心中有了方向，曹阳动力十足，不再耽搁。
在曹家的商铺买了两坛黑釉瓷汾，两桶普洱老茶，用檀木盒子装好后，策马直奔五道沟。
何老爷子听说曹阳来了，亲自站在门口迎接。
“曹巡官大驾光临，老朽有失远迎，不要怪罪啊。“看见曹阳，何老爷子笑着打趣。
曹阳快步上前，扶着老人的胳膊，腼腆地说：
“您老就不要取笑我了。一直说来看您，城里事情多走不开，这几天好不容易闲下来，就想着来看看您。“
见管家提着两个檀木盒子跟着，何老爷子不高兴地说：
“小曹，你这就太见外了，那是拿的什么？“
曹阳笑着回说，“知道您老啥也不缺，就是些茶和酒。“
听了这话何老爷子眉头才舒展开，两人进了正堂坐下。
曹阳拿出前面何老爷子送他的象牙牌，双手递上，恭敬地说：
“老爷子，晚辈不知道这牌子的贵重，先前冒然收了，今天特地过来归还。”
何老爷子伸手合上曹阳的手，和蔼地说：
“你不知道我还能不知道吗？送给你就是把这些族人交给你了，你可不能不管啊！”
上回何判官带队支援黑龙山，曹阳才知道象牙牌子是五道沟的兵符。
听了老人的话，顿时感到牌子上沉重的托付，收回手来郑重地说：
“老爷子，我过来还有一事要告诉您，我准备留在赤峰，守护家人和百姓。”
何老爷子听他说完，慈祥的脸上露出赞许的笑容，对管家说道：
“去把孩子们都叫来，我有事宣布。”
管家领命出去通传。曹阳猜到他要做什么，不过何家老二、老三住的较远，一时过不来，他就先问起了何玉琳的事：
“老爷子，玉琳小姐和胡二虎这事，你老可有什么打算。”
曹阳把胡二虎加入齐行社的事告诉了老爷子，静静等待他的回话。
何老爷子沉默许久，叹了一口气后，无奈地说：
“年轻人之间的情分，硬生生拆散我做不出来，更不能替她做决定。一会儿她过来，就让她自己拿主意吧。”
没过多久，一身红衣的何玉琳就过来了，见曹阳也在，放缓脚步进来打了招呼。
曹阳把胡二虎的情况说完，何玉琳一点也不扭捏，坚定地说出了自己的心意：
“我就看上胡二虎了，不怕他穷，也不怕什么危险。不管他做什么，我都会一生追随、不离不弃。”
蹙眉想了一会儿，她继续说道：
“现在他加入了齐行社，我要是跟在他身边，也会让他分心，我要去赤峰，暗中助他一臂之力。”
曹阳听了她的真情表露，也佩服她的果决，转头看着何老爷子，干脆说道：
“既然两人情投意合，那您老看这样可好。现在杨改凤在巴特尔王府管些事务，不如让玉琳去她那里，既能帮着打理王府，还能照应胡二虎。”
何玉琳一听就高兴地答应了，跑到老爷子跟前，挽起他的胳膊撒娇，恳请他点头。
何老爷子宠溺地握着她的手，不舍地说：
“你看，女大终究是留不住啊，在外面照顾好自己，多回来看看。”
这时，何家三兄弟来了，恭敬地站在堂前，何老爷子看着三人，威严地说：
“叫你们过来，是要宣布一件大事。咱五道沟这些族人，以后就交给曹阳了，他的命令和我一样，你们要尽心辅佐！
玉峥、玉珩、玉朔，你们三个过来见过曹阳。”
这话一出，三兄弟面面相觑，一脸难以置信。
何玉峥（何阎王）是老大，家族里默认的下一任家主，不服气地说：
“爹！曹兄弟是有能耐。可他终究是外人！您这么做怕是族里上下都不服！”
老二何玉珩微微点头，显然也是有顾虑，只是不敢当面顶撞父亲。
老三何玉朔（何判官）和曹阳打过交道，虽然不反对，可还是疑惑地看着老爷子。
何玉琳见三个哥哥迟疑，忍不住上前说道：
“大哥，以前跟着辫子军四处奔走，就不是听命外人了？那会儿也没见你放个屁。现在换成曹阳，你就推三阻四？”
她盯着何玉峥，毫不留情地又说：
“我看你不是不服外人管，你是怕曹阳抢了你的家主位子，对不对？”
一句话怼得何玉峥脸色涨红，羞恼地说：
“小妹你不要瞎说！我是为何家百年基业考量！我们世代守着这片林场，凭什么就拱手让人？”
何老爷子面色沉冷，并没有喝止，他想看看曹阳怎么处理。
曹阳看在眼里，心里一点也不急，从椅子上起来，从容地说：
“大哥多虑了。
五道沟由我调度，不是要接管何家，五道沟依旧是何家主事。族里的事也还是你们做主，我没那个心也顾不上。”
三人听了，神情有所松动。
曹阳语气重了些，继续说道：
“只要遇到战事，五道沟就必须听我统一调度，一致对外、护土护民。”
何家三兄弟听完，心里的防备和疑惑这才打消。
何玉峥性子直，知道自己以小人之心度君子之腹，脸上带着愧色，郑重抱拳行礼：
“曹兄弟胸襟坦荡，但有战事，我何家三兄弟全听曹兄弟号令，绝无二话！”
老二何玉珩、老三何玉朔也同时上前，恭敬行礼：
“我等谨遵号令，必定尽心扶持！”
见三子心悦诚服，何老爷子面色这才缓和，凛然开口：
“五道沟所有何家人，从今往后，只听从曹阳一人号令！”
话音铿锵落地，曹阳手上又多了一支可以调动的队伍。加上杨改凤的安民团，在赤峰也算是有了些根基。
一旁侍立的家将郝三通，见大家商量完正事，赶紧上前一步，有些紧张地说：
“老爷、曹少爷，玉琳姑娘去王府，我也要跟着，保护她。”
曹阳点头应下：“郝大哥愿意随行，倒是省了我不少心。”
……
赤峰商会后街，东洋商行里。
佐佐木端坐在主位，面色阴沉冰冷。他心里比谁都清楚，道尔吉铁案已定，必死无疑。
可他多年积攒的财产、散落各地的残余部众，绝不能跟着一同覆灭。
佐佐木想的是在道尔吉行刑前，能找到这笔财产，接收这些人马。
思来想去，眼下最完美的棋子，就是急着寻找翻盘机会的张景程。
佐佐木看着面前的心腹渡边，阴冷地说：
“道尔吉人是没救了。我们要在他临死前，拿到他遗留下来的底牌。
你晚上去找张景程，带上重金厚礼，许诺帮他制衡曹阳。让他创造你和道尔吉见面的机会。”
渡边点头记下，又问：
“先生，要是张景程犹豫不决，用不用上些手段？”
佐佐木冷冷摇头，肯定地说：“不必。钱财名利说在前，张景程不会拒绝。”
渡边走后。佐佐木轻轻碰了下桌上的招财猫，喃喃自语：
“曹阳，匪乱、公审、民心，你都赢了。
那道尔吉的财产和人马，我就不客气了！”