曹府门前，两拨人站得泾渭分明。
一拨是北部尉署的差役，腰间悬刀，神色板得像刚从冰窖里捞出来。
另一拨是大将军府的家将，甲衣整齐，腰背挺得笔直，脸上写着四个字。
来者不善。
晨雾还没散，长街已经有人探头探脑。
昨夜周府别院的热闹还没凉透，今早曹府门前又来了官面上的人。
洛阳人最不缺的就是看热闹的心。
尤其这热闹还牵着袁术、曹操、大将军府。
那就不是热闹了。
那叫年度大瓜。
曹操站在门内，整理了一下衣袖。
曹安抱着那卷空竹简，站在他身后，心里七上八下。
他到现在还没想明白，公子为什么不带真账册，只让自己抱着一卷空竹简。
这东西真能唬人？
万一人家当场要看怎么办？
曹安越想越慌，手心都快出汗了。
曹操似乎看出他的紧张，淡淡道：“拿稳。”
曹安咽了咽口水。
“公子，要是他们真要看呢？”
曹操笑了笑。
“那就说明他们心里有鬼。”
曹安愣住。
这话听着好像不太讲道理。
但仔细一想，又好像很有道理。
主打一个听不懂，但很震撼。
曹嵩站在门内，脸色并不好看。
昨夜他刚把曹家的钱粮、人手、商路交出去一部分，今早大将军府就找上门。
这速度快得像早就等在外面。
换成以前，曹嵩一定会选择先稳住，再私下打点。
可现在，曹操已经把门打开了。
既然开了门，就不能再躲回去。
荀彧没有多言，只是安静站在一旁。
他昨夜本该离开曹府。
可一局接着一局，他竟也不知不觉留到了天亮。
他想看看，这个曹孟德面对官面上的问局时，还能不能像昨夜那样稳。
为首的何府家将上前一步。
“曹公子，大将军有请。”
曹操看着他。
“请我，还是问我？”
那家将一顿。
“大将军只是想请曹公子入府一叙。”
曹操笑了。
“好。”
他迈出曹府大门。
“我也正想问问大将军。”
家将眉头一动。
曹操语气平静，像是在说一件再寻常不过的事。
“大将军府的侧门，昨夜为什么那么热闹。”
此话一出，那家将脸色猛地一变。
北部尉署那几名差役也下意识对视一眼。
街边原本压低声音看热闹的人，瞬间安静了不少。
但那种安静不是没人想说话。
是所有人都在憋着。
曹孟德这嘴，是真敢开啊。
大将军府的人还没问他，他先问大将军府？
这波叫什么？
反客为主。
不。
这是反向面试。
曹操没有理会众人的眼神，径直上了马车。
曹安连忙抱着空竹简跟上。
车帘落下时，曹安小声道：“公子，您刚才那一句，会不会太冲了？”
曹操靠在车壁上，神色淡然。
“天命魏图说，入府之后第一句话决定局势走向。”
“那就先把话说在府外。”
曹安张了张嘴。
还能这样？
这算不算卡系统提示的bug？
曹操看了他一眼。
“记住，别人想审你时，最忌讳一进门就解释。”
“你解释得越多，对方越觉得你心虚。”
“正确做法，是先问他为什么有资格审你。”
曹安听得眼睛发亮。
“公子，这招能学吗？”
“能。”
曹操道，“但你学之前，先确定自己挨打时跑得够快。”
曹安：“……”
好吧。
学废了。
马车驶过洛阳长街。
晨雾里，茶棚已经支起来，胡饼摊冒着热气，几个士子站在街角装作随意闲聊，眼睛却一个劲往曹府马车上瞟。
曹操掀开车帘一角，看着这座尚未完全醒来的帝都。
洛阳还很繁华。
可这繁华下面，火已经烧到木梁里了。
外戚、宦官、士族、豪强。
每个人都觉得自己在掌盘。
可曹操知道，用不了多久，这盘棋会被黄巾一把掀翻。
到那时，现在坐在堂上指点江山的人，未必还能保住自己的脑袋。
马车最终停在大将军府前。
何府门第高阔，朱漆大门两侧立着甲士，府内隐隐有兵器碰撞声。
比起袁府的士族华贵，何府更多几分粗粝和压迫。
毕竟何进不是袁家那种四世三公出来的贵公子。
他是靠外戚身份爬上来的大将军。
出身不高，所以更怕别人看轻。
手握兵权，所以也更想证明自己能压住洛阳。
曹操走进何府时，堂上已经坐了不少人。
正中那人身材魁梧，面色沉重，正是大将军何进。
他旁边站着几个幕僚和家将。
北部尉署的人也在。
而最扎眼的，是坐在右侧的袁术。
袁术眼底有血丝，脸色阴沉，显然一夜没睡好。
他看见曹操进来，目光冷得像刀。
如果眼神能杀人，曹操大概已经被袁术原地火化三遍了。
曹操却像没看见。
他上前行礼。
“曹操见过大将军。”
何进盯着他，声音低沉。
“曹孟德，你昨夜闹得很大。”
曹操抬头。
“不是我闹得大。”
“是有人设的局太小，装不下他自己的脸。”
堂内一静。
袁术的脸瞬间黑了。
“曹孟德！”
曹操终于转头看他，笑了笑。
“袁公子急什么？”
“我又没点你名。”
袁术被噎得胸口一堵。
这句话比直接骂他还难受。
因为他若继续接，就像主动承认自己是那个设局的人。
何进眉头皱了皱。
“够了。”
他看向曹操。
“昨夜周府之事，今日洛阳传得满城风雨。袁公子说，你曹家借机散布流言，污蔑袁氏，还牵扯大将军府。”
曹操点头。
“所以大将军今日请我来，是要我解释？”
何进沉声道：“难道你不该解释？”
曹操没有急。
他看了一眼堂中众人，忽然笑了。
“大将军，我若一进来就解释，那这局就又被别人定好了。”
“别人说我污蔑，我就要解释没有污蔑。”
“别人说我散布流言，我就要解释没有散布。”
“别人把锅端到我面前，我还得自己证明这锅不是我炒的。”
他说到这里，声音微微一顿。
“这种事，我前世……我以前已经吃够了亏。”
何进眼神一沉。
“你想说什么？”
曹操抬眼，语气忽然变得锋利。
“我想说，今日不是我曹操来解释。”
“是有人该向我解释。”
堂中气氛骤然一紧。
袁术冷笑。
“狂妄。”
曹操看着他。
“第一，周府设局，迷香、药酒、袁氏铜牌俱在，袁公子说与袁家无关。”
“那请问，周衡为何连夜被送出城西？”
袁术脸色微变。
曹操不给他说话机会。
“第二，周衡刚出城，洛阳便传曹家仗势欺压周家，还要把事捅到北部尉署和何府。”
“请问，这话是谁放的？”
堂内无人应声。
曹操继续道：“第三，沈夫人送来账册之后，曹府外有人窥探。那人先去北门客栈换衣，再往大将军府侧门停留。”
他说到这里，看向何进。
“大将军，我倒想问一句。”
“若何府与此事全无关系，昨夜侧门外那个人，是来找谁的？”
何进的脸色终于变了。
他猛地看向身旁几个幕僚。
几人神色各异。
其中一个青衣幕僚眼底闪过一丝慌乱，很快又低下头。
曹操注意到了。
荀彧若在这里，一定会明白。
曹操并不是全知。
他只是在问话时看人。
人在被戳中时，眼神比嘴诚实。
这招在公司里很好用。
到了洛阳，依旧很好用。
袁术冷声道：“曹孟德，少在这里故弄玄虚。你说了这么多，账册呢？”
曹操看向他。
“你很想看账册？”
袁术道：“你曹家不是说愿意当众验账吗？怎么，如今到了大将军府，又不敢拿出来了？”
曹操笑了。
他朝曹安招了招手。
曹安硬着头皮上前，把手里的竹简呈上。
堂内所有人的目光都落在那卷竹简上。
袁术眼神一紧。
何进也坐直了些。
就连几个幕僚也下意识看了过去。
曹操把所有人的反应尽收眼底。
然后，他伸手拿过竹简，当着众人的面缓缓打开。
里面空空如也。
什么都没有。
堂内瞬间一片死寂。
曹安低着头，心里紧张得直打鼓。
来了来了。
真要炸了。
袁术先是一怔，随后冷笑出声。
“曹孟德，你耍我们？”
曹操却不慌不忙地把空竹简放到案上。
“我只是想看看，谁最想见到账册。”
袁术脸色一僵。
曹操抬眼，目光扫过堂内众人。
“账册还没拿出来，袁公子先急了。”
“大将军府几位先生，也都盯得很紧。”
“若诸位真不知道账册里有什么，为何这么怕它不出现？”
这句话落下，堂内不少人脸色都变了。
何进的眉头皱得更深。
他忽然觉得，曹操不是被请来问话的。
他像是专门来翻桌的。
袁术怒道：“荒唐！你拿一卷空竹简来大将军府，分明是戏弄大将军！”
曹操点头。
“袁公子这话提醒了我。”
“既然空竹简算戏弄，那昨夜有人把动过手脚的账册送到曹府，又算什么？”
袁术一怔。
何进猛然抬头。
“账册被动过？”
曹操道：“绳结旧，墨痕新。账册本身是真是假尚可再验，但送到我手里之前，必有人动过。”
他说着，转头看向何进。
“大将军，我今日来，不是为了一卷账册。”
“账册会被人动。”
“人，却不好全部动干净。”
何进沉声道：“你什么意思？”
曹操淡淡道：“带人。”
话音落下，门外忽然传来一阵骚动。
很快，两个曹府家仆带着一个脸色惨白的人走进堂内。
正是周衡。
他一进门，腿便软了，扑通一声跪在地上。
袁术脸色骤变。
“周衡！”
周衡听到袁术的声音，浑身一抖，头埋得更低。
曹操看着袁术。
“袁公子别急。”
“人还活着。”
“这对你来说，应该算好消息。”
袁术额角青筋直跳。
他现在恨不得把周衡当场掐死。
可偏偏是在大将军府。
偏偏是在所有人面前。
他不能动。
曹操走到周衡面前。
“周衡，我问你三件事。”
周衡声音发颤。
“曹公子……你问。”
“第一，昨夜周府之局，是不是你一个人设的？”
周衡浑身一颤，抬头看了袁术一眼。
袁术目光阴冷。
周衡又迅速低下头。
曹操没有催。
只是淡淡道：“你可以不说。”
“但你要想清楚。”
“今日你若不说，离开何府之后，谁最想让你闭嘴？”
周衡脸色瞬间惨白。
这一句话，比刀还狠。
因为它说中的不是道理。
是他的命。
周衡终于崩了。
“不是我一个人！”
袁术猛地站起。
“周衡，你敢胡言乱语！”
何进一拍案几。
“坐下！”
袁术脸色铁青，却只能强行坐回去。
周衡像是被吓破了胆，一口气全倒了出来。
“是……是袁府的人找我，说只要我配合做局，事后便保周家不受牵连，还会给我一个出仕的机会。”
“沈青棠是被逼的，她不知道前后安排。”
“迷香和药酒，也不是我备的，是袁府的人送进来的。”
堂内一片哗然。
袁术怒得眼睛都红了。
“血口喷人！”
曹操看向周衡。
“第二，昨夜你为何出城？”
周衡咬牙道：“有人说洛阳风声紧，要我先出城暂避。”
“可半路上，我听见有人喊，说袁公子已经认定我畏罪潜逃，与袁家无关。”
“我怕……我怕被灭口，所以跑了。”
这话一出，袁术的脸已经黑得不能再黑。
曹操却没有继续逼袁术。
他转而问：“第三，账册是谁交给沈夫人的？”
周衡愣了一下。
“是我旧匣里的账册，本是我这些年替袁府办事时留的后手。”
“不过……”
曹操眼神一动。
“不过什么？”
周衡艰难道：“不过那账册本来用的是红绳，不是黑绳。”
堂内所有人的目光瞬间落到曹操身上。
曹操笑了。
“很好。”
“账册被动过，这一点有了。”
何进脸色阴沉。
“谁动的？”
周衡摇头。
“我不知道。我只知道，沈青棠带账册出门前，身边有个婆子。那婆子……以前在何府做过粗使。”
何进脸色一变。
他猛地看向身旁幕僚和家将。
“查！”
“把何府所有昨夜出过侧门的人，全部给我带过来！”
青衣幕僚脸色微白。
曹操没有立刻点破。
有些鱼，不能一提竿就拽。
要让它自己扑腾。
袁术咬着牙，冷笑道：“曹孟德，你倒是好手段。带一个怕死的周衡来，就想污我袁氏？”
曹操看了他一眼。
“袁公子这话说得不对。”
“我没说要污你。”
“我只是把人带来了，把问题摆出来了。”
“至于别人怎么想……”
他顿了顿，笑意很淡。
“洛阳人嘴碎，脑子也不笨。你应该已经见识过了。”
袁术差点一口气没上来。
他昨夜输过一次。
今天又输一次。
简直像被同一块石头连绊两回。
何进的脸色越来越沉。
他本想借此事压一压曹操，顺便看看这个突然冒头的曹家子有几分本事。
可现在，局势已经完全偏了。
袁术被拖下水。
何府侧门也被扯了出来。
甚至连他府里的下人，都可能成了别人递刀的手。
他忽然发现，曹操今日进府之后，没有一句废话。
每一句，都在把局往明面上推。
这种人不好控。
但也正因如此，才有用。
何进沉默良久，终于开口。
“曹孟德。”
“此事，本将军会查。”
袁术急道：“大将军！”
何进冷冷看了他一眼。
“袁公子，周衡既已在此，许多事总要问清楚。”
袁术脸色难看，却不能再说什么。
曹操知道，何进这是不想在堂上继续撕。
堂面上的结果，已经够了。
袁术的脸，被打疼了。
何府的侧门，被拉到光下了。
而曹操自己，没有把真账册交出去。
这一局，赢得刚刚好。
不是大胜。
却是进可攻，退可守。
这才是现在最需要的结果。
就在这时，天命魏图忽然浮现。
【临时节点：大将军府问局，阶段逆转。】
【你未交出账册，却以周衡、侧门、绳结三线反制问局。】
【袁术声望继续受损。】
【何府暗线被迫浮出水面。】
【外戚线已被提前触动。】
【获得阶段奖励：国运值九十点。】
【累计国运：四百五十点。】
【已调用国运：一百点。】
【当前可调度国运：三百五十点。】
【提示：外戚、士族、宦官三线已开始交汇。】
曹操眼神微动。
九十点。
不算多。
但够实在。
更重要的是，外戚线动了。
何进这条线，本就是董卓入京前最危险也最关键的一环。
若能提前影响何进的判断，就等于在未来那场宫门血夜之前，先把一枚钉子打进去了。
何进忽然站起身。
“曹孟德，你随我入内堂。”
堂中众人神色各异。
袁术脸色更差。
他没想到，何进不但没当场压曹操，反而要单独见他。
曹操却并不意外。
他向何进一礼。
“是。”
曹安抱着空竹简，正要跟上。
何进身边的家将伸手拦住。
“内堂议事，随从止步。”
曹安下意识看向曹操。
曹操回头看了他一眼。
“不用慌。”
“空竹简拿好。”
“别丢。”
曹安嘴角抽了抽。
都这时候了，公子还惦记这个道具。
曹操跟着何进往内堂走去。
穿过回廊时，何府深处忽然传来一阵急促脚步声。
一个小宦官模样的人被家将引进来，手中捧着一封宫中传来的密信。
那小宦官看见何进，立刻跪下。
“大将军，宫中急信。”
何进脚步一顿。
曹操也停了下来。
小宦官声音压得很低，却刚好能让曹操听见。
“张常侍请大将军即刻入宫。”
张常侍。
张让。
十常侍。
曹操眼底的笑意一点点收敛。
天命魏图几乎同时震动。
【警告：宦官线提前触动。】
【历史节点微幅偏移。】
【当前局势：外戚、士族、宦官，三方目光同时落向曹操。】
【黄巾之乱倒计时：三十六日。】
【提示：大汉真正的裂缝，已经开始渗血。】
回廊里风声忽然变冷。
何进看着那封密信，脸色阴晴不定。
曹操站在他身后，缓缓抬头，看向洛阳宫阙的方向。
袁术只是第一块绊脚石。
何府也只是第二张桌子。
真正要塌的，是这座大汉朝堂。
曹操忽然笑了。
声音很轻。
“有意思。”
“这一局，终于有点三国的味道了。”