在拉所处位置之下不远处，是神圣世界的露天云台。
云台上空无一物，唯有由纯金打造的通天柱梁，支撑着那片虚无的穹顶。
云雾缭绕，金色的神圣之气在虚空中升腾，化作一只只虚幻的太阳金鸟不断盘旋。
只能说不愧是九柱神统治星区的核心枢纽。
这里的每一寸空气，都蕴含着能让凡人白骨生肉的奇迹力量。
云台的两侧，整齐排列着数十个由星辰内核等奇物凝结而成的神座。
只是此时，除了少数几位值守在天国的神明外，大部分神座都空无一人。
毕竟，平日里，诸神大多都在凡人的城邦中享受供奉。
而在云台的大殿下方，则是云雾环绕的巨大白玉广场。
广场之上。
亿万名穿戴着太阳甲胄、手持烈焰长矛的英灵战士，正静静地伫立在原地。
他们闭着双眼，神情肃穆，宛如一尊尊万古不变的黄金雕塑。
但那隐隐外溢的神圣杀戮气息，足以明确地告诉所有人。
他们，就是这片世界最强悍的战争机器。
拉睁开了那一双仿佛流淌着恒星熔岩的眼眸。
他本能地调动神力，按例扫视了一下整个九柱之地的物质界面与维度投影。
掠过人间的艾德夫神庙、菲莱的魔法塔、阿比多斯的死者之城。
掠过冥界那流淌着灵魂的暗河，掠过天界那些辉煌的神殿。
一切如常。
甚至，当他的目光扫过底比斯城邦时，他还饶有兴致地注意到了那个正扯着嗓子大喊大叫、自称要招募隐秘之神的幼年王子拉美西斯。
“小家伙倒是挺有活力。”拉心中闪过一丝淡淡的笑意。
除此之外，拉并没有在物质世界里发现任何不对劲。
齐垚那完美的引力结界，欺骗了他的感知。
然而，当他的目光，习惯性地穿透天国的异次元阻隔，看透那世界壁垒，望向更深邃的星域外侧，也就是四大神系盘踞的方向时。
拉的眉头，却猛地皱了起来。
“嗯？那是……”
拉的声音中，带着一抹万古不曾有过的惊愕。
他的目光此刻看透了空间的阻隔。
在那高维度的灵性视野下，在远离九柱之地防线、靠近南方星域边缘的死寂虚空中。
他看见了两尊散发着可怖气势的庞然大物。
一尊，是浑身长满狰狞复眼，甲壳上流转着风暴的巨蚁。
另一尊，则是一只散发着狂暴能量波动，仿佛能一口吞下月亮的巨鸭。
而在两尊巨兽的周围，还静静悬浮着数千座不知道为何物的巨大造物。
这支由阿纳努奇和凯拉带队的联盟探索队，原本正在南方边疆进行星域的超远距离测绘。
却在刚刚，由于阿蒙启动“通灵神降仪式”，那股穿透维度的空间震荡太强，导致隐形立场出现了短暂的扭曲。
于是，他们意外地暴露了坐标，被拉的眼眸锁定了。
拉盯着那两尊在虚空中无声咆哮的巨兽，眼中满是戒备与深深的忌惮。
“原来是他们扰动了世界之外的布置，也罢，也罢，我早该知道了，一直封锁着，也终究是不可能一直平静地延续这种宁和的日子啊。”
他低声叹息，金色的神血在血管中加速流淌。
“只是不知晓，拥有如此体态与凶暴灵性的神只，到底来自哪一个未知的域外神系了。”
当然，在九柱星区的疆域所在之地，阿图姆就是绝对的主宰，类似于这方世界“天道”般的存在。
所以，继承了阿图姆内核之力的拉，即便是察觉到了南方边疆那两强大的异域巨兽，祂也没有多少恐惧。
这里是祂的主场，祂只是有些感叹平静的生活即将被打破。
所谓的拉，其实本质上，不过是这个星区最古老的创世神明阿图姆的一个衍生意识。
不光是他，其实整个九柱神一系的属神，大都是阿图姆的灵性分裂体。
只是，阿图姆的状态极为特殊。
祂属于没有实质物质身躯的概念存在，甚至无法直接干涉和触碰物质界面的一切。
为此，为了管理这片庞大的星区，祂才从自己的灵性中，分割并诞生了太阳神拉，以及随后的九柱神。
后来，在那场四系围攻的大战中，阿图姆的核心，更是被四位外域神王联手重创，险些崩溃。
为了保全世界，阿图姆主动让拉吞噬融合了自己的权柄。
于是，拉成了祂的主意识，也成了这个世界唯一的至高神王。
而阿图姆呢？
祂那真正的核心意识，此刻正隐藏在拉那浩瀚的神躯最深处，日渐消散。
也许再过几个纪元，阿图姆的独立意识就会彻底消失，完全与拉融为一体。他们两个现在的状态，就像是一个共用一具躯体的“副人格”与“主人格”。
但是，实质上，这个世界上的一切神明，都是阿图姆的孩子。
他们之间有着紧密而玄奥的灵魂连接。
最初的阿图姆性情极为和善。
祂诞生于虚无的混沌之水“努恩”，本性便极度厌恶战斗。
为此，祂甚至本着“保护”的心态，从未让自己属神中除了拉以外的任何一个神只，知晓关于界壁外的残酷世事。
再说，即便阿图姆有心去在星空中争霸，祂也无能为力。
因为祂没有实体，想要离开这个世界，就必须依托属神的神躯进行神降。
这种变相的化身，实力在星空中往往会大打折扣。
所以，在进行了权柄融合后的拉，本质上也受到了阿图姆性格的影响，并不好战。
祂日复一日地枯坐在神座上，将神力与世界的内核绑定，就是为了防范四大神系，保护九柱之地的安宁。
除了这些之外，祂还要时刻压制在混沌之水中不断重生的邪蛇阿波菲斯。
那家伙是阿图姆的负面意识，一时半会根本消散不了，实在是难缠。
这重重困境加身，拉，真的很累。
不过，祂毫无怨言。
对于九柱神在凡间那些胡作非为的作风，祂也只是睁一只眼闭一只眼。
只要不危及世界的根本，祂就随那些“孩子们”去折腾。
其实说实在的，对于外来的四大神系，拉也有些无奈。
据说，那四个家伙，当年也是拖家带口，被某个更强的未知势力从其他星区赶过来的难民。
只是跑到这里后，想抢九柱神的地盘，这才结下了死仇。
不过，有着阿图姆的加持，拉对付他们虽然累，但也算是游刃有余。
“父神，那在南方边疆显露的怪物，来自哪里？难道是四周异神的盟友？您有把握对付吗？”
灵性的交流中，拉的意志，已经与体内阿图姆那古老的意志完成了同频连接。
“不……拉，祂们的灵性气息，非常陌生，我觉得，他们更偏向于是某种未知的的域外古神。”
阿图姆苍老而温和的声音，在拉的脑海中回荡，带着一丝深深的思索。
“不是约鲁巴的那些腐臭怨灵，不是祖鲁的莽夫，也不像阿坎神系那些掌控自然的巫毒之神……”
阿图姆思考了许久，将脑海中所有已知的星区势力都排查了一遍，但始终无法得出有效的结论。
“无妨。”
阿图姆的声音依旧淡定而充满底气，“不管祂们是谁，既然祂们的先遣队已经发现了这里，真身神躯迟早会降临。”
“在这片星区内部，有我的法理结界加持，祂们若敢强行闯入，实力必会被压制大半。”
“我们占据地利，静观其变即可。”
在两人交谈之时。
物质世界里，那些原本在凡人城邦中享受供奉与玩乐的诸神，在感受到了世界壁垒传来的的预警神谕后。
此刻也已然纷纷撕裂空间，进入了天界。
“唰！唰！唰！”
一道道五光十色的神力流光在云台上闪过。
天界上的一座座神位，很快便被一位位神明填满。
死者守护神塞尔凯特，头顶暗金毒蝎，面容阴冷地浮现。
魔法与丰饶女神伊西斯，张开绚丽的双翼，带着母性的光辉降临。
还有浑身缭绕着太阳真火、满脸煞气刚从底比斯跑回来的战争女神塞赫麦特。
以及死神阿努比斯、风神舒……等等数十位核心属神。
看着接连降临的属神，阿图姆的意识暂时退去，将拉的身体控制权重新交还给了他自己。
这时，拉的长子，名义上的世界之主、天空之神荷鲁斯，率先大步来到太阳神座前。
他长着一颗神圣的猎鹰头颅，身披象征王权的黄金铠甲。
当年他与混乱之神赛特的夺位之战，至今还在凡间流传。作为拉神最倚重的战将，他拥有着碾压普通上位神的强大实力。
荷鲁斯神色庄重地看向端坐在神座上的拉。
“父亲，南方界壁之外，出现的那两尊巨兽投影是怎么回事？您有头绪吗？亦或者是阿图姆大人，是否有新的旨意降下？”
“是否需要我率领英灵大军，出界迎敌？”
拉的面容在辉宏的神光中显得平静而威严。
他扫视着下方微微有些骚动的诸神，淡淡开口道：“无需慌张，我的孩子们。”
“吾，已经洞悉了一切。”
“天外显化的，不过是迷失在无尽虚空中的域外魔神罢了。祂们虽然体型庞大、灵性可怖，但实质上，并没有办法穿透我们的屏障。”
“只要我建立的伊斯菲特之壁尚在，祂们便无法顺利降临。”
“而且，即便祂们最终能够打破界壁，进入我们所在的这片世界群落内部……”
“我想，你们也应该明白，在造物主阿图姆的神力加持下，你们在这个世界，将拥有怎样无可匹敌的力量。”
“异神，在这里，只有被屠戮的份。”
听到天神拉这般笃定的话语。
原本有些惶恐的九柱属神们，脸上的担忧顿时消散了大半。
是啊，在这片星空下，只要造物主阿图姆的神力还在，只要世界的内核没有崩溃，他们就是绝对无敌的！
来再多域外神明，也是送死！
荷鲁斯更是恍然大悟地点了点头，脸上的严肃被一抹属于神王的傲然取代。
“原来如此。既然天父运筹帷幄，一切尽在掌握。我等也必会专心关注事态的变化，守好界壁各处的关隘，随时准备绞杀那些不知死活的闯入者。”
他行了一礼，随后退回了自己的神座。
……
天界里，拉神还在继续与荷鲁斯等一众属神商议着应对南方边疆巨兽的策略。
而在距离九柱之地的天国不知道多少光年之外的另一端。
巨神星内。
齐垚的那缕意志已然顺着神火网络，如潮水般退回了本体。
“诺亚。”
他的声音，来到了圣灵院的核心大殿。
正安排着各大院事宜的诺亚，浑身猛地一震，立刻恭敬地低下了头。
“父神，我在。”
“先停下，把动静收一收吧。”
齐垚的意志在神火网络中荡开一圈金色的涟漪。
“目标星区的水很深。”
“那里的体量极大，不仅有一个类似于天道的古老创世神苟延残喘，周围还环绕着几个虎视眈眈的异域神系。”
“现在开战，就算能赢，也是把那块肥肉打得稀巴烂，得不偿失。”
“另外……”齐垚的声音顿了顿，“在那个方向，我察觉到了凯拉和大蚂蚁的气息。”
“既然他们两个已经在南方边疆进行探索了，那就让他们继续作为诱饵和前哨。”
“让他们定期向圣灵院汇报星图数据，同时，把身上的气息收一收，注意隐蔽踪迹。”
“别被那里的本土神明群起而攻之，提前把底牌漏了。”
“原来他们已经游荡到那边去了吗……”诺亚恍然大悟，“谨遵父神法旨，我立即通知他们进入静默潜航模式。”
“嗯。”
齐垚应了一声，随后继续吩咐道：“虽然大军暂时不动，但我们在那个星区内部，已经成功埋下了一颗极好的钉子。”
“那个叫亚历克斯的小家伙，既然已经通过通灵仪式建立了稳固的锚点，那就不能浪费。”
“诺亚，你亲自负责。”
“利用这个锚点的联系，在那个世界的盲区里，建立一个隐秘的‘偷渡通道’。不，应该叫‘神火联络站’。”
“我不管你用什么方法，总之，派遣更多精锐的子民潜伏过去。”
“给他们支援更多的资源和技术，在那里建立一个隐蔽的前哨站！”
“父神，这……”
诺亚有些迟疑，“那片星区的世界壁垒似乎非常高级，想要绕过壁垒直接建立物质通道，恐怕会引发对方世界意志的反击。”
齐垚轻笑了一声。
“那是以前，现在，那道壁垒对我们而言，就是个筛子。”
“你去办吧，只要不动用主神级的能量，那里的神明察觉不到的。”
“是，父神果然无上伟力！”
诺亚心头巨震，立刻领命退下。
安排完这一切，沉睡在岩浆海中的齐垚，终于准备好好审视一下这片新发现的巨大星区了。