腊月的北平城，晨雾还未散尽，崇文门的城楼门已缓缓敞开，从里缓缓驶出了十三驾马车。每辆马车的车顶都立着一面小小的玄色旗帜，旗面上绣着金丝勾勒的“燕”字，寒风吹拂，旗帜舒展开来，飒飒作响。
马车周围，上百名侍卫身着玄色劲装，外罩暗红色棉甲，腰间的佩剑悬挂着明黄色的穗子，跟着马车的速度整齐前行。队伍最前方，是十来匹高头骏马，其中一匹马上的侍卫高举着一杆“燕”字大旗，旗帜迎风招展，透着一股庄重的威仪。
燕王妃与女儿朱玉宁同乘一车，朱高炽与朱高煦各乘一车，另有两驾马车上分别是尉迟女官与徐夫人常氏。侍女仆从分守车马两旁，步幅一致紧随而行。再往后的马车上载着的便都是旅途中的吃穿用度以及给应天带的贡礼。冬日里运河结冰、漕运停运，去往应天便只有陆路一条，路上虽有驿站接待，但这许多人马一应开销仍需不少物品。
马儿打着响鼻迈开步子，后面的马车依次跟随，车轮碾过城门前的青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，与侍卫的脚步声、马嘶声交织在一起，慢慢朝着南方的应天方向行去。城门上的守军立在两侧，中间簇拥着一个挺拔高大的身影，目送这支队伍渐渐远去，晨雾中，那面玄色的“燕”字旗，成了北平城外最鲜明的一道印记。
月夕坐在叶家的马车中，掀起一角车帘，她的目光远远地落在车队里最为华丽的那驾马车上。那马车稳稳向前，檀木雕花的窗棱后，有人掀起了车帘，露出了车中母女的身影。燕王妃透过雕花窗棱的空隙，看向城门上那道挺拔的身影，心中恋恋不舍。此去应天朝贺还不知将要面对怎样的考验，而妻儿俱去应天，自己却独守北平的燕王又该有多么担心！
朱玉宁的目光也透过车窗远远地看去，她目光一瞥，正与月夕的目光交织在了一起。一个目光如水，清浅里藏着暗涌；一个目光如渊，让人猜不透里面暗含的盘算。两个少女有着相似的容颜，却有着不同的命运，这个世上永远只可能存在一个“永乐郡主”，所以她们只有殊途、永难同归！
朝贺的车队终于走远，月夕也终于收回了目光。
叶承瑾则看着眼前这个勇敢而睿智的姑娘，心中升了一股难以形容的钦佩和骄傲。她要以身诱敌，他便陪她一起，不管将要面对的是什么，他拼死都要护着她周全。
车夫挥开马鞭，叶家的马车调转了方向，载着车上的人朝西而去。
不远处的密林之中，几区骏马被勒紧了缰绳，静默矗立。领头那匹骏马上的年轻男子默默地看着一切，那双狭长冷峻的眼睛里露出了难以捉摸的光芒，仿佛藏着许多不可告人的秘密。
待叶家的车马也消失在了视线里，那男子才勒紧了缰绳。身旁的黑衣男子轻夹马腹，上前了一步，问道：“坊主，燕王府的车驾已经走远了，我们也走吧！”
这年轻男子原来正是“启元坊”的李坊主。
李坊主“嗯”了一声，又朝叶家马车离去的方向看了一眼，这才朝着应天的方向打马而去。