卿凤舞忽而掩袖轻笑，眼尾丹蔻如泣血红梅在烛影里明灭：“难得夫君还心存这等清明。“她指尖抚过屏风上褪色的麒麟纹，鎏金剥落处露出斑驳底色，“当主战派在朝堂空喊'不破楼兰终不还'，主和派却忙着给敌国公主换太平。这江山，就像将倾的危楼，只差一根撬动梁柱的楔子。“
“夫人想让白既明做那根楔子？“墨白面具微动，青铜纹路映着烛火如狰狞兽瞳，“他一介武夫，凭何跻身庙堂？“
“凭他是相府血脉，凭他有长生阁、清风馆相助。“卿凤舞猛地旋身，广袖带起的劲风扑灭半案烛火，殿内骤然陷入明暗交错。她故意顿住，目光灼灼望着暗处，“这天下最缺的从来不是才能，而是......能让人看见才能的机缘。夫君，是时候创造机缘了。“
墨白忽然纵声大笑，声震梁木：“好一个‘能让人看见才能的机缘’，不晚，去请老阁主出来！“
随着珠帘叮咚作响，一名白发老者自屏风后，拄着龙头拐杖缓缓踏出。玄色鹤氅在夜风里翻卷，腰间玉佩上的北斗纹样……卿凤舞瞳孔骤缩，指尖无意识攥紧狐裘，银镯相撞发出凌乱声响——那纹路她永生难忘。
儿时她随母亲常去誉王府邸和容姨品茗插花，彼时誉王腰间悬的正是这等玉佩！眼前何人？白崇......白山宗！誉王帐下最得力的副将白山宗！当年传闻他与誉王身败于洛水，原来......卿凤舞心中盘算。
“白将军，别来无恙？“卿凤舞先发制人，莲步轻移至老者身前，衣袂扫过地上未干的剑痕，“当年洛水血案，誉王旧部尽数伏诛，倒是白将军这招'狸猫换太子'，瞒过了满朝文武。齐牧归养了二十年的儿子，原是誉王世子；而真的齐长风......早已被您带出大京，不知所踪。“
白崇抚须而笑，浑浊老眼中精光乍现：“相府千金果然名不虚传。当年老臣将齐王世子藏在装满兵器的马车底，车轮碾过洛水浮尸时，那孩子的哭声都没敢出一声。”他看向墨白，苍老声音里满是欣慰，“谁也不会想到，誉王世子隐忍数十载，终于扳倒齐牧归，自立门户！”
话锋陡然一转，他枯瘦手指直指卿凤舞：“老夫方才在幕后听闻，卿姑娘想捧既明入朝振兴相府？岂不知他江湖之士的身份，便是致命破绽。
“白将军所言极是，白既明与我同出一母，但毕竟没有卿家血脉，如何为他正名，确实为难。不过无妨——将军现身见我，此事必定另有转机不是吗？”卿凤舞自知深浅，否则她也不会与齐长风交易。如今得见白崇，命运的齿轮又开始了转动：“将军当年能狸猫换太子，瞒天过海，如今自然也能让江湖人士变成根正苗红的勋贵之后。“
听闻此言，白崇笑得愈发高深，骨节分明的手指在袖中捏出算珠声响，“卿姑娘既信老朽，不如入座，且听我讲一个故事如何？”
______瓜子、辣条、小板凳____前排听故事________
“二十一年前的沧州，满城飘着槐花的腥甜。有个从京城来的贵女，在城西巷口支了个绣摊。那双手生得比绸缎还软，却能在帕子上绣出带血的刀枪剑戟。旁人只道她是落难的绣娘，却不知她整日打听洛水兵变的亡魂，专挑那些没了丈夫、没了儿子的妇孺往破庙里领。
那年深秋，京里来了个病弱的少年郎，说是南下寻名医。两人白日里隔着半条街互不理睬，夜里却常往城外的破庙跑。庙门吱呀开合时，总飘出药香混着胭脂味。直到转年开春，少年郎突然独自回京，谁也没瞧见贵女隆起的小腹——她肚里藏着一对双生子呢。
也是该着命数，贵女刚送走情郎，就等来洛水兵变的漏网之鱼。那些从死人堆里爬出来的将领，身上的血腥味隔着三里地都能闻见。贵女摸着肚子想了整夜，第二日就烧了绣摊。她知道，要给二十万冤魂讨个公道，就得把自己变成把见血的刀。可刀一旦出鞘，哪有不沾血的？她不愿情郎和肚里的孩子，都被这血污了前程。
于是，她走得干净，只在破庙里留了半块染血的绣帕。后来少年郎回来过，在沧州找了整整三个月。沧州城早没了贵女和孩子的影子。无人知她从此遁入江湖，走上了一条不归的血路。”
白崇说着，手中把玩的算珠声突然停了，他枯槁的嘴角扯出一丝笑意，浑浊的眼珠映着烛火泛出幽光。良久，接着道：“不过这故事啊，就像戏台上的皮影，换个角度照，影子能长出三头六臂。卿姑娘可想听一听这个故事的另一个版本？”
“那贵女和少年郎本就是京城的恩爱夫妻。阳春三月，两人说是南下踏春，实则女子已有三月身孕，只是肚腹还未显形。
沧州的水土养人，却养不住病秧子。两人南游半载，眼瞅着女子腹中渐显，一场恶疾却突然袭来。大夫扎了七七四十九针，也没能留住人。少年郎抱着没了气息的妻子，在破庙里枯坐了整整三日，最后把她葬在城郊的槐树下。那坟头新土还没压实，他就失魂落魄地回京了。
可怪就怪在第七日夜里，守夜的樵夫听见坟头传来婴儿啼哭。几个胆大的村民刨开坟土，竟在棺木里发现了一对双生子！女娃娃攥着母亲染血的衣角，男娃娃含着母亲的银簪子，两人浑身发紫，却还活着。
这等奇事，不出三日就传遍了沧州城。有人说这是恶鬼借尸还魂，有人说这是老天爷降下的灾星。村民们凑钱要把孩子沉河，偏巧来了个云游的江湖客，说这是天命所归的麒麟子，硬是从村民手里抢了人去。”
“故事说完了，卿姑娘更喜欢哪一个？”白崇突然凑近卿凤舞，脸上的笑意愈发高深：“如今那些见证过棺生双子的老村民，还在沧州某县活着呢。只要银子到位，他们能把当年的事说得比族谱还真。”
卿凤舞沉浸在这个亦真亦假的故事中，良久未语。半晌，似笑非然地回道：“有些人披上蓑衣是樵夫，摘下斗笠，就是搅动风云的人啊。棺生子之名再难听，到底也名正言顺。”
白崇、墨白、卿凤舞相视一笑，万千谋算尽在不言中。夜色几许，如墨如漆，一场新局趁机悄然登场了。