霸先的笑容微微一顿。
他不是听不懂，皇帝在说大雍的隐忍并非退缩，而是如江河般蓄势前行，一时的曲折改变不了最终的流向。
可他不能接这个话茬，一旦接了，就等于承认自己听懂了皇帝的弦外之音。
他索性装傻充愣，哈哈一笑，举起酒杯：
“陛下说得太深奥了，本王是个粗人，只知道骑马打仗，不懂什么江啊河啊的和男娃子穿裙子有什么关系。
哈哈哈！来，本王敬陛下一杯！”
大雍官员集体愣神了一瞬。
霸先这是顶着听不懂人话的帽子，也要把端王世子的事摆出来羞辱大雍一番吗？
就在这时，一道苍老却沉稳的女声，不急不缓地破开满室尴尬。
“二王子有所不知，那孩子还没出生的时候，有位高人给他批过命。”
霸先的笑声收了收，目光转向末席的那个老太太，带着一丝审视：“哦？批了什么命？”
齐麟放下筷子，拿起桌上的帕子擦了擦嘴角，不紧不慢地开口，像是在聊一件家常：
“高人说，这孩子落生的地方风水不好，到处都是畜生。
若是六岁之前扮做女儿养，后半生还能顺遂一些；若是以男儿模样长在那个地方，只怕会被那地方的畜生气息熏坏了心性，学了一身畜生的习气回来，那可就糟了。
所以才做了这个安排，让他扮了几年女装。
说到底，不是为了躲谁，是为了避一避那地方的晦气。”
她说完，端起酒杯，喝了一口，神态自若。
狼戎那边的笑声像是被人一刀切断了。
几个属官的笑容僵在脸上，你看看我，我看看你，一时不知道该作何反应。
“到处都是畜生”这句话，乍一听是在说狼戎牛羊马匹众多、牲畜兴旺，可配上前后文的语境，傻子也能听出那层言外之意。
这位老太太在骂狼戎人全是畜生！
霸先脸上的笑意淡了几分，目光沉沉地看着齐麟，没有说话。
大雍这边的官员们也听懂了，礼部尚书低下头，用酒杯挡住了嘴角那一丝几乎压不住的笑意。
几名武将互相交换了一个眼神，眼里的憋屈散去了一半，取而代之的是一种解气的痛快。
端王握着的拳头松开了，他看了齐麟一眼，没有笑，但眼底的紧绷明显松弛了一些。
乌云珠的笑声是收得最慢的一个。
等她反应过来的时候，殿内的气氛已经变了。她脸上的笑意一寸一寸地褪去，取而代之的是一股被冒犯的恼怒。
她猛地坐直了身体，盯着齐麟，语气不善地问道：
“你是谁？凭什么说狼戎风水不好？”
齐麟放下酒杯，不慌不忙地看向她，目光平静得像在看一个不懂事的孩子：“老身姓齐，夫家姓武，是木栖的祖母。”
乌云珠眉头一皱，上下打量了她一番，语气里带着一丝不确定：“你是太后？”
她隐约记得大雍太后早已薨逝，可眼前这老太太的气场，怎么看都不像普通命妇。
齐麟笑了一声，摆了摆手：
“老身可不敢冒充太后。
太后母仪天下，那是何等气度，老身一个护短的老太太，哪有那样的德行。
木栖叫我一声祖母，那他就是我的孙儿。
至于我凭什么坐在这里说话，在座的，要么是大雍的重臣，奉旨赴宴，要么是狼戎的贵客，应邀前来。
只有老身不同，老身是硬要来的。”
乌云珠皱起眉头：“硬要来的？”
“老身今天坐在这里，不是为了国事，是为私事。
国事有皇帝陛下和诸位大人操心，轮不到我一个老太太多嘴。
老身就是想来看看，那个在狼戎王庭里，长年欺负我孙子的小姑娘，长什么样？”
乌云珠的脸色一下子变了。
齐麟的语气依然平和，像是在跟晚辈聊天：“长年打他，骂他，关他，还虐杀了他养的小狗，老身说的这些，没有冤枉你吧？”
乌云珠张了张嘴，想要反驳，但对上齐麟那双冷淡的眼睛，她忽然说不出话来。
她下意识地避开了齐麟的目光，手指烦躁的抠着腰带上镶嵌的宝石。
霸先脸上的笑意已经完全消失了。
他端起酒杯，喝了一口，目光落在斜对面那个悠哉悠哉的老太太身上，眯了眯眼睛。
他没有想到，大雍的宴席上，会有一个老太太把这种事情直接摆到台面上来说。
在他的认知里，大雍人最爱面子，这种丢人的事应该藏着掖着才对，绝不会主动提起。
可齐麟偏偏就提了，而且还提得如此理直气壮，把整件事定性为“祖母替孙子出气”的私人恩怨，让狼戎想上升到国与国的层面都找不到着力点。
他看了一眼乌云珠，心里骂了一句废物，欺负人的时候倒是厉害，被人找上门来就怂了。
就在这时，大雍这边的官员们纷纷举起酒杯，互相敬酒，谈笑声重新响了起来，仿佛刚才什么都没有发生过。
今晚第一次嘴皮子上的交锋，大雍赢了。
赢在一个老太太的几句话里，赢在她把一件国与国之间的难堪事，变成了一个祖母替孙子出头的家务事。
狼戎人想嘲笑大雍的软弱，却被一个老太太用“畜生”两个字骂得哑口无言。
他们想发火，可人家老太太说了，她是为私事来的，跟朝廷无关。
跟一个护孙心切的老太太计较？那就得细掰扯，一细掰扯，就会暴露狼戎欺负弱小的卑劣恶行，越掰扯越不占理，那只会让狼戎落入下风。
霸先放下酒杯，重新看向齐麟，目光里多了一丝之前没有的东西，不是尊重，是警惕。
宴席进行到后半段，气氛刚刚回暖，霸先又开口了。
他端起酒杯，目光似有若无地扫过大雍官员席列，语气里带着一种漫不经心的试探：
“大雍地大物博，人才济济，本王一路行来，所见所闻确实令人钦佩。
只是有一点，本王心中略有不解，大雍兵甲精良，粮草充足，为何当年区区两座边城，就打得贵国束手无策，最终要靠送一位王爷去当人质才换来安稳？”
这话一出，满殿的空气几乎凝固了。