可他们还在等，等着那个蒙面的“火器头领”再变出什么奇迹来。
沈知白知道，她变不出奇迹了。
但她可以给他们一样东西：希望。
哪怕是虚假的希望，也比绝望的等死强。
她走下城楼，来到城中那片临时辟出的空地上。
十几个伤兵、几十个百姓，还有几个暗桩，零零散散地围坐着。
沈知白站在一块石碾上，解下了面上的黑巾。
火光映照下，露出一张年轻女子的面容。
虽然满是血污和烟尘，虽然苍白消瘦，但那双眼睛依然清亮，像两簇不肯熄灭的火焰。
人群中响起一阵骚动。
许多人这是第一次看见“火器头领”的真面目，他们怎么也没想到，那个带领他们打退金军、炸毁火炮的神秘人物，竟然是个女子，而且如此年轻。
“诸位。”沈知白开口，声音不大，却清晰地传遍每一个角落，“我是沈知白。种师道的外孙女，靖难军的旧人。”
“我知道你们在想什么。城破了，粮没了，朝廷不要我们了，勤王大军也不会来了。”
她顿了顿，“你们想得对。至少在十天之内，不会有任何人来救我们。”
人群中响起低低的啜泣声。
“但是，”沈知白的声音陡然拔高，像一把出鞘的剑，“十天之后呢？二十天之后呢？”
“河北的宗泽元帅还在，他的义军还在。相州的岳飞将军正带着骑兵在金狗的后方烧他们的粮草。”
“昨天夜里，宗元帅的信使历尽千辛万苦潜入城中，告诉我，太行未失，大宋未亡！”
她举起那卷宗泽的信，在火光中展开。
“这不是空口白话！这是宗泽元帅的亲笔信！岳飞的骑兵已经焚毁了金军三处粮道，宗弼的后勤撑不了多久！”
“只要我们再拖住他们，拖住十天，甚至五天，金军就必须撤兵回援河北！”
老百姓们的眼神变了，从死灰般的麻木中，渐渐透出一丝光亮。
“我知道饿，我知道冷，我知道怕。”沈知白的声音放缓下来，带着一种奇异的温柔。
“我也是人，我也怕死。但你们想想城外，你们的亲人，你们的邻居，正在金狗的刀下受辱。”
“如果我们在这里多撑一天，他们就多一分被救出来的希望。如果我们在这里死了，至少要让金狗知道，汴京城里的人，不是任人宰割的猪羊！”
一个苍老的声音从人群中响起：“沈娘子……你说，咱们还能撑多久？”
“能撑多久，取决于你们。”沈知白直视着那个老人，“从今天开始，所有能动的男人，跟我上城墙，搬石运土，加固城防。”
“所有女人和孩子，去搜集城中一切能吃的、能烧的、能用的东西。”
“树皮、草根、旧布、木柴……甚至是金军射进城里的箭杆，拔下来还能当兵器。”
“只要我们还有一口气，这座城就不算亡！”
沉默。
然后，一个年轻的汉子站了起来：“沈娘子，俺跟你干！俺爹还在外城，俺要给他报仇！”
“我也干！我男人是金狗杀的，我虽是个女人，搬不动石头，但我能煮汤水、缝伤口！”
“算我一个！”
一个，两个，十个，百个……人群中站起来的人越来越多，像是一株株从冻土中挣扎着探头的野草。
他们的脸上依然带着饥饿和恐惧，但眼神中已经有了一样新东西，那是愤怒，是倔强，是一个民族在最深的黑暗中也不肯跪下的脊梁。
沈知白望着这些人，眼眶发热。
她重新系好黑巾，遮住了面容，也遮住了眼角那滴即将滑落的泪。
“老鱼，”她哑声下令，“传令下去，从今天起，全城灯火管制，夜间不许举火。”
“各街口加设暗哨，发现金军细作，格杀勿论。另外，把石敢当的尸身……抬到城墙上去，埋在最高处。”
“让金狗看看，大宋的兵，死了也是站着的”
“是！”
夜色如墨，风雪渐紧。
沈知白独自登上城墙最高处，面向南方，将那枚凤凰玉佩贴在胸口。
“傅景睿，”她在心中默念，“再等我一程。等我把这些人安全带出去，或者……等我把这条路走完。”
城下，金军的连营在风雪中沉默如兽。
城上，一盏微弱的灯火在垛口间摇曳，像一只不肯闭上的眼睛，守望着这茫茫长夜。
孤城落日，长夜未央。
大宋未亡。
***
天津桥上的雪，是黑色的。
不是天上落下来的颜色，而是桥下汴河漂着的灰烬、上游漂下来的尸油、以及满城焚烧了十余日的烟火，将白雪染成了肮脏的灰黑。
桥面的青石板上结了厚厚一层冰，冰下隐约可见暗褐色的血迹——
那是前几日金军游骑突至桥东时，被内城守军射杀的痕迹。
沈知白站在桥头，身上裹着一件从死囚牢里翻出来的旧袄，脸上重新蒙了黑巾。
她的左臂吊在胸前，肋下的伤每呼吸一次便如刀割，可她的脊背挺得笔直，像一杆插在冰天雪地里的断枪。
三天前，她在这座城市的心脏里对百姓说“大宋未亡”。
今天，她就要亲眼看着大宋的君王，走向末路了。
消息是半个时辰前传来的。
内廷暗桩“影子”拼死送出一张纸条，上面只有十二个字：“官家欲诣金营议和，已备车驾，即刻出宣德门。”
纸条在她手中攥了太久，墨迹被汗水晕开，又被冻成了冰碴。
诣金营议和。
在现代历史上，这四个字后面跟着的是“二帝北狩”、，是“靖康之耻”，是整个中原文明被硬生生扯断脊梁的序幕。
她读过那些记载，在泛黄的书页上，那些文字只是冰冷的铅字；
可当她真正站在这座城里的寒冬中，当那辆象征着皇权的车驾真的要从宣德门驶出来时，那些铅字忽然化作了滚烫的铁水，浇在她的心口上，滋滋作响，焦臭扑鼻。
“姑娘，人齐了。”老鱼的声音在身后响起，沙哑得像是在砂纸上磨过。
沈知白缓缓转身。
她身后站着十七个人。
十七个。