许砚听到这话，不由自主舒了一口气。
不说如今自己和如意的年纪仍小，就单说自己如今还没有一个谋生的差事，他也绝不会叫如意知道自己的心意。
采菱自然是不会因为一个小小的手炉就会有不满的，上回本就是如意帮了许家，多给一份儿谢礼也是应该的。
几人又说了一会儿话，采菱就要回去上值了。
如意本也想跟着离开，却被许砚拦住了：“今日下午街上会有舞狮杂耍的卖艺人，晚上还能去瞧瞧花灯，不如看过花灯再回去？”
采菱也笑着劝道：“是啊，好不容易出来一趟，还是十六，不趁机在外头好好玩一玩儿怎么成？我去年也在外头玩了一日，还遇见了那会吐火变戏法的，可热闹了！”
听到她们说起街上如何好玩儿，如意不由也有些心动，却还是有所顾忌：“可你不在，我又不认识路，一个人又怎么会好玩儿呢？”
“这自然是不难的，不是能叫许砚陪着你？”许大叔听到这话，忙笑着指了指一旁佯装镇定的许砚。
许舟也高兴地喊着：“我也去，我也去！”
见着如意看过来的眼神，许砚清了清嗓子道：“你放心，我今日无事。”
“你瞧，有许大哥在，他定能好好带着你好好逛一逛！”采菱笑着拿起那块儿木雕，摆摆手就冲如意告了别。
如意同她挥挥手，看见许舟一脸期盼地看着自己，如意这才笑着答应了：“那好，只是我晚上也要回府，不知能不能看花灯。”
至于避嫌，这还不是她一个十来岁的小丫头会考虑的。
如今如意和许砚、许舟三人中最大的也不过是十三岁的许砚，远还没到该避嫌的年纪，在旁人眼中也不过是几个青梅竹马的孩子罢了。
见如意答应下来，许舟又拉着许大叔要他一块儿去。
许大叔哪里看不出许砚的心思，自然是不想和几个小辈一块儿去坏了气氛。
因此他笑着扬了扬手中还未刻完的木雕：“趁这段时日木雕卖得好，得多雕一点儿。我这么大年纪不知过了多少回元宵了，你们几个小娃娃在家照顾了我这么久，就自去玩儿吧。”
许舟见劝不动，便拉着许砚和如意出了门：“爹，晚上咱们买饼子回来吃！”
屋里传来许大叔爽朗的笑声：“去吧！”
街上果然如许砚所说，到了下午后人就多了起来。虽然这会儿还不到最热闹的时候，却也时不时便能碰到一个杂耍的摊子。
三人挤在人堆里看了好一阵儿杂耍，又去围观了那会喷火的奇人。
随着时间渐渐过去，街上人也越来越多。待到几人看够挤出来时，如意的斗篷都乱了。
“许大哥，今日好热闹！”如意脸上泛出薄汗，和这么多人挤在一块儿，倒是不觉得冷了。
瞧见她脸上兴奋的神色，许砚脸上也扬起笑意：“再过半个时辰，东街上还有舞狮的。咱们这会儿喝口茶歇一歇，过去时刚好能瞧见。”
许舟听到舞狮根本藏不住心思：“哥！那咱们快去吧！再过会儿人就多起来了，咱们去那儿喝茶也是一样的！”
如意瞧他那急不可耐地样子，不由也起了好奇的心思。舞狮她也曾在荣国府里看过一回，难道街上的和府里的有什么不同？
“许大哥，那咱们现在便过去吧。”她看向一旁正在四处张望的许砚，提议道。
“好，不过需你们在这里等我一会儿。”许砚说完，忽然朝某处快步走了过去。
等他再次出现时，手里已经拿了三串糖葫芦。许砚将糖葫芦分给如意一串：“这人卖的糖葫芦我曾吃过，是最甜的。”
那日李小山来寻许舟是说如意吃酸葫芦喝了两大碗水，他便不自觉留意起街上哪家的糖葫芦更甜些了。
如意谢过许砚后小心翼翼咬了一口糖葫芦，她还记得李小山曾经给过自己一串，可酸了，酸得她再没敢吃糖葫芦。
许砚看着如意将糖葫芦吃下，情不自禁问了一句：“酸吗？”
“不酸，甜！”如意看向他，笑眼弯弯。
许舟在一旁催促道：“哥，咱们什么时候去东街？”
许砚笑了一声：“现在就去。”
几人穿梭在熙熙攘攘的大街上，为了避免走散，许舟一开始是叫如意拉着自己的衣袖，自己拉着许舟的手。
可渐渐地，他便一手拉了一个人。
感受着握着自己的手温度滚烫，如意不由有些担心：“许大哥，你很热吗？还是受了风寒发起热来了？”
许砚松开紧握着如意的手，用袖子佯装擦汗：许是走得久了，确实有些热。”
如意递上一方丝帕，许砚愣了愣半晌没有伸手。
倒是许舟毫不顾忌地接了帕子，他一边给许砚擦汗一边对如意道谢：“谢谢如意姐姐。”
“这丝帕应当不便宜，改日我还你一块。”许砚从弟弟手中接过丝帕，有些不好意思。
如意摆摆手，晃了晃手中的糖葫芦笑道：“无事，许大哥不是请我吃了糖葫芦？”
几人又在人群中牵着手走了一会儿，这才到了东街上。
许是都是想来看舞狮的，街上简直水泄不通，茶馆也都挤满了人。
寻了好一会儿，三人才好不容易找到个有空座的茶馆坐下了。
喝了几口茶，几人才缓过了劲儿来。
如意坐在窗边，一边喝茶一边看着外面的人流。
“你这不让人省心的讨债鬼！你可吓死娘了！”一声带着哭腔的怒骂忽然从街对面传来。
如意寻着声音望去，就见一个妇人不知从冲过来，抱住了一个正站在糖人摊子前仔细看老头子做糖人的孩童。
她嘴上骂得凶，却将孩子抱得极紧，手还在微微发抖。
那孩子显然不知道发生了什么事，反而将手里咬了一口的糖人递到妇人嘴边：“娘，吃糖！这是白胡子爷爷给我的！”
妇人摇摇头擦干了脸上的泪，冲着老头子几番道谢，这才抱着孩子离开了。
一路上，她不停摸着孩子肩头教他往后不许乱跑。
“娘，那咱们往后还来吗？”
“只要你好生跟着娘，不乱跑，咱就来！”