旬报递上去，第二日没有回话。
往常主峰对戒律堂的呈报，无论准驳，总要落一行字。这一回递的是旬报，后头还附着两段形貌，本该有一行。
辰时没有。巳时没有。午后，案上仍空着。
「不回。」陆秉把旬报的抄件摊在案上，「就是回话。」
「哪一头回的。」
「都不回。」陆秉说，「该回的那一头知道，他一落笔，就把自己的话写进卷里。另一头正看他怎么回。」
夜宸站在案边，等了一息。
外头又有门房来报，说传功殿的年长书办在院门外站了一阵，没有进来，走了。陆秉听完，只让人记了一句：传功殿无人到堂。
「旬报里那句同一双手，是递给他们看的，递上去，就是要逼一头落笔。」夜宸说，「旬报可以搁着，堂上有批的事，不能搁。」
「哪一件。」
「西厢那具尸首。」夜宸说，「来历未明，须查明。查来路，得走出这道门去。起获之处在渊口下游三里乱石滩，上下游都该看一遍。」
陆秉看着他，提笔落了一行：西厢之尸来路未明，起获之处上下游，着戒律堂协渊口值房查看。
「录事随你。」他说，「笔带着。」
「这一趟只查路。」夜宸说，「路上看见什么，照录什么，一件也不动。」
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次日辰时出堂。柳执事带两名值路在前头，录事抱着册子跟在夜宸半步之后。
临出门，陆秉把一纸交到录事手里：随行照录，不得私记。这一句是旧例，旬日之前勘验崖根时用过一回，今日再用一回。
渊口那边，顾长锋看过抄告，另派两名值路随行。他把人交代给柳执事，只一句话：认路，不认人。
乱石滩在先。捞尸那一日，滩上打过桩、扯过绳，桩坑还在，坑边的碎石被踩出一圈亮色。
夜宸蹲下看了看，顺水线走了一趟，看水退之后留在石头上的那道浅痕。
「起尸的地方在哪儿。」他问柳执事。
柳执事指了滩腰一处石堆。那里水浅，石头被冲得圆。
夜宸把那一带的石头翻过几块看底。石头朝上的一面干，朝下的一面湿，湿痕齐整，是水退留下的。石与石之间，泥面平，不见沟，不见拖过的痕。
尸首要有人抬过、拖过，泥上会留一道沟。这一处没有沟。尸首从水上来的。
「往下去。」他说。
再走三里是渡口。三条船拴在木桩上，船底朝天两条。船家坐在岸坡上补网，见宗门的人来，先站起来。
「昨夜有船靠过石堆没有。」
「没有。」船家说，「这一段水，天黑了不载人。水急，桨一断就没了。」
「下游的水里，夜里有什么动静。」
船家想了想。
「里许地有个潭。」他说，「那地方冬天水面上起气，人说底下有洞。我年轻时候不敢靠，如今更不靠。」
「这一带，有没有不带灯的小船。」
「不带灯的，我没见过。」船家说，「前些日子有一回，天没亮，我听见滩那边有一下水响，出去看，没人。石头堆后头，什么也没有。」
「哪一日。」
船家回想了半晌，说了一个日子。日子对得上，是货郎带信上山的那一日。
夜宸在心里把这一句和渊口那处雾摆在一处，又和那一封信摆在一处，没有接话。
石堆在渡口东边，一堆被水冲圆了的石头。他绕到石堆后头。
泥地被踩得很实，踩成一小块平地，平地上没有草。旁边一块石面上一片炭黑，手掌大小，是灯熏上去的，熏得年头不短。石侧一处凹台，台面磨得发亮，另有几道浅浅的划痕，像是什么东西长期搁在那里，挪动时留下的。
石面底下再往下，水边。石根探进水里，根上一带青苔断了，断口新，宽窄匀，沿水线上下一掌。
夜宸站着看了片刻，目光落到浅滩上。
泥面上有一个印子。鞋印，底纹是一圈一圈的水波，踩得深，脚尖朝水。宗门发的直棱底鞋没有这种底纹。
他把柳执事叫过来，让他看。
「崖根平石上那个。」柳执事低声说。
「对上了。」夜宸说。
他不让人碰。只让录事把印子的位置、深浅、朝向量了，画在纸上；石堆、泥地、炭黑、凹台、青苔断带，一样一样照录。
「炭黑这一处，记灯熏。」夜宸说，「青苔断在何处，记长短。鞋印记底纹与朝向。哪一样都不许落。」
录事的笔响了好一阵。
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回程过渊口，日头偏西。
顾长锋在值房外头擦剑。夜宸把水口说了一遍。他听完，把布收进袖里。
「下游里许有潭。」他说，「我十六岁下过。」
「底下是什么。」
「石头。」顾长锋说，「往下两丈，水就凉。再往下，手伸出去摸不着边。我憋不住，上来了。」
「洞在哪儿。」
「潭底西边，靠崖那一侧。」顾长锋说，「水往那里走。上头的浮柴都往那边聚。」
夜宸点头，把这一句记进值记，另起一行，写「潭，水深未详，西侧水走」。
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这一趟走的路，不算远，一来一回十一里。
对面这几十日里算得很细。他们看着戒律堂封崖根那条缝，看着偏门上那道门封，看着值记簿一天两页。他们算准了戒律堂守的是渊口那一道口子，守得越紧越好。
他们没有算到，堂上那句来历未明，能变成一条走到下游三十步的路。
他们要的是把册子合上。合册子的第一步，是把西厢那具尸首处置掉。他们递了两回条子，头一回说尸首无主，第二回说下落有凭，两回都在这间堂上被一行字挡回来。他们越急着让这具尸首从册上下去，这一具就越要在册上待着；它待着一天，查来路这四个字就有效一天。
乱石滩的尸首是他们的。可查来路是官面的例。他们递一具尸首进西厢的时候，顺手把这条路留给了戒律堂。
水口这一处，三样东西摆在一起。夜里灯熏过的石面，磨亮了的凹台，泥上一圈水波纹。这一处有人常来，来的人不出声、不点火把，来了就坐，坐了就走。
水底下是通的。雾从水里起，船家的话，顾长锋的话，两条并成一条。
渡口到渊口，顺水一程。封缝后第二日，那封信就到了。
录事把画好的纸呈上来。夜宸看完，添了一句，请入册：渊口水路一处，石根探水，待勘。
另起一行，他把水口写进值记的照录事里。往后的值记一日两报，五事之外添一处：水口。雾起何时，落在何处，水面有没有响。
柳执事应了。他原先管的是崖根那一头，如今多了一头要管。
官册上头一回有了一行字，写的是渊底那一头另有水口。
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夜里回听松院，院门上压着一封信。
没有火漆，封皮上四个字，夜宸亲启。
他把信拿进屋里，就着灯拆开。一张纸，一行字。
你要的那个名字，渊底下埋着。别再往下走。
他把这封信铺在案上，又从卷里抽出昨日那一封自陈信，两张并排摆着。
两张纸的手，是一路。
信上没写称谓，没写落款，连一句规矩话都没有。对面办了几十天的事，条子、条陈、认状、书信，样样都借别人的名头。这一回，他们把信直接压在他的门上，封皮上写他的名字。
他把信折好，夹进卷里。没有烧，也没有藏。这一封信和详录一并入册，明日就报。
入了册，写信的人就有了手。