长夏将尽，宫墙之内的梧桐才染浅黄，前朝后宫的风云已如骤雨倾盆。
这日养心殿内烛火幽幽，甄嬛垂首跪在御前，声线温婉却字字恳切，竟为早已失势禁足的华妃求情，请皇上解除禁足，复其位份。
雍正指尖摩挲着奏折边角，眸中闪过几分玩味与了然，他亦想放长线钓大鱼，教年氏兄妹彻底放松警惕，方能一网打尽。
当下便准了所请，不仅恢复华妃贵妃之位，翻牌子、赐珍宝、赏御膳，恩宠竟比从前更盛几分。
消息传至翊坤宫，华妃抚着腕上赤金镯，笑得骄纵肆意。
她只当皇上旧情难忘，终究舍不下她，更舍不下手握重兵的兄长年羹尧，愈发气焰嚣张，苛待宫人，折辱低位嫔妃，连对甄嬛与沈眉庄，也多了几分明目张胆的轻蔑与刻薄
沈眉庄不解甄嬛所为，趁夜入碎玉轩，眉宇间满是忧愤与芥蒂：“嬛儿，你疯了不成？那妇人害你失子，害我假孕禁足，九死一生，你如今反倒助她重登高位？若她再度得势，你我还有活路吗？”
甄嬛垂眸抚着案上青瓷瓶，声线冷定如石：“眉姐姐，欲使其灭亡，必先使其疯狂。她越骄横，越肆无忌惮，犯下的罪孽便越多，待到东窗事发，便是万劫不复之地。此刻的恩宠，不过是皇上与我，送她的最后一程。”
一语落地，沈眉庄怔怔望着她，只觉眼前的甄嬛陌生得厉害。昔日同心同德的姐妹，心底第一次裂了细缝，悄无声息，却硌得两人都生疼。
前朝的网，早已由雍正亲手收紧。
他暗中提拔张廷玉、鄂尔泰等心腹重臣，又依安比槐此前所奏，破格提拔富察氏、岳家新锐武将，一步步蚕食年羹尧的兵权。
年羹尧的亲信或调离边陲，或削去实权，皇上的心腹逐一安插，军权早已易主。
而年羹尧贪赃枉法、结党营私、僭越礼制的罪证，也被密探一一呈至御前，堆积如山。
华妃对此浑然不觉，依旧仗着兄长年羹尧的威势在后宫横行。
她听闻皇上近日呵斥年家家臣，心中惶惶不安，竟将身边亲信宫女芝答应举荐至御前，妄图探听圣意。
雍正假意宠幸，封其为答应，芝答应仗着华妃撑腰，屡屡与甄嬛争宠斗法，闹得后宫鸡犬不宁。
却唯独不敢招惹永寿宫的安陵容——如今的姝妃，育有六阿哥弘曜，圣眷稳固，性子沉静难测，连皇后都要礼让三分，岂是她能轻易触碰的。
而安陵容，自生产之后愈发沉稳内敛。
这日她携着一丸莹白温润的药丸，轻车简从前往五福堂看望敬妃。
敬妃常年礼佛，心性淡泊，膝下无子，是后宫中最无争无求之人，却也最是孤寂。
见安陵容屏退左右，敬妃心中已然明了几分。
安陵容摊开掌心，药丸清香淡淡，她轻声道：“敬妃姐姐，如今你可信我？我能平安生下弘曜，韶贵人能顺利有孕，皆是因此药之功。姐姐半生孤寂，若想得偿所愿，诞下子嗣傍身，便服下它。”
敬妃望着掌心药丸，沉默良久。
她看着安陵容从低位嫔妃一步步走到如今，虽步步为营，却从未主动害人，更不曾牵连无辜。
终究抬手，将药丸送入口中，咽下腹去。她屈膝一礼，语气郑重：“若臣妾得偿所愿，此生必对姝妃娘娘忠心耿耿，肝脑涂地，绝无二心。”
安陵容扶起她，指尖轻握，笑意温浅：“姐姐安心，静待佳音便是。”
此时的前朝，终于到了收网之时。
年羹尧被权势冲昏头脑，愈发狂妄僭越，竟身着只有亲王可用的四团龙补服上朝，受百官跪迎，私用御用器物，干涉官员任免，对雍正言语间也多了几分居功自傲的不敬。
雍正忍无可忍，早朝之上龙颜大怒，当庭贬斥年羹尧，先削去抚远大将军之职，调离西北大营，再一路贬谪，竟降至守城小官。
朝臣最是见风使舵，见状纷纷上奏弹劾，年羹尧罪状堆积如山，桩桩件件皆是死罪。雍正不再留情，下旨一道：年羹尧大逆不道，赐自尽。
消息传至后宫，华妃正对着镜中妆容描眉，听闻兄长死讯，手中玉簪哐当落地，整个人如遭雷击，瘫软在地，崩溃大哭。
她这一生所有的骄纵、底气、荣光，皆来自年家，如今靠山崩塌，她不过是一只断了翅膀的雀鸟，任人宰割。
曹琴默最是见风使舵，立刻倒戈相向，将华妃多年罪孽一一揭发：害温宜公主木薯粉之危，构陷沈眉庄假孕争宠，烈日罚跪致使甄嬛小产，宫中多条人命皆与她脱不了干系。
雍正震怒，却念及多年旧情，又恐前朝议论，未立刻赐死，只将她降为年答应，仍居翊坤宫，形同软禁。
皇后坐收渔利，开始论功行赏，提拔新人。
祺贵人新入宫承宠，一心靠拢皇后，先是请求入住永寿宫，想沾沾姝妃的圣宠，雍正面色一沉，断然拒绝：“永寿宫乃姝妃专属居所，旁人不得擅入。”
祺贵人不死心，又求住碎玉轩，想着皇上常去探望甄嬛，便能多见几面，雍正随口准了。
祺贵人欢天喜地搬入，却不知这方曾承载甄嬛荣宠与血泪的庭院，早已是藏着刀光剑影的是非之地。
没过几日，后宫突传喜讯——敬妃有孕了。
满宫哗然。
敬妃早已过了最佳生育年纪，多年无子，如今竟能怀上龙裔，简直是千古奇闻。
雍正大喜过望，亲自驾临咸福宫，握着敬妃的手，眼眶微泛红潮：“敬妃，朕早年亏欠你良多，如今你有孕，是上天垂怜，给朕补偿你的机会。”
敬妃垂泪叩首，语声哽咽：“臣妾惶恐，不敢当皇上厚爱。”
安陵容随侍一旁，笑意温婉恬淡。敬妃抬眸与她对视，眼底的感激与忠诚，无需言语，已然明了。
消息传至翊坤宫，年答应又嫉又恨，疯魔般砸毁殿中器物，竟生出玉石俱焚之心。
她欲纵火焚烧碎玉轩，嫁祸甄嬛，拉着仇人一同下地狱。甄嬛与沈眉庄何等聪慧，早已察觉她的歹毒心思，决定将计就计，借纵火一案，彻底将年氏置于死地。
安陵容听闻此事，眸色微沉，即刻派心腹宫人悄悄前往翊坤宫报信。
“年答应，莞嫔早已布下天罗地网，就等你纵火碎玉轩，借机将你污蔑为死罪。你若不想含冤而死，连累年家余族，最好提前防备。”
年答应听完，非但不惧，反倒冷笑一声。
她纵然失势，也绝不肯任甄嬛摆布。
碎玉轩起火那夜，火势果然从内殿燃起，烈焰冲天，却在片刻之间便被早已埋伏的宫人扑灭。
雍正派人彻查起火缘由，查得火源起自内殿，分明是自导自演的苦肉计。
他看向甄嬛的目光骤然冰冷，虽心知肚明是她所为，却未加责罚，只下旨将年答应复升为年贵人，以示安抚补偿。
甄嬛气得咬牙切齿，满心筹谋功亏一篑，却无可奈何。