秘境巨坑中央。
姜山全神贯注，逼近那株碎星剑骨草，一丈之内。
异变陡生。
那株幽蓝色的灵草，叶片无风自动。
嗡鸣。
数道无形剑气自发凝成，锐利无匹，割裂空气，带着刺骨的寒意直刺姜山面门。
姜山侧身闪避，动作快如鬼魅。但依旧有一道剑气擦着手背掠过。
嗤啦。
手背上瞬间出现一条深可见骨的血线。鲜血涌出。伤口处肉芽蠕动，眨眼间愈合如初，只留下一道浅白痕旋即消失。
姜山没工夫理会这点小伤。
心念电转间，混沌灵力汹涌而出，本能般在身前凝聚成一面棱角分明、流转着灰蒙色彩的三角锥护盾。
凌厉剑气撞上三角护盾，未发出金铁交鸣之声。如同泥牛入海，仅仅激起护盾表面一圈细微的涟漪，便被吞噬消融殆尽。
姜山心头一喜，来不及细究原理。
时机稍纵即逝。
脚下虚空闪烁发动，身形如电突进。混沌灵力包裹右手，以迅雷不及掩耳之势，精准地一把抓住剑草根部，微微用力一拔。
噗。
一声轻响。碎星剑骨草连带着一小块褐红色土壤，被他完整采下。
没有陷阱。没有守护妖兽暴起。
顺利得让人难以置信。
姜山动作不停，心念一动，将这株还在微微颤动、似乎没搞清楚状况的灵草收入小紫空间。
从草暴起发难到采草入库，总计不超过一息。
“搞定。”
最大的目标到手，姜山心中畅快无比。
至于秘境其他地方是否还藏着更好的宝贝？他一点也不贪心。
“好歹给后来的有缘人留点汤喝嘛。”
心情极好地自我调侃了一句。
于是路痴姜上线，凭着来时一路刨坑翻找留下的细微痕迹和记忆，沿着一条极其曲折、七拐八绕的路线，小心翼翼向秘境出口摸去。
过程虽然略显漫长且方向感人，但终究有惊无险地走出了那道光门。
地渊入口。
叶老、叶晓晓和夏德军还等在那里。
见到姜山身影浮现，脸上带着掩不住的灿烂笑容，三人都是会心一笑。
“姜小子。看来这趟秘境之旅，收获颇丰啊。”叶老抚须笑道，眼中满是欣慰和好奇，却丝毫没有探究具体收获的意思。
“嗯。运气不错，找到了点有用的东西。”姜山大方点头。
对叶老的人品，他信得过。这位老人若真有歹意，当初发现虚兽精血时就可以动手。
叶老果然不再多问，如释重负地松了口气：“此间事了，我们也抓紧回去复命吧。估计公主殿下在城里都快等急了。”
说完，还意味深长地给了姜山一个“你懂的”眼神。
“好。一切听叶老安排。”姜山面不改色，装傻充愣。
叶老哈哈一笑，心中那点试探之意又冒了出来。
“从此处回安和城，路途不近。老夫许久未曾活动筋骨了。姜小友，不如我们比试一下脚力，看看谁先到城门如何？”
他一手一个，拎住夏德军和叶晓晓的后衣领，已然做好了凌空飞渡的准备。
姜山瞬间明白了叶老的用意，也不推辞。
“好。那小子就献丑了。”
“开始。”
叶老话音未落，身影已裹挟着两人骤然模糊。
然而，姜山比他更快。
脚下步伐玄奥一动。
唰。
身影如同鬼魅般原地消失。再次出现时，已在数十里之外，只留下一道细微的空间波动。
正准备发力的叶老瞳孔骤然收缩。
“这是……缩地成寸？不，比那更精妙。”
他不敢再托大，体内灵尊境的磅礴灵力轰然爆发，化作一道流光，带着两个拖油瓶全力追去。
姜山这次没保留，全力催发虚空闪烁。
每一次闪烁都是超长距离的空间跳跃，速度远超寻常御剑飞行。
叶老虽强，但带着两个人进行长距离瞬移，终究消耗巨大。
最终，姜山气定神闲地落在安和城东门外一里处，负手等待了约莫两三个呼吸。
叶老才带着两人堪堪抵达。毫厘之差，落后半步。
“哈哈哈。后生可畏。老夫服了。”
叶老落地，非但没懊恼，反而抚掌大笑。看着姜山的眼神充满惊叹和赞赏。
此刻，他对于姜山能逆斩蛟龙之事，再无半点怀疑。
这一比，可苦了被当做人形挂件的夏德军和叶晓晓。
两位将军人是到了，脸色发白，灵魂仿佛还在后面拼命追赶。发型被高空罡风吹得狂放不羁，模样颇为狼狈。
姜山和叶老相视一眼，忍不住哈哈大笑。
经此一比，一老一少之间的关系无形中亲近了许多。
稍后赶到的唐老得知比赛结果，捋着胡子大笑，连连打趣叶老“阴沟里翻船”。
众人笑闹着入城。
姜山看着这一幕，心中温暖。
这样的氛围，这样一群人，这样一个值得守护的皇朝，让他由衷地感到尊重。
回到城主府，所有悬而未决的事情终于彻底告一段落。
当晚，城主府大摆宴席。
众人开怀畅饮，庆祝这场来之不易的胜利。
气氛正酣时，吴昊抱着一个用珍贵雷击木精心雕琢而成的盒子，风风火火跑了进来。
这段时间他忙得脚不沾地，连路过酒馆都没空多看漂亮老板娘一眼，就是为了这盒子里的东西。
“兄弟。给你的。”
吴昊把那价值连城的雷击木盒子递过去，脸上带着期待和兴奋。
姜山心脏加速跳动。
他接过盒子，小心翼翼打开。
盒内，柔和灵光溢出。
一株纯白无瑕的灵花静静躺在其中。九片花瓣，花瓣之间丝丝缕缕的黑色雷霆如小蛇般萦绕游走，散发出令人心神宁静却又蕴含磅礴生机的奇异光泽。
九转玄雷花。
星辰剑体诀二转所需的最后一位，也是最难寻觅的主药。
至此，所有材料，全部集齐。
姜山合上盒盖，深吸一口气，看向吴昊：“吴昊，多谢。这份情，我记下了。”
吴昊大手一挥：“咱兄弟俩，说这些就见外了。”
这一夜，宾主尽欢，宴饮直至天明。
晨曦微露，柔和的金光洒进城主府，也洒在横七竖八、酣睡正香的众人身上。
姜山早已醒来，独自立在厅门口，沐浴在晨光之中，眺望着知翁宗所在的远方。
归心似箭。
秦无双也早已醒来，默默站在不远处，望着那个沐浴在金光下的挺拔背影。
许久，她才深吸一口气，走到姜山身边，声音带着一丝不易察觉的艰难：“是……要离开了吗？”
“嗯。”姜山没有回头，轻轻应了一声，“想家了。”
沉默在两人之间蔓延。
良久，秦无双鼓起勇气，轻声问道：“我们……还会再见面吗？”
姜山转过身，迎上她那双清澈却隐含期盼的眼眸，露出一个温暖而肯定的笑容：“会的。一定会的。”
秦无双闻言，轻轻点了点头。
她深吸一口气，迅速恢复了平日那份飒爽英姿，爽快道：“你帮了我，帮了安和城太多。我不知道该如何感激。不知道……你的知翁宗，是否还缺两位挂名的客卿长老？”
她话音刚落，唐老和另外一位一直守护在侧的化神境修士便微笑着走上前来。
姜山顿时明白了秦无双的深意。
她要以皇朝公主的身份，派遣两位化神强者入驻知翁宗。明为客卿，实为庇护。
这是在告诉所有势力，知翁宗受苍南皇朝庇护。
这份礼物，太重了。
姜山没有矫情推辞。如今的知翁宗确实太需要这样的强援和名分来站稳脚跟。
“求之不得。姜山代知翁宗，谢过公主殿下。”他郑重拱手。
见姜山应下，秦无双、唐老几人都是面露喜色。
随即，秦无双又拿出一枚造型精美、镶嵌宝石的空间戒指，不由分说塞到姜山手里：“这里面是一些基础的修炼资源。灵石、丹药、矿产都有，宗门发展用得上。不许拒绝。”
姜山握着这枚尚带余温的戒指，心中暖流涌动。
他深知，接受这些，便是与苍南皇朝彻底绑定，接下了一份沉甸甸的情谊和责任。
皇朝在投资他的未来，而他，也需要这条大船。
“既然如此，我也有些东西，送给公主和昊子。”
姜山从怀中取出厚厚一叠早已准备好的纸张，神色变得严肃，交到秦无双手中。
“这最上面一张所记载的东西，非常重要。或许足以颠覆现今苍灵大陆的某些格局。切记，是否使用，何时使用，务必慎之又慎，由陛下和您亲自定夺。至于其他的，大都是一些小玩意，图纸和原理我都写清楚了，你们随意处置便可。”
听到姜山用如此郑重的语气描述，秦无双立刻意识到手中这叠纸的分量。
她小心翼翼地将最上面那张单独收好，其余的也郑重放入戒指。
姜山又转向吴昊，拿出另外一叠纸递给他：“这些，是些适合你们天宝阁生意的东西。算是我送你的临别礼物。”
吴昊接过，大概扫了一眼，顿时双眼放光，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“姜兄。这……这太……”
“好了。兄弟之间，不说客套话。”姜山笑着打断他。
该交代的都已交代。
姜山目光扫过众人，拱手抱拳，洒脱一笑：“诸位，山高水长，后会有期。不必送了。”
说完，他不再留恋，转身大步离去。
晨曦将他的背影拉得很长，坚定地走向远方，走向归家的路。
秦无双等人驻足原地，久久凝视着他离去的方向，直至那背影彻底消失在晨光之中。