简奥伟听罢，唇角微扬，却掩不住眼底的涩意：“从前忙得脚不沾地，她一个人守着空房子长大……我总怕她长成她爸那样冷硬疏离的人，那才真叫人揪心。”
话锋忽顿。他猛地收住脚步，侧身直视霍景辰，目光如刃：“阿辰，有几句肺腑之言，不知该不该出口。”
“您尽管讲。”
霍景辰也立定身形，脊背挺直，神情肃然。
简奥伟压低嗓音：“离正治部远些。我不想咏恩刚没了亲爹，再失了你。还有——趁早抽身，退得干干净净。这话，你听懂了吗？”
霍景辰眸光一凛，眯起眼：“简叔，咏恩父亲当年那场车祸，真相到底是什么？”
“你听过牛奶集团么？”
简奥伟四下扫了一眼，才将声音压得更低。
“跟怡和系扯上了？”
霍景辰神色骤紧。
“怡和吞下牛奶那档子事，暗流汹涌。当年周爵士点名让我和欧利佛去查。结果半道上车毁人亡，咏恩爸妈当场没了。那个司机……我追了整整十年，最后扒出来，是正治部里养的鹰犬。”
他伸手重重拍了拍霍景辰肩头，力道沉实：“这事，绝不能让咏恩知道。有些火坑，我不许她跳。更不许她刚埋了双亲，又把你亲手推下去——你，明白我的意思？”
霍景辰心头一震，终于懂了方才简奥伟为何反复试探他与正治部的瓜葛。
他展颜一笑，语气轻快却透着筋骨：“您放心，港英那帮鹰犬早盯过我几回，我费了老大劲才甩脱他们，哪还敢主动凑上去讨打？”
“他们盘根错节，你心里有数就好。走吧，灶上煨着汤，晚饭快好了，留下一块儿吃。”
简奥伟眉宇舒展，语气一下松快起来。
当晚霍景辰在简家用过饭，独自驱车返回施勳道大宅。欧咏恩已连着几日没归家，今天又是她父亲忌日，她执意留在简奥伟身边守夜。
刚踏进客厅，贺天儿朝茶几扬了扬下巴：“喏，下午送来的信，搁桌上好一会儿了。”
“嗯？”
霍景辰随手拾起，指尖触到信封厚实，心头微疑——谁会给他寄信？
拆开一看，满纸全是照片：他搂着吕港生笑谈、挽着贺天儿入席、与田京宇勾肩搭背、同欧咏恩十指相扣、和海棠耳鬓厮磨……还有他与洪兴各堂主举杯畅饮、击掌称快的抓拍。
每张照片背面，都印着一行猩红字迹：“霍景辰，想全身而退？立刻打给我！理查德。”
“蠢得可笑。”
他嗤笑一声，把整叠照片摔在桌面上。靠几张偷拍就想掀翻他？这个正治部总警司，怕是活得太久忘了江湖规矩。
可被人攥着脖子威胁的日子，实在让人反胃。霍景辰抄起电话，拨通号码：“是我，霍景辰。”
“照片，看了？”理查德声音懒散，带着刺耳的戏谑，话音陡然拔高，“你放我鸽子，我很不爽。我不惯迟到的货色——一小时内，滚来见我。不然，你猜后果？”
明摆着要为白天摩星岭那场晾晒式羞辱，讨个说法。
“操你祖宗十八代！”霍景辰冷笑出声，“再敢对我龇牙咧嘴，三天之内，我让你横着出警署——信不信由你。”
理查德当场哑火，随即暴跳如雷：“你以为我在吓唬你？真不怕我把这些滥情照、黑帮密会图全捅给《明报》？明天头条就是你霍景辰——慈善家皮囊底下，一肚子腌臜烂肉！你信不信，我动动手指，你就万劫不复？”
他怎么都想不通：自己手里攥着能焚毁霍景辰半世清名的引信，对方竟连眼皮都不眨一下——是真傻？还是疯了？
理查德忽然眼神一沉，嘴角扯出一抹讥诮的冷笑：“呵——我懂了，你当那枚太平绅士徽章是免死金牌？我理查德做事，从不卖港府面子，只认自己拳头硬不硬。现在，你腿软了没？”
“软！早软透了！心口突突直跳，怕得快休克了！求您快登报啊！大不了这太平绅士我不当了——照样住山顶、开劳斯莱斯、喝82年拉菲，活得比你体面十倍！”
霍景辰语调轻慢，字字带刺，可眼底却已浮起一层寒霜，冷得瘆人。
理查德当场僵住，脱口爆吼，嗓音都劈了叉：“扑街阎王辰！你脑子进水还是被门夹了？再过三天，英女王亲手给你戴爵士冠！你倒好，把金招牌往地上踩？三十出头的人，连点野心都没有？废物！”
爵位？霍景辰压根不当回事，自然不怕这套胁迫。可理查德偏要撬他这根硬钉子——正治部密档里白纸黑字写着：霍景辰手握的资源、人脉、暗线，远超表面所见。
他需要霍景辰，他背后那帮人更需要。拉他入局，省下的力气，够干三桩大案。
“你有病吧？拿个破爵士头衔来压我？太平绅士？爵士？我现在眼皮都不抬一下！真着急的明明是你——焦虑上头，嘴都歪了？”
霍景辰心里雪亮：不到山穷水尽，理查德绝不敢把证据捅出去。这人太想拉拢他，甚至有点可怜巴巴的劲儿，霍景辰差点笑出声。
“我……”
理查德一口气卡在喉咙里，脸涨成猪肝色，最后竟把嗓门压下去，语气软得像泡过水的纸：“总之，先见个面。你根本不清楚我手上有多少牌，更不知道我能塞给你什么。”
他笃定——隔着电话，再狠的话也像隔靴搔痒；只有面对面，才能让霍景辰看清他的分量，或是，看清他的刀有多快。
“见可以，地址呢？”霍景辰问。
理查德心头一松：肯谈，就有转机！“杜老志道，金碧辉煌夜总会。”
“等着。”
电话一挂，霍景辰立刻拨通连浩龙、骆天虹、王建军、王建辉四人的号：“金碧辉煌，今晚收网。我要理查德亲口尝尝，什么叫江湖不是讲道理的地方。”
外套一抓，转身就走：“出门办点事。”
一小时后。
观塘码头。
夜海翻墨，风卷浪涌。霍景辰立在锈蚀的铁栏边，指间雪茄明灭，衣摆猎猎作响。
几分钟后，几道黑影踏着碎石走近。中间那人双手反绑，脑袋套着黑布袋。
“大哥，人带到了。”连浩龙一脚踹在理查德膝窝，把他狠狠掼在地上。
“霍景辰？！是你？！放开我！你疯了？！”理查德听见称呼，立即挣扎着嘶吼。
“叫唤什么！”
王建军飞起一脚，正中他小腿骨缝。理查德闷哼一声，双膝砸地，额头青筋暴起。
他疼得倒抽冷气，却仍梗着脖子吼：“老子是正治部总警司理查德！敢动我？你们全得蹲穿牢底！”
王建军咧嘴一笑，露出森白牙齿：“洋鬼子总警司？老子专打这种脸！”又是一记重踹。
骆天虹“唰”地抽出匕首，刀尖贴着理查德脸颊缓缓划过：“喂，就是你天天琢磨怎么整我大哥？信不信——今晚上，你连呼吸都得问我点头？”
理查德头皮一炸，浑身发冷：这群人下手比他们正治部还狠、还野！
霍景辰抬手一挥。
黑布袋被扯下。
理查德抬眼死盯霍景辰，瞳孔缩成针尖，喉结滚动，却硬生生没抖：“你敢动我一根汗毛，我背后的人，能让你骨头渣都找不到！你以为……我是单枪匹马来的？”
理查德背后，还有人？
霍景辰眉峰一压，脸色倏然沉了下去。他原计划今晚就撬开理查德的嘴，揪出当年枪杀欧利佛的黑手，再亲手送这人渣去喂海鱼。
早先他不敢动手，是怕捅了马蜂窝——整个正治部都盯着呢，稍有差池，就是山崩地裂。
可如今，对面不过是个总警司，孤零零一条线吊着，他心里哪还有半分忌惮？
谁料理查德话里藏锋，竟暗示自己只是颗弃子？那幕后执棋的人，又在哪儿？
莫非是港英时代留下的老派权贵？还是那些盘踞多年、金元裹身的洋行巨头？
念头电闪之间，霍景辰忽然扬起嘴角，伸手扶起理查德，朗声大笑：“大SIR，您多心啦！您盯我这么久，该清楚我向来不在夜总会那种乌烟瘴气的地界谈正事。今儿特地请您来这儿——您瞧，四下漆黑，风也收了，人也散了，就咱俩清清静静说点掏心窝子的话，多敞亮。我怎么会动您一根手指头？”
理查德若只是一枚弃子，杀他无异于斩草不除根；连总警司都只是台前傀儡，那暗处必有一张更密、更硬、更深的网。霍景辰偏要抽丝剥茧，把整条毒藤连根拔起。
就当是他离开港岛前，送给这座城的最后一份“厚礼”。
“哼！还不快松绑？”
见霍景辰似有退意，理查德鼻腔一哼，下巴抬得更高。
霍景辰却没照办，脸一沉，反手一记耳光劈过去，“给你三分颜色，你还真想染出个春天来？”
理查德当场摔翻在地，捂着脸怒吼：“你疯了？！”
霍景辰蹲下身，慢悠悠咬开一支雪茄，深深吸了一口，再朝他脸上徐徐吐出一口浓白烟雾：“听好了——两条路。第一，旁边那个坑，刚挖好，新鲜得很。我让人把你填进去，也算物尽其用。”