大长老坐在主位，指尖轻轻叩了叩桌面，清了清嗓子，声音沉得像压了千钧重量。
“诸位今日聚于此，想必都隐约猜到了议题的分量。”
他抬手一挥，身旁的侍从立刻将一叠密封的情报册分送到每位长老手中，封面上的“绝密”二字泛着冷光。
“这是我派厄瑞玻斯暗中搜集的最新情报。”大长老顿了顿，眼底闪过一丝锐利。
“诸位先看完内容，再议。”
“届时你们才会真正明白，咱们这位神族皇帝，藏得有多深。”
众长老面面相觑，随手翻开情报册。
起初几人还带着几分随意，可目光扫过开篇的几行字，脸上的散漫便瞬间褪去，指尖不自觉地攥紧了纸页。
情报里罗列的，并非是大唐常规的舰队数量或资源储备。
那些数据，长老院早有粗略掌握，并不足以让他们动容。
可当视线落到“核心将领名单”那一页时，所有人的呼吸都骤然一滞。
名单上，赫然列着五十余位上将级别的战力标注。
每一个名字背后，都附着清晰的亲缘关系。
不是那位神族皇帝的前妻，便是他的亲生儿女。
“这……怎么可能？”
一位长老失声低呼，指尖微微发颤。
此前外界对这位神族皇帝的评价，无非是沉迷美色、耽于享乐，众人也默认他不过是个难成气候的庸主。
可眼前的情报像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。
谁能想到，这位皇帝看似荒淫无度，背地里竟悄悄将亲眷、旧人尽数培养成了顶尖强者，分散在各个诸侯国。
“若不是大长老早有察觉，暗中派人彻查皇子、后妃的动向，我们恐怕到现在，还被蒙在鼓里。”
另一位长老喃喃自语，语气里满是后怕。
神族本就以血脉传承为根基，生命之水更是能快速淬炼修为。
这位皇帝借着生命之水的便利，私下培养亲眷势力，既避开了朝堂的猜忌，又筑牢了自己的权力根基。
这份藏拙的手段，远比表面的强盛更让人胆寒。
圆桌旁的气氛瞬间凝固，十六道目光里，再无半分轻视，只剩沉甸甸的警惕。
大长老看着众人的反应，缓缓开口，声音里带着一丝冷意。
“这，才是宙斯最可怕的地方。他看似毫无威胁，实则早已布下天罗地网。”
“我们对他的认知，一直都太浅了。”
厚重的玄铁议事门缓缓闭合，将殿外的风雪彻底隔绝。
穹顶之上，九颗镶嵌着夜明石的宫灯次第亮起。
暖黄的光晕落在长桌两侧长老们的脸上，却驱不散眉间凝着的沉郁。
长桌中央摊着一张兽皮卷轴，墨迹淋漓的字迹密密麻麻。
列着神族境内数十座隐秘据点的坐标、驻守将领的姓名，甚至还有各城府兵的调动记录。
这份情报细致得近乎诡异，每一行字都像一把重锤，轻轻敲在众长老的心上。
几位身着银甲的长老指尖摩挲着卷轴边缘，指节因用力而泛白。
他们眼底翻涌着怀疑与难以置信，却又找不出反驳的理由。
情报的细节真实可查，只需派一支精锐小队顺着名单去核实，片刻便能辨明真伪。
可他们不愿相信，素来沉稳的大长老会犯下如此低级的失误。
空气仿佛被冻住，只有宫灯的烛火偶尔噼啪一声，溅起细碎的火星。
不知过了多久，四长老端起面前的玉杯。
指尖微颤着抿了一口冷掉的清茶，喉间滚出一声极轻的咳嗽。
这声咳嗽像投入湖面的石子，瞬间打破了殿内的死寂。
所有目光，齐刷刷地投向他。
四长老放下玉杯，杯底与案面碰撞，发出清脆的声响。
他坐直身子，脊背挺得笔直，浑浊的眸子里淬着锐利的光。
声音带着几分沉哑，一字一句砸在众人耳中。
“我一直想不通，咱们这位皇帝，为何会突然打破这么多年的隐忍？”
他抬手指向桌上的卷轴，指节因青筋凸起而微微发抖。
“他明明手握数支元帅级精锐小队，麾下皇子个个天赋异禀，不出三年，那些皇子必能突破至元帅境界。”
“到那时，他只需假意召我们入宫议事，再让手下重兵包围皇宫，我们这几位长老，还有谁能逃得掉？”
四长老的声音陡然拔高，带着压抑的愤懑。
“可他偏不！反而派了一群人类来试探我们！”
“更可笑的是，那些人类最后竟被大长老轻易策反！”
“大长老，您说，这一切合理吗？”
话音落下，殿内再次陷入死寂。
众人的目光，齐刷刷地聚向主位的大长老。
有人眼底带着探究，有人藏着忌惮，还有人悄悄握紧了腰间的佩剑。
他们都清楚，神族皇帝宙斯的儿子们，如今个个已是上将巅峰的实力，距离元帅仅一步之遥。
可这不是关键，真正让人捉摸不透的，是那些人类的来历。
他们究竟是皇帝暗中布下的棋子，还是，一直被大长老暗中掌控的势力？
大长老坐在主位上，指尖轻轻叩着扶手，指腹的纹路在暖光下格外清晰。
他浓密的眉峰微微蹙起，眼底掠过一丝不易察觉的疲惫与无奈。
他没想到，都到了这关乎神族存亡的关头，四长老竟还会当众质疑他，甚至隐隐将矛头指向他的实力。
大长老缓缓抬眼，目光扫过殿内每一位长老。
他知道，自己手中确实握有三支精锐小队，又与八位长老缔结了同盟盟约，明面上的实力，神族上下有目共睹。
可四长老此刻的质问，却像一把尖刀，剖开了他藏在心底的顾虑。
对方是在怀疑他也藏着未暴露的实力，怀疑他早已布下了后手，甚至可能与皇帝的谋划暗中勾结。
风从议事厅的窗缝钻进来，带着刺骨的寒意，吹得烛火剧烈摇曳。
大长老缓缓站起身，玄色的衣袍扫过案面，发出沙沙的声响。
他看着满殿探究的目光，沉声道。
“诸位的疑惑，我会一一解答。”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严，让躁动的殿内渐渐平息下来。