回声离开无声沙漠，又向南走了十五天。
这十五天里，他穿过了一片丘陵地带，路过几个小镇。每到一处，他都会停下来歇歇脚，听听当地的声音。他发现，自从无声沙漠的声音回归之后，沿途的声音似乎都变得更清晰了一些——鸟鸣更清脆了，风声更柔和了，连人们说话的声音都带着一种说不出的温暖。
第十五天傍晚，他看到了那座山。
那是一座很高的山，山峰直插云霄，山顶被云雾笼罩，看不清全貌。山的两侧各有一座陡峭的崖壁，中间夹着一条狭长的山谷——那就是回音山。
回声在山脚下的小镇住了下来。
小镇叫回音镇，镇上的居民大多以采药和打猎为生。回声在镇上的一家客栈住下，向掌柜打听回音山的事。
回音山啊，掌柜是个中年男人，一边擦着桌子一边说，那可是个好地方，也是个怪地方。
怎么说？回声问。
好地方，是因为那里的回声确实神奇。掌柜说，你站在山谷里喊一声，声音会在崖壁之间来回回荡，三天三夜都不停。有人说，那是山神在回应你。
怪地方呢？
掌柜的脸色沉了沉。
怪就怪在，最近几个月，回声变了。他说，以前回声只是重复你说的话，但现在……它会说别的话。
回声愣了一下。
别的话？
掌柜点了点头，有人去山谷里喊了一声，回声回来的却是。还有人喊今天天气真好，回声回来的却是我好害怕他顿了顿，镇上的人都不敢去了。有人说，是山谷里闹鬼了。
回声想了想。
我可以去看看吗？
掌柜看着他，犹豫了一下。
你不怕？
不怕。回声说，我就是去听声音的。
掌柜叹了口气。
那你明天去吧。他说，不过记住，太阳落山之前一定要回来。天黑之后，山谷里的回声会变得很奇怪，有人说会听到自己的哭声，有人说会听到已故亲人的声音……总之，不太平。
回声点了点头。
我记住了。
第二天清晨，回声背着水和干粮，向回音山走去。
山路很陡，回声走了大约一个时辰才到山谷入口。
山谷很窄，两侧的崖壁高耸入云，像是两堵巨大的石墙。谷底铺满了碎石，踩上去发出咯吱咯吱的声音。回声走进山谷，停下脚步，试着喊了一声：
你好——
声音在崖壁之间回荡——
你好——你好——你好——
回声仔细听着。起初，回声只是重复他的话，和普通的回声没什么区别。但渐渐地，回声变了——
……救……我……
回声愣住了。
他屏住呼吸，继续听着。
……好……冷……
……为……什……么……
声音很轻，很模糊，断断续续，像是从很远的地方传来的。回声闭上眼睛，用心倾听。
他听到了——
不是回声，而是很多个声音叠加在一起。有男人的声音，有女人的声音，有老人的声音，有孩子的声音……他们在说话，在哭泣，在呼喊，在倾诉。
但这些声音不是从崖壁反射回来的，而是从山谷深处传来的。
回声睁开眼，向山谷深处走去。
他走了很久，越往里走，声音越清晰。渐渐地，他分辨出了其中的一些话语——
……我不想死……
……谁来救救我……
……对不起……
……我想回家……
回声的心沉了下去。
这些声音，不是鬼魂，而是记忆——是曾经在这里发生过的事情，被山谷保存了下来，像无声沙漠里的那团光一样，保存着过去的声音。
回声继续向前走，终于看到了声音的来源——
在山谷的最深处，有一块巨大的黑色石头，嵌在崖壁之间。石头表面布满了裂纹，裂纹中透出微弱的光芒。那些声音，就是从石头里传出来的。
回声走近那块石头，伸出手，轻轻触碰它。
那一瞬间，他看到了画面——
很久以前，这座山谷曾经是一个战场。
两支军队在这里交战，厮杀声、惨叫声、兵器碰撞声……充满了整个山谷。战斗持续了三天三夜，最后，双方都全军覆没，没有人活下来。
那些死去的士兵，他们最后的呼喊、最后的思念、最后的悔恨，都被这块石头吸收了进去。石头像是一个巨大的录音器，保存着那场战斗中的所有声音，所有的情绪。
回声松开手，眼中含着泪水。
他听到了一个年轻士兵的声音——
娘……我想回家……
他听到了一个老兵的声音——
对不起……我不该来打仗……
他听到了一个孩子的声音——那是随军的少年，声音颤抖着：
我怕……
回声深吸了一口气。
他明白了——这些声音不是要伤害人，它们只是想要被听到。它们被困在这块石头里已经太久了，没有人倾听它们，没有人理解它们。
回声盘腿坐下，面对着那块黑色石头，闭上眼睛。
他开始倾听。
他倾听每一个声音，每一个故事，每一份情绪。他不去评判战争的对错，不去区分哪一方是正义的，哪一方是邪恶的。他只是倾听——倾听那些士兵最后的呼喊，倾听他们心中最深的思念，倾听他们临终前的悔恨。
渐渐地，石头开始发光。
裂纹中的光芒越来越亮，那些声音也开始变得清晰起来。回声听到那个年轻士兵在说：
娘，我不冷了。
他听到那个老兵在说：
我终于可以休息了。
他听到那个孩子在说：
我不怕了。
回声睁开眼睛，看到石头表面的裂纹在慢慢愈合，光芒在慢慢变淡。
那些声音，正在离开。
不是消失，而是被释放了——它们终于被听到了，终于被理解了，终于可以安息了。
回声静静地坐着，直到最后一个声音消失。
山谷里恢复了安静。
但这一次，安静中不再有悲伤，只有一种平和的、温暖的宁静。
回声站起身，对着那块黑色石头深深鞠了一躬。
安息吧。他说。
然后，他转身向山谷外走去。
回声走出山谷时，太阳已经偏西了。
他站在山谷入口，回头看了一眼。夕阳的余晖洒在山谷里，崖壁被染成了金色，看起来不再阴森，反而有一种庄严的美。
回声深吸了一口气，向山下走去。
回到客栈时，掌柜正在门口张望，看到他回来，松了一口气。
你可算回来了！掌柜说，怎么样？听到什么了？
回声想了想。
听到了很多故事。他说，不过现在，它们都安息了。
掌柜似懂非懂地点了点头。
那天晚上，回音镇的人发现，山谷里的回声又变回了原来的样子——你喊什么，它就回应什么，不再有那些奇怪的话语。
有人说，是山神平息了愤怒。
有人说，是鬼魂离开了。
只有回声知道，那些声音只是终于被听到了，终于可以安息了。
第二天清晨，回声告别了掌柜，继续向南走去。
走出回音镇时，他回头看了一眼那座山。
晨雾中，回音山静静地矗立在那里，像是一个沉默的守护者，守护着那些曾经被遗忘的声音。
回声笑了笑，转身继续向前走去。
腰间的铜铃轻轻摇晃，发出清脆的声音。
他深吸了一口气，迈开了脚步。
南方的路还很长，但他不着急。
他慢慢走，慢慢听。
听山，听风，听万域的心跳。
听每一个需要被倾听的灵魂。
回声继续向南走去，走了大约二十天，来到了一片广阔的平原。
平原上长满了紫色的花，风一吹，花海起伏，像是紫色的波浪。平原的尽头，可以看到一座巨大的城市，城墙高耸，城门上挂着三个大字——
万音城。
回声停下脚步，看着那座城。
他听说过万音城——那是万域南方最大的城市，据说城里住着各种各样的人，有乐师、有诗人、有学者，还有来自万域各地的旅人。城里有一座巨大的钟楼，每天正午都会敲响，钟声可以传到百里之外。
回声笑了。
他加快了脚步，向万音城走去。
花海在他身边起伏，紫色的花瓣随风飘落，落在他的肩上、发上。
腰间的铜铃轻轻摇晃，发出清脆的声音。
他深吸了一口气，迈开了脚步。
新的旅程，才刚刚开始。