沈星晚看着他的背影消失在楼梯拐角，低头看了看手里的红纸包，把红纸包放进口袋里。大黄蹲在桌边，仰着头看她，尾巴在地板上扫来扫去，等沈和平的脚步声远了，才开口。
“仙女，你亲爹还算靠谱。”它想了想，又补了一句。“你亲娘就不行了。”
沈星晚拍了拍大黄的头，没说什么。她起身走到沙发边，拎起那两个纸袋，带着大黄上楼了。进了房间，关上门，她把纸袋放在桌上，没有打开，在床边坐下来。
午后阳光从窗帘缝里漏进来，落在地板上，细细一道。大黄趴在床角蜷成一团，把下巴搁在前爪上。沈星晚把那件红色毛衣脱下来，叠好，放在枕头边上，穿上棉袄。
赵芸芝带着三个孩子从城东回来的时候，已经是下午了。筒子楼里的欢声笑语还留在耳边，陈桂花那句“乡下人不懂规矩”还在脑子里转，转得她心烦意乱。三个孩子跟在她身后上了楼。沈明珠进屋就脱了棉鞋，换上毛绒拖鞋，一声不吭地上楼回了自己的房间。沈志远和沈明远也各自回了屋，门关上了。客厅里安静下来，秦姨从厨房出来，看见赵芸芝一个人站在客厅中间，布袋还拎在手里。
“夫人，东西我拿到厨房去。”秦姨走过去，接过赵芸芝手里的布袋。赵芸芝没有回答，径直走到沙发边坐下，一言不发，握着水杯的水一口没喝。秦姨站在厨房门口看了看，叹了口气，转身回厨房了。
沈和平在书房里。
沈星晚在房间里，躺到了下午，看书、发呆、不知道在想着什么。大黄睡了一觉醒来，跳下床伸了个懒腰，前爪伸得长长的。
沈星晚起床穿鞋，下楼去厨房倒水。秦姨正在灶台前忙活，晚饭要炖鸡，鸡已经剁好了块，在锅里焯水去腥，满屋子都是姜葱料酒的味道。
王秀琴在下午又来了。她跟赵芸芝一前一后进了卧室，关上门，神秘兮兮。沈明珠坐在沙发上嗑瓜子，沈志远在屋里看书，沈明远在楼下放鞭炮，谁也不知道这两个女人在房间里说了什么。
王秀琴的声音压得很低，低到只有赵芸芝能听见。“芸芝，我今天早上实在放心不下，自个带远儿去了东城那里。”
赵芸芝没说话，看着她。
王秀琴不好直说找神婆，但赵芸芝懂。赵芸芝当过医生，在主任的位置上坐了很多年，向来对这些东西嗤之以鼻。但此刻她没有反驳，没有皱眉，就那样安静地等着王秀琴往下说。
“那人一看见远儿，就说？”王秀琴的声音压得更低了，低到几乎是气音。“远儿这模样，不像病，像是被人克的。”
赵芸芝的心猛地跳了一下。
“那人连远儿的面都没见过，一看就知道远儿是什么时候开始不对劲的，说出来的日子跟远儿发病的日子对得上。还说远儿最近是不是胃口特别大，半夜总是饿，吃多少都吃不饱，脾气也比以前急躁了许多，一点小事就发火，摔东西、骂人，家里人都快不认识他了？”王秀琴说完看着赵芸芝，赵芸芝的嘴唇动了动，想说什么没说出口，握着水杯的手已经开始发抖。
王秀琴握住了赵芸芝的手。“芸芝，要不，你也带明珠去看看吧？”
赵芸芝没吭声。她在想？如果那个人说的是真的，明珠真的是被人克的，那克她的是谁？王秀琴坐在她旁边等着，不急不催。过了好一会儿，赵芸芝才开口。“那我现在带着明珠去一趟。”王秀琴忙说：“我带着远儿和你们一起去，两个孩子在一块儿，也好让那人都瞧瞧。”赵芸芝点了点头。
王秀琴下楼回去了。脚步声在楼梯上响了几下，快了远了。
赵芸芝推开沈明珠的房间。沈明珠正躺在床上，穿着那件粉色毛衣，头发散在枕头上。赵芸芝走进去坐在床边，伸手把那件搭在椅背上的新棉袄拿过来，递给沈明珠。“明珠，起来，穿好衣服，妈带你出去玩。”
沈明珠懒洋洋地从床上坐起来，打了个哈欠，揉揉眼睛，声音含糊得像含着糖。“去哪儿啊？我都困了，不想出去了。”
“城东。我和你王姨，还有秦远，咱们一块儿去逛逛。”赵芸芝把棉袄套在沈明珠身上，一颗一颗地系好扣子，像是在照顾一个年幼的孩子。
沈明珠的眼睛一下子就亮了。她跳下床，跑到镜子前面，理了理头发，又理了理衣领，左看右看，前看后看。“妈妈，我好看吗？”
镜子里的沈明珠，脸是圆的，下巴连着脖子，眼睛被肉挤成了两条缝，嘴唇厚嘟嘟地翻着，脸色苍白中泛着不健康的油光。赵芸芝看着镜子里那个臃肿的、浮肿的、自己都快认不出来的女儿，眼眶一酸，别过脸去。
“好看。妈妈的明珠穿什么都好看。”
沈明珠开心地挽着赵芸芝的胳膊下楼了。两个人在门口换鞋，秦远也来了。站在王秀琴身边，穿着新棉袄，脸圆圆的，肚子鼓鼓的，像一个吹足了气的气球，散发着既不健康又没有生机的光。沈明珠看了他一眼，他看了沈明珠一眼，两个人像照镜子一样，在彼此身上看到了自己的悲惨和狼狈，又同时别过脸去，谁也不看谁。
四个人出了门，坐公交车去城东。