金人南下，汴京城破，朝堂南迁，市舶司的官员们死的死、逃的逃，原本繁忙的港口一度萧条。
虽然建炎元年下半年开始有所恢复，但市舶司的运作早已名存实亡。
没有统一的调度，没有规范的税收，更没有强有力的保护。
海商们各自为战，海盗横行，官府束手无策。
沈知白要重建这一切。
“姑娘，”青黛从身后走来，手中捧着一卷文书，“明州港的现状已经摸清楚了。”
“说。”
“目前停泊在港的大中型商船，共计四十七艘。其中属于本地海商的二十三艘，属于外地商帮的十四艘，属于官府的十艘。”
“但能远航南洋的，不超过十五艘。其余的船太小，或者太旧，走不了远路。”
“人呢？”
“有经验的船老大，约三十人。水手和苦力倒是不少，但熟悉南洋航线的，不到一半。”
沈知白点点头。
目前掌握的这些数据与她预想的差不多。
“市舶司的旧衙署呢？”
“在港口西侧，一座三进的院子。原本住着市舶司提举和几名主事，靖康之变后，提举逃到福州去了，主事们也各奔东西。”
“如今院子空着，只有几个老兵看守。”
“去看看。”
两人穿过码头，向西走去。
沿途的商户和苦力纷纷侧目，沈知白虽然穿着便服，但那种从容不迫的气度和身后随从的架势，让人一看便知不是普通人。
市舶司衙署的大门紧闭，门上的漆已经斑驳脱落，露出里面的木质纹理。
青黛上前敲门，过了许久，一个头发花白的老兵才颤巍巍地打开门。
“两位……两位是？”
“朝廷派来的。”青黛亮出一块令牌，那是官家亲赐的“护国夫人”金印，可以通行天下州郡。
老兵看到令牌，连忙跪地行礼：“小人……小人参见大人！”
“起来吧。”沈知白抬抬手，“带我们进去看看。”
衙署内一片荒凉。
院子里杂草丛生，正堂的门窗歪斜，厢房的屋顶漏着天光。
后院的库房中，堆满了尘封的账册和生锈的铁器，那是市舶司多年积攒的档案和旧物。
沈知白走到正堂，抬头看着墙上那块已经歪斜的匾额：“明州市舶司”五个大字，墨迹已淡，但依稀可辨。
“这里，就是我们将来的根基。”她轻声说。
青黛一怔：“姑娘的意思是……”
“重建市舶司。”沈知白转过身，目光坚定，“以护国夫人的名义，在明州重开市舶司，统一管理东南沿海的海外贸易。”
她走到院中，望着那片荒芜的草地。
“从今日起，你负责三件事。第一，修缮衙署，重建档案。”
“把市舶司历年来的贸易记录、关税账目、船只名册，全部整理出来。”
“第二，招募人手。从应天府调一批天机阁的账房和书吏过来，再在当地招募熟悉海务的胥吏。”
“第三，联络船主。把明州港所有能远航的商船，全部登记在册，统一调度。”
“是。”
“还有，”沈知白补充道，“对外宣称，这是朝廷设立的靖海市舶司，与旧的市舶司不同。”
“旧市舶司只管收税，不管保护。我们要做的，是既收税，又保护。保护商船的安全，保护海商的权益，保护大宋的海上命脉。”
青黛明白了。
这不是一个简单的税务机构，而是一个集贸易、护航、情报于一体的海上中枢。
“我这就去办。”
***
一个月后，明州港焕然一新。
市舶司衙署修缮完毕，正堂重新挂了匾额：“靖海市舶司”，六个大字铁画银钩，是沈知白亲笔所书。
左右厢房被改造成办事厅，一厅负责船只登记和航线审批，一厅负责关税征收和账目管理，一厅负责商贸仲裁和纠纷调解。
院子里，天机阁的书吏们正在整理从仓库中翻出的旧档案。
那些泛黄的账册上，记录着北宋年间明州港的辉煌。
元丰年间，市舶司年收入超过百万贯；政和年间，从这里出发的商船多达数百艘，满载丝绸、瓷器、茶叶，远航南洋、西洋。
沈知白翻开一本政和五年的账册，上面密密麻麻地记录着当年的贸易数据：出口丝绸一万二千匹、瓷器八千件、茶叶五千斤；进口胡椒三百担、丁香二百担、象牙一百对、珍珠五十斤。
关税收入折合铜钱八十万贯，足以支撑当时西北边军半年的军饷。
她合上账册，心中涌起一股酸涩。
八十万贯，那是北宋最盛时的数字。
如今，明州港一年能收到的关税，恐怕不到当年的十分之一。
商船少了，货物少了，官员也少了。
曾经的繁华，如今只剩一片荒凉。
“姑娘，”青黛走过来，“旧档案太多了，恐怕一时半会儿整理不完。”
“不急。”沈知白将账册放回架上，“先把近十年的整理出来，尤其是靖康元年到建炎元年的。”
“我要知道，这两年里，明州港到底经历了什么。”
“是。”
沈知白走到院中，望着那片荒芜的草地。
草地上长满了杂草，但仔细看，还能看出昔日的格局：正中是一条石板路，两侧各有一排花坛，花坛里曾经种着牡丹和芍药，如今只剩枯枝败叶。
“这里，曾经是大宋最繁忙的港口之一。”她轻声说，“每天有上百艘商船进出，每年有数百万贯的财赋流入国库。”
“朝廷用这些钱养兵、筑城、赈灾。但现在，一切都没了。”
她顿了顿，声音低了下来：“我要把它找回来。不是为我自己，是为大宋。”
青黛站在她身后，默默地点了点头。
沈知白站在厅中，看着那些数字，心中涌起一股复杂的情绪。
大宋的海上贸易，曾经是世界上最繁荣的。
从广州到泉州，从明州到杭州，无数的商船往来穿梭，将大宋的文明传播到四海之外。
但现在，这一切都被战火摧毁了。
她要重建它。
“姑娘，”一名书吏跑过来禀报，“第一支船队的名单已经确定了。”