火把的光在地面投下晃动的影子，萧珩跟在郭恒身侧，一路避开往来的流民，往登记的帐子走。
林管家跟在后面，时不时左右张望，对营里的一切默默的打量着营地。
“郭大人，你带着他们来后勤做什么？”
一道清泠的声音横插过来，沈冬阳刚追剿逃匪回来，衣摆沾着泥污，袖口、衣襟上还溅着点点暗红血渍，头发上缠了不少干枯草叶，整个人看着风尘肃杀。
郭恒抬眼瞧见他这副模样，下意识皱紧眉头：“你这是去干啥了？怎么搞得这样狼狈？”
“我刚从山里追剿逃匪回来，埋汰点不是正常？”
沈冬阳翻了个白眼，语气随意:“本来打算先寻地方洗个澡收拾一下，不然我这一身血污去见七七，还不得把她吓坏了。”
说着，他目光一转，落在郭恒身后的萧珩和林管家身上，微微挑眉：“还有你身后这俩人，你家亲戚啊？”
沈冬阳盯着萧珩细看两眼，越看越眼熟，片刻后恍然记起来——这不就是之前在黑石隘山寨救出来的人质吗？
当时土匪被打散，这批人质领了干粮就该上路了，怎么到现在还没离开营地？
“他可不是我家亲戚，他是你家亲戚。”郭恒淡淡开口。
“郭大人还没睡觉就说梦话了？”
沈冬阳失笑反驳:“怎么着就成我亲戚了？”
一旁的萧珩心里一紧，连忙拱手，语气恭谨：“郭大人，这话可不能乱说，我与这位统领素不相识，素无往来，如何能是亲戚？”
他心里清楚，眼前这位就是义勇军里出手狠厉的沈统领，当初也是对方从匪窝救下自己，这人可是出了名的狠角色。
郭恒却没有说笑的意思，神色平静，缓缓道出实情：“是真的，他是衡王世子萧珩，你说跟你有没有关系？”
“那跟我……”沈冬阳本想脱口说毫无干系，话到嘴边猛地顿住。
他脑子里骤然闪过景仪先前和他说过的身世，他的本姓，好像也是萧。
沈冬阳愣在原地，神色微怔。
郭恒看着他这副模样，适时补了一句，声音清晰传到几人耳中：
“萧世子，你面前这位，是大乾嫡皇子萧决，按皇室的序齿来算，他是你的堂弟。”
话音落下，周遭一下子静了几分。
萧珩瞳孔微缩，怔怔看向面前满身血污草屑的沈冬阳。
衡王府虽败落，可皇室谱系他自幼熟记，萧决这个名字，他听过。
萧珩神色骤变，下意识开口，声音带着几分难以置信：“那就是个名字而已，他不是刚出生就……”
话卡在喉咙里，后面的话他没有径直说出口。
他原本想说，那只是个没活过满月的婴孩，早就夭折了。
当年这件事在皇室内部不算秘闻，若非先帝执意，特意下旨将他录入玉牒、单独修了一座小坟，这样一个早早离世的稚子，根本不会拥有正经序齿与名字。
沈冬阳挑了挑眉，垂眸看了看自己手上还未擦干净的暗色污渍，淡淡接过话头：“想说我早就死了？”
萧珩被他直接戳破心思，面颊微热，连忙收敛神色，拱手道：“臣不敢妄议，只是族谱所载，当年嫡皇子萧决降生数日便夭折，朝野上下人人都是这般听闻的。”
林管家站在一旁大气都不敢喘，只觉得脑袋嗡嗡作响。
夭折的皇子，活生生站在眼前，一身血污草叶，做了义勇军的沈统领，这要是传出去，简直是惊天大事。
郭恒在一旁静静看着，缓声解释：“当年是一场瞒天过海的局，真正的小皇子被人暗中换走，对外只宣称夭折下葬，避过了宫里的祸事，这么多年，他一直以沈冬阳的身份活着。”
萧珩怔怔望着沈冬阳。
眼前这人，杀伐利落，孤身追入深山清剿逃匪，一身悍气，哪里有半分皇室皇子该有的温润模样。
沈冬阳嗤了一声，语气随意，没有半点皇家贵胄的架子：“什么皇子不皇子的，我早就习惯沈冬阳这个名字了，萧世子，按族谱算，咱们确实是堂兄弟，不过你不必拘谨，在义勇军里，只论差事，不讲宗室辈分。”
“是。”
萧珩定了定神，压下心底翻涌的震惊，郑重应下:“我只求在此安稳度日，出力换一口吃食，不再奢望别的。”
“行。”
说完，他又想起自己一身狼狈，不再耽搁，对着郭恒挥了挥手：“我先去寻地方洗漱换衣裳，回头有空再说。”
萧珩望着他转身离去的背影，久久没能回神。
谁能想到，两次救他性命、这支队伍里最厉害的沈统领，居然是他族谱上的堂弟，那个早已被认定夭折的嫡皇子。
林管家悄悄凑到萧珩身侧，用气音小声道：“公子……这可真是天大的变故。”
萧珩闭了闭眼，心底五味杂陈，低声叹道：“世道茫茫，真是世事难料。”
待沈冬阳的身影走远，萧珩依旧心绪翻涌，久久无法平静，转头郑重看向郭恒，低声求证：“郭大人，他真的是萧决？那位早夭的嫡皇子？”
郭恒神色笃定，淡淡应声：“当然。你不信我，总该信景仪吧？”
他郭恒是朝廷外臣，或许会有讯息偏差、受人蒙骗，可景仪不一样。
景仪身居宫中多年，是先帝与后宫近侍，深谙宫闱所有秘辛。
当年嫡皇子萧决夭折一事，是宫里轰动一时的大事，内里弯弯绕绕、真假虚实，根本瞒不过贴身侍奉的景仪。
萧珩瞳孔微缩，脱口惊道：“景统领也在这里？！”
他是真的彻底震惊了。
景仪乃是帝王近侍、宫内重臣，就算落魄了又怎么会屈身混迹在一支乱世流民义勇军中？
郭恒看着他满脸错愕的模样，不由得微微挑眉，语气带着几分疑惑：“你不知道？你前后被我们义勇军救了两回，怎么连景仪都不曾见过？”
按道理说，景仪、关弘之皆是军中核心骨干，往来巡查、打理军务频繁，两次身陷匪窝被队伍搭救，理应有所耳闻，甚至偶遇才对。
萧珩闻言脸颊微微发烫，面露几分汗颜与窘迫。
他轻声解释：“上一次被救下后，我只匆匆领了干粮，便带着林叔匆匆赶路，根本不敢多做停留。”
彼时他初遇沈福宝，又不慎冲撞了宋轻眉，平白挨了一顿教训，心底满是忌惮畏惧，只想尽快远离这支让他狼狈难堪的队伍，哪里敢四处闲逛、打听军中人事，自然对景仪、关弘之这些核心人物一无所知。
郭恒闻言瞬间了然，哭笑不得地点点头：“原来如此。”
他彻底懂了，这人两回获救，全程只顾着躲人跑路，压根就没真正接触过义勇军的核心人马。
郭恒收起笑意，温声叮嘱：“行了，身份之事千真万确，无需疑虑，你名册已经登记完毕，你们拿了行李，早些回去休息吧。”
“景仪刚带队清剿残余土匪，现下正在山中清点战利品，今夜未必回营，来日方长，明日你在营中当差，有的是机会碰面。”
萧珩缓缓颔首，心绪依旧纷乱复杂。
短短半日，跌宕远超数日流离。
他落魄逃难、无路可走，被迫归附义勇军，本以为只是寻一处乱世容身的安身之所，却万万没想到，随手投奔的队伍里，藏着死而复生的当朝嫡皇子，还有昔日权倾内宫的御前近侍。
林管家站在一旁，全程屏息凝神，直到此刻才敢悄悄舒了口气，看向自家公子的眼神，满是世事无常的唏嘘。
乱世浮沉，最是不可思议。
谁能料到，走投无路的落魄世子，竟在一支流民义军中，撞破了尘封多年的皇室惊天秘闻。