消息很快传到府衙。
刘备正在和诸葛亮、庞统议事，闻报大喜。
“好！太好了！”他站起来，来回踱步，
“孔明，士元，你们算算，这一千坛，获利几何？”
诸葛亮心中默算片刻：“精酿、常酿占多数，扣除成本、糜家分成及宜城留存，我军所得，应在千金以上。”
“千金！”刘备眼睛发亮，“这才只是一千坛！若将来产量上去，销往中原、江东……”
庞统笑道：“主公，此酒之利，恐比一州之赋税犹有过之。刘兴公子此举，真乃雪中送炭。”
“不止是雪中送炭。”刘备收敛笑容，正色道，
“有了钱粮，我们就能做更多事。孔明，士元，我之前与你们商议的南征之事……”
诸葛亮和庞统神色一肃。
“主公，”诸葛亮摊开地图，“荆南四郡，武陵、长沙、桂阳、零陵。
地广人稀，蛮汉杂处，刘表在时，统治就鞭长莫及。
如今曹操新败，周瑜意在南郡，无暇南顾。此时取之，正当其时。”
庞统补充：“四郡看似贫瘠，然若能妥善治理，屯田安民，可为根基。
且得四郡，则南联交州士燮，西望益州刘璋，战略上便活了。”
刘备看着地图，手指轻轻划过武陵、长沙。
“需要多少兵马？”他问。
“四郡兵力分散，守将多平庸。”诸葛亮说，
“我军现有可战之兵两万余，留部分守江夏，可出动一万五千人，分兵取之，速战速决。”
“谁可为将？”
“云长、翼德、子龙皆可独当一面。”庞统说，
“大公子在宜城，亦可率本部兵马，南下策应，取最近之郡。”
刘备沉吟片刻：“好！传令各部，加紧整训，囤积粮草器械。具体方略，你们尽快拟定。至于子升那边……”
他看向诸葛亮：“孔明，你写信给他，告知南征之议，让他做好准备。”
“诺。”
几天后，刘兴在宜城接到了诸葛亮的信。
信上说了将军醉销售盛况，也说了刘备南征荆南四郡的打算。
“先生，坦之，”刘兴把信给他们看，“父亲要动手了。”
徐庶看完，沉吟道：“时机选得不错。周瑜盯着江陵，曹操新败，荆南空虚。
只是……四郡情况复杂，蛮族、豪强，不好对付。”
“不好对付也得对付。”刘兴说，
“这是我们第一个真正意义上的地盘。有了地盘，才能扎根，才能图谋以后。”
他提笔给刘备回信。
信里，他请战，请求率本部兵马南下，
参与攻取荆南，并陈述宜城兵马已练成，可堪一战。
写完信，他走出府衙，看着校场上正在操练的士兵。
这些兵，跟他从江夏来宜城时，已经不一样了。
队列整齐，身形雄壮，眼神里有股劲。
也是，到了宜城，刘兴就力排众议，将原本的一天两餐变成了一天三餐，偶尔还有肉食。
并将三天一练，改成了日日训练，五天一休，训练内容从基础的队列，军姿，负重跑，到战阵，骑术，射箭，武艺等等，刘兴觉得自己的军队并不比虎豹骑差多少。
“大哥，”刘兴说，“让大家加把劲练。仗，快要来了。”
关平重重点头：“明白！”
此时刘兴麾下已经有了三千五百可战之兵，还不算守城，看守酒厂，巡逻的郡兵一千。
加起来有四千五百人，若不是将军醉，一城之地绝对养不起这么多人。
消息不知怎么传开了，校场上的训练声，顿时又响亮了几分。
因为在军中，刘兴早就定下规矩，能者上庸者下，平时看训练，战时看军功。
所以，众人训练的热情很是高涨。
........
江夏府衙里，刘备收到了各部将领的请战书。
关羽、张飞、赵云，文聘、霍峻，刘封........都主动请缨。
战意，如同被点燃的干柴，在江夏城里无声地蔓延开来。
刘备看着堆积的竹简，笑了笑，对旁边的诸葛亮和庞统说：
“看来，大家都等不及了。”
“荆南四郡，武陵、长沙、桂阳、零陵。”刘备的手指在地图上一一指过，
“地广人稀，蛮汉杂处，取之不难，治之却难。谁愿往？”
张飞第一个站起来：“大哥！俺去！保管把那四个郡守都抓来见你！”
关羽抚须，微微摇头：“三弟勇武，但荆南情况复杂，非一味用强可定。需恩威并施。”
赵云拱手：“主公，云愿往。”
庞统摸着下巴：“四郡守将多平庸，分兵取之，速战速决即可。关键在于取之后如何安抚、理政，站稳脚跟，彻底变成我们的地盘。”
诸葛亮点头：“士元所言甚是。如今将军醉获利甚丰，钱粮已足。我军可出动一万五千人，分四路……”
话没说完，外面忽然传来急促的脚步声。
一个亲兵快步进来，单膝跪地：“主公！城外来了大队人马，打着‘周’字旗号，为首者自称江东大都督周瑜，带兵三千，说是拜访主公！”
堂上一下子安静了，
刘备愣了一下：“周瑜？他带兵来江夏做什么？”
诸葛亮笑了：“主公，周瑜此来，必为南郡。”
“南郡？”刘备皱眉，
“正是。”诸葛亮说，“赤壁战后，曹操北归，留曹仁、曹洪守南郡。
南郡乃荆州枢纽，谁得南郡，谁便握有荆州主动权。周瑜这是来探主公口风，怕主公抢先下手。”
张飞哼了一声：“南郡是咱们荆州的地盘，关他江东什么事？”
庞统也笑了：“翼德将军，如今南郡在曹仁手里。周瑜攻打名正言顺，还落得个抗击曹贼的好名声。”
刘备明白了：“那我等该如何应对？”
诸葛亮说：“主公可亲自出迎，以礼相待。席间周瑜必问南郡之事，主公只需谦称暂无意图，
若大都督攻打，愿助一臂之力。”
“然后呢？”“然后，”诸葛亮和庞统对视一眼，
“就看周大都督的本事了。”
刘备点头：“好，就依孔明。诸位，随我出迎。”