视频挂断之后，寒尘把手机扣在枕头底下，盯着上铺的床板发呆。煤球蜷在他脚边，尾巴卷成一个圈，眯着眼假寐，但耳朵一直竖着。
“你妈说得对，你不能贪心。”煤球冷不丁冒出一句。
“我知道。”
“那你打算选谁？”
“不知道。”
“那你还说知道。”
寒尘翻了个身，背对着煤球：“我说的知道，是知道不能贪心。选谁这件事，等有命活过高考再说。”
煤球哼了一声，没再追问。
但他也没睡。窗外天色泛青，周日的校园安静得有些空旷。寒尘翻来覆去躺了一会儿，最终坐了起来，从抽屉里取出那七块灵石碎片，摊在书桌上。
晨光从窗帘缝隙漏进来，碎片表面泛着暗淡的光泽。他把碎片按照断口拼了拼，发现它们合在一起后，确实是一块拳头大小的灵石的形状。只是中间缺了一块，像是一只削了一半的苹果。
煤球跳上桌，低头嗅了嗅：“这玩意儿还有味呢。”
“什么味？”
“灵气的味。”煤球舔了舔鼻子，“跟我们村口老槐树根底下埋的那坛酒一个路数。”
寒尘没理他。他将碎片翻转，仔细看其中一块断口处的纹理。纹理呈细密的螺旋状，由中心向外发散。他用指尖触点，一道微弱的灵力沿着断口游走，到了某个位置被阻断了。那个阻断点很小，但灵力在这里拐了一个弯，像是在指向某个方向。
寒尘闭眼感受了一下，那个方向来自地下。
“道场里还有完整灵石？”煤球歪着头。
“可能不是一块。”寒尘说，“碎片拼起来缺了核心的那一块，如果核心还在，应该就在阵法下面压着。”
“那还等什么，走啊。趁着周日食堂没开，免得被人撞见。”
寒尘看他一眼：“你着急什么？”
“我怕灵石被什么耗子精先叼走。”煤球理直气壮，“我好歹是个貔貅，灵石的保管人，理应归我。”
“你是想吞吧。”
“我是那种貔貅吗？”煤球一本正经，“我是招财的，不是打手。”
寒尘懒得拆穿他，收好碎片，披上外套出了门。周日清晨的校园里人很少，只碰见两个保洁阿姨在扫落叶。寒尘绕到行政楼东侧，确认四周没人，掀开通风口的防鼠网，弯腰钻了进去。
通道里比上次更冷。他摸黑走了大约五分钟，来到那道暗门前。玉佩刚贴上墙面，石门就自动移开了，像是感应到了他的气息。他闪身进去，身后的石门缓缓合拢，隔绝了外头的天光。
道场内部的景象和昨晚离开时一样。石台表面修复好的纹路安静地嵌在石头里，没有异常。寒尘没有急着去看石台，而是先走到左侧墙壁前，找到了昨晚神秘人卸下又装回去的那块岩板。他蹲下来，手指沿着岩板边缘摸了一圈，摸到左下角有一个极小的卡扣。他用指甲扣住，轻轻向外一拨，岩板应声弹开，露出里面的暗格。
铁盒还在。寒尘取出铁盒，小心地打开盒盖。盒子里没有他预想的灵石或纸条，只有一片薄薄的、叠成方块的黄纸。他展开黄纸，上面用毛笔写着一行字，字迹端正古拙：
“阵心之下，灵石仍在。取之需先安阵，否则阵毁人亡。”
字体落款处没有署名，只画了一只简笔的鹤，翅膀半展，像要飞走。寒尘盯着那只鹤看了两秒，觉得眼熟。他想起青囊残卷扉页上也有一模一样的鹤纹。那是沈家先人的标记。
“寒家老爷子认识的人留下的？”煤球凑过来。
“不只认识。”寒尘将黄纸折好贴身收好，“外公的收藏里有过同样的鹤纹。这是沈家祖传的手笔。”
“那这位沈家的前辈怎会把提示留在这里？”
“可能当年布阵的人里，就有沈家的人。”
他没有深想，重新锁好暗格，走回石台前。石台底座与地面交接的地方，有一圈极细的缝。他用银针探了探，缝隙比正常石缝要深，而且边缘圆润光滑，不像自然风化。
他蹲下来，用银针沿着缝隙挑了一圈，一块约莫一尺见方的石板微微松动。他扣住石板边缘，试探着向上提。石板纹丝不动，像是被什么东西吸住了。寒尘加了力气，额头渗汗，石板终于发出一声轻微的松动声，裂开一条指宽的缝。
一股温暖的、带着草药气息的气流从缝里涌出来。寒尘浑身一震，他体内的灵力像是闻到了食物的味道，自动开始运转，涌向掌心。
煤球的尾巴刷地炸开：“好浓的灵气！”
寒尘稳住心神，慢慢将石板完全移开。底下是一个浅坑，坑壁刻满了细小的符文。正中央嵌着一块婴儿拳头大小的灵石，通体淡蓝色，表面浮着一层水润的光泽，不像碎片那样干裂。灵石边缘延伸出几根细如发丝的银线，穿过坑壁上的小孔，连接到石台底部的阵法纹路里。
这就是整个道场阵法真正的核心之一。
他伸手想碰那灵石，指尖还没触到表面，石台里传出一阵沉闷的嗡响。整个道场的地面跟着轻颤了几下，像是什么东西在地下翻了个身。
寒尘立刻缩手。嗡响很快平息，但地面残留下的余震还在。
“阵法还在运转，灵石是它的一部分。”寒尘冷静下来，“直接拿，等于把阵法的供能切断。”
煤球趴在坑边：“那怎么办，跟它商量商量？”
“不用商量。先安阵，再取石。”寒尘取出银针和药墨，“纸条上写得很清楚。”
他不再犹豫，俯身观察石台正面的总阵图。这幅阵图他昨天已经研究过，主干纹路修复了三分之一。现在要做的是在取走灵石之前，把阵法从供能状态切换到停滞状态。就像拔电源之前，得先把所有用电设备都关掉。
他从青囊残卷里调出记忆，选出三道“闭灵符”，分别点在阵图左上、右下和正中三个点位。每一道符落下，石台表面的纹路就黯淡一分。到第三道符落下时，整座石台的灵力波动明显减弱，连空气里的压迫感都轻了不少。
坑壁上的银线开始一根接一根地失去光泽，像断电的灯丝。寒尘等到最后一条银线不再发光，才伸手握住那块灵石。灵石入手温润，像一块被晒了一整天的鹅卵石。他缓缓向上提，灵石脱离了坑底的凹槽，发出一声极轻的“啵”，像拔掉瓶塞。
也就是在同一瞬间，地下传来一声低沉的咆哮。声音比昨晚在通道里听到的更近、更清晰。整面石台猛地一震，一道黑色气流从灵石取走后的凹槽里涌上来，带着腐烂的气息，直扑寒尘面门。
“闪开！”煤球扑过来，张口喷出一道金光。金光撞上黑气，发出“滋滋”的声响，像烧红的铁扔进冷水一样。黑气在金光面前溃散，缩回坑底。煤球落回地面，四条腿微微发颤。
“这玩意儿有毒，别吸进去。”煤球喘着粗气，“快点，把石板盖上。”
寒尘将灵石收进外套内袋，迅速把石板重新盖回原处，然后用脚踩实，从墙角摸来一捧浮土，抹在缝隙上抹平。地面的颤动逐渐停止，那道咆哮也像是隔了一层什么东西，声音闷下去，最终消失。
寒尘蹲在石台旁等了三分钟，确认一切恢复平静，才站起来。他拍了拍手上的灰，低头看了看自己胸口鼓起的方向：“没事了？”
“有事。”煤球用爪子指了指他胸口，“那灵石上的灵气太浓，你现在的气息跟刚才完全不一样。狗鼻子老远就能闻到。”
寒尘皱了皱眉。他低头看自己身上的外套，没看出异样，但体内的灵力确实明显变充沛了，像是一台旧电脑突然装上了新内存条。他想了想，将灵石从内袋取出，用外套里衬那层布仔细裹了三层，再塞回口袋。裹上布后，那股外泄的气息被挡掉大半。
“先回去。”他压低声音，“今晚的事，别跟任何人说。”
煤球甩了甩尾巴，无声地跟上。经过暗格位置时，寒尘脚步顿了半拍，但没再停留。他此刻突然意识到，那位留下黄纸的沈家先人，可能早就算到了有人会来取灵石，也早就算到了灵石下面压着什么东西。那张纸条上写的“否则阵毁人亡”，不是一句夸张的警告。
从通风口钻出来时，太阳已经完全升起来了。阳光打在脸上，有些刺眼。寒尘眯着眼站了一会儿，等眼睛适应了光线才往宿舍走。路上碰见一个穿保安外套的人推着一辆手推车，车上堆着几袋水泥，慢悠悠地朝行政楼方向走。寒尘目光掠过那人背影，总觉得肩宽和走路的节奏像是在哪里见过，但一时想不起来。
回到宿舍，他先将灵石锁进抽屉底层的一只铁盒里，再把碎片和铁盒一起塞进书包最深处的夹层。做完这些，他坐在椅子上，长出一口气。
煤球跳上桌面，蹲在铁盒旁边看了看，又抬眼看他：“你打算什么时候用那灵石？”
“不是我用。”寒尘靠在椅背上，“灵石是从阵法里拆下来的，得归回去。今天只是验证它能不能取出来，确认了位置和手法，后面才有办法做真正的修复。”
“那你还不如不取呢。”
“不取怎么知道它能被取出来。”寒尘闭上眼，“万一哪天真要换一颗新的，连旧的长什么样都不知道。”
煤球琢磨了一下，觉得有道理：“那灵石挺好看的，淡蓝色，跟我毛色很配。”
“跟你没关系。”
“我可以帮你保管。”
“你就是想吃。”
煤球撇过脸去，嘀咕了一句“我堂堂貔貅，还稀罕一块石头”，声音越来越小，最后干脆把脑袋埋在尾巴里装睡。
寒尘没有理他。他拉开抽屉，看了一眼整齐放好的银针和药墨，又摸了摸贴身口袋里的玉佩。玉佩的温度似乎比清晨又高了一点，像是有生命似的。他没有多想，合上抽屉，躺到床上，闭上眼睛。
窗外传来一阵风刮过教学楼的声音，几片早黄的叶子落在窗台上。煤球翻了个身，打了个哈欠，露出满嘴细尖的牙。
“对了，”煤球忽然开口，“刚才那道黑气，我好像见过。”它的声音少了几分嬉闹，“在归墟，老槐树根底下那些裂缝里。黑气出来的地方，通常都压着一样东西。”
寒尘没有回答。但他闭着的眼皮底下，眼珠轻轻转动了一下。
他记得那些裂缝里是什么。爷爷说过，每一道裂缝下面，都关着一头饿了很多年的东西。