蜜蜜和清清同样觉得很神奇。
蜜蜜让鸵六也从矿壁边缘敲下了一大块，准备带回去装饰山洞。
她抱着矿石看了一会儿，又蠢蠢欲动地想尝一口。
“沈砚宁，这真的就是霜晶块吗？我们可以直接吃一点吗？”
沈砚宁回头，好笑地制止她：“最好不要直接舔，里面还混着别的杂质，不是我们平时吃的那种霜晶，小心肚子疼。”
一听可能会肚子疼，鸵六赶紧把矿石往自己怀里收了收，又努力学着熊坨平时转移蜜蜜注意力的样子哄她。
“蜜蜜，熊坨他们马上就要回来了。看见我们都不在，他们该着急了，我们还是赶紧回去吧。”
蜜蜜自己也不想肚子疼，闻言嘟嘟嘴便不再惦记了。
至于清清，她觉得直接从山上敲下来的石头看着便让人浑身难受。想洗一洗，又怕这么一洗直接给洗没了，犹豫半天，干脆不拿了。
反正以后直接用提炼好的霜晶就行。
众人刚回到瀑布边不久，熊坨和熊白也带着猎物回来了。
听说沈砚宁发现了一整面霜晶矿壁，两兽都十分惊喜，熊坨更是围着那块矿石看了好几圈。
这是他们第一次聚在一起野餐。
几张干净兽皮铺在平坦的草地上，旁边堆着刚抓上来的刺刺兽和处理好的猎物，很快火焰也生了起来。
蜜蜜和清清都好奇地看着虎烬捡树枝，又将肉切成大小均匀的块，纷纷让自己的兽夫也照着他一步步做。
尤其是清清，她知道沈砚宁吃烤肉的时候竟然是架在火上不是直接扔进火里的，简直惊喜得叫出了声。
她没法接受直接从火里滚出来的肉，每次都是让熊白他们把里面没有接触过火堆的部分挑出来才能吃。
浣科把树枝都洗秃噜了皮，串着肉块直接拿给了她，清清从来没有吃得这么香过。
熊白兴奋地一巴掌拍在虎烬肩上。
“兄弟！这个办法太好了，真是多谢你了！”
虎烬面无表情地抖掉他的手，继续低头将沈砚宁的烤肉切成更小的块，放到干净的大叶子上。
“都是我的雌性想出来的。”
蜜蜜也吃得头都不抬，只觉得沈砚宁果然聪明。等回到山洞以后，她也要一直这样吃。
午饭一结束，众人便迫不及待地让鸵六先回部落，将发现霜晶矿的消息告诉族长，请他带兽人过来。
开采位置和方法只有沈砚宁清楚，她暂时不能离开，便顺便让鸵六替她向大祭司请个假。
蜜蜜一看有大热闹可看，当然也不愿意走。
清清犹豫了一会儿，见她们都留下来，最后也决定一块陪着。
鸵六回到部落时，原本还以为得费些口舌才能把族长请过去。
没想到熊战一听是沈砚宁让他来叫人，甚至还没听完究竟是发生了什么，就立即召集了今日轮休的狩猎队成员和几个力气大的兽人，让鸵六在前面带路，一行兽匆匆赶往瀑布。
------------------
等亲眼看见那面巨大的灰白矿壁，熊战仰头便是一阵洪亮的大笑。
“哈哈哈哈哈！”
他的声音穿过山林，连瀑布湍急的水声都压了过去。
“太好了，真是兽神保佑啊！古熊部落永远都会记得你们的恩情。”
熊战说完，沉下气来郑重地朝沈砚宁和虎烬俯身行礼。
沈砚宁吓了一跳，赶紧摆手。
“族长说的哪里话？我们现在也是古熊部落的一员，都是应该的，以后可千万不要再这样客气了。”
动不动就鞠躬，也太吓人了，岛民吗。
虎烬也不满地瞪了熊战一眼。
都把宁宁吓到了。
熊战直起身，又爽朗地笑了出来：“好好好，最后一次！”
古熊部落虽然除了寒期以外，从来不缺肉食，可其他物资尤其是霜晶并不富裕。
每个热期，部落只能派兽人到无边海边，与海族一次性交换足够一整个轮回使用的霜晶。换回来的霜晶也大多只能分给部落里的雌性。
如今有了这面矿壁，以后的情况便完全不同了。
沈砚宁没有立即让他们开挖。
刚刚发现矿壁时，她已经悄悄开启地脉观测，将附近岩层、裂隙与渗水位置大致看了一遍。
这面盐矿只是整层矿脉裸露在外的一小部分。岩檐下方相对干燥，矿层走向也比较完整，但上部覆盖着一层风化破碎的岩石，靠近渗水的位置还被溶蚀出几条细缝。
要是仗着力气大，所有兽一起对着山壁乱挖，很可能掏空下方的支撑，引起上层的岩块坠落。
沈砚宁让虎烬先用石头在矿壁前划出不得靠近的危险范围，又沿着天然裂缝标出了今天可以试采的位置。
“先只取外面已经露出来的这一层，沿着裂缝从上往下分块挖。”
“每两个兽之间也要留出距离，敲松以后先停下，等矿石落稳再搬。”
“这里、这里，还有渗水旁边都不能碰。以后真要继续往深处开采，还得重新查看山体，不能照着今天的办法一直挖进去。”
第一批负责采矿的兽人依照标记化为兽形。熊兽锋利的爪子一挥，一块块霜晶矿石就从表层被剥落下来。
第一次试采只持续了不长时间，挖出的矿石却已经堆成了一小片灰白石堆。
沈砚宁让熊战挑出几个看起来聪明的兽人，她又从中选了几名已经结侣的雄兽，准备把提纯霜晶的方法教给他们。
已经结侣的兽人会长期留在伴侣所在的部落，工作、呃，干活能比较稳定。
至少最开始，沈砚宁希望古熊部落能掌握独有的霜晶开采和提炼技术，先提高地位，带动整个部落发展起来。
至于以后其他部落能不能也学会，她就管不了那么远了。
她让众兽用干净石块把矿石敲成小粒，再投入装有清水的石锅中不断搅动。
矿石逐渐溶解，泥沙与无法溶解的杂质沉在锅底。静置一会儿后，众兽将上层盐水缓缓倒进铺有多层大叶和细草的背篓，让过滤后的水流进另一个石锅。
最后生火加热。
随着水汽不断升起，锅里的盐水越来越少，边缘也开始析出薄薄的白色晶粒。