青玄宗的青色流光彻底消失在天际，北海海面重归平静，唯有层层叠叠的海浪，日复一日拍打着沙滩，发出舒缓而绵长的潮音。沈砚抱着熟睡的阿念，缓步走在温热的沙粒上，掌心的青玄传令令带着微凉的玉质触感，上面镌刻的云纹与阵印，暗含着青玄宗的浑厚灵气，也时刻提醒着他肩上沉甸甸的责任。
百年安稳，不过是权宜之计。墟界本源躁动，暗处黑影窥伺，这短暂的平和，本就是裹着糖衣的险境。沈砚低头看向怀中妹妹恬静的睡颜，小眉头舒展着，嘴角还噙着浅浅的笑，似是梦到了海边拾贝的欢愉，心底那份紧绷的凌厉，瞬间化作绕指柔。他加快脚步回到小院，将阿念轻轻放在床榻上，又覆上一层薄被，眉心潮神珠微光流转，布下一层隐匿的护罩，将外界的喧嚣与潜在的危险，尽数隔绝在外。
自那日之后，沈砚便彻底沉下心，开启了日夜不辍的修行。望潮村的北海之滨，成了他最天然的修行道场。白日里，他立于潮头，迎着翻涌的海浪修炼，万潮守界印的术法被他反复推演，蓝金色的潮神灵气与北海的水属灵气相融，每一次海浪拍岸，都带着潮神之力的韵律，经脉中的灵气运转愈发顺畅，化灵境后期的修为愈发稳固，甚至隐隐有冲击凝真境的迹象。
他不再局限于修补封印、压制墟力的基础运用，而是潜心参悟潮神珠内残留的上古传承，探寻潮神之力的更多奥秘。潮神，本就是司掌四海潮汐、镇压强敌邪祟的神只，其传承不仅有防御封印之术，更有攻伐杀伐的潮神枪法。沈砚握着腰间的潮神枪，枪身与他心神相连，每每演练枪法，海浪便随枪势而动，或如银龙出海，凌厉刚猛，或如巨潮吞天，势不可挡，沙滩上被枪气划出深深浅浅的痕迹，海风都被凌厉的灵气撕裂。
村民们时常能看到沈砚在海边修行的身影，从最初的好奇观望，到后来的满心敬重，无人前去打扰，只是偶尔会送来刚捕捞的海鱼、晒好的干货，用最质朴的方式，感念这位守护村落的少年。沈砚来者不拒，每每收下，便会在夜里悄悄将一缕温和的潮神之力注入村民家中，护住他们平安，消解体内积攒的寒湿之气。
而阿念，也在悄然发生着变化。
那日海底联手加固封印后，她体内的羁绊之力，似乎被彻底唤醒，不再是以往只能被动感知沈砚安危、被动输送灵气的状态。白日里沈砚修行时，她便坐在岸边的古槐下，小手托着腮，安安静静陪着哥哥，若是沈砚演练枪法太过投入，灵气消耗过巨，她无需刻意催动，淡金色的羁绊之力便会自发萦绕过去，轻柔地抚平他经脉的疲惫，补充些许灵气；若是遇到风浪骤起，或是海面有不明灵气波动，她的小眉头会先一步蹙起，体内的金色光纹微微闪烁，提前预警危险。
沈砚很快发现了妹妹的变化，又惊又喜。羁绊之力本是世间最玄妙的力量，以血脉与情感为纽带，至纯至净，对邪祟之力有着天然的克制作用，如今阿念能自主掌控、提前预警，无疑是多了一道保命的屏障，也让他在修行时，能少一分牵挂。
他会耐心陪着阿念，教她如何平稳心绪，引导羁绊之力温和运转，而非强行催动。阿念悟性极高，短短几日，便能熟练地将羁绊之力凝聚成小小的光团，捧在手心，蹦蹦跳跳地跑到沈砚面前，仰着小脸笑道：“哥哥你看，阿念也有力量啦，以后可以保护哥哥！”
看着妹妹眼里的星光，沈砚心中满是暖意，蹲下身轻轻揉了揉她的头发，柔声应道：“好，以后阿念和哥哥一起，守护望潮村，守护彼此。”
兄妹二人，一修潮神之力，一蕴羁绊灵光，在北海之滨的小村里，过着看似平淡，实则步步精进的日子。沈砚的修为日渐深厚，对潮神传承的理解愈发透彻，阿念的羁绊之力也愈发纯熟，那份刻在神魂里的牵绊，在日复一日的相伴与修行中，愈发牢不可破。
可他们都知道，平静之下，暗流从未停歇。
沈砚从未忘记那日无名孤岛上的黑影，也未曾放下裂隙深处那双猩红眼眸带来的压迫感。他每日修行之余，都会神识铺开，笼罩整片北海海域，仔细探查每一处灵气波动，生怕有墟兽或是黑影的爪牙潜入。他将青玄传令令贴身收好，又在村落四周布下简易的潮神警戒阵，一旦有墟力或是邪异气息靠近，便会立刻触发警报。
这份警惕，并非多余。
入夜后的北海，依旧墨色深沉，海风带着微凉的湿气，吹得古槐枝叶沙沙作响。沈砚盘膝坐在院中，潮神枪横于膝上，闭目修行，神识如同一张大网，笼罩着海域与村落。阿念在屋内安睡，淡金色的羁绊之力隐隐透出，与院中的潮神之力遥相呼应，形成一道无形的屏障。
夜半时分，海面之下，一道极淡的黑色雾气，悄无声息地从海底裂隙边缘渗出，避开四重封印的力量，顺着暗流，缓缓朝着望潮村的方向游来。雾气之中，夹杂着丝丝缕缕的墟力，阴冷暴戾，却又极其隐蔽，几乎与海水融为一体，若是不仔细探查，根本无法察觉。
这正是那日孤岛上的黑影，派出的墟界斥候。
黑影深知沈砚有潮神之力护体，又有羁绊之力相助，贸然出手并无胜算，便先派出斥候，试探望潮村的防御，探查沈砚的修为底细，寻找可乘之机。在他眼中，沈砚是潮神传人，阿念是羁绊之体，皆是唤醒墟主的绝佳祭品，只要能将二人擒住，墟主出世便指日可待，届时整个人间，都将沦为墟界的领地。
黑色雾气缓缓靠近海岸，刚一触及沈砚布下的潮神警戒阵，瞬间便被蓝金色的光纹缠住，墟力与潮神之力碰撞，发出细微的滋滋声响，雾气瞬间消散了大半。
沈砚蓦然睁眼，眼底寒光乍现，身形一闪，已然掠至海边，潮神枪直指海面下方，体内潮神灵气暴涨，厉声喝道：“何方邪祟，敢来此窥探！”
他的声音裹挟着灵气，传遍海面，惊起阵阵海浪。剩余的黑色雾气见状，不敢逗留，瞬间缩回海底，消失得无影无踪，只留下一丝淡淡的墟力气息，证明方才并非幻觉。
沈砚立于潮头，眉头紧锁，神识死死锁定海面下方，可那股邪气已然彻底消散，再无半点踪迹。他心中沉冷，看来那暗处的黑影，已经开始行动，此次只是试探，日后必定会有更凶险的动作。
屋内的阿念，也被这股邪气惊醒，揉着眼睛跑出门，看到沈砚立于海边，周身灵气凛冽，连忙跑过去，小手紧紧攥住他的衣袖，淡金色的羁绊之力萦绕在两人周身，轻声道：“哥哥，有坏东西，阿念感觉到了。”
沈砚转身，将妹妹揽入怀中，收敛周身灵气，语气温柔却坚定：“别怕，有哥哥在，坏东西进不来。”他轻抚着阿念的头发，心中已然下定决心，必须加快修行，尽早突破到凝真境，同时还要做好万全准备，应对黑影接下来的阴谋。
夜色渐深，海面重归平静，可沈砚的心，却再也无法平静。
他抱着阿念回到院中，重新盘膝坐下，却没有再闭目修行，而是凝神思索着黑影的来历与目的。墟界斥候的出现，意味着对方已经盯上了望潮村，盯上了他们兄妹，这场看不见的较量，已经悄然拉开序幕。
潮音阵阵，修行不止，暗影窥伺，危机暗伏。
沈砚低头看向怀中重新安睡的阿念，眼底满是坚定。无论暗处的敌人是谁，无论未来的劫难有多凶险，他都会以潮神之力为盾，以羁绊之情为刃，守着妹妹，守着望潮村，绝不允许墟界邪祟，破坏这份来之不易的安宁。
而北海深处的无名孤岛上，黑影感受到斥候被灭，周身黑气翻涌，猩红的眼眸透着阴冷的怒意，却又很快平复，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“倒是警惕得很，不过，越是这样，越是有趣。潮神传人，羁绊之体，本座倒要看看，你能护这小丫头多久，能守这小小村落多久……”
阴冷的呢喃消散在夜色中，黑影再次隐匿，只留下无尽的恶意，随着北海的海浪，一点点朝着望潮村蔓延，等待着最佳的出手时机。