算？他们想清算谁？怎么清算？”
大将战国一拳砸在桌上，声音压抑着怒火。
“白胡子和凯多还关在推进城最底层，每个月消耗的资源和看守兵力相当于一支舰队！
金狮子在外面重伤未愈但虎视眈眈，bIG mom在蚕食白胡子的遗产！
我们拿什么去清算？”
“正是因为我们关着两个最大的怪物，外面的海贼才敢如此猖獗。”
一个冰冷的声音响起。
伊利亚中将靠在阴影里，指尖把玩着一枚印有世界政府徽记的黑色钥匙。
“五老星的意思很清楚：要么，我们迅速‘处理’掉金狮子，恢复秩序；
要么……他们就会考虑启用‘更直接’的威慑手段。”
会议室一片死寂。
所有人都明白“更直接的威慑手段”意味着什么——公开处决白胡子，乃至凯多。
“那会引发全面战争！”
参谋鹤女士冷静地指出。
“而且，我们如何确保在处刑过程中，推进城不会暴动？金狮子不会来劫场？bIG mom和其他势力不会趁火打劫？”
“所以，”
伊利亚站直身体，目光扫过众人。
“我们需要一场‘可控’的混乱。
既然金狮子宣称他是新世界的皇帝，那就让新世界的‘野兽们’，先去撕咬他们的王。”
他走到地图前，手指点向狮心帝国的庞大疆域。
“根据情报，金狮子重伤，内部不稳。
至少有三处新吞并的岛屿铁钩、黑石、翡翠有叛乱苗头，背后有不老者议会和‘霸主’王直残党的影子。”
“我们的任务，不是派舰队正面进攻。”
伊利亚的眼中闪过一丝属于“造物主”的冷酷算计。
“而是向新世界所有渴望权力的鬣狗，悄悄打开笼门，并指向狮子的巢穴。”
金狮子城，皇宫深处。
史基的右臂包裹在特制的绷带中，里面浸满了菲诺调配的生命药剂。
他的脸色因失血而苍白，但双眼中的霸气比以往更加炽烈和……警惕。
“陛下，三岛总督的效忠书到了。”
赫拉斯瓦尔格呈上信件，但低垂的龙眸中带着忧虑。
史基扫了一眼那些华丽的辞藻，冷笑一声，随手将信纸扔进火盆。
“诺德里。”
“在。”
蒸汽缭绕中，诺德里的身影浮现。
“你探测到的能量残留，‘议会’的那些老鬼，和哪几个家族联系最深？”
“铁钩岛的冯·克里格家族，黑石岛的‘石心’兄弟会。”
诺顿精确地回答。
“他们渴望得到‘纯金’的线索，以延续那可悲的永生。”
“很好。”
史基站起身，走到巨大的新世界沙盘前。
“传令：七日后，朕将在‘黑石岛’举行盛大庆典，表彰忠诚，并展示从玛丽乔亚带回的‘战利品’。”
赫拉斯瓦尔格一惊。
“陛下，您的身体不宜远行，且黑石岛明显有诈……”
“正因为它有诈，朕才要去。”
史基咧嘴，露出森白的牙齿。
“狮子受伤时，躲在草丛里的豺狼才会敢露头。
朕要一次看清，帝国内外，到底藏着多少叛徒和宵小。”
他看向自己最信任的几位干部。
“诺顿，庆典的‘烟火’由你准备，要足够盛大。
赫拉赫拉斯瓦尔格，你的龙翼该清扫一下天空了。
菲诺，照顾好诺德里，庆典之后，他有更重要的仗要打。”
这是一场豪赌。
金狮子要以身为饵，在自身最虚弱的时刻，将内忧外患一并引爆并清洗。
他坚信，唯有经过血与火淬炼的帝国，才配得上世界之王的宝座。
三、万国托特兰：唯一的女王与棋手
蛋糕岛上，夏洛特·玲玲正听着长子佩罗斯佩罗的汇报，笑得开心。
“mama~mama~史基那个笨蛋，果然要搞什么庆典！真是嚣张到可爱呢！”
“妈妈，我们要参与吗？”
卡塔库栗冷静地问。
“海军中的间谍传来密信，暗示海军希望我们‘维持新世界平衡’。”
“平衡？”
玲玲舔着嘴唇，眼中闪过贪婪与精明。
“白胡子和凯多倒下后，平衡就已经没了！
海军想利用我们去消耗金狮子，金狮子想借机清理门户……那我们当然要参加！”
她的肥硕手指点向地图上狮心帝国最富饶的几座岛屿。
“不过，我们不去黑石岛。
让那些渴望‘纯金’的老怪物和想复国的丧家犬去抢金狮子的‘战利品’吧。”
她发出女王般的宣示。
“我们的舰队，开向这里、这里和这里！
趁所有人的目光都被黑石岛的‘庆典’吸引时，把这几块无主的肥肉，安安稳稳地吃进肚子里！”
在玲玲看来，这不是背叛，而是最高明的狩猎。
金狮子与旧时代亡灵们厮杀得越惨烈，她这位从洛克斯时代存活至今的唯一女船长，就能收割越多的领土，最终成为这场乱局唯一的赢家。
阴影之中，各方鬼魅已然躁动。
不老者议会：残存的几位“年轻”元老如君士坦丁对“纯金”或“金苹果”的渴望已陷入疯狂。
金狮子宣称的“玛丽乔亚战利品”对他们而言是无法抗拒的诱饵。
“孤高之红”莱德他或许对领土毫无兴趣，但金狮子重伤后散发出的混合着霸王色与血腥气的“气息”，对他而言如同最美妙的乐章。
他必定会前往，只为“聆听”这位挑战世界之王的男人，其灵魂在压力下的嘶鸣。
被金狮子击败的“咆哮海贼团”、“金曼海贼团”残部，乃至cp0和伊利亚暗中资助的雇佣兵……都将化身为混乱的薪柴。
而在这一切之上，伊利亚正冷静地编织着最后的网。
他给诺顿（的指令是：确保黑石岛的混乱足够惨烈，最好能让金狮子再次负伤，并将“不老者议会”的核心成员彻底暴露。
他的终极目标从来不是帮助海军或剿灭金狮子。
他要利用这场由金狮子本人引发的、席卷新世界的巨大风暴作为掩护，在所有人无暇他顾时，找到并开启那扇“最终的门”。
黑石岛的庆典，已不再是一场胜利的游行。
它是一个漩涡，一个祭坛，一个将旧时代残党、新生帝国、海上女王、世界谍影全部卷入其中的巨大斗兽场。
风暴将至，第一位流血的，会是谁？