回到家时，日头正烈。
新宅前院因这骤然增加的十二口人与几头牲口，显得有些熙攘却并不混乱。
周叔早已得了信儿，带着赵大石等人候着，见状立刻上前接手安置。
“周叔，这些人，还有这几头牲口，劳烦你先安顿下来。”
李云天跳下车辕，言简意赅，“两位厨娘，暂且安排到二进院东厢空着的偏房，离厨房近便。
其余十人，都住前院新盖的那排屋子，四人一间，床铺被褥若不够，先用草席凑合，明日再统一添置。牲口牵去老宅新牛棚，分开安顿，喂些草料清水。”
“是，东家。”周叔应得干脆，立刻指挥起来。
赵大石帮着牵牛赶骡，王氏和吴嫂则引着两位面色拘谨的厨娘往二进院去，其余新来的汉子们，背着简单的包袱，略带茫然地跟着周叔走向前院那一排崭新的屋子。
他们悄悄打量着这比预想中宽敞整洁太多的宅院，眼中的忐忑稍减，好奇渐生。
午饭是吴婶和两位新厨娘匆匆合作的，一大锅杂粮粥，几大盆咸菜，外加新蒸的窝头。
饭食简单，但分量十足。
新来的人埋头吃着，热粥下肚，驱散了连日来的惶恐与疲惫，神情也松弛了些许。
饭后，李云天让周叔将所有人——包括原先的赵家三口、吴婶，以及新来的十二人——都召集到前院回廊之下。
十几个人或站或蹲，目光都集中在台阶上那位青衫少年以他身边另一位青年李云山身上。
李云天扫视了一圈，目光平静却自有分量。
他开口，声音不高，但清晰入耳，带着一种与年龄不符的沉稳：“从今往后，你们便在我李家安顿下来。我李家不是高门大户，没那么多繁文缛节、森严规矩。”
他顿了顿，语气微肃：“但有几条，须得牢记。
第一，不得卖主求荣，不得做任何有损我李家根基、声誉之事。
第二，干活需勤快踏实，地里、家里、牲口棚里的活计，各司其职，不得偷奸耍滑。”
他的目光转向垂手立在人群前的周叔：“周叔。”
“老奴在。”周叔连忙应声。
“以后这些人的日常上工、活计分配、考勤督查，便由你总揽。你便是我李家的外院管事。”李云天正式委任，声音里带着信任。
周叔身体微微一震，抬眼迎上李云天鼓励的目光，老迈的脸上骤然焕发出一种被重任点燃的光彩，他挺直了总是微驼的背，肃然拱手：
“东家放心！老周……老周必定尽心竭力，将人管好，将活计安排好，绝不敢误了东家的事，辜负东家的信任！”
李云天点点头，重新看向众人，语气放缓了些：“只要守规矩、肯出力，我李家也不会亏待你们。
每旬（十天）可休沐一日，具体哪一日，由周管事根据活计松紧调配，若逢农忙抢收抢种，休沐日或会调整、累积，事后补上。
若是身体不适，染了病痛，需立刻告知周管事，莫要硬撑，家中会请郎中诊治。
一日三餐，虽无山珍海味，但必让你们吃饱，若有剩余，唯不可浪费。”
他最后补充道，语气转为告诫：“还有，你们既在此安家，便需与李山村村民和睦相处。
寻常往来可以，但不可无事生非，更不可与村民争斗。
倘若真有纠纷摩擦，需立即上报周管事或直接报与我知，由我来处置，不得私下解决。尔等可都听明白了？”
台阶下，一片寂静。
新来的人几乎不敢相信自己的耳朵——每旬能休息一天？病了给请郎中？三餐管饱？
这待遇，远比他们被卖时预想的最好情形还要好！就连赵大石、王氏等“老人”，也再次感受到了东家为人的厚道与条理。
短暂的愣怔后，人群中爆发出参差不齐却同样带着激动与感激的回应：
“听明白了，东家！”
“谢谢东家！”
“我们一定好好干！”
周叔也提高了声音：“都记牢了！东家仁厚，给了咱们活路和盼头，往后谁要是敢不守规矩、不出力，我老周第一个不答应！”
训话结束，一种新的秩序与归属感，却在这简单的言语与明确的规则中，悄然生根。
而一旁的李云山全程一言未发，他相信他的二弟安排最为合理。
李云天看着眼前这些即将融入这个家庭、为这片土地付出劳力的人们，心中明白，管理的框架已经搭起，接下来，便是如何用好这些人，迎接即将到来的、前所未有的丰收与忙碌了。
李云天挥挥手，示意周叔可以带着众人散去各忙各的。
待前院空地上只剩下他和一直安静垂手站在一旁的吴婶时，他才转过身，语气比方才温和了些：“吴嫂，你留一下。”
吴婶微微一愣，有些不安地挪了下脚步，低声道：“东家。”
“你来我李家，也有些时日了。”
李云天看着她，目光平和，“里里外外的活计，你都肯干，手脚也勤快，这些，我都看在眼里。”
吴婶闻言，头垂得更低了些，声音细细的：“东家待人宽厚，给我们饭吃，给我们屋住，这些都是我们做下人该做的本分，不敢当东家的夸。”
“不是夸，是实情。”
李云天语气肯定，随即话锋一转，“往后，前院那些粗重活计、田边地头的杂事，你便不用管了。
你的差事，往后只在内院。每日打扫内院各屋，浆洗我兄妹五人的衣物，再就是负责我们五人每日的饭菜。至于你自己，”
他顿了顿，清晰说道，“往后便同我们兄妹一道在内院用饭，不必再去前院。”
吴婶猛地抬起头，眼中满是难以置信的惶恐与一丝受宠若惊的慌乱。
与主家一同用饭？
这在她过往的经历乃至听过的传闻里，都是极少有的待遇，通常是极得脸的心腹仆妇才有的资格。
“东家，这……这使不得！我……我一个下人，怎好与东家同桌……”
“没什么使不得。”李云天打断她，语气不容置疑，“内院的事交给你，便是信得过你。让你在内院吃饭，一来方便，二来也省得你来回奔波。就这么定了。”
见李云天态度坚决，吴婶嘴唇翕动了几下，最终将满心的不安与感激压下，深深福了一礼：“是……我听东家安排。多谢东家。”
安排完吴婶，李云天家的新秩序便迅速运转起来。