承平十九年二月十三，春雨润物。
一连晴了数日的天，后半夜落起一场细润的春雨，打在瓦上沙沙作响，到天明时停了，宫墙根的积雪化去大半，露出底下青黑的砖。
沈令仪晨起，便见温伯庸在长春宫外候着了。
老臣一身素袍，手中捧着一卷刚拟就的策论，神色间有几分少见的激昂。绿萝引他进来，奉了茶，便退到门外。
娘娘，温伯庸将策论双手递上，臣这两日与翰林几位老友斟酌，拟了三篇安民策论。不捧人，只叙实事。北境三年无大战、南粮新渠通了两条、太后隐了六年的那盘棋如何被厘清，件件都落在实处。臣已托人抄了百份，散给京中书院与说书摊。不出半月，百姓口中，便知道这数年太平是谁撑起来的。
沈令仪接过，只略略一翻，便搁在案边：温公办事，本宫向来放心。策论里，莫提本宫名姓，只写朝政实绩。民心认的是年景，不是某个人的名。
温伯庸躬身：娘娘深虑。臣明白。
他略一迟疑，又道：娘娘，还有一事。前几日臣与几位清流同僚闲谈，众人皆言，如今天下初定，幼主虽贤，却未亲政，朝局悬而不决，于国不利。有两人，私下里已露了劝进的意思。臣想探探娘娘的口风，这二字，可否由臣等先递出去？
沈令仪眸光微动，却未立刻答。她端起茶盏，指尖在杯沿停了一瞬。
不急。她放下盏，劝进之议，须有名分托底，不能凭空而起。待本宫将先帝旧档从宗正寺请出，给天下一个师出有名的由头，你们再递，便顺理成章。此刻递，倒像本宫等不及了。
温伯庸眼中一亮，拱手道：娘娘思虑周全。臣这就按娘娘的意思，先把舆论的盘做厚，不露半分催促的意思。待名分到了，水到渠成。
他告退后，沈令仪独坐了片刻。窗外春雨洗过的日光清亮，照在案上那卷策论上。她伸手将策论展开，逐字看了两段，里头写的果是北境屯田、南漕新渠的实事，一字未捧她，却字字都指向同一个结论，这数年，是有人在替天下扛着。
她伸手将策论合上，压在名录旁。
午后，萧夜寒遣人送来一封密信。信很短，只说北境几镇主将已递了风声过去，皆知朝上的天要变了，无人异议。秦霄那边更是直截，回话只有八个字：但凭娘娘，末将听令。
沈令仪将信就着烛火焚了，灰落进铜盂里。
舆论的盘子温伯庸在铺，勋旧的风萧夜寒在递，眼下，只差最后一步，幼主。
这一步，她不愿派人去探，也不愿萧夜寒去说。她要那孩子自己想明白。
傍晚，她去了趟御书房。
小皇帝萧景煜今年十九，性子温和，自幼养在沈令仪与萧夜寒手里，读书习武都肯下功夫，只是天性不喜权争，对案牍奏章常露倦怠。沈令仪到时，他正对着一摞奏折出神，见她来，忙起身相迎。
皇贵妃来了。少年皇帝眉眼间有几分真切的欢喜，这几日朕读北境的军报，才知当年雁门关外那一战，是您与摄政王亲赴的。朕坐在这宫里，外头的事，竟大半是从奏章里才晓得。
沈令仪就了座，温声道：陛下天资聪颖，只是年齿尚轻，多历练几年，自然通透。这天下，本就是陛下的。
萧景煜却摇头，目光落在御案那方先帝留下的镇纸，沉吟良久，才道：皇贵妃，朕有时想，这龙椅，坐的不该是朕。
沈令仪心头微动，面上却不显，只平静望他：陛下何出此言？
朕自幼便知，这朝堂的水有多浑。少年皇帝声音不高，却字字清楚，先帝崩后，若非您与摄政王撑着，这江山早散了。太后那盘隐了六年的棋，是您一寸寸刨出来的；北境的硬仗，是您与摄政王打的；南粮的漕运，是您一手理通的。朕这些年的太平，是你们给的，不是朕自己挣的。
他抬起眼，望定沈令仪，眼底没有不甘，只有一种少年人少有的清明：
朕想了许久。这龙椅重，朕扛不动，也扛不久。可您能。您若肯坐上去，这天下，便有人好好托住了。朕……想把这位置，禅给您。
殿中静了一瞬。
沈令仪没料到，这孩子竟将她心中那句好好托住，原样还了回来。
她沉默片刻，缓缓起身，郑重一礼：陛下此言，臣妾记下了。只是禅让之事，干系社稷，不可由陛下一人之意便定。须得朝野同心、名分有据，方能服天下。陛下且安心在位，容臣妾将旧档请出、舆论做厚，待水到渠成那日，再议不迟。
萧景煜见她不拒，眼底浮起一丝如释重负的轻，点头道：朕听皇贵妃的。只是朕这话，不是一时兴起，是想了许久的。
沈令仪唇角一扬，没有多言，告退出殿。
春雨又落起来，细细密密，打湿了回长春宫的宫道。她撑着伞，脚步不疾不徐。身后绿萝捧着那卷策论，忽然低声道：娘娘，陛下方才那话，倒像……是真心愿意的。
是真心。沈令仪望着雨幕里模糊的宫灯，他天性不喜权争，又是个明白人。这龙椅他扛着累，咱们替他扛，他乐得轻松。可这乐得轻松四字，落到史书上，便是仁君识时务，不是懦主被逼宫。这分寸，本宫替他留着。
绿萝似懂非懂，却听出自家娘娘话里的从容。
回到长春宫，沈令仪将今日温伯庸的策论、萧夜寒的密信、小皇帝的话，在心中一一对齐。舆论已起，勋旧已通，幼主已请。最难的，反倒是幼主，竟比她想的来得顺。
她提笔，在名录旁那句禅让不可逼之下，又添了一行：
幼主已请禅，名分未到，不可受。待旧档出、舆论厚，方受之无愧。
笔落，窗外的春雨渐歇，一缕晚风吹进殿来，带着泥土的清气。
她独坐灯下，将禅让之后的几桩要紧事，又在心中理了一遍。幼主既请禅，她便不能只受一个名分，须得把受位之后的局先布稳，免得龙椅坐热了，底下却空着。
礼制是头一桩。女子临朝，前无古人，朝会仪注、祭天大典的规矩都得另拟。这事不能等受位了才慌，须由温伯庸先带礼部拟出底稿，既不违祖制太甚，又能立得住。她不求天下人一夜便认，只求挑不出大错。辅政的人选倒不必动——萧夜寒的摄政之权改个名目，实权不散；温伯庸掌清流、秦霄掌军，几根柱子钉死了。幼主虽禅，地位尊而不危，赐个闲散尊号，厚养于宫中，既全了君臣之义，也绝了后人说他被幽囚的口实。
最难的是宗亲。那几位握兵握粮的王，须在受位之前便安顿好。或施恩赏，或调其子弟入京为质，总归教他们明白，新朝不是来夺他们家的，是来稳住这天下的。这一步急不得，却漏不得。
思及此，她提笔将这三桩另列一纸，压在名录之下。待明日见了萧夜寒，先与他通气，再分头去办。
殿外春雨已歇，宫灯在湿漉漉的夜色里晕开一团暖黄。沈令仪望向案上那只合拢的凤纹盏，断口处的淡线在灯下几乎看不见了。六年前的裂，到底还是合上了。
她收了笔，将那纸三桩轻轻折好。
她起身，将那折好的三桩纸，压在了名录之下。