焦味一起，西壁后线和废页房几乎同时冒了烟。
外头立刻有人高喊。
“走水！”
“救纸！”
声音很急。
急得恰到好处。
像是专门用来把所有人的目光，一股脑扯向明处。
谢照微却没有往最大的柜架扑。
她顺着西壁侧门直进。
孟砚生说过。
西壁后那格。
陆青棠也说过。
若真烧，不会从明柜起。
她冲进去时，里头烟还不算大。
可有两只最小的卷匣，已经被人半拖出了原位。
拖匣的人听见动静，立刻转身就跑。
谢照微连追都没追。
她只看匣。
两只匣里，只有一只被火先舔到了边。
木沿发黑。
纸味极重。
像有人既怕来不及全搬走，又怕整匣落在她手里，索性先点一把火，烧最值钱的那一页。
她一把扯开匣盖。
里面果然只有薄薄几页。
不是整册。
是被抽出来单独压放的旧页。
这么一来，连最后一点“也许只是顺手走水”的可能都没了。
谁家真失火，会先把最小、最薄、最像边页的东西单独压在里头。
这分明是早就挑好要烧的。
最上头那张，边角已经卷曲发黑。
火舌正顺着中缝往里咬。
谢照微想也不想，伸手便去拽。
纸太脆。
一拽之下，灰和火星一起扑了出来。
她掌心一烫。
仍旧死死拽住没松。
烧卷的边口一下裂开。
她索性反手掐住还没全黑的那一截纸脊，硬把卷起来的焦边往外扯。
指尖立刻被烫得发麻。
可她连换手都没换，只怕多迟一瞬，那点还没烧塌的字也要跟着卷进去。
下一瞬，有人从后头一把拽住她手臂，往后一带。
是萧承砚。
他没有废话。
只把浸湿的外袍往那匣上一压，替她生生截了一截火。
谢照微借着这一瞬，把那张纸从火里硬抽了出来。
抽出来时，她心里便先沉了一下。
晚了。
页中最要紧的地方，已经烧空。
只剩上下半截和一圈发灰的边。
最值钱的名字和年份，卷在一片黑里，当着她的面蜷成了灰。
这感觉极闷。
不是没看见。
而是看见了，却差一步。
她几乎能感觉到，那一页原本离自己有多近。
只要再早一息。
再快一寸。
或许便能把整页完整抢下来。
可偏偏就差这一息。
那种差一点就够到的恨，反倒比彻底摸不着更闷。
因为她知道自己这回不是走错了路。
是路对了，门也对了，只是对方比她更早一步下手。
这时外头火势已被压住一半。
有人还在喊救柜。
谢照微却根本不理。
她把那半页紧紧护在臂弯里，直退到廊下灯下，立刻摊开。
不能等。
纸一凉，灰会散。
此刻就得看。
萧承砚把案板推过来，声音极沉。
“压平。”
谢照微点头。
两人一左一右按住那半页灰边。
她先用指背把最外那层浮灰轻轻刮掉，不许灰屑再往残字上落。
再一点点把卷起的焦边压平。
火烧掉了中段。
可上头和下头，还留着东西。
旧东宫卷样特有的边标。
誊抄后补上的细痕。
还有一处被人后添过、又急着刮薄的断句。
谢照微一眼便认出来了。
这不是寻常女官页。
是旧东宫余卷的一角。
不是全卷。
却已经够硬。
够硬到对方宁可今夜起火，也不肯让它完整落到她手里。
她把页边一寸寸看过去。
终于在烧穿的行间，看见几个残得不能再残的字。
“……林素秋……”
再往下。
“……余卷……”
她盯着那几个残字，看得极慢。
像恨不得把灰里每一点还没化掉的痕都重新按回去。
可烧穿就是烧穿了。
看不见的那一段，不会因为她盯得够狠，就自己长出来。
只这几个字，已经足够让她心口狠狠一跳。
林素秋。
余卷。
母亲真的碰到过这里。
不是她一个人凭着零碎线索硬拼的幻觉。
是真的。
就在这时，裴九也从另一头赶了过来。
他手里拎着一个挣扎不止的杂役。
“抓到了。”
“嘴上喊着救火，鞋底却全是页灰。”
“袖里还藏了这个。”
他说着，往地上一丢。
一小包细针滚了出来。
针不长。
却极细。
旁边还缠着一卷薄线。
谢照微只看一眼，便知道那不是寻常缝补用的。
是补页针包。
这种东西，拿来缝旧卷裂缝最合适。
也最适合在火后、乱后，替缺了一角的页重新做壳。
对方今夜不只准备了烧，连烧完以后怎么补都想好了。
杂役还在喊冤。
“奴才是来救火的！”
“这针是平日修纸……”
“救火的人，脚底不会全是页灰。”
谢照微声音很轻。
“更不会先摸到最里头那一格。”
裴九抬脚把人踹跪下去，冷声道：“救火带补页针包，你是来救哪门子的火。”
杂役脸色一白。
再说不出话。
这一刻，谢照微心里的挫败反倒更沉定了。
她没能完整抢下那一页。
这本该算输。
可也正因为对方急到要烧、急到烧后还要补，才更坐实了一件事。
她钓到的，已经不是外围的坏页。
而是真正接近旧东宫卷宗内里边角的东西。
萧承砚看着她掌下那半页灰边。
“半页也算证。”
“记下。”
这句话像把她方才那一下闷疼，硬生生压回了案上。
不是安慰。
是告诉她，哪怕只剩半页灰边，也得当整页去留、去看、去记。
谢照微抬眸看了他一眼。
没有听见安慰。
也不需要安慰。
她此刻最需要的，就是有人和她一样承认。
哪怕只剩半页，它也依旧能说话。
她深吸了一口气，把半页压进干净纸中，又迅速记下火起时辰、拖匣位置、针包样式和那几个残字。
一笔都不肯漏。
因为她已经清楚。
今夜之后，对方会补得更快。
她若连这点灰边都留不住，后头便真的只剩一地火话。
待一切暂时压住后，夜已深得发冷。
谢照微把那半页重新摊在灯下，又从另一处烧穿的边角里勉强认出一小段旧标。
像是誊样归类时的尾标。
她正想再往下看，外头忽然有人急急来报。
“王妃！”
“孟砚生那边传话。”
“老头子说，要见您。”
“就今夜。”
谢照微指尖顿住。
然后慢慢把那半页压平。
她知道。
这把火，终于把那个老抄手最后一点侥幸也烧没了。
“备马。”
她收起半页灰边，起身只说了一句。
“现在去。”