流言以惊人的速度变异、升级，最终变味成一个确凿的讯息。
“朝廷有密令！不管怀州了！一粒米、一文钱都不会再拨下来！”
“知府老爷已经收拾好细软，今晚就要带着家眷和亲信偷偷溜走，把咱们全丢在这鬼地方自生自灭！”
绝望的怒火终于冲垮了最后一丝理智的堤坝！
“狗官！你们不管我们死活！”
“贪了我们的救命钱，还想跑？！”
“左右都是个死！跟他们拼了！拼一个够本，拼两个赚一个！”
他们拿着木棍、石块、锈蚀的农具，眼中燃烧着同归于尽的疯狂。
守卫的差役早已被这滔天的民怨吓破了胆，阻拦了几下便被冲散。
愤怒的人群撞开府门，冲入大堂，很快就在后衙里，找到了惊恐万状的怀州知府及其几个属官。
“就是他！这个狗官！朝廷的走狗！”
“杀了他！拿他的肉填肚子！”
“对！杀了这些狗官祭天！”
群情激愤，人们一拥而上，拳脚如雨点般落下，夹杂着石块和唾骂。
知府官帽被打飞，官袍被撕破，脸上瞬间挂了彩。
他在一片“打死他”的怒吼中瑟瑟发抖，连求饶的话都说不完整，心中满是冤屈。
他何时接到过放弃怀州的命令？
他何尝不想救民？
可钱粮何在？
他只是个无力回天的小小知府啊！
眼看几名属官已被打得头破血流，他自己也要丧命于乱拳之下……
“都给本王住手！！！”
一声饱含“痛心”的厉喝，如同惊雷般在混乱的堂中炸响。
人群下意识地一静，循声望去。
只见六皇子夏霄云在一队护卫簇拥下，大步踏入这片狼藉之地。
他一身“半旧”的青色常服，脸上带着疲惫。
与周围疯狂暴戾的灾民相比，他宛如泥沼中突然出现的一块清流。
“诸位父老乡亲！请住手！听我一言！”
夏霄云挥开试图保护他的护卫，
他径直走到人群之前，目光扫过那一张张被仇恨扭曲的脸。
最终落在狼狈不堪的知府身上，眼中迅速闪过一丝轻蔑。
随即这份轻蔑化为更深的“悲悯”。
“本王乃当朝六皇子，夏霄云！”
他朗声自报身份，声音清晰地传到每个人耳中：
“本王忧心怀州灾情，日夜兼程赶来！一路所见，皆是民不聊生！本王的心，与诸位一样，如同油煎！”
他话锋陡然一转，指向地上奄奄一息的知府：
“诸位可知，苛待百姓的，真是眼前这无力回天的知府吗？”
“非也！”
他提高声调，声音激动，充满了煽动人心的力量：
“乃是那远在京城、把持朝政的妖佞之辈！父皇因妖佞下落不明！妖佞甚至截留赈灾款项！”
“妖佞为一己私利，欲置我怀州子民于死地！”
他猛地转身，面向所有灾民，张开双臂，声音带着蛊惑人心的穿透力：
“朝廷并未放弃你们！父皇更未放弃你们！是奸臣当道，致使父皇下落不明，致使诸位衣食无着，怨声载道！”
“如今，他们更是要杀人灭口，让怀州彻底沦为死地，掩盖滔天罪孽！”
“本王虽力薄，但身为天家血脉，岂能坐视奸人祸国，百姓罹难？！”
夏霄云拔出腰间佩剑，剑光一闪：
“今日，本王在此立誓！”
“愿与怀州所有不甘死去的父老乡亲一起，清君侧，讨国贼！”
“为枉死的亲人，为活下去的希望，向那京城里的妖佞，讨一个公道！”
“诸位可愿信我？可愿随我，杀出一条血路，争一个活命的机会？”
死寂。
随即，声音如同火山喷发！
“愿意！！”
“六皇子千岁！！”
“清君侧！讨国贼！！”
“跟着六皇子！杀上京城！讨还血债！！”
被彻底点燃的灾民，挥舞着手中的武器，发出了怒吼。
他们将所有的仇恨，瞬间转移到了六皇子口中奸人身上。
而眼前这位与民同苦的六皇子，则成了他们黑暗中一盏明灯！
夏霄云站在沸腾的人群中央，接受海啸般的拥戴，心中满是得意。
火，已经彻底烧起来了。
而这把火，将沿着他设计好的路径，一路烧至进城……
烧向那东宫储位，烧向他梦寐以求的...…
九五至尊！
瘫软在地、狼狈不堪捡官帽的怀州知府，在一片“清君侧”的狂呼中，猛地打了个寒颤。
他的浑浊的眼睛里终于闪过清明和极致的惊恐。
现在在京城监国、把持朝政的...
分明是太子殿下！
六皇子这哪是要“清君侧”……这分明是要……
反啊！
……
数日的非人折磨，让夏霄贤此刻看见远处那巍峨连绵的宫墙时，眼眶瞬间就热了。
那不是感动，是憋的！
是委屈的！
是终于看到“家”门，想起自己这些天过得是什么日子的悲从中来！
被当行李扛，被雨定点浇灌，被绑成锦缎猪蹄……
被青楼老鸨评估头牌潜力，被当成癔症患者……
还被迫听着某个家伙整天念叨他的国库……
这哪是人间疾苦，这简直是话本里的倒霉蛋！
相比起来，任落雨母子倒是适应良好，甚至觉得这段日子堪称神仙旅途。
有吃有喝，大鱼大肉！
跟着这位古怪的主子，虽说经常提心吊胆，哦……
主要担心主子的心情和夏霄贤的血压。
吃穿用度……竟没缺过？
总有些呆兔子、晕头鹅莫名其妙栽倒在她们途经的路上！
简直幸运得不得了！
她甚至偷偷觉得，主子除了嫌她和有癔症的男人脏之外，她们都能活得好好的。
此时，任落雨抱着豆儿，顺着夏霄贤激动到发抖的手指方向望去。
她们看到了那气象万千的皇城。
她张大了嘴，怀里豆儿也学着她“哇”了一声。
然后，她看向身边那位热泪盈眶，浑身散发着“我终于回来了！”气息的夏霄贤。
再看看那皇城……
一个之前觉得荒谬的念头无法抑制地窜了上来：
这……
这位一路上被主子嫌弃“脏”、“天残”、“不太行”，气得跳脚又无可奈何，还被她说是为“癔症”的男人……
该不会……
真的是……
任落雨咽了咽口水。
她忽然觉得自己的脑袋，突然有点凉飕飕的。
夏霄贤却完全没注意到她的惊恐。
皇宫！
朕的皇宫！
朕回来了！！
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！